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University  of  Toronto 


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E.  T.  MONETA 

Le  Guerre,  e  nsurrez  on 

1 

1 
COMP 

1 

e  a  Pace 

nel  secolo  declmonono 

AZIONI 

1 

ENDIO  STORICO  E  CONSIDER/ 

VOLUME  PRIMO 

fc 
7a^ 

MILANO 

1904 

j 
! 
l 

La  Vita  Internazionale 


Rassegna  quindicinale  illustrata 

DIRETTORE: 

E.  T.  MONETA 


$) 


Ha  pubblicato  scritti  originali  di: 

L.  TOLSTOJ  —  G.  NOVICOW  —  C.  RICHET 
E  DE  AMICIS  —  C  LOMBROSO  -  G,  SERGI 
A.  LORIA  -  G  FERRERÒ  —  M.  RAPISARDI 
Y.  GUYOT  —  G.  ASCOLI  —  A.  NICEFORO 
E.  VIDARI  —  E.  MORSELLI  -  S.  SIGHELE 
MARIO  PILO,  ecc.  ecc. 


Si  pubblica  in  Milano  il  15  e  il  20  di  ogni  mese 


* 


Trovasi  in  vendita  p7-esso  i  principali  Librai  cV Italia 


■V- 


t^lRE3IOME  EP    A^^'^"STRA5IOnE 

Portici  Settentrionali,  21  -  /IILADO 


E.  T.  MONETA 


Le  Guerre,  le  Insurrezioni 
e  la  Pace 

nel  Secolo  decimonono 

COMPENDIO  STORICO  E  CONSIDERAZIONI 


VOLUME  PRIMO 


MILANO 

HOCIKTÀ    TU'OGKAFICA    KOniUCE    l'OPOLAliK 
Via  San  Pietro  alJ'Orto.  16 

1903 


r 


Estratto  dalla  Vita  Inteknazionai.k 


PREFAZIONE 


Di  questo  compendio  storico  delle  guerre,  delle 
insurrezioni  e  degli  sforzi  fatti  per  la  pace  nel  secolo 
decintonono,  l'autore  non  dissimula  i  difetti,  sovra- 
iutto  le  sproporzioni  fra  alcune  parti. 

Doveva  essere  un  indice  di  pochissime  pagine,  quasi 
un  capitolo  del  sommario  delle  invenzioni ,  delle 
scoperte  e  dei  progressi  nelle  scienze,  nelle  arti  e  nella 
politica  nell'idtiyno  secolo^  die  fu  pubblicato  nella  Vita 
Internazionale,  e  finì  invece  per  estendersi  oltre  un 
volume. 

Non  vi  si  fa  parola  di  alcune  guerre  lontane  e 
delle  quasi  periodiche  insurrezioni  dell'America  me- 
ridionale, mentre  per  quelle  che  ci  toccano  più  davvi- 
cino,  il  compendio  si  muta  talvolta  in  un'ampia  nar- 
razione. In  alcune  pagine  la  guerra  è  presentata 
come  cosa  orribile  da  ripudiare  a  qualunque  costo, 
in  altre  si  additano  le  vie  che  menano  alla  vittoria. 

Dautore  a  sua  difesa  dichiara  che  questo  com- 
pendio non  fu  scritto  tutto  di  seguito,  jn  momenti 
tranquilli  dopo  la  necessaria  preparazione,  bensì  man 
mano  che  veniva  pubblicato  nella  ^'ita  Internazionale; 
quasi  intermezzo  fra  altri  lavori  e  altre  cure.  Circa 


le  dissonanze,  se  vi  sono,  liirà  a  sua  discolpa  clic 
son  dovute  a  due  sentimenti  diversi,  ma  non  con- 
trari, che  han  sempre  guidato  l'autore  :  l'odio  prò  ■ 
fondo  del  culto  della  guerra  e  dei  suoi  paladini,  e 
l'amore  non  meno  projondo  della  patria  e  dell'indi- 
pendenza di  tutti  i  popoli. 

Perchè  le  maggiori  conquiste  del  passato  si  otten- 
nero colle  armi,  e  le  nazioni  ora  in  possesso  della 
propria  mdipcndcnza  sono  sorte  o  risorte  dalla  guerra, 
si  crede  ancora  da  gente  colta,  e  si  insegna  dalle 
cattedre,  che  guerre  ci  saranno  sempre. 

Nulla  meglio  della  storia  delle  guerre  e  delle  in- 
surrezioni dell'ultimo  secolo  dimostra  la  falsità  di 
t/uesta  dottrina. 

Se  perciò,  invece  d'un  arido  compendio,  l'autore 
s'è  indugiato  su  alcuni  avvenimenti,  fino  a  farne 
una  non  breve  narrazione,  i  lettori  vorranno  assol- 
verlo, quando  considereranno  che  è  questo  il  primo 
saggio  storico,  nel  quale  il  racconto  delle  guerre  sia 
accompagnato  dalla  narrazione  degli  sforzi  fatti 
dagli  uomini  migliori,  il  cui  numero  va  sempre  au- 
mentando nei  paesi  civili,  per  distruggerle  nella  loro 
radice,  dimostrando  di  quanto  sangue  e  di  quante 
lagrime  sono  bagnati  gli  allori,  che  ne  nascondono 
gli  orrori  e  le  miserie. 

Parlando  delle  guerre  del  pruìio  impero,  dalle 
quali  il  compendio  incomincia,  non  poteva  l'autore 
dimenticare  non  solamente  il  culto  che  Napoleone 
ebbe  per  lungo  tempo  in  una  gran  parte  del  popolo 
francese;  ma  sovratutto  il  fiorire  in  Francia,  da 
una  ventina  d'anni  in  qua,  d'una  schiera  di  scrittori 
aiwentururi  e  di  eruditi,  tutti  smaniosi,  a  scopo  di 
politica  imperialista  o  militarista,  di  evocare  del- 
l' li  uom  futale  »  ogni  pili  piccolo  ricordo  atto  a 
rmverdire  la  tanto  funesta  leggenda  napoleonica. 

Era  perciò  della  massima  importanza  ricordare  tutto 
il  male  che  l'ambizione  immensa  di  Napoleone  aveva 


recato  alla  Francia  e  all'  Europa,  e  com'egli  mede- 
simo, sullo  scoglio  di  S.  Elena,  parlando  delle  cause 
della  sua  caduta,  dovette  rendere  omaggio  a  quei 
principi  di  libertà,  di  pace  e  di  unione  dei  popoli, 
cli'egli  aveva  con  tanto  sangue  e  tante  rovine  con- 
trariato. 

E  pace  e  libertà  chiesero  i  popoli  ai  loro  reggitori, 
dopo  avere  coi  proprii  sforzi  atterrato  il  titano, 
innanzi  al  quale  imperatori  e  re  s'erano  prima  umil- 
mente prostrati.  E  la  pace  e  l'unione  d'Europa  sa- 
rebbero state  allora  stabilite  a  vantaggio  ai  tutti  i 
popoli,  e  a  gloria  imperitura  dei  principi  d'Europa, 
se  questi,  animati  da  spirito  di  giustizia  e  di  uma- 
nità, l'avessero  voluto.  Invece,  dopo  essersi  giovato 
dei  sacrifici  e  del  sangue  dei  loro  popoli  nelle  guerre 
contro  Napoleone,  li  privarono  d'ogni  loro  diritto, 
dividendosi  fra  essi  te  terre  d'Europa,  come  tata 
compagnia  di  pirati  si  spartirebbe  il  bottino  di  una 
nave  presa  d'assalto. 

Le  congiure,  le  agitazioni  e  le  insurrezioni,  che  si 
succedettero  a  brevi  intervalli  dal  i8ij  al  1S48,  fu- 
rono le  p'oteste  colle  quali  i  popoli  risposero  all'as- 
setto ingiusto  e  contro  natura  che  i  re  e  gli  impe- 
ratori della  Santa  Alleanza  avevano  dato  all'Europa. 

Arrivato  alle  insurrezioni  e  alle  guerre  italicJie 
degli  anni  184S  e  184^,  il  militante  della  pace  ha 
ceduto  sovente  la  penna  al  patrioita,  che  partecipò 
agli  entusiasmi  del  periodo  della  preparazione  e  alle 
lotte  ardimentose  delle  Cinque  Giornate,  e  amico  in- 
timo di  molti  combattenti  di  Roma  e  di  Venezia, 
serba  in  cuore  di  quegli  anni  i  piìi  vivi  ricordi,  sente 
ancora  il  fremito  che  tutti  invadeva  correndo  alle 
battaglie,  ricorda  le  sconfìtte,  che  non  prostrarono  ma 
rinvigorirono  il  proposilo  di  prepararsi  a  nuova  pììi 
forte  riscossa. 

Ma  narrando  del  coraggio  e  dell'intrepidezza  dei 
combattenti,   di  cui  parlano  per  altro  tutti  i  libri  di 


nostra  storia  contemporanea,  non  poteva  liiincnti- 
care  le  molte  leggende  che  intorno  a  quei  inoli  fu- 
rono creati'  dall'  amor  proprio  nazionale ,  e  tro- 
vano ardito  tuttora  anche  fra  gente  colta;  non  poteva 
neppure  dimenticare  le  cause  principali  degli  avve- 
nuti disastri,  sulle  quali  in  quei  libri  o  si  sorvola, 
o  se  ne  parla  in  un  senso  del  tutto  contrario  alla 
verità. 

Ecco  perchè  l'autore  ha  dovuto  diffondersi  al- 
quanto sulle  insurrezioni  e  sulle  guerre  italiche  del 
1848  e  del  184^  —  come  dovrà  soffermarsi  sulle 
guerre  del  i8jg,  del  1860  e  del  1866,  come  quelle 
che  furono  seguite  dai  plebisciti,  che  costituirono 
giuridicamente  la  nuova  Italia  politica. 

L'autore  deve  qui  una  parola  di  ringraziamento 
al  prof.facopo  Dal  Fabbro  {Demetrio),  dei  cui  giu- 
dizi sulla  condotta  delle  guerre  per  l'indipendenza 
d'Italia  si  ì'  molte  volte  giovato. 

Ritornando  a  coloro  che  forse  si  meraviglieranno, 
che  mentre  in  molte  pagine  combattiamo  il  culto 
della  guerra,  in  altre  si  esalta  il  coraggio  dei  com- 
battenti per  la  libertà  e  per  la  patria,  e  si  indicano 
i  fattori  della  vittoria,  l'autore  risponde  che  la  pace, 
al  cui  trionfo  ha  dedicato  tutte  le  sue  forze,  deve 
essere  la  pace  dei  liberi  e  dei  forti. 

Questa  pace,  tocclierebbe  ai  governi  veramente  ci- 
vili di  stabilire  e  assicurare  per  sempre,  e  a  questo 
scopo  son  rivolti  gli  sforzi  degli  amici  e  delle  So- 
cietà della  pace  d'ogni  parte  del  mondo. 

Ma  poiché  ne  siamo  tuttora  lontani  e  e'  è  ancora 
nel  mondo,  sovratutto  fra  gli  uomini  di  Stato,  tanta 
gente  die  vede  nelle  guerre  il  miglior  modo  di  ac- 
crescere potenza  al  proprio  paese,  è  di  suprema 
necessità  che  ogni  popolo  sia  pronto  a  rintuzzare 
qualsiasi  offesa  gli  fosse  fatta  da  uno  o  piti  Stati, 
invadenti  e  prepotenti. 

Coltivare  perdi)  il  coraggio,  la   costanza,  lo   spi- 


rito  (il  sacrificio,  la  disciplina,  tutte  le  virtù  die 
danno  ai  popoli  la  coscienza  della  propria  forza  e 
il  fermo  proposito  di  far  valere  il  proprio  diritto, 
sarà  ancJie  nel  presente  secolo  fra  i  piìt  validi  fat- 
tori di  quella  stabile  pace,  la  quale  preparerà  la  via 
alla  federazione  universale. 

E  questa  la  speranza  che  ha  accompagnato  l'autore 
nello  scrivere  questo  compendio  delle  guerre,  delle 
insurrezioni  e  degli  sforzi  che  furono  fatti  nel  se- 
colo decimonono  per  arrivare  al  pieno  conseguimento 
d'una  vera  pace  basata  sulla  giustizia. 

Se  —  convinti  che  l'unione  di  tutte  le  patrie  nella 
libera  e  affratellata  umanità  non  è  un  sogno  di  poeti, 
ma  meta  positiva  segnata  dalla  evoluzione  civile;  se 
persuasi  che  alla  realizzazione  di  un  grande  ideale 
occorre  l'opera  costante  di  pochi  uomini  di  forte  a- 
nimo,  i  quali  ne  traccino  la  via  alle  masse  —  otto  o 
dieci  fra  voi,  amici  lettori,  vorrete  essere  fra  quei 
pochi,  questo  compendio  non  sarà  stato  scritto  in- 
vano, e  non  invano  saranno  stati  evocati  i  ricordi 
delle  fatiche,  degli  sforzi,  dei  sacrifici  e  dei  martirii 
che  sono  costati,  nel  secolo  scorso,  ai  paesi  liberi  di 
d'Europa  e  d'America  le  loro  conquiste  politiche  e 
civili,  all'Italia  l'indipendenza  e  l'unità  nazionale. 


Epoca    Napoleonica 


Venuta  per  rinnovare  il  mondo,  fra  i  tanti 
mali  che  la  rivoluzione  francese  voleva  distrug- 
gere -  tirannide,  superstizione,  privilegi  eredi- 
tari e  di  classe  -  la  guerra  teneva  uno  dei 
primi  posti. 

In  tutto  quel  periodo  che  fu  la  preparazione 
intellettuale  della  rivoluzione,  dall'abate  Saint- 
Pierre  a  Diderot,  da  Voltaire  a  Rousseau,  i 
grandi  pensatori,  i  poeti  e  gli  economisti,  nel- 
l'Enciclopedia  e  col  teatro,  col  romanzo  e  colla 
satira,  avevano  gli  uni  stimmatizzato,  gli  altri 
anatomizzato  la  guerra,  condannandola  come  la 
massima  piaga  e  ad  un  tempo  l'onta  maggiore 
dell'Umanità,  e  causa  principale  del  dispotismo 
dei  re. 

Perciò  la  rivoluzione  francese,  erede  ed  ese- 
cutrice testamentaria  dello  spirito  innovatore 
del  secolo  decimottavo,  "  chiamava,  „  secondo 
la  bella  immagine  di  Lamartine,  "  1  gentili  come 
i  giudei  al  godimento  della  luce  e  della  fratel- 
lanza. „  Non  uno  dei  suoi  apostoli  che  non 
proclamasse  la  pace  fra  i  popoli.  "  Mirabeau, 
Lafayette,  Robespierre  medesimo  cancellarono 


la  guerra  dal  simbolo  che  presentarono  alla 
nazione.  „ 

Disgraziatamente  la  rivoluzione,  dopo  breve 
cammino,  dimenticò  le  ragioni  della  sua  origine 
e  le  splendide  promesse  clie  aveva  fatte  a  sé 
medesima  e  al  mondo. 

E  come  all'interno,  resa  cieca  di  furore  per 
gli  ostacoli  che  incontrava,  fece  della  ghigliot- 
tina stroraento  delle  sue  feroci  giustizie,  e  fini 
per  sollevare  contro  di  sé  1*  animo  di  quasi 
tutta  la  Francia,  che  per  disfarsene  le  preferi 
il  dispotismo  d'un  soldato,  così  in  Europa,  per 
far  guerra  alle  monarchie,  riapri  l'èra  delle 
grandi  guerre,  che  la  mitezza  dei  costumi  e  gli 
accresciuti  rapporti  fra  le  nazioni  pareva  aves- 
sero già  cliiusa. 

11  torto  dei  fanatici  che  diedero  alla  rivolu- 
zione francese  un  carattere  violento,  fu  di  avere 
creduto  che  le  loro  idee  di  emancipazione  in- 
tellettuale e  morale  dell'uomo,  comprese  e  ac- 
cettate fino  allora  solamente  da  un  piccolo 
gruppo  di  spregiudicati,  potessero,  a  lume  di 
ragionamenti  e  di  decreti,  trionfare  su  idee  e 
credenze  e  pregiudizi,  che  hanno  radici  molte 
volte  secolari  nella  coscienza  e  nell'animo  dei 
popoli;  e  di  avere  immaginato  di  poter  fondare 
il  nuovo  ordine  di  cose,  offendendo  una  quan- 
tità innumerevole  di  interessi,  e  servendosi  di 
quei  mezzi  di  violenza,  di  cui  si  servivano  le 
vecchie  tirannidi  per  sottomettere  i  popoli  ri- 
belli. 

Dimenticarono  che  la  società  non  è  una  co- 
struzione che  si  possa  disfare  e  rifare  a  piaci- 
mento di  chi  ne  assume  il  governo. 

La  guerra  é  fin  qui  esistita,  perchè  i  più  forti 
han  sempre  creduto  di  poter  domare  tutte  le 
resistenze  che   altre   forze  sociali  opponevano 


al  dominio  assoluto,  materiale  e  morale,  da  quei 
forti  vagheggiato. 

Lasciar  vivere  tutti  gli  enti,  che  non  nuociono 
altrui,  tutte  le  forze  che  hanno  in  sé  elementi 
di  durata,  e  che  il  tempo  modifica  a  vantag- 
gio della  civiltà,  è  dunque  condizione  indispen- 
sabile d'una  vera  e  stabile  pace  fra  uomini  e 
popoli.  In  altre  parole  la  tolleranza  di  tutte  le 
opinioni,  il  rispetto  della  vita  e  l'equità  nelle 
leggi  che  riguardano  i  diritti  individuali,  sono 
le  condizioni  proprie  della  pace  sociale,  come 
l'equità  nei  rapporti  fra  i  diversi  Slati,  qualun- 
que sia  la  loro  forma,  è  il  vero  fondamento 
della  pace  internazionale. 

Perciò  la  rivoluzione  francese,  in  luogo  della 
libertà  che  aveva  proclamato,  diede  lo  spetta- 
colo d'una  feroce  tirannide;  invece  del  trionfo 
della  ragione,  lasciò  il  cattolicisrao  più  forte 
che  non  fosse  al  di  lei  avvenimento,  e  invece 
della  pace  promessa  ai  popoli,  ravvivò  gli  odii 
di  nazionalità  e  di  razza. 

Quando  la  rivoluzione  ebbe,  come  Saturno, 
divorato  i  suoi  figli  migliori,  e  i  vincitori  di 
Robespierre,  divisi  fra  loro  da  piccole  ambi- 
zioni, non  ebbero  più  fiducia  in  sé  stessi,  e 
il  governo  dovette  sembrare  facile  preda  o  pre- 
mio di  chiunque  si  fosse  presentato  prometti- 
tore di  quiete  e  di  un  regime  tollerabile,  Na- 
poleone venne,  e,  aiutato  da  un  gruppo  di  av- 
venturieri, s'impadroni  dello  Stato. 

Mente  pronta  e  vasta,  animo  superiore  a  tutti 
i  pregiudizi  come  alle  più  nobili  aspirazioni 
del  suo  tempo,  di  buon'ora  egli  aveva  gettato 
lo  sguardo  nelle  misteriose  latebre  del  cuore 
umano  e  ne  aveva  scoperto  le  immense  debo- 
lezze; della  storia  aveva  letto  le  pagine  più 
truci,    quelle   scritte  colla  spada  sterminatrice, 


che  narrano  il  trionfo  della  forza  e  le  popola 
zioni  sempre  genuflesse  davanti  al  guerriero 
fortunato;  nella  rivoluzione  aveva  veduto  i  pig- 
mei apparire  giganti  ;  soldato  aveva  esperimen- 
tato clie  l'insensibilità  d'animo  e  l'audacia  sono 
le  prime  doli  per  vincere  le  grandi  battaglie. 

Dei  principii  della  rivoluzione  accettò  quella 
parte  che  riguardava  il  diritto  privato,  non  le 
libertà  pubbliche,  incorapalibili  coll'autorità  su- 
prema a  cui  agognava. 

Opera  e  gloria  della  rivoluzione  era  stato  lo 
spirito  di  umanesimo,  che  aveva  trasfuso  nei 
suoi  principali  atti  e  che  aveva  cercato  di  dif- 
fondere nel  mondo. 

Le  sue  guerre  stesse  le  aveva  fatte  per  ab- 
battere tutte  le  tirannidi,  e  per  inaugurare  nel 
mondo  l'era  della  giustizia,  della  pace  e  della 
fratellanza  dei  popoli. 

Ed  ecco  Napoleone,  che  rigetta  l'umanesimo 
fra  le  utopie  degli  idealisti,  salvo  a  far  credere 
ch'era  l'alta  sua  meta,  quando  a  Sant'  Elena 
cercherà  di  difendere  la  sua  memoria  dal  giu- 
dizio severo  della  storia. 

Volendo  fare  della  Francia  lo  stromento  do- 
cile della  sua  ambizione,  e  sentendo  di  poter 
colla  guerra  agognare  alle  maggiori  conquiste, 
suo  pensiero  costante  sarà  di  accarezzare  e 
tener  vivi  gli  istinti  bellicosi  del  popolo  fran- 
cese, di  inebbriarlo  coi  fantasmi  della  gloria 
guerresca  e  saturarlo  di  boria  nazionale.  Adu- 
landolo in  ogni  occasione  e  in  ogni  tempo,  per 
esserne  a  sua  volta  adulato  e  incensato.  Napo- 
leone comprese  di  buon'ora  di  poter  trarre 
dalla  Francia  tutto  il  getto  d'uomini  e  di  de- 
naro che  a  lui  occorreva  per  mandare  ad  effetto 
i  suoi  disegni,  ogni  giorno  più  vasti,  di  dominio 
militare  e  politico. 


Al  sentirsi  ognora  chiamare  la  prima  e  più 
valorosa  nazione,  la  F'rancia  del  popolo  doveva 
finire  per  credersi  tale,  e  per  giudicare  legit- 
time tutte  le  conquiste  che  il  novello  Cesare 
faceva,  dimenticando  che  ogni  conquista  voleva 
dire  un'offesa  ai  principii  della  sua  rivoluzione, 
e  doveva  crearle,  nel  popolo  conquistato,  un 
nuovo  nemico. 

Era  stato  da  pochi  mesi  eletto  alla  dignità 
consolare,  quando  Napoleone  -  che  aveva,  come 
generale  della  repubblica,  conquistato  la  sua 
fama  di  gran  capitano  nelle  guerre  d'Italia  del 
1796  e  1797  -  intraprese  la  nuova  guerra  d'Italia 
scendendo  dal  gran  San  Bernardo.  Questa  era, 
se  non  altro,  più  che  conquista,  guerra  di  li- 
berazione. 

Vince  a  Marengo  (dove  gli  austriaci  hanno 
8000  fra  morti  e  feriti  e  i  francesi  6000),  men- 
tre il  generale  Moreau  vince  gli  austriaci  a 
Hochstaedt  e  a  Hohenlinden. 

Vista  minacciata  anche  la  capitale,  l'Austria 
firma  a  Luneville  (9  febb.  1801)  il  trattato  di 
pace,  col  quale  riconferma  la  rinuncia  ai  pos- 
sedimenti in  Italia,  già  stipulata  nel  trattato  di 
Campoformio,  e  dalla  parte  di  Germania  dà  il 
Reno  come  limite  alla  Francia. 

Un  anno  dopo,  la  pace  è  fatta  coll'Inghilterra, 
la  quale,  governando  Pitt,  aveva  costretto  i 
francesi  a  evacuare  l'Egitto,  e  s'era  impadro- 
nita di  Malta.  A  Pitt  era  succeduto  Fox,  il  Glad- 
stone  di  quei  tempi,  che  vedeva  nell'unione 
dell'  Inghilterra  e  della  Francia  una  garanzia 
di  pace  e  una  grande  forza  per  la  causa  della 
civiltà. 

L'Inghilterra  col  trattato  di  Amiens  (21  marzo 
1802)  restituiva  alla  Francia  le  sue  colonie,  ren- 
deva agli  olandesi  la  Colonia  del  Capo,  e  si  ob- 


bligava  a  restituire  Malta   ai   Cavalieri   di    San 
Giovanni. 

Quella  pace  fu  festeggiata  con  grande  esul- 
tanza nei  due  paesi,  ciò  che  prova  che  anche 
allora  con  governanti  onesti  una  solida  e  giusta 
pace  non  sarebbe  stata  difficile  a  stabilirsi. 

Ma  la  pace  d'Amiens  non  durò  più  di  un 
anno,  perchè,  ritornato  Pitt  al  potere  nel  1803, 
non  volle  saperne  della  clausola  del  trattato 
relativa  a  Malta. 

Pretesto  a  questo  rifiuto  erano  le  nuove  an- 
nessioni, dell'isola  d'Elba,  del  Piemonte  e  del 
Ducato  di  Parma  alla  Francia,  contrarie  allo 
spirito  delle  avvenute  stipulazioni;  erano  inol- 
tre le  parole  di  minaccia  che  il  primo  Console 
aveva  adoperato,  in  un  suo  discorso  al  Corpo 
legislativo,  alludendo  all'Inghilterra,  e  l'inten- 
zione in  quell'occasione  da  lui  espressa  di  po- 
tare l'esercito  a  500,000  uomini. 

L'Inghilterra  rispose  a  queste  minacele  richia- 
mando il  suo  ambasciatore,  portando  il  suo 
esercito  di  terra  a  180,000  uomini,  aumentando 
la  flotta,  e  mandando  due  fregate  a  catturare 
i  vascelli  mercantili  nella  rada  di  Aubierne. 

Bonaparte,  che  non  si  aspettava  di  meglio, 
rispose  a  quest'atto  di  prepotenza  dichiarando 
prigionieri  di  guerra  tutti  gli  inglesi  che  si  tro- 
vavano allora  in  Francia. 

Infiammato  dall'idea  di  distruggere  la  potenza 
britannica  nel  suo  centro  medesimo,  Napo- 
leone si  dà  a  tutt'uomo  a  preparare  una  di- 
scesa armata  in  Inghilterra,  facendo  costruire 
una  llottiglia  di  2000  barche  cannoniere,  capaci 
di  portare  150,000  soldati,  15.000  marinai.  10,000 
cavalli  e  400  cannoni.  E,  per  non  perder  tempo, 
s'impadronisce  dell'Annover,  che  apparteneva 
al  re  d'In«hilterra. 


Poi,  portando  al  colmo  il  suo  disprezzo  del 
diritto  ^elle  genti,  compie  il  più  odioso  degli 
assassinii  politici  che  la  storia  rammenta,  fa- 
cendo rapire  da  un  suo  distaccamento  di  dra- 
goni il  Duca  di  Enghien,  ultimo  rampollo  dei 
principi  di  Condé,  che  viveva  tranquillo  nel 
territorio  di  Baden,  e  dopo  un  simulacro  di  pro- 
cesso, a  cui  mancano  tutte  le  forme  legali,  lo 
fa  fucilare  nel  fossato  del  castello  di  Vincennes. 

È  con  questi  sinistri  auspicii,  che,  offertagli 
da  un  Senato  servile,  cinge  la  corona  imperiale, 
facendosi  consacrare  nella  cattedrale  di  Nostra 
Signora  da  Pio  VII,  ch'egli  ricompenserà  poi  - 
perchè  non  ligio  ai  suoi  disegni  di  universale 
usurpazione,  -  spogliandolo  de'  suoi  Stati,  fa- 
cendolo arrestare  di  notte  nel  palazzo  del  Qui- 
rinale, e  tenendolo  lungo  tempo  prigioniero 
nella  fortezza  di  Savona. 

Pochi  mesi  dopo  cingeva  nel  Duomo  di  Mi- 
lano la  corona  di  ferro  dei  re  Longobardi, 
offertagli  da  un  Senato  non  meno  servile  di 
quello  francese. 

Imperatore  dei  francesi  e  re  d'Italia,  Napo- 
leone s'immaginò  di  essere  il  Carlo  Magno  dei 
tempi  nuovi,  bene  accetto  ai  popoli  come  rap- 
presentante della  rivoluzione,  e  ai  principi  quale 
campione  dei  principii  d',ordine  contro  la  ri- 
voluzione. 

Siccome  il  progresso  è  sempre  una  risultante 
d'un  compromesso  fra  ciò  che  è  e  ciò  che  do- 
vrebbe essere,  fra  il  diritto  nuovo  e  il  vecchio, 
è  accaduto  più  d'una  volta,  all'indomani  d'una 
rivoluzione,  vedere  il  miglior  retaggio  di  questa 
salvato  da  chi  poteva  riguardarsi  come  nova- 
tore in  faccia  alle  idee  e  agli  interessi  del 
passato,  e  come  campione    della  libertà  e  del- 


8 

Ma  perchè  questa  doppia  parie  conduca  al 
trionfo,  occorre  che  chi  la  rappresenta  .sia  to- 
talmente spoglio  da  ambizione  e  preoccupazioni 
personali,  animato  solamente  dalla  passione 
del  pubblico  bene. 

Questo  non  era  pur  troppo  il  caso  di  Na- 
poleone. 

Volendo  erigersi  supremo  signore  di  tutto  e 
di  tutti,  ponendo  sotto  i  piedi  la  libertà  dei 
cittadini  e  le  nazionalità,  l'autorità  e  la  dignità 
delle  vecchie  dinastie  e  il  diritto  delle  genti, 
fini  per  suscitare  contro  la  sua  odiata  tirannide 
la  sollevazione  generale  dei  popoli  e  dei  re. 

Considerandosi  padrone  assoluto  dei  paesi 
che  i  suoi  eserciti  conquisteranno,  farà  di  molti 
quasi  altrettanti  feudi  da  distribuire  a  con- 
giunti e  compagni  d'arme.  Era  il  medioevo  ri- 
suscitato nella  sua  parte  più  antipatica  ed  ai 
popoli  più  molesta. 

Iniziò  questo  nuovo  feudalismo  nominando  il 
figlioccio  Eugenio  Beauharnais  viceré  d'Italia, 
dando  alla  sorella  Elisa  il  ducato  di  Lucca  e 
Piombino,  regalò  più  tardi  il  regno  di  Napoli 
al  fratello  Giuseppe,  poi  a  Murat,  quando  pre- 
tenderà di  fare  di  Giuseppe  il  re  di  Spagna; 
darà  il  regno  d'Olanda  al  fratello  Luigi,  e 
quello  di  Vestfalia  a  Gerolamo. 

La  Liguria,  di  cui  il  trattato  di  Luneville 
aveva  riconosciuto  la  indipendenza,  fu  con  un 
tratto  di  penna  annessa  all'impero  francese. 

Per  metter  un  freno  a  tante  usurpazioni  si 
formò  nel  1805  una  nuova  coalizione  fra  Russia, 
Austria  e  Inghilterra. 

La  nuova  guerra  tornò  propizia  a  Napoleone. 
Mentre  Massena  batte  1'  arciduca  Carlo  a  Cal- 
diero,  Napoleone  costringe  il  generale  Mack  a 
capitolare,  cedendo  la  fortezza  di  Ulma  ;  s'im- 


padronisce  di  Vienna  ;  poi  muove  contro  au- 
striaci e  russi  riuniti,  comandati  dai  due  im- 
peratori Francesco  e  Alessandro,  e  li  sbaraglia 
coupletamente  ad  Austerlitz,  dove  -  secondo 
il  frasario  degli  istoriografi  militaristi  -  20,000 
cadaveri  attestano  la  gloria  del  vincitore  e 
ronore  dei  vinti  ! 

La  fortuna  che  Napoleone  aveva  avuto  tanto 
propizia  in  terra,  gli  fu  invece  contrarissima 
in  mare.  Le  flotte  riunite  di  Francia  e  Spagna 
vennero  completamente  distrutte  nelle  acque 
di  Trafalgar  dalla  flotta  inglese  di  Nelson,  il 
quale  però,  mentre  ritto  sul  ponte  della  nave 
ammiraglia  comandava  la  mischia,  vi  lasciò  la 
vita. 

La  causa  della  pace  parve  per  un  momento 
potesse  prevalere  sugli  istinti  soldateschi  di 
Napoleone,  quando,  essendo  Fox  succeduto  a 
Pilt,  pensò  di  avviare  con  lui  e  con  la  Russia 
trattative  di  pace. 

Disgraziatamente  la  morte  di  Fox,  avvenuta 
durante  quelle  trattative,  portò  di  nuovo  al 
governo  d'Inghilterra  il  partito  contrario  alla 
pace. 

Rottele  trattative  coll'Inghilterra,  furono  rotte 
parimenti  colla  Russia,  alla  quale  si  unì  allora 
anche  la  Prussia,  irritata  contro  Napoleone, 
perchè,  dopo  essersi  egli  obbligato  a  cederle 
l'Annover,  in  compenso  delle  provincie  di  Fran- 
conia,  del  Reno  e  dei  possedimenti  svizzeri, 
dalla  Russia  ceduti  alla  Francia,  ne  aveva  pro- 
messo la  restituzione  all'Inghilterra  nelle  trat- 
tative avviate  con  Fox. 

Alle  battaglie  di  Jena  e  di  Auerstaed  i  prus- 
siani sono  terribilmente  battuti,  lasciando  sul 
terreno  più  di  20,000  fra  morti  e  feriti,  e  nelle 
mani  dei  francesi  18,000  prigionieri. 


10 

Da  quelle  sconfitte  però  e  dal  trattato  di 
pace  che  vi  seguì,  il  quale  obbligava  la  Prus- 
sia a  smantellare  le  sue  fortezze  ed  a  tenere 
sotto  le  armi  un  numero  limitatissimo  di  sol- 
dati, data  il  risorgimento  politico  della  Prus- 
sia, percliè  davanti  allo  spettacolo  della  patria 
vinta  e  umiliata  si  risvegliò  e  prese  vigore  in 
tutta  la  Germania  il  sentimento  nazionale,  e 
perchè  gli  uomini  di  Stato  prussiani  seppero 
pei  primi  mettere  in  atto  il  sistema  della  na- 
zione armata,  facendo  dell'esercito  stanziale  in 
tempo  di  pace,  soltanto  una  scuola  di  educa- 
zione militare,  avendo  essi  compreso  che  la  viva 
forza  d'uno  Stato  è  nell'appoggio  che  il  governo 
può  trovare  nel  popolo. 

Dopo  Jena,  Napoleone  mosse  contro  i  russi, 
e  li  battè  a  Ej^lau  e  a  Friedland;  soltanto  in 
quest'ultima  battaglia  vi  furono  40,000  fra  morti 
e  feriti,  circa  tre  quarti  dei  quali  erano  russi. 
«Spettacolo  questo  da  inspirare  ai  principi 
l'amore  della  pace  e  l'orrore  della  guerra  !  »  Cosi 
scrisse  Napoleone  nel  suo  Bollettino,  mentre 
in  lettera  mandata  pochi  di  dopo  al  fratello 
Giuseppe  in  Napoli,  diceva  che  non  si  era  mai 
sentito  cosi  bene  come  in  quei  giorni,  tanto 
che  ingrassava. 

A  Tilsitt  segna  la  pace  con  la  Russia  e  con 
la  Prussia,  obbligandole  a  entrare  nel  blocco 
continentale,  che  aveva  per  iscopo  di  rovinare 
il  commercio  inglese,  mentre  i  più  danneggiati 
furono  i  popoli  del  continente,  che  dovettero 
pagare  tre  o  quattro  volte  di  più  le  derrate, 
che  non  potevano  più  comperare  direttamente 
dall'Inghilterra. 

Ma  Jo  spirito  invadente  di  Napoleone  non 
poteva  trovar  pace,  e  approfittando  delle  di- 
scordie sorte    fra  Carlo    IV  e   Ferdinando   VII, 


11 


padre  e  figlio,  di  Spagna,  dopo  averli  aizzati 
l'un  contro  l'altro,  li  accarezza,  li  illude,  li 
chiama  a  Bajona,  dove  egli  si  trova,  fingendo 
di  voler  essere  fra  essi  il  conciliatore,  e  quando 
sono  a  lui  venuti,  li  fa  entrambi  prigionieri,  e 
dà  la  corona  di  Spagna  al  fratello  Giuseppe. 

L'atto  iniquo  di  Bajona,  che  ricordava  i  tra- 
dimenti di  Cesare  Borgia,  segnò  il  principio 
della  rovina  di  Napoleone. 

Una  nazione  cavalleresca,  indomita,  fiera  dei 
suoi  diritti,  che  aveva  fatto  contro  la  domina- 
zione dei  mori  una  guerra  di  più  secoli,  non 
poteva  lasciare  impunito  l'oltraggio  che  le  era 
fatto. 

Tutta  la  Spagna,  ferita  nel  suo  orgoglio,  si 
sollevò,  tutti  i  parliti  non  ebbero  più  che  un 
pensiero:  la  cacciata  dell'invasore. 

Ben  qnattro  anni  durò  la  guerra  di  Spagna, 
caratterizzata  da  una  parte  e  dall'altra  da  atti 
di  spaventevole  ferocia.  Anche  vincendo,  i  fran- 
cesi non  rimanevano  padroni  che  delle  città 
nelle  quali  accampavano. 

Per  dar  mano  agli  insorti  spagnuoli,  non  tar- 
darono gli  inglesi  a  fare  anche  del  Portogallo 
un  campo  di  operazione  contro  i  francesi,  e 
le  due  guerre  assorbendo  le  migliori  risorse 
d'uomini  e  di  denaro  della  Francia,  furono  oc- 
casione d'una  nuova  riscossa  dell'Austria,  che 
sperò  con  rinnovate  forze  avere  la  rivincita 
delle  passate  sconfitte  ;  e  con  queste  speranze 
invase  con  tre  eserciti  la  Dalmazia,  l'Italia  e  la 
Baviera. 

Ma  anche  questa  volta  gli  austriaci  ebbero  la 
peggio.  Battuti  da  Napoleone  e  dai  suoi  luogo- 
tenenti ad  Abensberg,  a  Eckmùhl,  perduta  Ra- 
tisbona  e  Vienna;  disfatti  completamente  a 
Wagram  -  dove    dalla    sola    parte    iaustraca  vi 


12 

furono  31,000  fra  uccisi  e  feriti  -  la  guerra  ter- 
minò col  trattato  di  Vienna,  col  quale  l'Austria 
cedeva  di  nuovo  l'Italia  alla  Francia. 

L'impero  francese  si  estendeva  allora  dalle 
boccile  dell'Hlba  fino  alla  Turchia.  Su  quasi 
tutti  i  troni  d'Europa  regnavano  vassalli  di 
Napoleone,  e  di  buona  o  mala  grazia  tutti  i  prin- 
cipi di  Germania  erano  entrati  in  alleanza  colla 
Francia.  Questa  unione  di  tanti  Stati  intorno  ad 
un  unico  centro,  quando  Napoleone  prigioniero 
a  Sant' Elena  tentò  difendersi  in  faccia  alla 
storia  dell'  abuso  eh'  egli  aveva  fatto  della 
forza,  la  chiamò  necessario  avviamento  alla 
federazione  di  tutti  gli  Stati  d'Europa.  Ma  egli 
ciò  affermando  ignorava,  o  fingeva  di  ignorare 
che  le  federazioni,  per  essere  durevoli,  devono 
nascere  dall'elezione  spontanea  dei  singoli  Stati, 
non  dalla  forza.  11  difetto  del  sistema  napoleo- 
nico fu  che  tutte  le  sue  parti  erano  tenute  in- 
sieme dalla  sola  forza;  scossa  questa,  tutto  l'edi- 
ficio doveva  crollare.  Lo  si  vide  all'  indomani 
del  disastro  di  Russia. 

Le  tragiche  peripezie  di  questa  campagna 
son  troppo  note,  per  doverle  qui  ricordare. 

Contro  il  parere  dei  ministri  e  dei  suoi  mi- 
gliori generali  dichiara  guerra  alla  Russia,  e 
alla  testa  di  500,000  uomini,  la  maggior  parte 
dei  quali  apparteneva  a  Stati  alleati,  vale  a 
dire  vassalli,  passa  il  Niemen  il  24  giugno  1812, 
ed  occupa  senza  combattimento  tutta  la  Li- 
tuania. 

Dopo  Wilna  i  viveri  cominciano  a  scemare, 
e  l'esercito  a  diminuire  di  numero  per  fame, 
per  malattie  e  diserzioni. 

Nella  battaglia  della  Moskova  i  russi  perdono 
50,000  fra  morti  e  feriti,  e  i  francesi  20,000.  Ma 
il  grande  esercito  era  già  ridotto  d'una    buona 


13 

mela  quando  enirò  in  Mosca;  per  colmo  di 
sciagura  pochi  di  dopo  tutta  la  città  venne 
data  alle  fiamme. 

Attendendo  proposte  di  pace,  che  mai  non 
arrivano,  Napoleone  perde  un  tempo  prezioso, 
e  si  decide  alla  ritirata  verso  la  fine  d'ottobre, 
quando,  avvicinandosi  l'inverno,  la  permanenza 
in  Russia,  colla  penuria  di  viveri,  diveniva  pe- 
ricolosissima. 

Era  tardi.  La  ritirata  fu  un  continuo  flagello. 

Imperversando  il  freddo  e  la  neve,  mancando 
i  viveri,  ogni  tappa,  ogni  passo  erano  segnati 
da  scene  di  dolori  e  di  spasimi  orrendi  ;  mo- 
renti di  freddo  e  di  fame,  i  soldati  abbandona- 
vano armi  e  munizioni;  molti  impazzirono. 

Dopo  il  passaggio  della  Beresina,  Napoleone 
abbandonava  precipitosamente  il  suo  esercito, 
(come  aveva  fatto  in  Egitto)  dando  nel  suo  bol- 
lettino alla  Francia  la  bella  notizia,  che,  se- 
condo lui,  doveva  valere  come  l'annuncio  di 
prossime  sicure  vittorie,  "  mai  la  salute  dell'im- 
peratore era  stata  cosi  eccellente!  « 

Dei  500,000  ch'erano  entrati  in  Russia,  sol- 
tanto 50,000  -  una  decima  parte  -  poterono  ri- 
tornare ai  loro  focolari. 

Erano  i  perduti  qualche  cosa  di  più  di  quei 
cento  mila  uccisi  in  battaglia,  che  Napoleone, 
in  un  colloquio  avuto  qualche  anno  prima  con 
Metternich,  aveva  detto  che  nei  suoi  calcoli  con- 
tavano zero  ! 

Allora  avvenne  ciò  che  tutti  gli  uomini  di 
senno,  avevano  già  preveduto:  gli  alleati  per 
forza  ruppero,  chi  prima,  chi  poi,  la  catena  che 
li  teneva  avvinti  al  carro  del  trionfatore,  e  for- 
marono contro  Napoleone  una  coalizione,  che 
raccoglieva  quasi  tutti  gli  Stati  d'Europa. 

Napoleone   fidente   nel  suo  genio   guerresco 


14 

credette  di  poter  vincere  tanti  nemici;  e  vinse 
gli  alleati  a  Lutzen,  a  Bautzen  e  a  Wurschen; 
e  dopo  un  breve  armistizio,  li  vinse  di  nuovo 
a  Dresda.  Ma  invano,  perché  a  Lipsia,  dove  egli 
aveva  concentrato  il  maggior  numero  delle  sue 
forze,  subì,  per  la  prima  volta  in  vent'anni  di 
guerre,  una  irreparabile  disfatta. 

Allora  la  guerra  si  portò  in  Francia.  Ma  non 
era  più  la  Francia  del  1793,  quando  le  legioni  im- 
provvisate  dei  volontari,  animati  dalla  fiamma 
della  libertà,  respinsero  gli  eserciti  invasori.  La 
fede  nel  genio  del  gran  guerriero  era  perduta  ;  la 
sua  ambizione,  delle  cui  tante  vittime  non  v'era 
famiglia  che  non  portasse  il  lutto,  aveva  tutti 
stancato. 

Per  farsi  un'  idea  delle  perdite  d'uomini  che 
la  Francia  aveva  fatte,  basta  ricordare  le  leve 
straordinarie  del  solo  anno  1813.  Eccone  le  elo- 
quenti cifre: 

1-13  gennaio  350,000    uomini 

1-5  aprile  180,000 

23-24  agosto  30,000 

7  ottobre  180.000 

13-15  dicembre  300,000 


Totale  1,040,000    uomini 

Non  valsero  perciò  i  prodìgi  di  genio  da  Na- 
poleone compiuti  nella  campagna  di  Francia 
del  1814,  che  fu  detta  la  più  mirabile  di  tutte 
le  sue  guerre,  a  scongiurare  il  fato  avverso  che 
gli  sovrastavi). 

Mentre  egli  |)ensava  di  tagliare  la  via  della 
ritirata  agli  eserciti  alleati,  questi  portavansi 
sotto  Parigi,  che  affretlavasi  a  capitolare,  e 
dove  il  Senato,  tutto  composto  di  creature  di 
Napoleone,  per  far  dimenticare  il  proprio  lungo 


15 


servilismo,  chiamava  Napoleone  tiranno,  di- 
chiaravalo  decaduto  dal  trono,  e  richiamava  i 
borbonì  a  rioccuparlo. 

Luigi  decimottavo  aveva  cosi  poco  imparato 
nei  lunghi  anni  d'esiglio,  e  conosceva  così  male 
la  nuova  Francia,  che  avrebbe  voluto  cancel- 
lare fin  la  memoria  di  tutto  quanto  di  buono 
e  di  grande  s'era  fatto  dalla  rivoluzione  in  poi. 
Egli  spinse  l'ingenuità  e  la  ridicolaggine  fino  a 
far  stampare  negli  atti  pubblici  come  il  19.°  anno 
del  suo  regno,  quello  che  in  realtà  non  era  che 
il  primo. 

Egli  ebbe  cosi  il  poco  invidiabile  merito  di 
rendersi  in  breve  tempo  inviso  alla  maggior 
parte  di  quei  medesimi  che  avevano  accolto 
con  giubilo  il  suo  ritorno. 

Cosi  si  spiega  come  Napoleone,  che  aveva 
dovuto  travestirsi  per  sfuggire  all'esasperazione 
del  popolo,  quando  attraversò  la  Francia  per 
imbarcarsi  per  l'isola  d'Elba,  sperò  un  anno 
dopo  nel  ritorno  della  sua  fortuna,  comparendo 
d'improTviso  in  Francia,  dove  la  massa  della 
nazione  lo  accolse  con  entusiasmo  come  nei 
giorni  della  sua  maggior  potenza. 

Ma  quel  ritorno  gli  fu  causa  di  maggior  danno. 

A  Waterloo  il  suo  genio  non  aveva  più  il  vigore 
e  la  fulminea  decisione  di  un  anno  prima,  e  la 
sua  rotta  fu  cosi  completa,  ch'egli  dovette  chie- 
dere ospitalità  alla  sua  mortale  nemica,  l'Inghil- 
terra, che  trattandolo  come  un  prigioniero  di 
guerra  pericoloso,  lo  mandò  a  finire  i  suoi 
giorni  nell'insalubre  Sant' Elena. 

Dopo  avere  dettate  le  sue  memorie,  colle  quali 
cercò  d'ingannare  i  posteri,  come  aveva  ingan- 
nato i  suoi  contemporanei,  mori  compianto 
e  adorato  come  un  Dio  da  quei  soldati  fran- 
cesi, che   dopo    avere,  guidati  da  lui,  coperto 


16 

l'Europa  di  strafai  e  di  rovine,  avevano  ragione 
di  credere  che  qualche  raggio  della  sua  gloria 
sanguigna  si  riverberasse  anche  su  di  essi. 

Il  bilancio  compendiato  di  ciò  che  costò 
r  epopea  napoleonica  alla  Francia  e  all'Europa 
è  dato  (la  queste  poche  cifre: 

Costo  delle  guerre  e  delle 

relative  indennità     L.  16,500,000,000 

Perdite  d'  uomini  : 

francesi 700,000 

d'altre  nazioni 2,000,000 

Dalle  invasioni  barbariche  in  poi  non  s'era 
mai  veduto  in  Europa  in  cosi  breve  periodo  di 
tempo  tanta  crudele  distruzione  di  uomini  e  di 
ricchezze. 

Eppure  si  son  veduti,  anche  in  questi  ultimi 
anni,  uomini  di  dottrina  e  letterati  accademici 
rivolgere  tutto  il  loro  ingegno  a  rialzare  il 
culto  delle  glorie  guerresche,  di  quelle  napo- 
leoniche in  ispecie  ! 

A  quando  la  fine  di  cosi  sistematico  oltrag- 
gio alla  verità  storica  e  alla  morale? 


17 


Inìzi  dì  propaganda  contro  la  guerra 


Quando  tuona  il  cannone  e  la  guerra  divam- 
pa, la  ragione  e  il  diritto  sono  costretti  al  si- 
lenzio. 

Così  nel  ventennio  delle  guerre  che  seguirono 
alla  rivoluzione  francese  soltanto  agli  scrittori 
invasati  di  spirito  militarista  e  agli  incensa- 
tori del  novello  Giove  era  data  libertà  di  pa- 
rola e  di  stampa.  Tuttavia  anche  in  quel  pe- 
riodo di  compressione  non  mancarono  coloro 
che  ribellandosi  allo  spettacolo  della  violenza 
trionfante,  e  studiandone  le  cause,  videro  la 
possibilità  e  le  ragioni  delle  future  rivendica- 
zioni umane. 

Emanuele  Kant. 

Il  primo  di  questi  veggenti  fu  Emanuele  Kant, 
il  gran  filosofo  di  Kònisberga. 

Il  suo  Saggio  filosofico  sulla  pace  perpetua  fu 
pubblicato  all'indomani  della  pace  di  Basilea 
(1795),  ma  fu  probabilmente  concepito  dal  grande 
pensatore  nei  giorni  in  cui  la  Rivoluzione  fran- 
cese destava  anche  fuori  di  Francia  le  più 
belle  speranze;  quando  le  monarchie  assolute, 
in  lotta  contro  la  nazione  francese,  dovevano 
essere  considerate  come  principale  ostacolo  al- 
l'affratellaraento  dei  popoli,  da  quella  rivolu- 
zione preconizzato. 

Ciò  spiega  r  idea  fondamentale  del  Saggio  di 
Emanuele  Kant. 

Il  moralista  filosofo  diede  al  suo  progetto  la 
forma   d'un   protocollo,    e    la  soluzione    ch'egli. 

2 


18 

propone  è  una  fe(ìerazione  di  popoli,  che  avrebbe 
una  Camera  legislativa,  un  Tribunale  e  un  Con- 
siglio esecutivo  per  le  cose  d'interesse  gene- 
rale, mentre  ogni  Stato  sarebbe  sovrano  in 
casa  propria. 

Federazione  di  popoli  ordinati  in  repubblica 
e  abolizione  degli  eserciti  permanenti,  sono  i 
due  capisaldi  che,  secondo  il  progetto  di  Ema- 
nuele Kant,  assicureranno  la  pace  del  mondo  ; 
e  sono  le  due  idee  che  dopo  i  moti  popolari 
del  1848,  a  mezzo  secolo  di  distanza,  trovarono 
1  più  caldi  seguaci  fra  gli  amici  della  pace. 

Ma  quando  il  Saggio  sulla  pace  perpetua  fu 
pubblicato,  non  ebbe  che  un  interesse  di  curio- 
sità in  una  ristretta  cerchia  di  lettori,  perchè 
da  un  lato  i  difensori  dei  vecchi  privilegi  e 
dall'altro  i  seguaci  delle  idee  nuove  non  vede- 
vano che  nella  fortuna  delle  armi  il  trionfo 
della  propria  causa.  Né  posteriormente  per 
lunga  pezza  quel  progetto  fu  più  ricordato.  Era 
riservato  ai  nostri  tempi  l'onore  e  il  dovere  di 
rimettere  in  debita  luce  le  due  grandiose  idee 
del  filosofo  tedesco,  e  ciò  avvenne  specialmente 
per  opera  di  Carlo  Lemonnier,  il  fondatore  e 
presidente  fin  che  visse  della  Leg^a  della  Pace  e 
della  Libertà,  che  di  quelle  due  idee  fece  la  base 
principale  della  sua  propaganda. 

Guglielmo  Channing. 

Le  guerre  continue  di  Napoleone,  che  copri- 
vano di  stragi  i  migliori  campi  d'Europa,  e  la 
passione  delle  armi  da  lui  destata  nel  popolo 
francese,  coli' esaltarne  di  continuo  il  valor 
guerriero,  se  impietrivano  gli  animi  delle  po- 
polazioni europee,  che  di  quelle  guerre  erano 
vittime,  dovevano   destare  doloroso   stupore  e 


19 

indignazione  ad  un  tempo  nel  giovane  popolo 
americano,  che  aveva  conquistato  colle  armi  la 
indipendenza,  ma  che,  costretto  a  combattere, 
aveva  veduto  quanto  vi  è  di  atroce  e  di  crudele 
in  tutte  le  guerre,  comprese  quelle  di  legittima 
difesa. 

E  là  questo  sentimento  di  orrore  e  di  avver- 
sione alla  guerra,  specialmente  al  culto  delle 
glorie  guerresche,  trovò  un  eloquente  interprete 
in  Guglielmo  Channing  (nato  nel  1780,  morto 
nel  1842),  uno  degli  uomini  più  puri,  più  no- 
bili, più  infervorati  di  amore  dell'umanità,  che 
il  mondo  moderno  abbia  avuto. 

Ministro  d'una  confessione  protestante,  egli 
considerò  l'intolleranza  religiosa  come  gravis- 
sima offesa  allo  spirito  del  vero  cristianesimo, 
che  è  amore  e  carità. 

Precorrendo  i  tempi,  non  solo  avrebbe  voluto 
l'alleanza  di  tutte  le  religioni  nel  nome  di  Cri- 
sto, ma,  a  promuovere  il  bene  morale,  faceva 
appello  alla  cooperazione  anche  di  coloro  che, 
non  ascritti  ad  alcuna  religione,  sentivano  amore 
per  la  giustizia  e  per  la  verità. 

Guglielmo  Channing  fu  fra  i  primi  nel  secolo 
scorso  a  vedere  nella  guerra  il  centro  di  tutti 
i  mali  sociali,  la  radice  del  pervertimento  in- 
tellettuale e  morale  cosi  degli  individui  come 
delle  masse. 

Non  soltanto  nel  tempio ,  ma  anche  nelle 
riunioni  laiche,  egli  non  perdeva  occasione  di 
far  sentire  di  quanto  sangue  e  di  quali  lagrime 
sono  coperti  gli  allori  della  guerra.  Le  sue  pit- 
ture dei  morti  in  battaglia,  i  suoi  argomenti  per 
dimostrare  che  nessun  delitto  può  uguagliare 
quello  di  uomini  di  Stato  i  quali  a  mente  fredda, 
per  calcoli  d'ambizione,  gettano  un  popolo  con- 
tro l'altro,  sono  un  modello  di  eloquenza  e  di 


20 

logica,  non  superato  dai  molti  che  ai  giorni 
nostri  parlarono  e  scrissero  contro  la  guerra. 
Leggendo  i  suoi  discorsi  si  sente  ch'egli  era 
non  solamente  una  mente  che  pensava,  devota 
alla  verità,  ma  sovratutto  un  uomo  di  cuore,  il 
quale  soffriva  fortemente  dei  mali  che  gli  uo- 
mini fanno  a  sé  stessi,  e  avrebbe  voluto  con- 
durli a  più  sana  condotta.  Meriterebbero  quei 
discorsi  essere  tradotti  anche  oggi  nelle  prin' 
cipali  lingue  europee,  come  il  nome  di  Gu- 
glielmo Channing  meriterebbe  di  avere  un 
posto  luminoso  fra  i  precursori  della  pace 
universale;  non  si  comprende  perciò  come  sia 
stato  dimenticato  nel  gran  quadro  di  Enrico 
Danger,  dove  pur  campeggiano  tante  mezze 
figure. 

Giulia  de  Krijdener. 

È  un'altra  nobilissima  precorritrice  dei  tempi, 
che  nel  momento  culminante  dell'epopea  na- 
poleonica molto  operò  per  far  spezzare  in  mano 
ai  governi  ed  ai  popoli  le  armi  omicide,  e 
che  tuttavia  cerchereste  invano  nel  quadro  dei 
campioni  della  pace  del  su  ricordato  pittore 
Danger  e  nella  massima  parte  degli  scritti  in 
cui  si  vorrebbe  riassumere,  sia  pure  a  grandi 
linee,  il  movimento  in  prò  della  pace  nel  XIX 
secolo. 

Giulia  de  Wietinghoff,  nata  a  Riga  di  Li- 
vonia  nel  1764,  sposò  a  18  anni,  per  volontà 
dei  genitori  non  per  elezione  propria,  il  diplo- 
matico russo  barone  de  Krùdener. 

Dopo  una  gioventù  brillantissima,  nella  quale 
si  narra  spendesse  venti  mila  franchi  al  mese 
in  abiti  e  gioielli,  e  dopo  avere  scritto  romanzi 
che  fecero    qualche    rumore  a  quei    tempi,  ri- 


21 

masta  vedova  rinunciò  alle  soddisfazioni  del- 
l'opulenza e  della  celebrità  letteraria,  per  farsi 
banditrice  della  rigenerazione  morale  sulla  base 
del  cristianesimo  primitivo. 

Vestita  d'un  cilicio  e  d'abiti  grossolani,  come 
usano  anche  oggi  molte  ricche  signore  d' In- 
ghilterra e  del  Nord-America  ascritte  alla  So- 
cietà dei  quacqueri,  percorse  Germania  e  Sviz- 
zera predicando  la  pratica  del  cristianesimo 
nella  sua  primitiva  purezza.  Non  più  odii,  né 
guerre  tra  i  popoli;  Cristo  re  dei  re,  Dio  vi- 
vente padrone  del  mondo,  solo  codice  delle 
nazioni  il  Vangelo. 

Queste  le  idee  ch'essa  cercava  di  diffondere 
nelle  povere  moltitudini,  sempre  accompagnata 
da  uno  stuolo  di  seguaci,  che  dicevano  :  Chia- 
miamo nessuno,  ma  gli  eletti  di  Dio  ci  seguano. 

Distribuiva  minestre  agli  indigenti,  che  que- 
sti ricevevano  in  ginocchio  come  dono  del 
cielo,  mentre  stimmatizzava  con  parole  di  in- 
spirata eloquenza  la  tirannia  dei  grandi  e  la 
avarizia  dei  ricchi. 

Trovò,  come  sempre  avviene  in  simili  casi, 
proseliti  nelle  classi  inferiori  ;  finché,  veduti 
i  re  alla  testa  dei  loro  popoli  per  abbattere 
il  novello  Nerone,  sperò  di  poter  realizzare 
per  mezzo  di  essi  il  suo  mistico  ideale,  spe- 
cialmente per  opera  di  Alessandro  di  Russia, 
da  essa  chiamato  angelo  bianco  del  mondo,  come 
Napoleone  era  il  nero. 

Ma  nel  1814,  dopo  la  prima  caduta  di  Napo 
leone,  visto  che  i  re  coalizzati  si  mostravano 
più  pagani  che  cristiani  nel  dividersi  tra  loro 
i  popoli,  a  cui  erano  stati  cosi  larghi  di  pro- 
messe nella  loro  lotta  contro  il  soldato  conqui- 
statore, e  che  i  Borboni  nulla  avevano  imparato 
dal  loro  esilio,  profetò  il  ritorno  di  Napoleone 


22 

dall'isola  d'Elba,  la  sua  rientrata  trionfale  in 
Parigi  e  il  secondo  esilio  dei  Borboni. 

Quando  di  lì  a  pochi  mesi  questi  avveni- 
menti si  verificarono  appuntino,  la  popolarità 
della  baronessa  di  Krùdener  divenne  immensa, 

Allora  l'imperatore  di  Russia  volle  vederla. 
Il  convegno  ebbe  luogo  nel  maggio  1815  a  Heil- 
bronn,  e  i  rapporti  fra  lo  Czar  e  la  baronessa 
Kriidener  divennero  da  quel  momento  fre- 
quentissimi. Essa  lo  chiamava  l'angelo  prede- 
stinato a  compiere  in  terra  i  disegni  del  Si- 
gnore. Lo  segui  a  Parigi,  dove  prese  stanza 
vicino  a  lui,  col  proposito  che  nelle  nuove  di- 
sposizioni da  prendere  per  il  mantenimento 
della  pace  europea,  non  fossero  dimenticati  gli 
insegnamenti  dell'amor  cristiano. 

E  non  a  torto  sì  attribuirono  all'influenza  della 
baronessa  de  Krùdener  le  benevoli  disposi- 
zioni verso  la  Francia  che  lo  Czar  Alessandro 
riesci  a  far  prevalere  negli  atti  definitivi  del 
Congresso  di  Vienna,  e  sovratutto  la  spiritualità 
tutta  cristiana  del  manifesto  -  che  fu  proba- 
bilissimamente opera  personale  dell'imperatore 
Alessandro  -  con  cui  i  Sovrani  di  Russia, 
d'Austria  e  di  Prussia  annunciarono  ai  popoli 
di  Europa  di  essersi  uniti,  per  la  difesa  della 
pace  e  della  religione,  in  Santa  Alleanza. 

Chateaubriand,  Beniamino  Constant 
E  Signora  di  Stael. 

Sebbene,  come  già  s'è  detto,  sotto  il  governo 
dispotico  di  Napoleone  gli  oppositori  alla  sua 
politica  non  avessero  libertà  di  parola  e  di  stam- 
pa, giova  ricordare  che  i  tre  più  illustri  scrit- 
tori dì  queir  epoca.  Chateaubriand,  Beniamino 
Constant  e  la  Signora  di  Stael,  mantennero  fede 


ai  principii  liberali,    protestando   a  proprio  ri- 
schio contro  il  regime  della  sciabola. 

Le  loro  proteste  però,  fino  al  1814,  o  non 
varcarono  i  confini  delle  conversazioni  private, 
o  ebbero  un  carattere  puramente  letterario. 
Ciò  nondimeno  dovettero  tutti  e  tre  sottrarsi 
per  tempo  coli'  esilio  alle  persecuzioni  del  go- 
verno napoleonico. 

Saint-Simon. 

Con  Saint-Simon  (1760-1825)  il  socialismo 
francese  fa  la  sua  comparsa  nel  mondo,  ed  è 
bello  vedere  come  il  suo  primo  pensiero  fu  di 
finirla  cogli  odi  di  nazionalità  e  colle  cause 
di  guerra. 

Pronipote  di  quel  Duca  di  Saint-Simon,  le 
cui  Memorie  divennero  tanto  celebri,  si  faceva 
svegliare  a  17  anni  da  un  domestico  che  gli 
rivolgeva  queste  parole:  Alzatevi,  Conte,  voi 
avete  grandi  cose  da  compiere! 

Divorato  dal  pensiero  di  domare  colla  scienza 
le  forze  avverse  della  natura,  suggerisce,  a  19 
anni,- al  Viceré  del  Messico  il  taglio  dell'  istmo 
di  Panama. 

A  23  anni  combatte  per  l'indipendenza  ame= 
ricana,  ed  è  fatto  da  Washington  colonnello 
sul  campo  di  battaglia. 

Non  avendo  fede  che  nella  scienza,  non  pi- 
glia parte,  nel  turbine  della  Rivoluzione  fran- 
cese, per  nessuna  fazione,  ma  specula  sui  beni 
nazionali,  per  trarne  i  fondi  necessari  a  fon- 
dare una  grande  scuola  scientifica. 

Per  arrivare  a  questo  scopo,  intraprende 
viaggi,  chiama  alla  sua  tavola  artisti  e  scien- 
ziati, finché,  operando  più  da  poeta  che  da 
filosofo,  si  vede  ad  un  tratto  piombato  dalla 
opulenza  nella  miseria. 


24 

Costretto  a  vivere  settimane  intere  soltanto 
di  pane  ed  acqua,  il  pensiero  di  assicurare  a 
tutti  gli  uomini  il  libero  sviluppo  delle  loro 
facoltà  lo  persei*uita  sempre,  e  gli  fa  scrivere 
libri  e  progetti  di  un  rinnovamento  completo 
della  società  nell'ordine  economico,  scientifico, 
politico  e  religioso. 

Fra  i  molti  errori  che  scemano  il  valore  ef- 
fettivo delle  sue  opere,  non  mancano  idee  ge- 
niali e  feconde,  quali:  fede  nel  progresso  - 
principale  scopo  delle  istituzioni  sociali  il  mi- 
glioramento delle  sorti  del  maggior  numero 
-  al  regime  statale  e  militare  tramontato,  deve 
succedere  il  regime  industriale  -  l'umanità  é 
un  ente  collettivo  in  continuo  sviluppo. 

Caposaldo  del  rinnovamento  da  Saint-Simon 
preconizzato  è  un  grande  parlamento  europeo, 
nel  quale  entrerebbero  gli  uomini  più  eminenti 
del  commercio,  della  magistratura,  delle  indu- 
strie e  delle  lettere.  Questo  parlamento,  oltre  la 
trattazione  degli  interessi  generali  civili  d'  Eu- 
ropa, tratterebbe  anche  quelli  religiosi;  sarebbe 
una  specie  di  Concilio,  il  cui  primo  incarico 
sarebbe  quello  di  redigere  un  Codice  di  morale 
universale. 

In  attesa  di  questo  parlamento,  che  non  po- 
trebbe essere  istituito  prima  di  vedere  tutte,  o 
quasi  tutte,  le  nazioni  d'Europa  rette  da  istitu- 
zioni rappresentative,  Saint-Simon  vide  nell'al- 
leanza dell'Inghilterra  e  della  Francia  la  salvezza 
d'Europa,  e  fu  non  ultimo  suo  merito  di  avere 
propugnata  quest'  idea,  quando  più  vivi  erano 
gli  odi  fra  le  due  nazioni. 

La  proposta  d'un  parlamento  europeo,  che  al 
tempo  di  Saint-Simon  nessuno  considerò  come 
cosa  pratica,  sciolta  dal  suo  mistico  involucro, 
è  divenuta  da  un  ventennio  in  qua   l'idea  fon- 


25 

damentale  di  parecchi  antibelligeri,  che  vedono 
in  essa  la  guarentigia  e  la  base  d'una  vera  e 
durevole  pace. 

Le  prime  Società  per  la  Pace. 

Gli  Stati  Uniti  d'America  -  dove  la  dottrina 
della  pace  predicata  dal  cristianesimo,  sciolta 
da  ogni  vincolo  di  politica  e  di  governi,  aveva 
messo  più  salde  radici  -  che  contro  voglia  si 
erano  messi  in  guerra  coli'  Inghilterra  per  la 
rivendicazione  della  propria  indipendenza,  dove 
la  pace  era  anche  più  apprezzata  perchè  frutto 
della  libertà,  furono  il  paese  che  diede  al  mondo 
le  prime  Società  per  la  pace. 

Fu  in  seguito  ad  uno  scritto  del  Dott.  Noah 
Worchester,  pubblicato  nella  rivista  americana 
Solemn  review  of  the  cusloms  of  the  war,  che 
metteva  in  terribile  luce  gli  orrori  e  le  iniquità 
delle  guerre,  che  venne  fondata  la  New  York 
Peace  nel  1815.  A  questa  seguirono  quasi  subito 
altre  società  somiglianti,  negli  Stati  dell'  Ohio 
e  del  Massachussett. 

Nel  1815  un  giornale  inglese  The  Philanthropist 
pubblicava  un  articolo  inspirato  agli  stessi  sen- 
timenti di  quello  dell'  americano  Worchester  e 
otteneva  un  effetto  analogo,  dando  motivo  ad 
alcuni  filantropi  di  fondare  in  Londra  (11  giu- 
gno 1816)  la  prima  Società  inglese  della  Pace, 
The  Peace  Society,  quella  che  esiste  tuttora  pre- 
sieduta da  Sir  J.  Peace,  e  della  quale  è  bene- 
merito segretario  il  Dott.  Evans  Darby. 

Queste  prime  società,  le  quali  sorsero  quasi 
contemporaneamente  senza  che  le  une  sapes- 
sero dell'esistenza  delle  altre,  impiegarono 
la  loro  attività  tenendo  parecchi  meetings,  pub- 
blicando e  diffondendo  opuscoli  di  propaganda, 


26 

e  mandando  in  giro  missionari  a    far  proseliti 
in  diversi  paesi. 

Sono  trascorsi  più  di  85  anni  da  quel  tempo,  e 
i  mezzi  di  azione  delle  Società  per  la  Pace  non 
son  mutati.  Esse  crebbero  di  numero,  e  ciò 
che  allora  veniva  predicato  per  solo  impulso 
religioso  o  filantropico,  ora  si  propugna  spe- 
cialmente come  necessità  d'ordine  economico  • 
e  poiché  i  punti  più  estremi  del  globo  si  sono 
avvicinati,  e  quasi  tutte  le  nazioni  d'Europa 
sono  ora  arbitre  delle  proprie  sorti,  e  tutti  i 
popoli  civili,  in  continuo  contatto  fra  loro, 
sono  ormai  compresi  della  solidarietà  dei  loro 
interessi,  si  può  vedere  più  sicura  e  più  vi- 
cina quella  pace  universale,  che  nel  1815  do- 
veva sembrare  ai  suoi  più  fer.vidi  propugnatori 
meta  lontanissima.  Onore  e  gloria  ad  essi  che 
ebbero  fede  nell'umanissima  idea,  e  che  ad- 
ditarono alle  società  che  vennero  poi,  le  vie 
da  seguire  ! 


27 


Il  Congresso  di  Vienna  e  la  S.'^  Alleanza 


A  Vienna. 


Davanti  al  gran  nemico,  che  anche  dopo  i 
rovesci  di  Russia  avrebbe  potuto  rialzare  con 
un  colpo  del  suo  genio  guerresco  la  sua  ca- 
dente fortuna,  i  re  compresero  che  per  vin- 
cerlo dovevano  fare  assegnamento  sopratutto 
su  quei  sentimenti  di  nazionalità. e  di  libertà 
che  il  despota  universale  aveva  tanto  brutal- 
mente e  stolidamente  calpestato.  E  a  leggere  i 
loro  manifesti  di  quel  tempo,  da  quello  di 
Kalisch  al  manifesto  di  Chatillon,  si  direbbe 
che  r  anima  di  Kòrner,  il  novello  Tirteo,  si 
fosse  in  essi   trasfusa. 

Affermavano  che  «  le  nazioni  d'allora  in  poi 
avrebbero  rispettato  reciprocamente  la  loro 
indipendenza  »;  promettevano  che  nessuno  si 
sarebbe  più  innalzato  «  sulla  rovina  d'altri  Stati 
una  volta  liberi  »  e  solennemente  dichiaravano 
che  «  scopo  della  guerra,  come  della  pace,  non 
era  se  non  di  porre  in  saldo  i  diritti,  la  libertà, 
l'indipendenza  di  ciascuna  nazione.  » 

Epperò  quando  il  colosso  fu  per  la  seconda 
volta  irremissibilmente  atterrato,  tutti  spera- 
rono che  a  Vienna,  dove  i  sovrani  coalizzati 
s'  erano  riuniti  a  congresso  coi  loro  ministri, 
si  sarebbe  costituito  un'assetto  detìnitivo  d'Eu- 
ropa, basato  sul  diritto  universale  delle  genti, 
e  tale  che.  rispettando  i  diritti  di  ciascun  po- 
polo, avrebbe  assicurato  la  pace  generale  per 
lunga  serie  d'anni. 


28 

Così  non  fu.  Trovatisi  arbitri  di  disporre  dei 
destini  d'Europa,  i  re  e  gì'  imperatori,  i  quali 
avevano  vinto  Napoleone  forti  del  sentimento 
di  avversione ,  eh'  egli  calpestando  i  diritti 
dei  popoli,  aveva  in  tutti  suscitato,  non  pen- 
sarono che  a  copiarlo.  E  i  popoli,  che  ave- 
vano dato  tanto  del  loro  sangue  per  condurre 
quei  re  alla  vittoria,  essi  trattarono  come  servi 
o  vassalli,  di  cui  potessero  disporre  a  loro  ta- 
lento. 

In  quella  spartizione  d'Europa  le  quattro 
maggior.i  potenze  si  fecero  la  parte  del  leone, 
pigliandosi  la  Russia  la  miglior  parte  della 
Polonia,  la  Prussia  buona  parie  della  Sassonia, 
l'Austria  il  Veneto  e  la  Lombardia,  l'Inghilterra 
Malta,  l'isola  di  Helgoland  e  il  Capo  di  Buona 
Speranza. 

Dopo  aver  preso  per  sé  medesimi  i  bocconi 
più  ghiotti,  divisero  il  resto  fra  i  principi  mi- 
nori, loro  vassalli  e  clienti,  come  bottino  -  se- 
condo la  frase  tipica  di  Thiers  -  trovato  in  una 
città  presa  d'assalto. 

E  cosi,  tagliata  l'Italia  a  fette,  diedero  la  To- 
scana alla  casa  di  Lorena  perchè  austriaca, 
Lucca  alla  casa  d'Este,  Parma,  Piacenza  e  Gua- 
stalla all'ex  imperatrice  Maria  Luigia,  la  se- 
conda moglie  di  Napoleone,  figlia  dell'impera- 
tore Francesco  d'Austria. 

Al  Piemonte,  per  renderlo  più  forte  contro 
la  Francia,  i  territori  dell'antica  repubblica  di 
Genova,  sebbene  Lord  Bentick,  commissario 
inglese,  avesse  promesso  ai  genovesi  il  rista- 
bilimento del  loro  antico  Stato.  Il  Belgio,  già 
posseduto  dall'Austria,  strappato  alla  Francia, 
fu  dato  all'Olanda;  la  Svezia,  privata  della  Fin- 
landia, già  presa  dalla  Russia,  fu  ingrandita 
colla  Norvegia,  specialmente  in  premio  del  pò- 


29 


tente  ajuto  che  Bernadotte,  già  generale  di  Na- 
poleone, aveva  prestato  alla  causa  degli  alleati. 

Gli  antichi  Slati  secolari  e  mediatizzati  di 
Germania,  e  Lubecca  e  Colonia,  città  anseatiche, 
che  Napoleone  aveva  soppresso  con  un  tratto 
di  penna,  non  furono  ricostituiti;  le  antiche 
franchigie  liberali  che  godevano  le  popolazioni 
di  questi  e  degli  altri  minori  Stati,  furono  sop- 
presse ;  e  la  Confederazione  germanica,  parto 
del  genio  sottile  e  poliziesco  di  Metternich,  fu 
costituita  su  basi  cosi  eterogenee,  che  la  sua 
principale  caratteristica  doveva  essere  il  dua- 
lismo fra  l'Austria,  fatta  presidente  della  Con- 
federazione, e  la  Prussia,  che  disponendo  di  un 
numero  di  voti  eguale  a  quello  dell'Austria,  vi 
entrava  con  un  numero  assai  maggiore  di  abi- 
tanti. 

In  quell'arbitrario  rimaneggiamento  della 
carta  d'Europa,  la  Norvegia  fu  il  solo  paese  che 
protestò  fieramente  contro  la  sorte  che  le  si 
volle  imporre.  Essa  lottò  con  coraggio,  e  non 
si  arrese  alle  armi  inglesi  mandate  a  domarla, 
se  non  a  patto  che  fosse  rispettata  la  Costitu- 
zione eh'  essa  si  era  data. 

La  Santa  Alleanza. 

Nell'assenza  d'un  qualsiasi  concetto  giuridico 
nel  nuovo  assetto  d'Europa,  col  quale  distac- 
caronsi  provincie  e  regioni  dai  loro  centri  na- 
turali per  aggregarle  a  Stati  coi  quali  non  ave- 
vano rapporti  né  d'interesse,  né  di  simpatie,  e 
trattaronsi  i  popoli  come  eterni  pupilli,  desti- 
nati a  formare  in  perpetuo  la  grandezza  e  la 
felicità  di  poche  famiglie  regnanti,  sta  la  causa 
principale  dei  tanti  rivolgimenti  interni  e  delle 
guerre  che  insanguinarono  le  più  belle  con- 
trade d'Europa  nel  secolo  decimonono. 


30 

Ma  quando,  dopo  parecchi  mesi  di'  discus- 
sione, i  quattro  maggiori  arbitri  d'Europa  po- 
sero la  loro  firma  aU"atto  finale  del  Congresso 
di  Vienna,  credettero  sul  serio  di  avere  posto 
le  basi  ad  una  solida  unione  d'Europa,  da  cui 
sarebbe  venuta  lunga  pace  e  prosperità  a  tutti 
i  popoli  che  la  compongono. 

E  a  raffermarli  in  questa  loro  illusione  do- 
veva concorrere  lo  spirito  di  reazione  alle 
idee  popolari,  che  in  quel  momento  si  mani- 
festò più  o  meno  forte  in  quasi  tutti  i  paesi. 

In  molti  il  desiderio  dei  riposo,  dopo  tanti 
anni  di  sussulti  e  di  guerre,  si  tradusse  in  un 
sentimento  d'odio  contro  lo  spirito  di  libertà 
che  dalla  Francia  della  rivoluzione  si  era  dif- 
fuso in  Europa. 

Non  era  stato  Napoleone  innalzato  sugli  scudi 
dalla  rivoluzione?  Non  si  era  egli  sempre  van- 
talo di  essere  il  vero  rappresentante  dei  prin- 
cipii  dell' 89? 

A  quali  eccessi  conduca  lo  spirito  di  libertà, 
non  contenuto  dal  sentimento  religioso  e  da 
sovrani  inviolabili,  non  lo  avevano  luminosa- 
mente dimostrato  gli  eroi  della  ghigliottina,  i 
fasti  del  Terrore? 

Perciò  l'opinione  dominante,  sempre  troppo, 
semplicista  nei  suoi  giudizii,  non  appena  li- 
berata dal  pericolo  napoleonico,  si  affrettò  a 
imputare  alla  libertà  tutti  i  mali  che  l'Europa 
aveva  sofferto  da  venl'anni,  per  colpa  invece  di 
colui  e  di  coloro  che  la  libertà  avevano  mag- 
giormente conculcata  e  ferita. 

Questo  spirito  di  reazione  fece  alzar  la  testa 
in  Italia  al  partito  dei  nobili  e  dei  sanfedisti,  che 
in  Milano,  dopo  aver  fatto  massacrare  da  plebe 
avvinazzata  il  ministro  delle  finanze,  s'affrettò 
a  chiamare  gli  austriaci,  per  non  dar  tempo  al 


31 

partito  italiano  di  salvare  il  meglio  che  pote- 
vasi  del  regno  italico,  e  in  altre  parti  d' Italia 
fece  rimettere  in  vigore  gli  antichi  editti  del- 
l'assolutismo. In  Francia  si  manifestò  in  una 
feroce  persecuzione,  nelle  piccole  città  e  nelle 
campagne,  contro  quanti  erano  in  voce  di  nu- 
trire sentimenti  liberali,  fra  i  quali  essere 
protestanti  era  già  un  titolo  di  condanna.  In 
Germania  avvenne  ciò  che  si  vide  in  Italia 
dopo  il  1860,  che  i  più  ardenti  patriotti,  i  quali 
avevano  maggiormente  contribuito,  col  fascino 
che  esercitavano  sulle  moltitudini,  alla  libera- 
zione della  patria,  furono  messi  in  disparte, 
dopo  la  vittoria,  come  uomini  compromettenti 
e  pericolosi. 

Per  tutti  quei  retrivi  i  diritti  e  i  doveri 
di  nazionalità  erano  l'ultimo  dei  pensieri;  ciò 
che  ad  essi  importava  era  veder  assicurata  la 
propria  posizione  sociale  da  governi  forti,  be- 
nevisi  alla  autorità  chiesastica,  di  cui  si  erige- 
vano protettori. 

Soddisfacendo  i  desiderii  di  costoro,  che  in 
quel  momento  eran  quelli  che  facevano  ru- 
more, e  che  s'erano  impadroniti  nelle  munici- 
palità e  nei  Consigli  provinciali  dei  posti  già 
occupati  dai  partigiani  di  Napoleone,  gli  arbitri 
coronati  del  Congresso  di  Vienna,  dovevano  cre- 
dere di  trovarsi  all'unisono  colla  opinione  pub- 
blica europea. 

«Era  necessario»,  ebbe  a  dire  il  diplomatico 
russo  Gapodistria  al  conte  di  Brusasco,  amba- 
sciatore di  Vittorio  Emanuele,  che  si  lagnava 
dei  mali  fatti  all'Italia  dal  Congresso  di  Vienna, 
«  era  necessario  dar  la  pace  all'Europa  e  darla 
«  subito;  il  riposo  era  il  primo  bisogno,  era  il 
«  bisogno  universale,  e  non  poteva  conseguirsi 
€  che  per  mezzo  dell'  unii)n€.  » 


32 


L'unione  a  cui  si  riferiva  il  diplomatico 
russo  era  quella  dei  sovrani  che  avevano  avuto 
principale  parie  nell'  opera  del  Congresso  di 
Vienna.  Questo  fu  cliiuso  il  9  giugno  1815,  nove 
giorni  prima  della  battaglia  di  Waterloo.  Il 
26  settembre  del  medesimo  anno,  gli  impera- 
tori d'Austria,  di  Russia  e  il  re  di  Prussia,  an- 
nunciavano da  Parigi  la  costituzione  della  Santa 
Alleanza  con  un  Manifesto,  del  quale,  come 
segno  caratteristico  del  tempo,  almeno  il  pream- 
bolo merita  di  essere  testualmente  riferito: 

«  In  nome  della  Santissima  e  indivisibile 
«  Trinità. 

«  Le  loro  Maestà  l'imperatore  d'Austria,  il 
«  re  di  Prussia,  l'imperatore  di  Russia,  in  se- 
«  guito  ai  grandi  avvenimenti  che  hanno  segna 
«  lato  in  Europa  il  corso  degli  ultimi  tre  anni, 
«  e  specialmente  dei  beneficii  che  piacque  alla 
«  divina  Provvidenza  di  spandere  sugli  Stali  i 
«  cui  governi  avevano  posto  in  essa  sola  la 
«  loro  fiducia  e  le  loro  speranze,  avendo  ac- 
«  quistato  l'intima  convinzione  che  è  necessario, 
«  nei  loro  mutui  rapporti,  di  stabilire  il  sistema 
«  da  seguire  sulle  verità  sublimi  che  c'insegna 
«l'eterna  religione  di  Dio  Salvatore;  Dichia- 
«  rano  solennemente  che  il  presente  atto  non 
«  ha  per  iscopo  che  di  manifestare  in  faccia 
«  all'  universo  la  loro  incrollabile  determina- 
«  zione,  di  non  prendere  per  regola  della  loro 
«  condotta,  sia  nell'amministrazione  dei  loro 
«  Stati  rispettivi,  sia  nei  loro  rapporti  politici 
«  con  qualsiasi  altro  governo,  che  i  precelti  di 
«  questa  santa  religione,  precetti  di  giustizia, 
«  di  carità  e  di  pace,  i  quali  precetti,  lungi  dal- 
•'  l'essere  applicabili  unicamente  alla  vi  la  pri- 
V  vata,  devono  al  contrario  influire  diretta- 
«  mente    sulle   risoluzioni    dei   principi    e  gui- 


33 

«  dare  tutta  la  loro  condotta,  come  il  solo 
«  mezzo  di  consolidare  le  istituzioni  umane  e 
«  di  rimediare  alla  loro  imperfezione  ». 

Seguivano  tre  brevi  articoli  con  cui  dichiara- 
vano di  voler  rimanere  «uniti  coi  vincoli  di 
vera  e  indissolubile  alleanza  »,  e  promettevano 
di  prestarsi  «in  ogni  occasione»  «aiuto  e  soc- 
corso »;  verso  i  loro  sudditi  si  consideravano 
come  «  padri  di  famiglia  «,  per  dirigerli  nel  me- 
desimo spirito  di  fratellanza,  in  prò  della  reli- 
gione, della  pace  e  della  giustizia.  Si  conside- 
ravano come  membri  di  una  sola  e  identica 
famiglia  cristiana,  e  come  rappresentanti  della 
divina  provvidenza,  riconoscendo  che  la  na- 
zione cristiana  non  ha  altro  signore  che  Dio, 
in  cui  si  trovano  tutti  i  tesori  dell'amore,  della 
scienza  e  della  saggezza.  E  conchiudevano  rac- 
comandando alloro  popoli  di  «fortificarsi  ogni 
giorno  più  nell'esercizio  dei  doveri,  che  il  di- 
vin  Salvatore  ha  insegnato  agli  uomini».  Fini- 
vano, invitando  le  altre  Potenze  a  riconoscere 
gli  stessi  principii  ed  entrare  nella  Santa  Al- 
leanza. 

Non  era  diffìcile  scorgere  in  questo  manife- 
sto r  opera  personale  dello  czar  Alessandro,  il 
quale,  come  già  accennammo,  aveva  seguito  i 
consigli  della  sua  segreta  inspiratrice,  la  mi- 
stica baronessa  Krùdner  di  Riga. 

Ma  i  precetti  di  giustizia,  di  carità,  di  pace, 
insegnati  dal  cristianesimo,  a  cui  i  tre  mo- 
narchi si  riferivano  nel  loro  manifesto,  non 
erano  stati  riassunti  dalla  medesima  rivolu- 
zione nella  memoranda  formola  :  Libertà,  Egua- 
glianza, Fratellanza"?  Il  completo  accordo  della 
politica  colla  religione  e  colla  morale,  in  cui 
tutto^il  manifesto  si  riassumeva,  non  era  sem- 
pre stato    invocato  e  propugnato  dai  filantropi 

3 


34 

d'ogni  paese,  e  dai  più  ardenti  patrioti  nella 
guerra  contro  Napoleone?  Se  dunque  alle  pa- 
role del  manifesto  avessero  corrisposto  gli  atti 
dei  monarchi  che  lo  avevano  bandito,  i  libe- 
rali d'ogni  paese,  pur  facendo  le  loro  riserve 
sulla  pretesa  soggezione  figliale  dei  popoli  ai 
principi,  lo  avrebbero  accolto  con  compiacenza, 
come  documento  annunziatore  d'una  nuova  èra 
di  giustizia  e  di  vera  pace. 

Disgraziatamente  1'  opera  a  cui  i  tre  contra- 
enti della  Santa  Alleanza  avevano  dato  mano 
nel  Congresso  di  Vienna  era  li  a  contraddire 
ogni  parola  del  loro  manifesto. 

La  loro  illusione  che  gli  interessi  della  ci- 
viltà e  della  pace  avrebbero  trovato  tutte  le 
garanzie  nell'esercizio  incontrastalo  della  loro 
autorità  assoluta,  era  cosi  sconfinata  da  non 
accorgersi  che  violando,  come  avevano  fatto, 
i  diritti  dei  popoli  e  trattando  questi  come 
antichi  servi  della  gleba,  si  erano  condotti  né 
cristianamente,  né  umanamente. 

Se  avessero  avuto  più  chiara  nozione  della 
forza  irresistibile  dello  spirito  nuovo  di  nazio- 
nalità e  di  libertà,  ben  diversa  sarebbe  stata  la 
loro  opera.. 

Cosi  fu  perduta  una  stupenda  occasione  di 
dare  valide  garanzie  e  solide  basi  alla  pace,  e 
invece  della  vera,  libera  e  feconda  unione  eu- 
ropea, ne  fu  fatta  una  tutta  artificiale  e  anti- 
giuridica. Creata  dall'arbitrio  e  sostenuta  dalla 
violenza,  doveva  essere,  prima  o  poi,  dalla  vio- 
lenza distrutta. 


35 


Le  prime  guerre  per  la  libertà 
e  per  l'indipendenza 


IN  Europa. 

I  tre  coronati,  che  subito  dopo  il  Congresso 
di  Vienna  si  strinsero  in  alleanza  per  mante- 
nere incolumi  le  stipulazioni  del  Trattato  là 
stipulato ,  credettero  sul  serio  di  aver  fatto 
opera  assicuratrice  di  lunga  e  prospera  pace. 

Se  questa,  come  pare,  fu  la  loro  intenzione, 
gli  effetti  furono  affatto  opposti,  e  tali  non  po- 
tevano non  essere. 

Dopo  il  raggio  di  luce  portato  dalla  rivolu- 
zione francese  nella  coscienza  dei  popoli,  non 
era  possibile  che  questi  dovessero  rimanere  a 
lungo  rassegnati  davanti  alla  iniqua  spoglia- 
zione dei  loro  diritti,  vivendo  in  perpetuo  ser- 
vaggio. 

Tuttavia  ci  fu  ai  tempi  nostri  un  dottrinario 
rivoluzionario  e  anarchico,  il  Proudhon,  chein 
quel  suo  libro,  più  paradossale  che  filosofico. 
La  Guerre  et  la  Paix,  osò  scrivere  parecchie 
pagine  in  difesa  del  Trattato  di  Vienna. 

Un'idea  buona  -  rapita  non  a  Napoleone,  come 
questi  pretese,  ma  alla  rivoluzione  -  gettata  in 
queir  alleanza,  era  la  base  d'  una  più  intima 
unione  europea;  ma  l'idea  era  stata  guastata 
dalla  pretesa  di  quei  regnanti  di  voler  vedere 
negli  interessi  generali  soltanto  gli  interessi 
dinastici,  e  di  considerare  i  popoli  come  aggre- 
gati privi  di  personalità  morale. 


36 

Gli  avvenimenti  non  tardarono  a  mostrar  loro 
il  grande  errore  in  cui  erano  caduti,  ma  invece 
di  trarne  profitto  per  cercar  di  correggere  mano 
mano  l'opera  propria,  dando  volta  per  volta 
soddisfazione  alle  legittime  aspirazioni  dei  po- 
poli ,  non  fecero  che  peggiorarla,  trattando 
quanti  manifestavano  desiderio  di  libertà,  o  si 
agitavano  in  nome  della  nazionalità,  quali  ri- 
belli da  tener  soggetti  colla  forza. 

In  Germania,  dove  il  sentimento  nazionale  e 
liberale  s'era  manifestato  con  maggiore  vigoria 
nelle  guerre  contro  Napoleone,  le  feste  del  1817» 
in  commemorazione  del  terzo  centenario  della 
Riforma,  furono  occasione  a  grandi  manifesta- 
zioni patriotiche,  alla  testa  delle  quali  profes- 
sori e  studenti  di  Università  reclamavano  dai 
principi  il  mantenimento  delle  promesse  date 
di  libere  costituzioni.  Soltanto  il  re  di  Baviera 
si  decise  nel  1818  a  dare  una  Costituzione  al 
suo  popolo. 

Questa  prima  vittoria  diede  al  movimento  li 
berale  germanico  più  forte  impulso,  e  sarebbe 
divenuto  irresistibile,  se  non  venivano  a  com- 
prometterlo gli  assassini  politici  del  commedio- 
grafo e  giornalista  Kotzebue,  pugnalato  dallo 
studente  Maurizio  Sand,  perchè  sospettato  agente 
della  Russia,  e  del  presidente  della  reggenza 
di  Nassau,  Ibell,  ritenuto  nemico  delle  idee  li- 
berali. 

Ciò  servi  di  pretesto  ai  principi  tedeschi, 
riuniti  nel  Congresso  di  Carlsbad,  per  adot- 
tare nuove  misure  di  rigore  contro  l'espan- 
sione delle  idee  liberali.  Le  Università  tedesche 
furono  poste  sotto  una  speciale  sorveglianza;  il 
re  di  Prussia  non  volle  più  saperne  della  pro- 
messa Costituzione,  e  quello  di  Baviera  mise 
sotto  chiave  quella  che  aveva  già  promulgata. 


37 


Nello  slesso  tempo  lo  czar  Alessandro,  per 
non  essere  dammeno  dei  principi  tedeschi,  non 
curandosi  della  Costituzione  promessa  ai  po- 
lacchi, iniziava  contro  di  essi  quella  politica 
di  compressione  e  di  persecuzione,  che  do- 
veva rendere  indistruttibile  il  loro  odio  alla 
dominazione  moscovita. 

Non  soltanto  in  Germania,  ma  un  po'  dap- 
pertutto, specialmente  nei  paesi  latini,  la  scossa 
data  allo  spirito  pubblico  dalla  rivoluzione 
francese,  e  il  sentimento  nazionale,  qua  concul- 
cato, altrove  da  Napoleone  accarezzato,  avevano 
lasciato  negli  animi  della  parte  più  colta  delle 
popolazioni  aspirazioni  di  libertà. 

Nel  1820  una  sollevazione  in  Spagna,  congiure 
in  Napoli  e  Piemonte,  seguite  queste  da  paci- 
fiche rivoluzioni,  decisero  re  Ferdinando  di 
Napoli  e  Cari'  Alberto ,  reggente  lo  Stato  di 
Piemonte  in  assenza  del  re,  di  accettare  le 
Costituzioni  che,  nel  pensiero  dei  liberali,  do- 
vevano stringere  l'unione  del  re  col  popolo. 

La  causa  del  progresso  e  della  pace  in  quei 
paesi  ne  sarebbe  stata  certamente  avvantaggiata. 

Ma  i  sovrani  della  Santa  Alleanza  temettero 
che  il  mal  esempio  si  propagasse,  e  riuniti  in 
nuovo  Congresso  a  Troppau,  diedero  man- 
dato all'Austria  di  reprimere  colle  armi  il  mo- 
vimento liberale  tanto  in  Napoli  come  in  Pie- 
monte ;  ciò  che  l'Austria  conseguì  senza  gravi 
fatiche,  dopo  un  simulacro  di  battaglia  ad  An- 
trodoco  (regno  di  Napoli)  e  a  Novara  (Piemonte), 
grazie  alla  inettitudine  dei  capi  dei  aue  eserciti 
costituzionali. 

Ciò  accadeva  nel  1821. 

Due  anni  dopo,  vista  l'estensione  e  la  forza 
che  in  Spagna  prendeva  il  partito  liberale,  a 
cui  aderivano  le  città  più  importanti  del  regno, 


38 

oli  stessi  rappresentanti  della  Santa  Alleanza, 
riuniti  in  un  terzo  Congresso  a  Verona,  davano 
alla  Francia  monarchica  l'incarico,  da  essa 
ambito,  di  ristabilirvi  l'assolutismo. 

Vi  andò  con  100,000  uomini  il  principe  d'An- 
goulème,  il  quale  colla  presa  di  Cadice  com- 
piva la  sua  non  gloriosa  missione,  senza  al- 
cuna protesta  in  Francia  di  liberali  e  di  na- 
poleonidi,  che  in  quella  spedizione  vollero 
vedere  solamente  l'occasione  di  rinverdire  i 
lauri  delle  armi  francesi.  Per  non  diverso  mo- 
tivo non  si  opposero  più  tardi  alla  spedi- 
zione d'Algeri,  la  quale,  se  poteva  essere  giusti- 
ficata in  origine  per  liberare  il  Mediterraneo 
dalle  scorrerie  dei  pirati  algerini,  non  lo  fu 
sempre  posteriormente,  quando  si  volle  colla 
forza  sottomettere  le  tribù  interne  dell'Algeria, 
contro  le  quali  la  Francia  sostenne  una  guerra 
neppur  oggi  finita,  e  il  cui  principale  risultato  fu 
di  aver  reso  odioso,  Dio  sa  fin  quando,  il  nome 
cristiano  a  tutto  il  mondo  musulmano. 

Ristabilito  l'assolutismo  in  Spagna,  in  Pie- 
monte, nel  Napoletano,  già  imperante  in  Austria 
e  Germania,  i  sovrani  della  Santa  Alleanza  cre- 
dettero di  avere  assicurata  l'opera  loro  su  basi 
incrollabili.  Invece  la  resero  più  precaria  di 
prima,  perché,  perduta  la  speranza  di  una  con- 
ciliazione fra  il  vecchio  diritto  divino  dei  re 
e  quello  dei  popoli,  questi,  agitati  dallo  spirito 
di  libertà,  che  non  muore  mai,  dovettero  d'allora 
in  poi  vedere  nei  governi  dominanti  colla  forza, 
altrettanti  nemici  da  debellare,  non  appena  le 
circostanze  l'avrebbero  loro  concesso. 

Un  contegno  non  meno  improvvido  e  ancor 
più  inumano,  tennero  le  potenze  europee,  di 
fronte  alla  Grecia  insorta  contro  1'  impero 
turco. 


39 

Innumerevoli  furono  gli  atti  di  valore  e  di 
sacrifici  compiuti  dai  greci  in  quella  loro  lotta, 
che  durò  otto  anni,  per  sottrarsi  all'abborrito 
giogo.  Preti,  frati,  monache,  vecchi  e  donne,  vi 
presero  parte,  preferendo  la  morte  alla  vita 
dello  schiavo. 

Una  giovane  bella  e  ricca,  Modena  Maurogenia, 
di  Micone,  avuto  morto  il  padre,  arma  a  sue 
spese  un  vascello,  solleva l'Eubea  e  promette  la 
sua  mano  al  vincitore  dei  turchi. 

Le  arcadi  sospendono  alla  Madre  di  Gesù  le 
corone  nuziali,  dichiarandosi  vedove,  se  la  viltà 
dei  mariti  lascia  la  vittoria  agli  ottomani.. 

A  Corinto,  a  Nauplia,  alle  Termopili,  ad  Argo 
Demetrio  Ypsilanti,  Marco  Botzaris,  Coloco- 
droni  fanno  prodigi  di  valore  ;  pochi  brulotti 
di  Canaris  affrontano  la  flotta  turca  a  Tenedo, 
sebbene  difesa  da  inglesi  e  da  austriaci,  accorsi 
in  difesa  del  turco. 

A  Nauplia  18,000  greci  tennero  assediati  55,000 
turchi. 

Davanti  a  cosi  eroici  sforzi  tutti  i  popoli  di 
Europa  applaudivano  :  Gomitati  filleleni  racco- 
glievano armi,  uomini,  denari  da  spedire  in 
Grecia;  giovani  ricchi,  studenti,  artisti,  soldati 
delle  guerre  napoleoniche  corrono  in  loro  aiuto; 
Giorgio  Byron  e  Santorre  Santarosa  le  danno 
la  vita. 

I  governi  d'Europa  intanto  si  ostinano  fino 
all'ultima  ora  a  difendere  la  causa  turca. 

Mentre  coU'autorità  che  loro  conferiva  la  di- 
fesa degli  interessi  della  civiltà  e  dell'Europa, 
le  quattro  potenze  della  Santa  Alleanza  avreb- 
bero potuto  con  un  atto  energico  di  volontà 
imporre  al  turco,  fin  dal  principio  della  lotta, 
la  pace  e  lo  sgombro  da  ogni  paese,  dove  la 
popolazione  cristiana  era  insorta  in  nome  della 


IO 

civiltà  e  del  cristianesimo,  lasciarono  che  per 
nove  anni  avvenissero  spaventevoli  stragi,  piut- 
tosto che  pregiudicare,  com'essi  credevano,  la 
causa  dei  re,  dando  ragione  alla  rivoluzione. 

Fu  solamente  dopo  il  sacrificio  di  Missolungi, 
quando  temettero  che  la  Russia  avrebbe  preso 
le  armi  in  difesa  della  Grecia,  che  si  decisero 
d'imporre  la  pace   al  sultano. 

Avendo  questi  rifiutata  la  mediazione,  le  Hotte 
d'Inghilterra,  di  Francia  e  di  Russia,  assalirono 
a  Navarino  la  flotta  turca,  e  la  distrussero  così 
completamente,  che  da  quel  giorno  non  potè 
più  risorgere. 

Riconosciuta  e  proclamata  dalle  grandi  po- 
tenze d'Europa  l'indipendenza  della  Grecia,  la 
corona,  da  altri  rifiutata,  fu  oiferta  a  Ottone  di 
Baviera,  che  l'accettò. 

Le  Rivoluzioni  dell'America  Meridionale. 

Le  colonie  dell'America  Meridionale,  ch'erano 
rimaste  insensibili  davanti  allo  spettacolo  della 
conquistata  indipendenza  dell'America  del  Nord, 
ebbero  dall'  Europa  i  primi  impulsi  a  liberarsi 
dalla  dominazione  spagnola. 

Durante  la  rivoluzione  francese  erasi  formata 
a  Bogota  (Nuova  Granata)  un'  associazione,  la 
quale,  a  scopo  d'indipendenza,  mandò  in  giro 
la  dichiarazione  dei  Diritti  dell'uomo. 

Scoperti  i  suoi  membri,  incarcerati  e  spediti 
in  Spagna,  il  moto  insurrezionale  abortì. 

La  sollevazione  di  Spagna  contro  Napoleone 
e  i  manifesti  delle  Giunte  insurrezionali  trova- 
rono nell'America  Meridionale  uomini  risoluti 
a  trarne  profitto  per  l'emancipazione  dei  loro 
paesi;  e  fu  ancora  a  Bogota  dove  nel  1810  s'in- 
nalzò il  primo  grido  d'indipendenza,  e  s'intimò 


41 


al  viceré  della  Nuova  Granata  di  andar  via  da 
un  paese  che  voleva  esser  libero. 

Dopo  quel  primo  successo,  anche  le  altre  Co- 
lonie, una  dopo  l'altra,  avendo  alla  loro  testa 
valorosi  condottieri,  innalzarono  la  bandiera 
dell'indipendenza. 

Della  fortuna  di  quelle  lotte  e  del  valore  dei 
due  maggiori  capitani.  San  Martin  e  Simon  Bo- 
livar,  avendo  già  parlato  nella  Vita  Interna- 
zionale il  Dottor  Giusto  Calvi  (i>.  qui  basterà 
ricordare  come  i  liberali  spagnuoli  ,  strenui 
rivendicatori  del  diritto  nazionale  contro  Na- 
poleone, lo  conculcavano  in  America,  mandando 
truppe  a  reprimere  le  sollevazioni  che  là,  da 
Buenos  Aires  a  Caracas,  avvenivano  per  la  con- 
quista dell'indipendenza. 

Fortunatamente,  anche  là  gl'insorti  per  la 
libertà  si  mostrarono  dovunque  più  forti  e  più 
valenti  dei  capi  spagnuoli  combattenti  per  l'op- 
pressione. 

Nel  1813  Bolivar  dalla  Nuova  Granata  porta 
le  armi  liberatrici  nel  Venezuela.  Con  500  com- 
battenti assale  V  esercito  spagnuolo,  forte  di 
6000  uomini,  comandato  dal  gen.  Monteverde;e 
con  quel  pugno  di  gente,  come  scrisse  Cesare 
Cantù,  "  difende  la  rivoluzione,  quando  appunto 
Buonaparte  con  cinquecento  mila  uomini  la 
lasciava  perire  in  Europa.  « 

A  Samagosa,  dopo  43  giorni  di  marcia,  var- 
cate le  Ande,  più  diffìcili  delle  nostre  Alpi,  sor- 
prende gli  spagnuoli  e  li  sbaraglia  completa- 
mente. 

Libere  tutte  le  terre  del  Piata,  da  Buenos  Aires 
a  Tucuman,  gli  insorgenti,  guidati  da  San  Martin, 


(1)  L'Argentina  nei  numeri  24  e  25  della   T ita  Inter- 
nazionale, anno  1901. 


42 

pensano  di  cacciare  gli  spagnuoli  anche  dal 
Chile.  Con  4000  'uomini,  dopo  aver  percorso 
trecento  miglia  valicando  montagne  elevatis- 
sime, alTrontano  gli  spagnuoli,  e  vincono;  e  dopo 
lunga  resistenza  il  primo  dell'anno  1818  i  rap- 
presentanti del  Chile  riuniti  in  assemblea,  con 
solenne  augurio  «  alla  grande  Confederazione 
del  genere  umano»,  ne  proclamano  l'indipen- 
denza. 

Non  polendo  vincere  gli  insorti  colla  forza,  i 
generali  e  governatori  spagnuoli  credono  di 
domarli  col  terrore;  e  decretano  morte  a  chi 
sarà  preso  coU'armi  alla  mano  o  abbia  favorito 
la  rivolta.  Gli  ufficiali  degli  insorti  caduti  pri- 
gionieri erano  fucilati;  corpi  interi, arresisi,  pas- 
sati per  le  armi. 

A  tanta  ferocia  gli  insorgenti  rispondevano 
con  rappresaglie  non  meno  crudeli;  e  Bolivar 
proclama  anch' egli  la  guerra  a  morte;  e  alle 
minacele  fa  seguire  gli  effetti.  Ciò  che  prova 
come  in  guerra,  anche  chi  combatte  per  una 
causa  giusta,  resiste  difficilmente  alla  voce  della 
vendetta. 

Colle  vittorie  di  Lima,  Perù,  (1819),  di  Tana- 
quillo.  Nuova  Granata,  (1821)  e  di  Ayachuco 
Perù,  (1824)  in  tutta  l'America  spagnuola,  da  Bue- 
nos Aires  al  Chile,  dal  Chile  al  Perù,  dal  Perù 
alla  Nuova  Granata,  non  ci  son  più  segni  di 
dominazione  spagnuola,  e  al  posto  degli  an- 
tichi vicereami  castigliani  sorge  una  costella- 
zione di  giovani  Repubbliche,  splendide  di 
belle  promesse:  la  Confederazione  Argentina 
l'Uruguay  ed  il  Paraguay  lungo  il  Piata;  ad  occi- 
dente il  Chile  e  il  Perù,  la  Bolivia  e  l'Equa- 
tore ;  al  Nord  la  Colombia  ed  il  Venezuela,  poi 
il  Messico,  e  di  li  a  non  molto  il  Guatemala. 

Queste   Repubbliche   dell'America  latina  eb- 


43 

bero  la  fortuna,  come  l'aveva  avuta  l'America 
del  nord,  di  non  aver  avuto  fra  i  loro  liberatori 
un  Buonaparte. 

Il  generale  San  Martin  dopo  avere  liberato  il 
Chile  e  il  Perù,  vinta  l'ultima  guerra,  ricusò  il 
titolo  di  generalissimo,  contento  di  quello  con- 
feritogli dai  suoi  commilitoni,  di  primo  soldato 
della  libertà. 

Ritirandosi  a  vita  privata,  così  scrisse  a  co- 
loro che  lo  volevano  al  governo: 

«  La  presenza  d'un  guerriero  fortunato,  torna 
sempre  pericolosa  a  Stato  nuovo....  Più  che  com- 
pensato da  dieci  anni  consunti  in  rivoluzioni  e  nei 
campi,  compii  la  promessa  fatta  ai  diversi  paesi 
ove  combattei,  di  renderli  indipendenti,  e  lasciare 
che  si  scegliessero  essi  il  governo.  » 

Non  meno  disinteressato  e  rigido  repubbli- 
cano si  mostrò  il  Bolivar. 

Offertigli  gli  onori  del  trionfo  e  la  suprema 
magistratura  dopo  la  vittoria  di  Tanaquillo,  ri- 
cusava con  queste  nobili  parole  : 

«  Un  par  mio  è  pericoloso  in  governo  popolare; 
desidero  rimanere  semplice  cittadino,  per  essere 
libero  io  e  tutti.  » 

Nominato,  lui  riluttante,  presidente  della  re- 
pubblica di  Colombia,  con  poteri  dittatoriali, 
manda  le  dimissioni,  scrivendo  : 

«  Per  amore  del  mio  buon  nome  desidero  torre 
ai  miei  concittadini  ogni  timore,  e  assicurarmi 
dopo  morto  una  memoria  degna  della  libertà  t^. 

Al  principio  del  1830  rinuncia  irrevocabil- 
mente alla  presidenza,  risoluto,  come  Solone,  a 
espatriare. 

«  Mi  ritiro,  disse  ai  colombiani,  affinché  la 
mia  presenza  non  sia  ostacolo  alla  felicità  dei 
miei  concittadini.  È  il  bene  del  mio  paese  che  mi 
impone  la  dura  necessità  d'un  esilio  eterno  dalla 
mia  patria.  » 


44 

E  perchè  alcuni  sospettavano  quella  sua  ab- 
negazione non  fosse  che  una  fìnta  per  farsi  of. 
frire  la  corona,  «  Mi  credono  cosi  insensato  - 
ebbe  a  dire  -  da  aspirare  a  degradarmi?  Il  ti- 
tolo di  liberatore  non  e  più  glorioso  di  quel  di 
sovrano  ?  » 

Mori  quand'era  in  procinto  di  lasciare  l'Ame- 
rica. 

Un  guerriero  egualmente  vittorioso  come  Bo- 
livar,  e,  come  lui  e  come  Washington,  sde- 
gnoso di  onori  supremi,  lo  ebbe  nel  secolo 
ultimo  anche  l'Europa,  e  quest'uomo  è  nostro  : 
Garibaldi! 


45 


La  rivoluzione  francese  del  1830 


La  Santa  Alleanza  era  stata  coerente  nella  sua 
politica  reazionaria.  Non  riconoscendo  nei  po- 
poli una  qualsiasi  personalità  giuridica,  aveva 
compreso  nella  sua  avversione  tanto  il  princi- 
pio di  nazionalità  quanto  le  Costituzioni.  Essa 
considerava  lo  Stato  come  cosa  personale  del 
principe,  responsabile  dinanzi  a  Dio  solo  del- 
l'uso  della  sovranità. 

Ma  i  Borboni  portati  in  Francia,  nel  1814  e 
1815,  sui  carri  della  Santa  Alleanza,  furono 
ben  lieti  di  poter  riguadagnare  il  trono  dei  loro 
avi  a  prezzo  di  una  Carta  costituzionale,  nella 
quale,  a  somiglianza  di  quella  inglese,  le  at- 
tribuzioni del  re  erano  limitate  dalla  responsa- 
bilità dei  ministri,  e  i  diritti  della  nazione 
garantiti  da  una  Camera  elettiva  (il  Senato  era 
di  nomina  regia). 

È  ben  vero  che  gli  elettori  erano  in  tutta  la 
Francia  non  più  di  200  mila,  formati  da  con- 
tribuenti, che  pagavano  non  meno  di  300  fran- 
chi all'anno  d'imposte  dirette. 

Ma  una  monarchia  costituzionale  non  può  du- 
rare, se  non  ha  forti  radici  nel  sentimento  po- 
polare, o,  mancando  questo,  l'appoggio  di  una 
classe  dirigente  non  al  popolo  invisa. 

Ora  a  Luigi  XVIII  mancava  assolutamente  la 
prima  di  queste  condizioni,  perchè  il  popolo, 
specialmente  nelle  campagne,  man  mano  che 
si  allontanavano  le  memorie  delle  innumere- 
voli   vittime    da    lui    date    al    gran    guerriero, 


46 

aveva  per  Napoleone  un  cullo  che  teneva  del 
felicismo,  in  esso  mantenuto  dai  racconti  dei 
vecchi  soldati  della  Grande  Armata,  che  di 
Napoleone  esaltavano  ogni  atto,  ogni  parola, 
ogni  gesto,  e  grnzie  ai  poeti,  ai  novellieri,  a 
Beranger  sovratutto,  i  quali  con  immensa  incoe- 
renza, per  amore  di  opposizione  alla  monarchia, 
diedero  all'epopea  napoleonica  il  tributo  della 
loro  fantasia. 

V'era  bensì  una  classe  ricca  di  coltura  e  di 
ingegno,  devota  alla  dottrina  costituzionale, 
desiderosa  di  fare  della  Francia  l'Inghilterra 
del  continente,  ma  mancava  fra  essa  e  il  prin- 
cipe quella  fiducia,  che  in  un  paese  sconvolto 
per  molti  anni  da  rivoluzioni  e  da  guerre,  è 
necessaria  a  superare  gli  ostacoli  che  interessi 
e  passioni  frappongono  sovente  al  pacifico  fun- 
zionamento d'  un  governo   rappresentativo. 

Le  simpatie  di  Luigi  XVIII  erano  tutte  per  il 
partito  dei  nobili,  il  quale  nulla  avendo  im- 
parato dalle  terribili  lezioni  della  Rivoluzione, 
considerava  come  un'  usurpazione  sui  diritti 
della  Corona  ogni  nuovo  passo  che  il  parla- 
mento tendeva  a  fare  nella  via  della  libertà. 

Certo  è  che  fin  dai  primi  anni  della  Restau- 
razione, fra  il  partito  di  Corte,  che  metteva 
in  prima  linea  il  diritto  della  Corona,  e  quello 
costituzionale,  che  poneva  come  base  il  diritto 
delia  nazione,  apparve  un  antagonismo,  che 
presto  o  tardi  doveva  condurre  ad  aperta  rottura. 

Ma  Luigi  XVIII,  uomo  scaltro  e  temporeggia- 
tore, aveva  l'arte  di  non  urtare  di  troppo  contro 
i  sentimenti  della  maggioranza,  e  di  mutar  rotta 
davanti  a  pericoli  gravi;  pur  vedendo  nella 
Carta  un  ostacolo  all'esercizio  della  sua  sovra- 
nità, preferiva  ministri  che  la  eludessero  nello 
spirito,  rispettandone  la  lettera. 


47 


Venuto  al  trono,  dopo  la  sua  morte,  il  fra- 
tello Carlo  X,  anche  la  lettera  fu  violata. 

Le  famose  ordinanze  del  ministero  Polignac 
-  colle  quali  veniva  sciolta  la  Camera  appena 
eletta,  perchè  aveva  il  peccato  originale  di  es- 
sere in  maggioranza  liberale;  mutilato  il  già 
ristretto  corpo  elettorale  e  sottoposta  la  stampa 
all'arbitrio  dei  prefetti  e  del  fìsco,  -  furono 
il  segnale  di  una  lotta  ad  oltranza  fra  il  par- 
tito costituzionale  e  la  monarchia. 

Durante  il  periodo  elettorale,  visto  il  suc- 
cesso favorevole  ottenuto  sullo  spirito  pubblico 
dalla  presa  d'Algeri,  il  ministero  aveva  fatto 
pratiche  per  un'alleanza  colla  Russia,  sperando 
per  essa  di  riprendere  le  frontiere  del  Reno, 
ma  gli  mancò  il  tempo  di  mandarle  ad  effetto, 

Al  primo  annunzio  delle  ordinanze  un  grande 
fermento  invade  Parigi. 

Thiers,  Mignet,  Leroux,  Armand  Carrel,  Chà- 
telain  e  altri,  che  salirono  poi  ad  alta  fama, 
rappresentanti  di  tutti  i  giornali  parigini,  pub- 
blicano una  vigorosa  protesta  contro  le  violate 
libertà. 

Non  ostante  il  divieto,  i  giornali  si  pubbli- 
cano, obbligando  l'autorità  a  ricorrere  alla  forza 
per  sopprimerli. 

Anche  la  Sorbona,  la  dottrinaria  Sorbona,  fa 
eco  alle  pubbliche  rimostranze. 

Queste  però  non  sarebbero  uscite  dalla  via 
della  legalità,  senza  l'opera  d'un  partito,  scarso 
di  numero,  ma  forte  di  fede  e  di  coraggio,  il 
partito  repubblicano,  formato  specialmente  da 
studenti  e  da  antichi  militari. 

Già  tre  anni  prima,  in  occasione  delle  ele- 
zioni, aveva  fatto  le  barricate,  le  prime  che, 
dopo  la  Fronda,  Parigi  aveva  vedute.  Nella 
prima  rivoluzione  le  colonne   degli  insorgenti 

.^     _,     -    ^    .. 


48 

prendendo  sempre  l'offensiva,  non  avevano  sen- 
tito il  bisogno  di  combattere  dietro  ripari. 

Questo  partilo,  che  aveva  segreti  legami  con 
La  Fayette,  aveva  fatto  lega,  negli  ultimi  mesi, 
con  altri  gruppi  di  studenti,  che  avevano  a 
loro  capo  Goffredo  Cavaignac,  figlio  d'un  con- 
venzionale. 

Tutt'insieme  potevano  formare  da  8  a  10,000 
combattenti. 

La  guarnigione  non  superava  in  quei  giorni 
più  di  11,000  uomini,  tanto  lontani  erano  il  go- 
verno e  la  Corte  dal  prevedere  un'insurrezione. 

Il  27  luglio  i  repubblicani  tirarono  alcune 
fucilate  ed  eressero  le  prime  barricate.  Il  28  i 
quartieri  della  parte  orientale  della  città,  for- 
mati da  labirinti  di  strette  e  tortuose  vie,  erano 
tutti  irti  di  barricate. 

Gli  insorti,  diretti  quasi  dovunque  da  allievi 
della  scuola  politecnica,  presero  il  palazzo  di 
città  e  Nòtre-Dame,  inalberandovi  il  vessillo 
tricolore.  (Il  vessillo  dei  borboni  era  bianco). 

I  soldati  mandati  in  due  colonne  dal  gene- 
rale Marmont  per  debellare  gli  insorti,  ricevuti 
in  alcuni  quartieri  da  colpi  di  fuoco,  in  altri 
da  voci  di  donne  che  loro  gridavano  dalle  fi- 
nestre: Non  fate  fuoco  sul  popolo,  si  arresta- 
rono davanti  alle  barricale  del  Sobborgo  San- 
t'Antonio, per  ritornare  poi  verso  il  centro  e 
fermarsi  vicino  al  Louvre. 

II  29  gli  insorti  presero  l'offensiva  nei  quar- 
tieri dell'ovest,  assalirono  le  truppe  nelle  ca- 
serme, gli  svizzeri  nelle  Tuileries. 

Dappertutto  la  truppa,  non  ben  diretta,  troppo 
scarsa  in  una  città  vasta  come  Parigi,  com- 
battè con  titubanza.  Una  parte  dei  soldati,  tutto 
il  33.0  di  linea,  passò  agli  insorti;  il  resto  della 
guarnigione  abbandonò  Parigi. 


49 

L'insurrezione  aveva  trionfato. 
La  vittoria  era  stata  dei  repubblicani  ;  ma 
essi  sentivano  che,  pei  cattivi  ricordi  che  il  93 
aveva  lasciato,  la  repubblica  aveva  allora  in 
Francia  troppo  pochi  partigiani,  e  non  fecero 
opposizione  quando  la  «  Commissione  esecu- 
tiva »,  riunita  nel  palazzo  di  Città,  risolse  di 
offrire  la  corona  a  Luigi  Filippo,  il  quale  du- 
rante la  restaurazione  s'  era  tenuto  sempre 
lontano  dalla  Corte,  e  in  rapporti  più  o  meno 
intimi  con  alcuni  dei  più  eminenti  liberali. 

Il  manifesto  dettato  da  Thiers,  allora  popo- 
larissimo, ne  dava  l'annuncio  al  popolo  con 
queste  parole  :  «  Carlo  X  non  può  più  rientrare 
«  in  Parigi,  dove  ha  fatto  versare  il  sangue  del 
<  popolo. La  Repubblica  ci  esporrebbe  a  terribili 
«  divisioni,  e  ci  guasterebbe  coU'Europa.  11  du- 
«  ca  d'Orléans  é  un  principe  devoto  alla  causa 
«  della  rivoluzione...  Era  a  Jemmapes.  Portò  al 
«  fuoco  i  tre  colori  e  potrà  portarli  di  nuovo.  » 
La  presentazione  era  abile,  ma  1'  allusione  a 
probabili  nuove  battaglie,  nella  quale  un  gran 
numero  di  francesi  doveva  vedere  poco  meno 
che  una  promessa  della  riconquista  delle  rive 
del  Reno,  non  era  la  meglio  indicata  per  dire 
in  quel  momento  alla  Francia  e  all'Europa  la 
via  in  cui  si  sarebbe  messo  il  nuovo  regno. 

Tre  date  culminanti  della  storia  francese  del- 
l'ultimo secolo  :  1848,  1851  e  1870,  trovano  nei 
sentimenti  e  nelle  speranze  che  quella  frase  ac- 
carezzava la  loro  spiegazione. 

Qualche  giorno  dopo  le  tre  giornate  di  luglio, 
Luigi  Filippo,  col  titolo  da  lui  assunto  di  «  re 
dei  Francesi,  per  la  grazia  di  Dio  e  la  volontà 
nazionale  »  giurava  fedeltà  alla  Carta,  non  più 
largita,  ma  imposta  dalla  nazione  e  da  lui  con- 
sentita. 


50 

La  Fayette,  nell'offrirgli  la  corona  in  nome 
del  popolo  vincitore  aveva  detto  :  «  vogliamo 
«  un  regno  circondato  da  istituzioni  repubbli- 
«  cane  ». 

Fuori  di  F"rancia  la  rivoluzione  di  Luglio 
produsse  una  scossa  immensa. 

Popoli  e  re  ne  furono  impressionatissimi, 
vedendovi,  i  primi  con  gioia,  i  secondi  con 
gran  timore,  una  riscossa  dell'SQ. 

Sarà  il  preludio  di  un  nuovo  93?  Il  periodo 
delle  grandi  guerre  fra  la  Francia  democratica 
e  l'Europa  monarchica  sta  per  riaprirsi? 

I  popoli  insofferenti  della  servitù,  insorgendo 
contro  le  dominazioni  loro  imposte  dai  trattati 
del  1814  e  1815,  troveranno  nella  Francia  un 
appoggio  o  un  nuovo  padrone? 

Questi  i  dubbii  che  agitarono  in  quel  tempo 
gran  numero  di  patrioti  e  parecchi  governi  di 
Europa,  ai  quali  i  moti  di  li  a  poco  avvenuti  nel 
Belgio,  indi  in  Italia  e  in  Polonia,  dovevano 
dare  presto  una  risposta. 

Questa  risposta,  seguendo  il  suo  proprio  im- 
pulso, Luigi  Filippo  avrebbe  potuto  e  dovuto 
darla  subito.  Egli  che  aveva  partecipato  alla 
più  legittima  e  più  gloriosa  delle  guerre,  e 
aveva  veduto  a  quali  tristi  risultati  aveva  con- 
dotto lo  spirito  bellicoso  dei  francesi,  era  della 
guerra  più  avversario  che  amico.  Intelligente 
abbastanza  per  comprendere  il  carattere  nuovo 
della  civiltà,  vedeva  la  più  sicura  grandezza 
della  Francia  nello  sviluppo  dei  traffici  e  nelle 
conquiste  della  scienza. 

Tutto  il  problema  consisteva  nella  possibilità 
di  mettere  d'accordo  questo  suo  modo  di  com- 
prendere la  nuova  fase  della  storia  di  Francia 
e  della  civiltà  cogli  umori  degli  uomini  e  dei 
partiti  sui  quali  come  re  costituzionale  doveva 
contare. 


51 


È  ciò  che  ora  vedremo. 

Il  Belgio,  che  le  guerre  della  rivoluzione  e 
dell'impero  avevano  unito  alla  Francia,  e  che, 
senza  essere  consultato,  era  stato  dal  Congresso 
di  Vienna  dato  all'Olanda,  fu  il  primo  a  se- 
guire l'esempio  del  popolo  parigino.  Fu  il  25 
agosto,  un  mese  dopo  le  tre  giornate  di  Parigi, 
che  Bruxelles  incominciò  la  sollevazione. 

S'era  rappresentata  La  Muta  di  Portici  di  Auber, 
che  contiene  calorosi  appelli  alla  libertà.  Gli 
spettatori  ne  furono  entusiasmati.  Uscendo  dal 
teatro  assalirono  gli  uffici  della  polizia,  e  quello 
di  un  giornale  ministeriale.  L'indomani  tutta  la 
città  era  barricata,  e  il  principe  Federico,  pri- 
mogenito del  re,  venuto  pochi  giorni  dopo  con 
10,000  uomini,  e  padrone  della  città  alta,  dopo 
tre  giorni  di  combattimento  fu  costretto  alla 
ritirata. 

La  commissione  amministrativa,  eletta  per 
dirigere  la  resistenza,  fu  trasformata  in  Governo 
Provvisorio. 

In  breve  tempo  il  movimento  si  estese  a 
tutto  il  Belgio,  non  rimanendo  più  all'Olanda 
che  il  possesso  delle  fortezze  di  Maestricht  e 
di  Anversa. 

11  4  Ottobre  il  Governo  provvisorio  decretò  : 
€  le  Provincie  del  Belgio,  staccatesi  dall'Olanda, 
formeranno  uno  Stato  indipendente.  » 

Era  ciò  che  volevano  i  più  caldi  patrioti,  che 
formavano  il  partito  più  numeroso. 

Ma  sentendo  in  pari  tempo  il  bisogno  di  avere 
nella  Francia  un  valido  appoggio,  gli  Stati  Ge- 
nerali del  Belgio,  di  lì  a  poco  convocati,  eles- 
sero a  re  il  Duca  di  Nemours,  secondogenito  di 
Luigi  Filippo. 

Questi,  che  aveva  bisogno  di  rassicurare  le  al- 
tre grandi  potenze  delle  sue  intenzioni  pacifiche, 


52 

mentre  aveva  lasciato  partire  pel  Belgio  un 
battaf^lione  di  volontari  allestito  dal  partito 
repul)blicano,  ricusò. 

Allora  gli  Stati  Generali  offersero  la  corona 
a  Leopoldo  di  Sassonia  Coburgo,  il  quale,  gra- 
dito all'Inghilterra,  accettò. 

Riunita  nel  frattempo  a  Londra  una  Confe- 
renza (ielle  cinque  Grandi  Nazioni,  nell'inte- 
resse della  pace  generale  «chi' era  loro  propria 
causa  »  (diceva  il  protocollo  del  19  febbraio),  ri- 
conosceva «  a  unanimità  »  l'indipendenza  del 
Belgio,  tracciandone  i  confini  (non  compren- 
dendovi i  distretti  che  vennero  annessi  al  g*'an- 
ducato  di  Lussemburgo,  e  la  fortezza  di  Mae- 
stricht,  che  rimaneva  all'Olanda),  e  fissandone 
le  condizioni  (principale  la  neutralità). 

Era  la  prima  volta  che  l'Europa  monarchica, 
riunita  in  una  specie  di  Anfizionato,  dava  causa 
vinta  ad  un  popolo  insorto,  riconoscendo  su- 
periore al  diritto  scritto  dei  trattati  sanciti 
dalla  forza,  il  diritto  dei  popoli  a  disporre 
delle  proprie  sorti. 

L'Olanda,  non  avendo  voluto  aderire  alla  de- 
cisione della  Conferenza  di  Londra,  riprese  le 
ostilità  contro  il  Belgio,  e  la  Francia,  richiesta 
di  aiuto,  mandò  in  di  lui  soccorso  un  esercito 
di  50.000  uomini,  per  far  rispettare  (diceva  la 
nota  ufficiale)  «  gli  impegni  presi  di  comune 
accordo  colle  grandi  potenze.  « 

La  Conferenza,  avutane  comunicazione  da 
Talleyrand,  clic  vi  rappresentava  la  Francia, 
non  potè  opporvisi,  ma  dichiarò  che  conside- 
rava l'entrata  delle  truppe  francesi  nel  Belgio 
"  non  come  intenzione  particolare  della  Fran- 
cia, ma  per  un  oggetto  a  cui  erano  dirette  le 
comuni  deliberazioni.  » 

La  guerra  non  fu  difficile,  né  molto  cruenta; 


53 

si  ridusse  principalmente  all'impresa  di  An- 
versa, dove,  dopo  un  assedio  sapientemente 
condotto,  le  truppe  olandesi  finirono  a  capi- 
tolare. 

La  causa  della  indipendenza  belga  aveva  trion- 
fato. 

La  Francia  poteva  andar  orgogliosa  di  que- 
sto risultato.  L'aveva  ottenuto  dando  prova  di 
grande  disinteresse,  e.  mentre  rispondeva  alle 
migliori  aspirazioni  della  democrazia,  facendo 
rispettare  colle  sue  armi  le  decisioni  della 
Conferenza  di  Londra. 

Quando  si  pensa  che  subito  dopo  le  insur- 
rezioni di  Parigi  e  di  Bruxelles,  le  orde  cosac- 
che, passata  la  Vistola,  già  si  avviavano  per 
unirsi  agli  eserciti  di  Prussia  e  d'Austria  e 
invadere  la  Francia,  e  che  questo  pericolo  fu 
sventato  al  punto  d'  ottenere  una  prima  revi- 
sione dei  trattati  del  1814,  non  si  può  negare 
alla  politica  del  governo  di  Luigi  Filippo,  in 
queste  circostanze,  il  merito  di  aver  fatto  fare 
un  primo  passo  al  principio  del  diritto  nazio- 
nale, senza  compromettere  la  pace  generale  di 
Europa. 

Non  v'  ha  dubbio  che  se  avesse  sempre  se- 
guito tale  via,  la  Francia  avrebbe  potuto  ac- 
quistare nel  consorzio  delle  altre  nazioni  una 
autorità  morale,  quale  non  aveva  più  avuto  da 
gran  tempo. 

Né  per  ciò  occorreva  che  la  Francia,  facen- 
dosi paladina  di  tutti  i  popoli  agitantisi  per  la 
propria  indipendenza,  si  mettesse  in  guerra 
contro  tutte  le  potenze  interessate  a  tenerli 
oppressi. 

Mostrare  la  propria  simpatia  alla  causa  delle 
nazionalità  oppresse,  ma  facendo  sentire,  a 
mezzo  degli  esuli  rifugiati  in  Francia,  che  non 


54 

poteva,  né  voleva  per  esse  mettere  a  soqqua- 
dro r  Europa,  esorlandoli  a  confidare  nel  tempo 
e  nella  forza  sempre  crescente  dell'opinione 
pubblica  liberale;  dar  pegno  alle  potenze  del 
proprio  amore  alla  conservazione  della  pace 
generale,  a  cui  tutte  molto  tenevano,  ma  far 
loro  ben  comprendere,  nello  stesso  tempo,  che 
il  miglior  modo  di  conservarla  era  quello  di 
rimuovere  le  cause  di  perturbazione  con  istitu- 
zioni conformi  allo  spirito  dei  tempi  e  alle  aspi- 
razioni dei  popoli;  accadendo  un'insurrezione 
in  questo  o  quel  paese,  di  carattere  nazionale, 
adoperarsi,  d'accordo  possibilmente  coll'Inghil- 
terra,  ad  ottenere  l'intervento  diplomatico  di 
Europa,  allo  scopo  di  localizzarla  e  di  dare  al 
conflitto  un'  equa  soluzione  come  si  era  fatto 
pel  Belgio;  -  questa  era  la  politica  che  più  si 
addiceva  ad  un  governo  uscito  da  una  rivolu- 
zione, che  rievocava  i  principii  dell'  89,  di  fronte 
ad  una  Europa  nella  quale  la  Santa  Alleanza 
teneva  ancora  la  prima  parte. 

Ma  per  seguire  questa  politica  occorreva  che 
fra  il  governo  di  Luigi  Filippo  e  la  nazione  ci 
fosse  una  piena  corrispondenza  di  spirito  ;  oc- 
correva sovratutto  l'appoggio  franco  e  sincero 
della  parte  veramente  liberale. 

Disgraziatamente,  dopo  i  primi  mesi  di  regno, 
caduto  il  governo  di  Luigi  Filippo  nelle  mani 
di  conservatori,  che  i  principii  della  rivolu- 
zione avevano  in  uggia,  e  volevano  esercitare 
il  potere  in  modo  poco  diverso  da  quello  con- 
tro cui  la  rivoluzione  di  luglio  era  stata  fatta, 
quell'nppoggio  mancò  interamente. 

Vi  erano  inoltre  allora  nelle  file  della  demo- 
crazia francese  troppi  giacobini  e  troppi  chau- 
vins,  i  quali,  invasati   dei    ricordi  delle  guerre 


55 

della  rivoluzione  e  dell'impero,  credevano  che 
il  dettar  legge  all'  Europa  fosse  per  una  Fran- 
cia democratica  un  diritto  e  la  cosa  più  facile 
del  mondo. 

Nell'opinione  di  molti  di  cotesti  patrioti  il 
Belgio,  subito  dopo  la  sua  insurrezione,  avrebbe 
dovuto  essere  incorporato  senz'altro  alla  Fran- 
cia, e  fu  considerata  debolezza  imperdonabile 
l'avere  agito  in  quella  questione  d'accordo  colla 
Conferenza  di  Londra. 

In  conclusione,  il  nazionalismo,  che  oggi  dà 
tanti  fastidi  ai  partiti  più  liberali  e  al  go- 
verno democratico  di  Francia^  c'era  anche  al- 
lora ;  e  che  non  fosse  una  forza  del  tutto  tra- 
scurabile lo  prova  il  discorso  tenuto  -  nel 
breve  tempo  che  fu  al  governo  la  sinistra  li- 
berale -  dal  presidente  del  Consiglio,  Laffìtte,  il 
1°  dicembre  1830,  alla  Camera  dei  Deputati. 

«  La  Francia  (diceva)  non  permetterà  che  il 
"  principio  del  non  intervento  sia  violato... 
"  Noi  non  saremo  se  non  più  forti,  quando 
"  congiungeremo  alla  potenza  delle  nostre  armi 
"  la  convinzione  del  nostro  diritto...  Quando 
"  scoppiassero  tempeste  alla  vista  dei  tre  co- 
«  lori,  e  venissero  in  nostro  aiuto,  noi  non  sa- 
"  remo  tenuti  di  renderne  conto  all'universo  „. 

L'entusiasmo,  dicono  gli  storici  del  tempo, 
sollevato  da  questo  discorso  nella  Camera  e 
nel  Paese  fu  immenso  ;  se  gli  atti  avessero  do- 
vuto seguire  alle  parole,  di  lì  a  poco  la  Fran- 
cia doveva  muover  guerra  alla  Russia. 

Strana  coincidenza!  Due  giorni  prima  che 
Laffìtte  tenesse  alla  Camera  quel  suo  batta- 
gliero discorso,  Varsavia  era  insorta  per  la 
propria  indipendenza,  ma  anche  per  simpatiaalla 
Francia  ! 


56 


L'insurrezione  polacca 


Dacché  era  salito  al  trono  (182G),  l'imperatore 
Nicolò  non  aveva  mai  convocato  la  Dieta  po- 
lacca, e  una  fitta  rete  di  società  segrete,  miranti 
all'indipendenza,  abbracciava  quasi  tutta  la  Po- 
lonia. C  era  il  partito  dei  grandi  proprietari  e 
dell'aristocrazia,  detto  dei  bianchi,  i  cui  voti 
si  limitavano  alla  Costituzione  promessa  nel 
1814,  e  riponevano  le  loro  speranze  nel  suc- 
cessore di  Nicolò  ;  e  v'  era  il  partito  dei  rossi, 
formato  di  giovani  dell'università,  di  ufficiali 
e  di  all'evi  militari,  che  agognavano  alla  totale 
indipendenza. 

Fino  al  1830  il  partito  bianco  aveva  potuto 
frenare  l'ardore  del  partito  rosso,  ma  alla  no- 
tizia della  rivoluzione  francese  di  luglio  il 
secondo  prevalse. 

L' insurrezione  in  Varsavia  era  stata  decisa 
per  la  fine  di  febbraio.  Ma  venuto  l' ordine 
che  metteva  l'esercito  polacco  sul  piede  di 
guerra,  per  portarlo  contro  ia  Francia,  l' in- 
surrezione fu  anticipata. 

Cominciò  all'alba  del  29  novembre.  V'erano 
alla  testa  due  sottotenenti,  Wysocki  e  Zaliwski. 
Di  buon  mattino  diciotto  allievi  della  Scuola 
degli  alfieri,  atterrate  le  sentinelle,  invadono  il 
palazzo  del  governatore  per  impadronirsi  del 
granduca  Costantino,  il  quale,  destatosi  al  ru- 
more della  lotta,  fu  appena  in  tempo  a  mettersi 
in  salvo. 

Riuniti  agli  altri  compagni,  quei  giovani  ani- 


mosi  assalgono  1'  arsenale,  affrontano  i  coraz- 
zieri russi,  sollevano  tutta  la  parte  occidentale 
della  città.  Alcuni  reggimenti,  i  cui  capi  face- 
vano parte  della  congiura,  passano  agli  insorti. 
Battaglioni  combattono  contro  battaglioni:  gli 
zappatori  contro  le  guardie  a  cavallo.  In  breve 
ora  r  insurrezione  è  generale. 

La  lotta  durò  tutto  il  giorno  contro  le  truppe 
rimaste  fedeli  al  governo,  disseminate  nelle  di- 
verse parti  della  città,  e  -  grazie  specialmente 
allo  stordimento  del  granduca,  che  tenne  ino- 
perosi sul  campo  di  Marte  tre  reggimenti  a 
cavallo  -  la  vittoria  rimase  agli  insorti. 

Sventuratamente  essa  fu  macchiata  da  tre- 
mende vendette.  Alcuni  generali  polacchi,  un 
ministro  e  alti  funzionari,  che  non  vollero  far 
causa  comune  coli' insurrezione,  furono  bar- 
baramente trucidati:  avvertimento  a  coloro  che 
vedono  tutto  bello  e  puro  nelle  lotte  popolari. 

Padroni  di  Varsavia,  gl'insorti  elessero  a  loro 
capo  il  generale  Chlopicki,  che  godeva  fama  di 
valoroso  per  aver  acquistato  i  suoi  gradi  nelle 
guerre  napoleoniche,  ma  politicamente  e  mi- 
litarmente inetto,  privo  di  fede  nelle  guerre 
di  insurrezione,  e  che  fu  non  ultima  causa  della 
rovina  della  rivoluzione  polacca. 

Questa  non  poteva  vincere  se  non  coll'appro- 
fittare  dell'entusiasmo  immenso  che  la  vittoria 
di  Varsavia  aveva  sollevato  in  tutta  la  Polonia, 
e  dello  sbalordimento  ch'essa  aveva  cagionato 
nel  governo  russo;  operando,  cioè,  con  rapidità 
e  vigore,  chiamando  sotto  le  armi  centomila 
uomini,  organizzandoli  nelle  marcie,  ad  esem- 
pio della  rivoluzione  francese  negli  anni  1792 
e  1793,  sollevando  la  Lituania,  e  portando  la 
guerra  nella  Russia  medesima. 

In  quel  momento    il   governo  dello    czar  era 


58 


stremato  di  uomini  e  di  denari,  e  se  ad  una 
azione  vigorosa  della  insurrezione  si  fosse  ag- 
giunto senza  ritardo  l'appoggio  morale  dell'In- 
ghilterra, e  qualche  aiuto  materiale  della  Fran- 
cia, è  assai  probabile  che  il  governo  russo 
avrebbe  finito  per  capitolare. 

Invece  fin  dai  primi  giorni  l' Inghilterra  si 
mantenne  in  rigoroso  riserbo.  Chlopicki,  che, 
non  contento  del  comando  militare,  volle  es- 
sere anche  dittatore,  agi  in  modo  da  giovare 
alla  causa  del  despota  russo  più  che  a  quella 
della  Polonia.  Consumando  in  opere  vane,  come 
le  fortificazioni  di  Varsavia,  un  tempo  prezioso, 
lasciò  che  sbollisse  l' entusiasmo  dei  primi 
giorni,  avviò  trattative  col  granduca  Costan- 
tino e  con  Pietroburgo ,  quando  si  doveva 
combattere,  non  organizzò  l'esercito,  si  mise 
in  lotta  colla  parte  democratica,  chiuse  i  Cir- 
coli, fece  arrestare  il  repubblicano  Lelewel, 
letterato  di  bella  fama,  caro  alla  gioventù,  e 
soppresse  il  manifesto  col  quale  i  migliori  pa- 
trioti, narrate  all'  Europa  le  sventure  patite, 
annunziavano  spartanamente:  «se  la  libertà 
della  Polonia  dovesse  perire,  il  nemico  non 
potrà  regnare  che  sopra  un  deserto  in  mezzo 
alle  rovine  delle  nostre  città  e  ai  cadaveri  dei 
loro  difensori.  » 

Lo  czar,  che  aveva  simulato  miti  intenzioni 
finché  non  ebbe  compiuto  1  suoi  apparecchi 
guerreschi,  divenne  feroce  quando  fu  pronto 
alla  guerra. 

In  una  delle  note  da  lui  mandate  alla  Dieta 
di  Varsavia,  aveva  scritto  di  suo  pugno:  «Io 
sono  il  re  della  Polonia,  e  ne  farò  scempio. 
11  primo  colpo  tirato  dai  Polacchi,  annienterà 
la  Polonia.  »  Pur  troppo  mantenne  la  parola. 

Non  ostante  tali  minaccie,  la   Dieta    votò  ad 


59 


unanimità  la  decadenza  dei  Romanoff  e  l'indi- 
pendenza della  Polonia. 

Ma  la  sfiducia  era  già  entrata  nel  campo  de- 
gli insorti,  e  ad  un  esercito  forte  di  150,000 
uomini,  che  lo  czar  inviò  contro  la  Polonia, 
essa  non  potè  opporne  che  80,000. 

Tre  volle  fu  mutato  il  generalissimo,  ma 
l'uomo  di  genio  mancò  sempre. 

Una  prima  battaglia,  a  Grochow,  fra  100,000 
russi  e  45,000  polacchi,  durata  tre  giorni,  com- 
battuta con  estremo  accanimento  dalle  due 
parti,  fini  colla  ritirata  dei  polacchi.  Questi 
avevano  lasciato  5,000  morti  sul  campo,  mentre 
i  russi  avevano  avuto  più  di  10.000  fra  morti 
e  feriti. 

Un  mese  dopo,  l'esercito  polacco  respinse  i 
russi  nella  foresta  di  Wawer,  ma  mentre  ai 
russi  giungevano  sempre  nuovi  rinforzi,  i  gene- 
rali polacchi  non  seppero  neppure  approfittare 
dei  loro  successi. 

Per  colmo  di  sventura  la  plebaglia  di  Var- 
savia, sobillata  da  politicanti  malvagi,  si  sfogò 
in  scene  sanguinarie  contro  i  nobili;  ciò  che 
non  poteva  certamente  giovare  ad  accrescere 
simpatie  alla  causa  polacca  in  Europa. 

Ai  primi  di  settembre  1'  esercito  russo,  riu- 
nito sotto  il  comando  del  generale  Paskewic, 
vincitore  nella  recente  spedizione  contro  la 
Persia,  s'avvicinò  alle  mura  di  Varsavia,  per 
darvi  l'ultima  battaglia. 

Per  passare  la  Vistola  doveva  il  generale  russo 
dividere  il  suo  esercito  in  due.  Solo  gettan- 
dosi con  forze  compatte  prima  sull'uno,  poi 
sull'altro,  c'era  pei  polacchi  possibilità  di  vit- 
toria. Invece,  chiusisi  nella  capitale,  dopo  vigo- 
rosi assalti  dei  russi  ed  un  bombardamento  di 
300  bocche  da  fuoco,  Varsavia  dovette  capitolare. 


60 

Era  il  7  settembre,  anniversario  della  vittoria 
riportata  nel  1G83  dai  polacchi  di  Sobiewski  sotto 
le  mura  di  Vienna,  che  salvò  l'Europa  centrale 
dalla  dominnzione  turca. 

Crudele  anniversario! 

Da  quel  giorno  l' indipendenza  della  Polonia 
non  sarà  più  che  una  memoria  e  una  speranza; 
e  i  più  valorosi  dei  suoi  figli,  sparsi  pel  mondo, 
andranno  a  combattere  in  tutti  i  campi  in  cui 
vedranno  alzarsi  un  vessillo  di  libertà,  chie- 
dendo invano  all'Europa  un  po'  di  giustizia  alla 
loro  patria. 

E  la  Francia?  Separata  da  mezza  Europa, l'in- 
tervento di  un  esercito  francese  in  Polonia  era 
impossibile.  Ma  il  governo  di  Luigi  Filippo 
avrebbe  potuto  mandarvi  in  tempo  esperti  ge- 
nerali e  sussidi  in  denaro  e  uomini  capaci  a 
dare  i  migliori  consigli  nei  momenti  difficili. 
Invece,  non  solo  fece  nulla  di  simile,  ma  fin  dai 
primi  momenti  i  soli  consigli  che  seppe  dare 
agli  uomini  dell'  insurrezione  fu  di  sottomet- 
tersi al  buon  volere  dello  czar. 

E  quando  il  sacrificio  fu  consumato,  il  mi- 
nistro degli  esteri,  Sebastiani,  l'annunciava  alla 
Camera  francese  colla  cinica  frase  divenuta 
storica:  L'ordine  regna  in  Varsavia! 


61 


Moti    italiani 


La  grande  lontananza,  e  il  trovarsi  divisa  da 
altri  Stati,  era  stata  la  principale  causa  che 
aveva  vietato  alla  Francia  di  correre  in  soccorso 
dei  polacclii;  l'Italia,  cosi  vicina  alla  Francia 
sarà  aiutata  nelle  insurrezioni  che,  quasi  con- 
temporaneamente a  quella  di  Polonia,  si  prepa- 
ravano a  Roma,  nelle   Romagne  e  nell'  Emilia? 

È  ciò  che  speravano  i  più  ardenti  patrioti 
dei  ducati  e  degli  Stati  romani,  ji  quali  anche 
prima  delle  giorate  di  luglio  tenevano  un'at- 
tiva corrispondenza  coi  democratici  francesi. 

Dopo  la  rivoluzione  del  30  le  loro  speranze 
si  fecero  più  vive. 

I  moti  liberali  del  1821  di  Napoli  e  del  Pie- 
monte, trionfanti,  erano  stati  soffocati  dalle 
armi  austriache  ;  ora  che  il  governo  francese 
aveva  dichiarato  altamente  e  ripetutamente 
dalla  tribuna  (il  1  e  il  6  dicembre)  che  non 
avrebbe  tollerato  che  il  non  intervento  fosse 
violato  da  altri  -  pronta  a  brandir  le  armi  a 
difesa  di  amici,  se  violato,  -  quei  patrioti  si  te- 
nevan  sicuri  dell'impresa  a  cui  si  accingevano. 

Non  erano  mancate  in  segreto  promesse  più 
positive. 

II  generale  Pepe,  dietro  sicuro  affidamento  di 
La  Fayette,  era  andato  in  Corsica  a  preparare 
uomini  ed  armi  per  uno  sbarco  sul  suolo  na- 
poletano, conniventi  le  autorità  francesi. 

Enrico  Misley  aveva  corso  la  Lombardia  e  l'I- 
talia centrale,  promettendo  il  sicuro  appoggio 
del  governo  francese.  A  Modena  aveva  avuto 
rapporti  con  Ciro  Menotti  e  col  duca  France- 


62 


SCO,  a  cui  s'era  fatla  balenare  la  speranza  della 
corona  d'Italia. 

Ma  ad  un  tratto,  quando  venne  il  momento 
dell'azione,  i  propositi  del  governo  di  Luigi  Fi- 
lippo mutarono. 

Minacciando  i  despoti  di  appoggiare  i  popoli 
che  insorgevano,  egli  aveva  ottenuto  ciò  ctie  a 
lui  specialmente  premeva:  gl'imperi  nordici, 
impauriti,  riconobbero  la  nuova  dinastia,  a  patto 
non  soccorresse  la  rivoluzione  fuori  di  Francia. 
Il  patto  fu  accettato. 

Allora  i  preparativi  armati  del  gen.  Pepe  in 
Corsica  furono  dispersi  dalle  autorità  medesime 
che  poco  prima  li  avevano  favoriti. 

La  stessa  sorte  toccò  ai  fuorusciti  che  si 
erano  raccolti  a  Lione,  per  muovere  di  là,  a 
traverso  la  Savoia,  a  sollevare  il  Piemonte. 

A  Modena  il  duca,  informato  del  mutamento 
di  Luigi  Filippo,  fa  assaltare  la  casa  dei  con- 
giurati riuniti  da  Ciro  Menotti,  e  li  trae  in  pri- 
gione. E  sull'istante  al  governatore  di  Reggio 
scrive:  «  Questa  notte  è  scoppiata  contro  di 
«  me  una  terribile  congiura.  I  cospiratori  sono 
«  in  mia  mano.  Mandatemi  il  boia!  »  Poi  giun- 
tegli notizie  dei  moti  scoppiati  a  Bologna  e 
nella  Romagna,  si  mette  in  salvo,  traendo  se- 
co a  Mantova  Ciro  Menotti,  che,  consegnato 
all'Austria,  e  mandato  poi  al  patibolo,  sarà  sti- 
molo e  segnacolo  agli  italiani  di  futura  reden- 
zione. 

In  Roma,  fallito  il  tentativo  di  impadronirsi 
di  Castel  Sant'Angelo,  il  movimento  abortì.  I 
più  compromessi  si  salvarono  colla  fuga.  Fra 
essi  i  due  fratelli  Luigi  e  Napoleone  Bonaparle, 
figli  della  regina  Ortensia,  che,  unitisi  ai  com- 
battenti delle  Marche  e  di  Romagna,  poco  stante 
insorte,  si  trovarono  all'unico  caldo  combatti- 


63 


mento  che  ebbe  luogo  ad  Otricoli  fra  liberali 
e  papalini,  finito  colla  rotta  di  questi.  Fra  i 
morti  ci  fu  il  giovane  Napoleone  Bonaparte, 
ma  non  si  seppe  mai  se  amica  o  nemica  fu 
l'arma  che  lo  uccise. 

Il  fratello  Luigi  Napoleone  divenne  più  tardi 
imperatore  dei  francesi. 

A  Bologna,  disarmate  le  truppe  papaline,  la 
rivoluzione  fu  del  lutto  incruenta. 

Cosi  avvenne  in  Ancona,  dove,  senza  colpo 
ferire,  i  colonnelli  dei  sollevati,  Sercognani  e 
Armandi,  presero  possesso  della  città. 


Come  marea  che  si  dilata,  anche  Parma  e 
Piacenza  si  liberarono  senza  grandi  sforzi  del 
governo  di  Maria  Luigia. 

In  pochi  giorni,  dopo  brevi  lotte,  quasi  tutte 
incruente,  l'Italia  centrale,  da  Parma  ad  Ancona, 
trovossi  libera  di  governi  che  non  avevano 
alcuna  radice  nell'animo  delle  popolazioni. 

Disgraziatamente  a  cosi  rapida  fortuna  seguì 
quasi  altrettanto  rapida  la  catastrofe. 

Il  movimento  quasi  dovunque  era  avvenuto 
per  opera  della  classe  media,  senza  che  la 
massa  del  popolo  vi  avesse  partecipato. 

I  capi  del  movimento,  buoni,  onesti,  leali, 
credettero  di  non  inimicarsi  l'Europa  dando 
prova  di  amore  dell'ordine,  reprimendo  seve- 
ramente ogni  principio  di  turbolenze.  Fidente 
nel  non  intervento,  invece  di  armarsi  e  di 
agire  con  risolutezza  d'accordo  cogli  insorti 
dei  vicini  Stati,  si  chiuse  ogni  governo  nella 
cerchia  della  rispettiva  regione,  sfogando  il 
proprio   ardore    in    proclami  reboanti. 

Naturalmente  l'Austria  non  se  ne  commosse, 
come  non  si  lasciò  arrestare  dalle  proteste  che 


fi4 

contro  la  minacciata  violazione  del  non  inter- 
vento fece  a  Vienna  il  ministro  di  Francia, 
mentre  era  ancora  capo  del  governo  il  Laffitte, 

Con  15,000  uomini  potè  facilmente  vincere  le 
deboli  resistenze  dei  liberali  a  Parma,  a  Modena 
e  a  Bologna. 

Qui  il  governo  liberale,  rispettoso  fino  allo 
scrupolo  del  non  intervento,  non  aveva  voluto 
ricevere  che  disarmati  gli  uomini  che  il  gene- 
rale Zucchi,  abbandonando  Modena,  aveva  seco 
condotti. 

Soltanto  sotto  Rimini  vi  fu  una  certa  resi- 
stenza. Anche  là  comandava  il  gen.  Zucchi,  e 
con  due  soli  battaglioni  -  le  altre  milizie  es- 
sendosi sbandate  alle  prime  cannonate  -  com- 
battè tutto  il  giorno,  e  soltanto  alla  notte,  dopo 
avere  respinto  due  volte  gli  assalti  austrìaci, 
ordinò  la  ritirata. 

L'ultimo  atto  della  disgraziata  impresa  si 
svolse  ad  Ancona,  dove  i  capi  del  movimento 
liberale,  consegnata  la  città  al  governo  pon- 
tificio, rappresentato  dal  legato  card.  Benve- 
nuti, già  loro  prigioniero,  ed  avuto  da  questi 
i  passaporti  per  1'  estero,  furono  dall'Austria 
arrestati  sulla  nave  che  doveva  condurli  in 
salvo,  e  tradotti  prigionieri  a  Venezia. 

Nel  maggio  di  quel  medesimo  anno  gli  amba- 
sciatori di  Francia,  Inghilterra,  Austria,  Prussia 
e  Russia  consigliavano,  in  una  nota  collettiva, 
la  Santa  Sede  a  introdurre  nel  suo  governo  al- 
cune delle  riforme  clie  la  parte  colta  e  mode- 
rata del  paese  reclamava;  fra  esse  l'elezione 
popolare  nella  amministrazione  comunale  e 
provinciale,  una  giunta  centrale  per  lo  studio 
di  ulteriori  riforme,  i  laici  ammessi  a  tutte  le 
funzioni  pubbliche,  e  un  Consiglio  di  Stato 
formato  coi  più  notevoli  cittadini. 


65 


Ai  consigli  contenuti  in  quella  nota  e  alle 
liete  speranze  che  essa  aveva  fatto  nascere 
nella  popolazione,  Gregorio  XVI  rispose  con 
editti,  che  ribadivano  il  carattere  teocratico 
del  suo  governo,  e  con  accrescimento  delle 
pubbliche  gravezze,  che  misero  di  nuovo  in 
subbuglio  la  popolazione  di  Romagna.  A  disar- 
mare le  guardie  civiche,  che  fino  allora  avevano 
mantenuto  l'ordine  nelle  città,  il  governo  pon- 
tifìcio aveva  mandato  nuove  soldatesche  for- 
mate dalla  feccia  della  popolazione.  Fra  esse  e 
le  guardie  civiche  avvenne  uno  scontro  nel  ter- 
ritorio di  Cesena,  finito  colla  vittoria  dei  pa- 
palini, molto  superiori  di  numero.  x\llora  que- 
sti entrati  in  Cesena  la  misero  a  saccheggio,  e 
vi  commisero  nefandità  orribili. 

A  prevenire  una  nuova  insurrezione  nelle 
Romagne,  che  l'irritazione  generale  faceva  pre- 
vedere, ri\ustria,  che  aveva  ritirato  in  luglio 
le  sue  truppe  dal  territorio  pontificio,  lo  in- 
vase di  nuovo  nel  gennaio  1832. 

Era  allora  al  governo  di  Francia  Casimiro 
Perier,  uomo  di  grande  orgoglio,  il  quale,  men- 
tre faceva  nell'interno  una  politica  di  resistenza 
al  liberalismo  avanzato,  voleva  soddisfare  il 
sentimento  nazionale  con  una  politica  energica 
all'estero. 

Senza  neppur  prevenirne  le  altre  potenze, 
mandata  in  tutta  furia  nelle  acque  d'Ancona 
una  fiotta  con  truppe  da  sbarco,  fece  da  esse 
occupare  la  città  e  il  castello,  issandovi  il  tri- 
colore francese. 

Questo  atto  di  vigore  era  inspirato  dal  desi- 
derio di  controbilanciare  l' influenza  austriaca 
in  Italia  e  in  pari  tempo  di  intimidire  il  pon- 
tefice, obbligandolo  a  dar  esecuzione  a  quelle 
riforme   che    nella    nota    collettiva   di    maggio 


(50 

f^li  erano  stale  consigliate.  Gli  sforzi  falli  a 
([iiesto  scopo  dall'  ambasciatore  francese  a 
Roma  non  avendo  dato  alcun  frutto,  i  ncoguelfi 
italiani  se  ne  prevalsero  più  tardi  per  mettere 
in  mala  vista  la  Francia,  nella  quale  sempre 
vedevano  la  patria   di  Voltaire   e  la   terra  della 

rivoluzione. 

*  »  * 

Le  avvenute  sollevazioni  e  i  governi  effi- 
meri che  n'erano  sorli,  non  avevano  avuto  al- 
tro effetto  che  di  rincrudire  la  reazione  -  la 
quale  non  ebbe  più  ritegno  nel  dar  dovunqua 
la  caccia  alle  idee  e  agli  uomini  liberali  -  e  di 
mostrare  nell'Austria  la  causa  prima,  visibile, 
della  servitù  italiana,  e  di  questa  il  gendarme. 

Impediti  di  agire  all'aperto,  poiché  anche  in 
Piemonte  fucilazioni  e  galere  erano  state  pro- 
digate per  lievi  manifestazioni  di  libertà,  i  pa- 
trioti si  diedero  alle  congiure. 

Fra  le  società  segrete,  sorte  in  quel  tempo, 
una  prevalse,  La  Giovane  Italia,  concepita  dalla 
mente  idealista  e  maturata  dal  gran  cuore  di 
Giuseppe  Mazzini.  Colla  sua  parola  ardente, 
immaginosa,  inspirala  d'un  profeta,  col  suo 
richiamo  ad  alte  idealità  e  al  sentimento  pa- 
triotico,  fece  in  breve  tempo  molti  proseliti 
fra  gli  esuli  e  nella  gioventù  della  Liguria,  del 
Piemonte  e  dell'Italia  Centrale. 

Suo  scopo  :  riunire  in  un  sol  corpo  di  nazione 
l'Italia  tutta  ;  perciò  far  guerra  all'austriaco  e 
a  tutti  gli  altri  governi  che  la  tiranneggiavano  ; 
fondare  sulle  distrutte  dominazioni  un'unica  re- 
pubblica, la  quale,  banditrice  d'una  nuova  re- 
ligione compendiata  nel  motto:  Dio  e  popolo, 
sostituirebbe  il  papato  nell'egemonia  morale 
del  mondo.  Per  raggiungere  sì  grande  meta» 
unica  forza:  l'entusiasmo  popolare. 


6"; 


Ognun  vede  a  mente  fredda  come  i  mezzi 
fossero  sproporzionati  allo  scopo;  come  la 
fantasia  vedesse  tolte  ad  un  tratto  le  immense 
difficoltà  dell'impresa,  e  come  la  morale  mede- 
sima, che  il  fondatore  della  Giovane  Italia  po- 
neva con  ragione  a  base  della  politica,  fosse 
oscurata  dal  deismo  fatto  dogma  politico,  dalla 
predicazione  della  lotta  armata,  anche  nei  mo- 
menti in  cui  non  poteva  dare  che  vittime,  e  dal 
far  credere  a  virtù  innate  del  popolo  italiano 
che  gli  assegnavano  il  primato  morale  sugli 
altri  popoli,  invece  di  spingere  a  meritarlo,  ad- 
ditando i  difetti  da  cui  importava  correggersi. 

Non  ostante  l'evidente  inattuabilità  del  dise- 
gno politico,  sulle  basi  e  nei  modi  da  Mazzini 
insegnati,  e  i  difetti  della  dottrina,  il  maz- 
zinianismo,  come  reagente  contro  la  servitù 
delle  anime  e  1'  assenza  di  patriotismo  in  molta 
parte  degli  italiani  di  quel  tempo,  fu  la  fonte 
a  cui  attinsero  inspirazione  e  propositi  non  sol- 
tanto i  giovani  d'azione,  ma  molti  uomini  poli- 
tici, che  ebbero  una  parte  importante  nella 
nostra  rivoluzione,  e  qualcuno  l'ebbe  fino  ai 
nostri  giorni  anche  nel  governo  del  nuovo  Stato. 
E  ciò  spiega  molti  degli  errori  commessi  dal 
quarantotto  in  poi  nei  momenti  più  importanti 
dell'italico  risorgimento  e  nel  governo  della 
nazione,  quando  furono  al  potere  i  Cairoli,  i 
Xicotera,  i  Crispi.  di  Mazzini  già  amicissimi  o 
discepoli. 

Ma  non  si  deve  dimenticare  che  si  deve  al 
costante  apostolato  di  Giuseppe  Mazzini,  se  la 
maggioranza  degli  italiani  colti  si  accorse  un 
giorno  di  avere  una  patria  da  liberare  dalla 
lunga  servitù,  e  se  la  causa  dell'unità  d'Italia 
finì  per  attrarre  le  simpatie  di  tutta  l'opinione 
liberale  d'Europa. 


fiS 


Insurrezioni  contro  Luigi   Filippo 


Realisti  e  Repubblicani. 

La  fine  infelice  dei  moti  italiani  e  dell'insur- 
rezione polacca  produsse  nella  democrazia  fran- 
cese una  profonda  emozione. 

Dopo  averne  fatto  argomento  di  vivaci  pro- 
teste contro  la  politica  del  governo  dalla  tri- 
buna parlamentare,  i  deputati  della  sinistra  ne 
fecero  uno  dei  temi  d'accusa  contro  il  governo 
nel  celebre  memorandum  eh'  essi  diressero  ai 
loro  elettori  il  22  maggio  1832. 

«  ...L'Italia  (dicevano  in  quel  manifesto)  venne 
<^<  abbandonata  alla  dominazione  dell'Austria,  e 
«  si  lasciò  perire  la  Polonia,  questa  Polonia 
«  che  noi  potevamo  certamente  soccorrere,  e 
«  ch'era  nostro  dovere  soccorrere. 

«  È  falso  che  un  linguaggio  dignitoso  e  fermo 
«.  avrebbe  potuto  cagionare  in  quest'occasione 
<^  la  guerra.  Sarebbe  stato  invece  il  mezzo  più 
<j  sicuro  per  conservare  la  pace. 

«  ...La  pace  coli' indipendenza,  colla  dignità 
<.<  della  Francia,  l'ordine  per  mezzo  della  libertà, 
«  fedeltà  inalterabile  allo  scopo  della  rivolu- 
<',  zione  di  luglio;  scopo  di  nazionalità,  di  giu- 
«  stizia,  d'ordine,  di  gloria,  di  moderazione,  di 
«  libertà,  d'incivilimento  universale.  » 

Il  proposito  di  Luigi  Filippo  di  aver  voluto, 
allora  e  poi,  evitare  alla  Francia  e  all'Europa 
le  calamità  di  nuove  guerre  era  umano  e  civi- 


69 

lissimo;  il  suo  torto.  -  poiché  la  politica  estera 
fu  sempre  opera  sua  -  fu  di  essersi  messo 
quasi  a  rimorchio  della  Santa  Alleanza  per  al- 
lontanare il  sospetto  ch'egli  fosse  per  seguire 
una  politica  belligera  diretta  a  mutare  lo  slatu 
quo  d'Europa. 

La  <  pace  ad  ogni  costo  »  -  vale  a  dire  anche 
a  scapito  della  dignità  e  dei  doveri  della  Fran- 
cia verso  i  popoli  che  avrebbe  potuto  e  dovuto 
soccorrere  -  divenne  d'allora  in  poi  uno  degli 
argomenti  favoriti  dell'opposizione  radicale 
per  combattere  il  governo  di  Luigi  Filippo. 

Quel  memorandum  era  anche  una  strin- 
gente requisitoria  contro  la  politica  interna; 
ed  erano  monarcliici  molti  dei  deputati  che  lo 
avevano  firmato,  i  quali  pensavano  che  la  sua 
vera  forza  la  monarchia  deve  attingerla  dal 
sentimento  popolare,  e  credevano  quindi  ille- 
gittima qualsiasi  restrizione  alla  libertà  di 
stampa,  di  associazione  e  di  riunione. 

Questi  monarchici  (fra  cui  primeggiavano 
La  Fayette,  Laffitte,  Odillon  Barrot^  con  fisiono- 
mia semirepubblicana,  formavano  quello  che 
sotto  la  monarchia  di  Luigi  Filippo  fu.clii^mato 
il  partito  del  movimento,  di  fronte  a  cui  stava 
il  partito  che  si  chiamò  della  resistenza,  il 
quale,  considerando  il  governo  esistente  come 
rappresentante  e  custode  dell'ordine  sociale, 
intendeva  di  dargli  tutta  la  forza  necessaria 
all'esercizio  del  suo  sovrano  potere,  non  mollo 
diverso  da  quello  che  ha  un  capitano  di  una 
nave  in  alto  mare. 

Le  contese  che  avvennero  fra  questi  due  par 
titi  intorno  all'essenza  del  governo  monarchico, 
non  potevano  non  tornar  giovevoli  ai  fautori 
di  idee  radicali. 

Se  uomini  non   nemici  del  monarcato    parla- 


70 

vano  del  governo  col  linguaggio  risentito  di 
quel  memorandum,  è  facile  immaginare  quali 
dovessero  essere  in  quel  tempo  le  idee  ed  i 
sentimenti  dei  repubblicani,  che  della  rivolu- 
zione di  luglio  erano  stati  i  principali  promo- 
tori ed  attori. 

Credendo  traditi  i  principii,  in  nome  dei  quali 
la  nuova  monarchia  era  sorta,  si  misero  di 
buon'ora  di  fronte  ad  essa  in  atteggiamento  di 
nemici. 

Una  lotta  corpo  a  corpo,  quasi  d'ogni  giorno, 
cominciò  fra  essi  e  il  governo  fin  dai  primi 
mesi  che  seguirono  le  giornale  di  luglio. 

Per  una  di  quelle  contraddizioni,  che  non 
son  rare  nella  storia  delle  lotte  politiche,  fu 
il  partito  della  resistenza  che  fece  votare  dalla 
Camera  nel  1830  un  inciirizzo  clu  chiedeva 
l'abolizione  della  pena  di  morte.  E  furono  re- 
pubblicani e  rivoluzionari  che,  soffiando  nelle 
l)assioni  popolari ,  volevano  la  condanna  a 
morte  dei  ministri  di  Carlo  X,  per  aver  firmato 
le  famose  ordinanze. 

■  Vi  furono  per  questo  tentativi  d'assalto  con- 
tro il  Pastazzo  reale,  dimora  del  re,  e  contro  il 
forte  di  Vincennes,  prigione  di  quei  ministri. 

Furono  saccheggiate  la  chiesa  di  S.  Germano 
d'Auxerrois  e  l'Arcivescovado  di  Parigi,  sulla 
voce  corsa  che  arcivescovo  e  Clero  avessero 
parteggiato  pel  governo  di  Carlo  X. 

Ma  questi  non  furono  che  piccoli  episodi  : 
l'avvenimento  più  grave  fu  l'insurrezione  di 
r.ione,  avvenuta  nel  novembre  di  quell'anno. 
In  seguito  alla  crisi  della  seta,  cagionala  dalla 
rivfjluzione  del  1830,  i  fabbricanti  avevano  ab- 
bassalo i  salari  degli  operai.  Questi,  prote- 
stando, erano  riesciti  ad  ottenere  da  una  Com- 
missione di  delegati    misti,  la   tariffa  d'un  mi- 


71 


nìnuini,  che  i  padroni  non  accettarono.  Allora 
gli  operai  si  sollevarono,  dispiegando  il  ves- 
sillo nero,  su  cui  leggevansi  le  famose  parole: 
Vivere  lavorando  o  morire  combattendo.  Quella 
lotta  fu  veramente  epica.  L'  intrepidezza  spie- 
gata dagli  insorti  fu  anche  maggiore  di  quella 
dimostrata  nelle  giornate  di  luglio  dagli  insorti 
parigini. 

Tennero  prigionieri  per  alcun  tempo  il  pre- 
fetto e  il  generale  comandante  la  piazza;  s'im- 
padronirono di  tutte  le  caserme  e  dei  princi- 
pali palazzi  governativi,  costringendo  le  truppe 
a  ritirarsi  dopo  vivissimi  combattimenti.  Ma 
senza  cannoni,  senza  capi  valenti,  senza  una 
idea  chiara  d' uno  scopo  da  raggiungere,  una 
volta  padroni  della  città  non  seppero  qual  uso 
fare  della  vittoria,  e  quando,  dopo  dieci  giorni, 
il  maresciallo  Soult  e  il  principe  reale,  alla 
lesta  di  numerose  truppe,  fecero  il  loro  in- 
gresso in  Lione,  non  trovarono  in  nessuna 
parie  alcun  segno  di  resistenza. 

Del  mollo  sangue  sparso,  gli  operai  lionesi 
non  ebbero  neppure  "il  conforto  di  vedere  ap- 
provato quel  minimum  di  salario,  per  ottenere 
il  quale  l'insurrezione  era  stata  fatta. 

Essa  non  riesci  ad  altro  che  a  ispirare  nel 
partito  repubblicano,  che  aveva  il  centro  in  Pa- 
rigi, un'immensa  fiducia  nelle  forze  della  rivo- 
luzione. 

x\llora  si  pensò  a  creare  qua  e  là  società  se- 
grete, destinate  a  preparare  capi,  armi  e  com- 
battenti alla  prossima  rivoluzione. 

Fra  le  molle  società  di  quel  tempo  le  più 
potenti  furono  Les  amis  du  peuple  e  quella  dei 
Droits  de  l'homme. 

Questa  aveva  di  segreto  soltanto  l'organizza- 
zione, che  aveva  carattere  militare,  con  sezioni 


72 

di  venti  uomini  ciascuna,  aventi  un  capo,  un 
sottocapo  e,  dov'era  possibile,  armi  e  muni- 
zioni. Anzicliè  tacerne  l' esistenza,  la  Società 
pubblicava  i  suoi  manifesti,  e  cercava  di  isti- 
tuire le  sue  sezioni  in  tutta  la  Francia. 

11  partito  repubblicano  aveva  ancbe  un  gior- 
nale politico  quotidiano  La  Tr/frune  e  due  gior- 
nali illustrati,  Le  Charivari  e  La  Caricature, 
che  di  qualsiasi  fatto,  d'ogni  piccolo  incidente, 
traevano  occasione  per  esporre  al  ridicolo 
Luigi  Filippo  e  il  suo  governo.  Hepubblicaneg- 
gianti  erano  i  giornali  Le  Qiiotidien  e  11  Na- 
tional. 

Mentre  i  repubblicani  non  dissimulavano  i 
loro  proposili  di  dar  battaglia  alla  nuova  mo- 
narchia alla  prima  occasione  favorevole,  il  go- 
verno si  vide  minacciato  nell'ovest  della  Fran- 
cia da  una  rivolta  d'altra  natura. 

T^a  duchessa  di  Berry,  sentendo  che  per  la 
causa  del  figlio  suo  -  allora  fanciullo,  che 
poi  col  nome  di  Enrico  V  non  fu  mai  altro 
che  un  amenissimo  pretendente  -  il  sangue 
era  già  corso  nella  Vandea,  con  un  coraggio 
veramente  cavalleresco,  dopo  un  viaggio  pieno 
di  drammatici  episodi,  si  portò  di  persona  a 
capitanare  la  nuova  campagna. 

Arrivata  nella  Vandea,  sebbene  i  capi  del  suo 
partito  a  cui  si  era  rivolta,  sconsigliassero  una 
presa  d'armi  in  quel  tempo,  volle  tentar  la  for- 
tuna e  l'azione  fu  decisa. 

Disgraziatamente,  ai  suoi  proclami  altiso- 
nanti e  ai  suoi  appelli  guerreschi  pochi  rispo- 
sero; inoltre  le  imprudenze  di  alcuni  dei  suoi 
partigiani  fecero  conoscere  ai  generali  man- 
dali a  combatterli  il  p'ano  della  rivolta,  prima 
che  fosse  mandalo  ad  effetto.  Nondimeno  in 
parecclii  scontri,  e  nel  combattimento  decisivo 


73 

nella  località  chiamata  da  Chéne,  i  realisti,  co- 
mandati da  Charette,  si  batterono  con  gran  va- 
lore, ma  dovettero  soccombere. 

Questa  levata  d'armi  dei  vandeani,  comin- 
ciata con  l'assassinio  di  gendarmi  isolati,  a 
cui  fu  risposto  da  ufficiali  e  soldati  orleanisti 
coir  uccisione  senza  processo  di  persone  sem- 
plicemente sospette  di  partecipare  alla  rivolta, 
fini  con  atti  non  meno  feroci  delle  due  parti. 

Quarantacinque  vandeani,  che  non  vollero 
arrendersi,  furono  fatti  morire  in  mezzo  alle 
fiamme,  dopo  aver  dato  il  fuoco  alla  casa  in 
cui  si  erano  riparati.  Il  figlio  del  celebre  Cathe- 
lineau,  benché  disarmato,  fu  ucciso  a  bruciapelo 
da  un  ufficiale  dell'esercito;  alla  presa  di  un  ca- 
stello di  un  antico  realista  tutta  la  famiglia  del 
Castaldo,  compresa  una  fanciulla  di  tredici  anni, 
fu  trucidata. 

Anche  allora  si  ebbe  la  prova  che  di  tutte  le 
guerre  le  più  feroci  sono  le  guerre  civili. 

Per  ciò  che  riguarda  la  duchessa  di  Berry, 
la  storia  narra  che,  dopo  una  fuga  piena  di  pe- 
ricoli, in  mezzo  a  continui  inseguimenti,  quan- 
d'ebbe trovalo  un  asilo  in  Nantes,  fu  questo  ri- 
velato al  governo  da  un  israelita,  Simoji  Deutz, 
(compensato  dal  governo  chi  disse  con  500,000, 
chi  con  100,000  lire).  Arrestata  e  imprigionata, 
con  sua  grande  umiliazione  partorì  in  carcere, 
sicché  fu  costretta  a  confessare  che  era  unita 
in  matrimonio  col  conte  siciliano  Lucchesi 
Palli. 

Il  governo,  di  cui  era  membro  Thiers,  che 
avrebbe  dovuto  coprire  di  un  pietoso  velo  la 
dolorosa  avventura,  ebbe  l'ingeneroso  coraggio 
di  darne  notizia  nel  giornale  ufficiale. 

La  duchessa  di  Berry  fu  fatta  partire  per 
Palermo,  dove  aveva  i  suoi  congiunti. 


71 


Non  era  ancora  interamente  vittorioso  dei 
realisti  nella  Vandea,  quando  il  governo  ebbe 
a  sostenere  una  sanguinosa  lotta  per  parte  dei 
repubblicani  nella  stessa  Parigi. 

Ne  furono  occasione  i  funerali  del  generale 
Lamarque,  uomo  popolarissimo,  che  non  aveva 
mai  nascosto  le  sue  simpatie  per  le  idee  re- 
pubblicane. 

Pochi  repubblicani  avevano  deliberato  il 
giorno  innanzi  di  approfittare  del  caso  straor- 
dinario per  una  nuova  insurrezione.  Fu  lo 
spettacolo  imponente  di  tutta  Parigi  assiepata 
sulle  piazze  e  sulle  vie  che  il  corteo  doveva 
percorrere;  fu  la  vista  dei  più  eminenti  uomini 
del  partito  repubblicano  che  circondavano  il 
carro  funebre,  e  la  sfilata  dei  combattenti  del 
1830,  colla  medaglia  di  luglio  sul  petto,  i  drap- 
pelli dei  proscritti  russi,  polacchi,  italiani,  che 
seguivano  il  carro  funebre  colle  bandiere  abbru- 
nate delle  infelici  loro  patrie,  e  furono  i  discorsi 
pronunciati  sulla  salma  del  soldato  patriota, 
che  esaltarono  alcune  centinaia  di  studenti  e 
di  giovani  ascritti  alla  società  degli  Amìs  du 
peuple,  i  quali  con  poche  armi  tentarono  d'im- 
padronirsi di  tutta  la  città,  difesa  in  quel  mo- 
mento da  24,000  uomini,  che  potevano  essere 
rafforzati  da  altri  30,000  soldati,  acquartierati 
nei  dintorni  di  Parigi. 

Credevano  che,  come  nel  '30^  gran  parte  di 
Parigi  sarebbe  insorta,  ma  una  bandiera  rossa 
cir  era  stata  veduta  in  mano  a  qualcuno  degli 
insorti  fece  temere  che  si  volesse  far  risorgere 
la  Piepubblica  del  1793,  e  perciò  la  massa  della 
popolazione  rimase  inerte. 

Nondimeno,  supplendo  con  rara  intrepidezza 
alla  pochezza  delle  forze,  coi  fucili  tolti  ad  un 


deposito  d'armi,  dopo  tre  ore  di  combattimento 
metà  di  Parigi  era  in  mano  degli  insorti. 

Vi  furono  momenti  in  cui  gli  uomini  del  go- 
verno credettero  la  battaglia  perduta;  ma  poi 
vedendo  che  nessun  uomo  autorevole  era  alla 
testa  della  insurrezione,  e  che  gli  insorgenti 
agivano  senza  un  piano  coordinato,  presero  co- 
raggio, e  sebbene  Parigi  non  scarseggiasse  di 
truppe,  il  maresciallo  Soult  chiamò  rinforzi  di 
linea  e  di  artiglieria  da  Saint  Denis,  da  Saint 
Cloud  e  da  Vincennes. 

Alla  sera  di  quel  giorno  (5  giugno)  si  com- 
batteva ancora  in  molti  punti  della  città  con 
diversa  fortuna  ;  ma  senza  appoggio,  neppur 
morale,  degli  uomini  più  autorevoli  del  par- 
tito repubblicano,  l' insurrezione  aveva  le  sue 
ore  contate. 

All'indomani  (6  giugno),  gli  insorti  non  ave- 
vano che  due  soli  quartieri,  tra  il  sobborgo 
Sant'Antonio  e  la  chiesa  di  San  Mery.  Assaliti 
da  numerose  truppe  con  artiglieria  e  cavalle- 
ria, la  resistenza  era  vana;  tuttavia  ridotti  a 
un  pugno  d'uomini,  continuarono  dal  chiostro 
di  San  Mery  e  da  una  casa  vicina  a  tirar  fuci- 
late contro  i  soldati,  finché  uccisi  o  feriti  i  più 
di  quegli  ultimi  insorti,  e  caduti  in  potere  della 
truppa  la  casa  e  il  convento,  i  superstiti  furon 
fatti  prigionieri. 

La  fine  infelice  e  facilmente  prevedibile  di 
quella  lotta,  il  sangue  sparso  di  poveri  soldati, 
figli  del  popolo,  e  la  perdita  di  valorosi  com- 
pagni, avrebbe  dovuto  far  comprendere  ai  re- 
pubblicani di  quel  tempo,  che  non  era  per  via 
siffatta  che  la  loro  causa  poteva  trionfare; 
aia  era  ancor  troppo  fresca  la  memoria  delle 
giornate  vittoriose  del  1830,  ch'essi  attribuivano 
ad  esclusivo  loro  merito,  perchè  potessero  ri- 
nunciare ad  un  tratto  a  ritentarne  la  prova. 


76 


Vittorioso  in  Vandea  control  realisti,  in  Pa- 
rigi contro  i  repubblicani,  si  sarebbe  potuto 
credere  il  regno  di  Luigi  F"ilippo  ormai  sicuro 
del  suo  avvenire;  invece  non  era  che  al  prin- 
cipio delle  difficoltà. 

Nel  1834  essendo  stata  sciolta  dal  governo 
la  società  operaia  lionese  dei  Miitaellistes,  in 
seguito  ad  uno  sciopero  dei  lavoranti  in  seta, 
avvenne  in  Lione  un'altra  terribile  insurrezione, 
che  ebbe  questa  volta  carattere  repubblicano, 
diretta  dagli  affigliati  alla  Società  dei  Droits 
de  Vhomme.  Fu  domata  dopo  quattro  giorni  di 
lotta  micidiale  e  dopo  vivissimo  bombarda- 
mento. 

Intorno  al  medesimo  tempo,  altre  sommosse 
avvennero  a  Marsiglia,  a  Saint-Etienne,  a  Be- 
sangon,  a  Chalons,  a  Epinal  e  altrove. 

Il  fatto  più  grave  fu  quello  di  Luneville.  Ivi 
i  sott'  ufficiali  dei  reggimenti  dei  corazzieri, 
ascritti  segretamente  ai  Droits  de  l'homme,  ave- 
vano  fatto  un  complotto  avente  per  iscopo  di 
guadagnare  alla  causa  della  rivoluzione  i  loro 
tre  reggimenti,  e  di  marciare  quindi  con  essi 
su  Metz,  Nancy  e  Parigi,  colla  speranza  che  altri 
reggimenti  avrebbero    seguito  il  loro  esempio. 

Scoperto  il  segreto,  come  quasi  sempre  av- 
viene quando  appartiene  a  molti,  quei  sott'uf- 
fìciali  furono  tutti  arrestati,  poi  processati. 

D'accordo  cogli  affigliati  delle  provincie,  i 
capi  della  Società  dei  Droits  de  V  honime  do- 
vevano far  scoppiare  una  nuova  insurrezione  in 
Parigi  immediatamente  all'indomani  di  quella 
di  Lione. 

Il  governo,  avutone  sentore,  fece  arrestare 
in  un  sol  giorno  150  fra  i  più  noti  membri  di 
quella    società.    Benché    privati    dei    più    ardi- 


77 


mentosi,  l'audace  riscossa  fu  dai  rimasti  liberi 
tentata,  ed  ebbe  quel  risultato  infelice  ch'era 
facile  prevedere.  Essa  finì  con  un  episodio 
raccapricciante. 

Una  casa,  di  dove  si  credette  per  un  mo- 
mento che  gli  insorti  avessero  fatto  fuoco 
sulla  truppa,  fu  invasa  da  una  squadra  di  sol- 
dati inferociti,  e  quanti  là  dentro  si  trovavano, 
vecchi,  donne,  fanciulli,  malati,  tutti  furono 
massacrati. 

Il  barbaro  eccidio,  tanto  più  abbominevole 
in  quanto  che  fu  poi  constatato  che  nessun 
insorto  era  penetrato  in  quella  casa,  né  alcun 
colpo  di  fuoco  era  di  là  partito,  ebbe  per  im- 
mediato effetto  di  rivolgere  contro  il  governo 
-  capro  espiatorio  dovunque  delle  colpe  dei 
suoi  agenti  -  parte  della  odiosità,  che  in  caso 
diverso  si  sarebbe  tutta  riversata  sugli  autori 
della  sommossa. 

Ma  il  più  grave  errore  commesso  dal  go- 
verno di  quel  tempo,  del  quale  membro  in- 
fluentissimo  era  il  Thiers,  fu  di  avere  voluto 
sottrarre  al  giuri,  come  la  legge  richiedeva,  il 
giudizio  degli  arrestati  ed  imputali  di  tutte  le 
sommosse  di  quel!'  anno,  per  farli  giudicare 
dalla  Camera  dei  Pari,  mutata  in  Alta  Corte  di 
Giustizia. 

Erano  nientemeno  che  2000  gli  arrestati  per 
quei  fatti  ;  ma,  o  non  potendo  la  sorveglianza 
essere  completa,  o  grazie  alla  complicità  di 
carcerieri  e  di  birri,  il  fatto  sta  che  la  mas- 
sima parte  di  quegli  arrestati,  e  fra  essi  i  più 
compromessi,  riesci  ad  evadere,  con  grande 
soddisfazione  di  tutta  la  stampa  radicale. 

I  rimasti  in  prigione  non  volendo  ricono- 
scere la  competenza  dei  Pari  a  giudicarli,  ri- 
cusarono   di    presentarsi    all'  udienza.    Furono 


78 


condannati  quasi  tutti  a  gravissime  pene,  clic 
non  furono  naturalmente  subite  per  intero, 
perchè,  trattandosi  di  reati  politici,  venne  al 
primo  mutamento  di  ministero  l'immancabile 
amnistia. 

I  nuovi  rigori  contro  la  stampa,  contro  le 
associazioni  clandestine  e  gli  attruppamenti  ar- 
mati, impedirono  il  rinnovarsi  di  moti  insur- 
rezionali; ma  allora  cominciarono  i  processi 
di  stampa  e  si  fecero  più  frequenti  i  processi 
politici,  che  divennero,  grazie  alla  eloquenza 
degli  oratori  della  difesa  e  all'  occasione  che 
offrivano  agli  imputati  di  esporre  le  loro  idee 
politiche,  mezzi  efficacissimi  di  propaganda 
repubblicana. 

E  cominciarono  altresì  gli  attentati  alla  per- 
sona di  Luigi  Filippo  -  famosissimo  quello  di 
Fieschi,  che  lasciò  illeso  il  re,  ma  fece  più 
vittime  intorno  a  lui  -  tanto  che  dovette  ri- 
nunciare, come  usava  nei  primi  anni,  a  pas- 
seggiare da  solo  nelle  vie,  col  suo  ombrello 
sotto  il  braccio,  come  un  buon  borghese  di 
provincia. 

Questi  attentati  divennero  così  frequenti,  che 
un  giorno  in  cui  fu  sottoposto  a  Luigi  Filippo 
il  decreto,  che,  come  ogni  anno,  vietava  la 
caccia  nella  stagione  dei  nidi,  mormorò  sorri- 
dendo: «  E  a  me  la  caccia  è  aperta  in  tutte  le 
stagioni  dell'anno!  » 


A  taluno  sembrerà  che  questi  ricordi  di  lotte 
interne  della  Francia  non  dovrebbero  entrare 
in  un  sommario,  che  riguarda  solamente  le 
guerre  e  la  pace  nel  secolo  decimonono. 

L' osservazione  sarebbe  giusta,  se  la  pace 
dovesse  consistere    solamente  nell'  assenza    di 


79 


guerre  esteriori.  Non  è  in  questo  senso  che 
qui  l'intendiamo.  Pace  vera  è  uno  stato  poli- 
tico basato  su  un  principio  riconosciuto  e  am- 
messo dal  consenso  generale.  Non  basta.  Per 
quanto  compendioso  questo  sommario,  sarebbe 
un  inutile  perditempo  per  chi  lo  scrive  e  per 
chi  lo  legge,  se  non  accennasse,  sia  pure  som- 
mariamente, alle  principali  cause  da  cui  le 
guerre  del  secolo  passato  provennero. 

Fra  tali  cause,  dopo  le  violazioni  dei  prin- 
cipii  di  nazionalità  e  di  giustizia  commesse 
dalla  Santa  Alleanza  nello  spartimento  d' Eu- 
ropa, lo  spirito  del  giacobinismo  ed  i  metodi 
rivoluzionari  conservati  in  molta  parte  della 
democrazia  francese,  tenevano   il  primo  posto. 

Quando  la  violenza  è  ritenuta  ottimo  mezzo 
di  servire  la  causa  della  libertà  all'interno,  è 
naturale  che  lo  si  consideri  eccellente  anche 
nelle  questioni  di  politica  estera.  Quando  la  de- 
mocrazia per  vincere  ricorre  alla  forza,  senza 
esservi  costretta  dalla  violenza  di  chi  governa, 
agisce  contro  il  principale  scopo  che  dovrebbe 
prefìggersi  :  il  rispetto  della  vita  umana  posto 
a  base  della  convivenza  sociale,  e  dà  pretesto 
ai  nemici  della  libertà  di  continuare  il  regno 
della  forza. 

Vedremo  nel  seguito  di  questo  sommario  la 
riprova  di  questa  verità. 


80 


Guerra  intestina  in  Spagna 


Assolutisti  e  Costituzionali. 

L'esempio  più  istruttivo  di  quanti  mali  sieno 
cagione  nella  vita  pubblica  e  privata  la  politica 
di  conquista  armata  e  il  militarismo  -  il  cle- 
ricalismo, dove  vi  si  aggiunge  -  rofferse  fino  a 
questi  ultimi  tempi  la  Spagna. 

Il  paese  sui  cui  domini  il  sole  non  doveva 
mai  tramontare,  divenne,  anche  prima  di  per- 
dere ad  una  ad  una  le  sue  numerose  colonie, 
il  più  povero  dei  paesi  d'Europa. 

Abituali  a  vedere  nelle  alte  cariche  dello 
Stato  e  della  Chiesa  le  principali  fonti  della 
ricchezza,  gli  spagnuoli  trascurarono  le  indu- 
strie e  il  commercio ,  da  cui  massimamente 
traggono  prosperità  le  nazioni  moderne;  do- 
minati dallo  spirito  della  Inquisizione  e  dei 
vescovi,  trascurarono  la  scienza,  la  quale,  stu- 
diando e  scoprendo  mano  mano  le  leggi  di 
natura,  addita  ai  popoli  le  vie  pel  migliora- 
mento delle  loro  sorti. 

Più  che  altrove  i  rè  in  Ispagna  si  conside- 
rarono, per  diritto  divino,  padroni  assoluti  dello 
Stato  e  delle  ricchezze  del  paese,  ed  essendo 
il  governo  -  dopo  che  la  Chiesa  ebbe  perduto 
gran  parte  dei  suoi  privilegi  -  unico  dispensa- 
tore di  onori  e  di  lucri,  l'impossessarsene  di- 
venne la  principale  meta  degli  ambiziosi  e  de- 
gli avventurieri. 

Così  le  insurrezioni  e  le    sommosse,  che  nel 


81 

secolo  scorso  furono  in  alcuni  paesi  d'Europa 
quasi  fenomeni  sporadici,  in  Ispagna.  come  ine- 
renti all'organismo  politico-sociale,  si  potreb- 
bero chiamare  endemiche. 

La  guerra  più  lunga  e  più  micidiale  fu  su- 
scitata da  Don  Carlos  subito  dopo  la  morte, 
avvenuta  nel  1833.  del  fratello  Ferdinando  VII, 
il  quale  non  avendo  figli  maschi,  aveva  voluto, 
richiamando  in  vigore  la  Prammatica  sanzione, 
che  la  corona  passasse  aìrinfanle  Isabella. 

Oltre  gli  assolutisti,  detti  apostolici,  oltre  i 
volontari  armati,  calcolati  coi  loro  ufficiali  a 
15,000,  una  gran  parte  del  clero  e  monaci  di 
ogni  cocolla  e  d'ogni  tonaca  sostenevano  la 
causa  di  Don  Carlos.  Sebbene,  secondo  la  re- 
ligione che  predicavano,  le  porte  del  regno  dei 
Cieli  sieno  chiuse  a  chi  sparge  il  sangue  del 
suo  simile,  preti  e  monaci,  per  avere  anch'essi 
un  bel  posto  nel  regno  di  questa  terra,  cre- 
dettero buon'arma  gli  assassinii  e  i  massacri. 
Di  questi  non  ci  fu  penuria  nemmeno  nel  campo 
di  Maria  Cristina,  reggente  del  regno  durante 
la  minorità  di  Isabella. 

L'insurrezione  cominciò  a  Bilbao,  dove  la 
municipalità,  dopo  avere  proclamato  re  Don 
Carlos,  faceva  gridare  dalla  folla  ogni  tre  ore 
sulla  piazza  principale:  "  Viva  Carlo  V!  Viva 
l'Inquisizione!  Morte  ai  Costituzionali!,,  Tanto 
per  cominciare,  alcune  persone  sospette  di  li- 
beralismo furono  assassinate. 

Nella  vecchia  Castiglia,  come  all'epoca  dell'in- 
vasione francese,  sono  curati  che  marciano  alla 
testa  di  volontari  carlisti. 

Nel  luglio  del  1835.  il  popolo  di  Madrid,  per 
dimostrare  la  sua  fedeltà  alla  reggente  e  alla 
Costituzione,  massacra  quanti  preti  e  monaci 
cadono  nelle  sue  mani. 


82 

L'esempio  trovò  presto  imitatori  a  Saragozsia, 
dove  la  folla  uccide  preti,  frali,  e  ne  incendia 
i  conventi. 

A  Reus  accadono  scene  somiglianti. 

A  Barcellona  il  popolo  sorprende  il  gen.  Fe- 
dro Bassa  nel  suo  palazzo,  lo  massacra  e  ne 
getta  il  cadavere  dal  balcone. 

Nella  medesima  città,  pochi  mesi  dopo,  un 
battaglione  di  militi  costituzionali  penetra  nelle 
carceri,  vi  uccide  più  di  100  prigionieri  carli- 
sti,  e  abbrucia  il  Colonnello  O'  Donnei,  dopo 
averne  trascinato  il  corpo  per  le  vie  della  città. 

Dei  generali  carlisti  il  più  feroce  era  Ca- 
brerà, per  istigazione  del  quale  Don  Carlos  no- 
minò Maria  Vergine  generalissima  dei  suoi  eser- 
citi, con  decreto  25  agosto  1836. 

Gli  alcaldi  sospettati  di  tener  le  parti  de'  co- 
stituzionali venivano  da  Cabrerà  fatti  fucilare. 
Per  vendicarsene,  obbedendo  a  un  ordine  del 
gen.  Mina,  il  gen.  Noguares  fa  arrestare  a  Tor- 
losa  la  madre  di  Cabrerà,  vecchia  e  inoffensiva, 
e  la  fa  fucilare.  Di  rimando  Cabrerà  fa  fucilare 
trentaquattro  mogli  di  ufficiali  cristini. 

In  quasi  tutte  le  guerre  un  lato  di  crudeltà 
si  trova  sempre  ;  nelle  guerre  della  Spagna  - 
come  al  tempo  del  Duca  d'Alba  contro  gli 
olandesi,  come  nella  lotta  contro  i  francesi  di 
Napoleone,  cosi  in  questa  guerra  fra  cristini 
e  carlisti  -  la  crudeltà  e  la  ferocia  sono  il  ca- 
rattere dominante. 

Dalla  parte  dei  costituzionali  gli  atti  di  fe- 
roce rappresaglia  erano  tanto  più  deplorevoli 
in  quanto  che,  sostenendo  essi  la  causa  del  buon 
diritto  appoggiata  dalla  maggioranza  del  paese, 
ritardavano  la  sottomissione  d'una  parte  delle 
popolazioni  conquistate  dal  carlismo,  accre- 
scendo in  tutte  l'ardore  della  resistenza. 


83 

In  Europa  tutte  le  simpatie  dei  liberali  erano 
rivolte  alla  parte  costituzionale,  e  profughi 
polacchi  e  italiani  -  fra  i  quali  divennero  poi 
celebri  i  fratelli  Durando  ed  Enrico  Cialdini 
-  accorsero  ad  offrire  alla  Spagna  liberale  la 
spada  che  non  potevano  adoperare  a  servizio 
della  propria  patria.  Vi  andò  altresì  una  le- 
gione di  volontari  francesi,  seguita  subito  dopo 
da  una  legione  inglese,  le  quali  se  non  re- 
sero grandi  servigi  in  campo  per  le  speciali 
condizioni  del  territorio  e  della  guerra,  furono 
nobile  attestazione  di  quella  solidarietà  che  fin 
d'allora  si  faceva  sentire  ogni  di  più  viva  fra 
i  popoli  d'Europa. 

Una  guerra  per  una  causa  somigliante  a  quella 
di  Spagna  insanguinava  a  quel  tempo  il  Porto- 
gallo. 

Anche  là  un  pretendente,  per  libidine  di  re- 
gno, aveva  impugnato  le  armi  contro  il  governo 
costituzionale  :  Don  Miguel,  appoggiato  al  partito 
assolutista,  contro  il  fratello  Don  Fedro,  reg- 
gente in  nome  della  infante  Maria,  sua  figlia. 

Alleatisi  i  due  pretendenti,  Don  Carlos  re- 
cossi (1834)  in  Portogallo  per  trarne  un  esercito 
da  condurre  contro  il  governo  costituzionale 
di  Spagna,  ma  inseguito  anche  sul  territorio 
portoghese  dalle  truppe  Cristine  e  battuto,  se 
ne  fuggi  in  Inghilterra. 

Intanto  Francia  e  Inghilterra,  richieste  del 
loro  intervento,  stipularono  con  Spagna  e  Por- 
togallo un'alleanza,  che  proclamava  l'unione 
delle  quattro  monarchie  costituzionali,  il  cui 
obbligo,  per  parte  della  Francia  e  della  Inghil- 
terra, era  d'impedire  l'entrata  in  Spagna  d'armi 
e  d'armati  a  servizio  della  insurrezione  carlista, 
mentre  il  governo  inglese  ajutava  con  prestiti 
di  denaro  i  due  Stati  iberici,  che  dalla  Francia 
potevano  avere  armi  e  munizioni. 


84 

Ma  poco  tempo  dopo  Don  Carlos  riappare  in 
Spagna,  facendo  principale  base  delle  sue  ope- 
razioni la  Navarra  e  le  provincie  basche. 

Giova  notare  che  queste  provincie  godevano 
da  secoli  della  più  ampia  autonomia.  Il  re  vi 
aveva  un?,  sovranità  solamente  personale.  Si 
governavano  democraticamente  con  istituti  pro- 
pri (fueros),  non  dando  al  governo  di  Madrid 
né  imposte,  né  soldati,  né  dogane. 

Pei  baschi  e  pei  montanari  della  Navarra  - 
che  godevano  di  privilegi  analoghi  -  la  vittoria 
del  partito  assolutista  voleva  dire  il  manteni- 
mento dei  fueros  ;  la  vittoria  dei  liberali,  la  con- 
centrazione, la  perdita  dell'autonomia. 

Guidati  da  Zuncalacarregui,  un  basco  ch'era 
divenuto  colonnello  nell'esercito  regolare,  i 
cartisti  riportarono  negli  anni  1834  e  1835 
parrecchie  piccole  vittorie,  ma  Don  Carlos,  in 
cui  l'ingegno  e  lo  spirito  d'iniziativa  erano 
molto  inferiori  all'ambizione,  non  seppe  mai 
approfittarne. 

Nel  1835  il  gen.  Zuncalacarregui  trovavasi 
alla  testa  di  28,000  uomini,  e  avrebbe  voluto 
marciare  su  Madrid  e  impossessarsene.  Don 
Carlos  lo  inviò  invece  ad  assediare  Bilbao,  dove 
fu  ucciso. 

Tale  poi  era  lo  spirilo  di  tolta  che  animava 
nei  due  campi  mitili  e  generali,  che  nelle  tre- 
gue, tanto  per  stare  in  esercizio,  si  combatte- 
vano fra  loro  medesimi. 

A  un  certo  momento  il  partilo  di  Don  Carlos 
essendosi  diviso  in  due  frazioni,  quella  degli 
(ipostolici,  formata  specialmente  di  uomini  po- 
litici e  confessori  che  formavano  la  Corte  di 
Don  Carlos,  e  quella  dei  marotislì,  obbedienti 
al  gen.  Maroto,  questi  un  bel  giorno  fece  arre- 
stare quattro  generali  del  partito  apostolico,  e 


85 

a  dispetto  del  medesimo  Don  Carlos  li  fece  fu- 
cilare. 

Don  Carlos,  dopo  avere  dichiarato  pubblica- 
mente il  gen.  Maroto  un  traditore,  minaccialo 
da  questi,  fini  per  approvare  le  fucilazioni  da 
lui  ordinate. 

Nel  campo  dei  costituzionali  gli  atti  d'indi- 
sciplina fino  all'assassinio  non  erano  meno  fre- 
quenti. 

In  Madrid,  il  18  gennaio  1835  800  soldati  del 
2  reggimento  uccidevano  il  gen.  Carderò,  poi 
uscivano  dalla  città,  senza  essere  dal  comando 
superiore  e  dal  ministro  della  guerra  minima- 
mente molestati. 

Nell'agosto  1836  alcuni  militari,  delegati  dai 
loro  reggimenti  di  guarnigione  a  S.  Idelfonso, 
dove  risiedeva  la  reggente,  impongono  a  questa 
la  "  Costituzione  del  1812  „  e  l'abolizione  della 
tassa  sul  sale. 

I  ministri,  visti  i  decreti  relativi,  abbando- 
narono Madrid;  ma  il  gen.  Quesada,  ministro 
della  guerra,  arrestato  nella  sua  fuga,  venne 
massacrato  e  il  suo  corpo  trascinato  per  le  vie 
di  Madrid. 

Rivolte  militari  avvenivano,  press'a  poco  nel 
medesimo  tempo,  a  Bilbao,  a  Irun,  a  Portoga- 
letta,  a  Vittoria.  I  soldati  uccidono  i  loro  uffi- 
ciali; gli  ufficiali  uccidono  i  loro  generali.  A 
Miranda  il  gen.  Escolera  è  assassinato  il  15 
agosto  1836;  a  Pamplona  il  26  agosto  è  massa- 
crato il  gen.  Saarsfield. 

Dati  simili  costumi,  il  passaggio  dei  capi  da 
un  campo  all'altro  era  frequente. 

II  Conte  di  Spagna  fu  uno  di  questi.  Dopo 
essere  stato,  a  servizio  della  reggente,  fra  i  più 
crudeli  nella  repressione  dell'insurrezione  car- 
lista,  non  fu  meno  feroce,  passato  fra   i    carli- 


88 


sii,  nella  guerra  ai  costituzionali.  Ogni  villaggio 
(ia  lui  preso  veniva  dato  alle  fiamme,  e  i  suoi 
abitanti  massacrati. 

Sospettato  di  voler  passare  di  nuovo  nel 
campo  del  governo  madrileno,  fu  dai  suoi  uf- 
ficiali e  soldati  arrestato,  brutalmente  percosso 
e  dopo  tre  giorni  massacralo  e  gettato  nel  fiume 
Segrc. 

La  guerra  avrebbe  potuto  continuare  ancora 
per  molli  anni,  quando,  portato  dai  liberali  al 
comando  dell'esercito  costituzionale  il  gene- 
rale Esparlero,  questi,  divenuto  popolarissimo 
come  soldato,  senza  aver  vinta  nessuna  vera 
battaglia,  avviò  trattative  col  gen.  Maroto,  il 
quale,  ottenuta  una  convenzione  che  ricono- 
sceva i  gradi  dei  generali  e  ufficiali  sotto  il 
suo  comando  che  passavano  nell'esercito  rego- 
lare, sciolse  o  fece  deporre  le  armi  a  tutte  le 
schiere  ciie  a  lui  obbedivano. 

Non  rimase  più  in  campo,  per  Don  Carlos, 
che  Cabrerà,  contro  il  quale  Espartero  potè  ri- 
volgere il  meglio  delle  sue  forze.  Dopo  aver 
fatto  trucidare  500  prigionieri  presi  alla  batta- 
glia di  Majella,  e  fatti  fucilare  tulli  gli  ufficiali 
che  avevano  aderito  alla  conciliazione  col  go- 
verno madrileno,  Cabrerà,  incalzato  da  tutte  le 
parti  da  forze  preponderanti,  riparò  in  Francia 
con  8000,  uomini,  che  dovettero  consegnare  le 
loro  armi  alle  autorità  francesi. 


Questa  guerra  era  durata  sei  anni,  seminando 
dovunque  il  suo  passaggio  di  rovine,  di  stragi 
e  di  miserie,  senza  aver  dato  al  popolo,  che  ne 
aveva  sopportato  gli  immensi  danni,  la  coscienza 
dei  suoi  veri  mali,  e  senza  aver  prodotto  un 
generale,  che  non  considerasse  la  Spagna,  come 


87 

un  proprio  feudo,  destinato  a  dargli  in  perpe- 
tuo gloria,  onori  e  ricchezze. 

Quando  non  ebbero  più  nemici  in  campo  essi 
fecero  della  politica  la  base  delle  loro  operazioni; 
e  cominciò  per  la  Spagna  il  governo  dei  gene- 
rali. Espartero,  divenuto  popolarissimo  nell'e- 
sercito, si  proclamò  da  sé  stesso  reggente;  battè 
i  generali  moderati  che  avevano  innalzato  la 
bandiera  della  rivolta  a  Pamplona  (1840);  bom- 
bardò Barcellona,  dove  (1842)  il  partito  repub- 
blicano, appoggialo  da  alcuni  ufficiali,  aveva 
proclamato  la  Repubblica;  sciolse  due  volte  in 
cinque  mesi  le  Cortes,  finché  (1842)  fu  vinto 
egli  stesso  da  una  coalizione  di  moderati,  di 
progressisti  e  di  repubblicani. 

In  quell'anno  la  regina  Isabella  fu  dicliiarata 
maggiorenne. 

La  coalizione  fu  poi  rotta  dai  moderati,  ap- 
poggiati, s'intende,  da  generali. 

Uno  di  essi,  il  Narvaez,  governò,  d'accordo 
coi  clericali,  fino  al  1846,  con  una  Costituzione, 
che  aveva  ristabilito  la  censura  preventiva  pei 
giornali,  e  dava  alla  Corona,  al  Ministero  e  al 
Consiglio  di  Stato  poteri  assoluti.  Dei  quali  po- 
teri Narvaez  fece  largo  uso,  facendo  arrestare 
e  condannare  a  più  anni  di  prigione,  quanti  uo- 
mini di  qualche  valore,  come  il  gen.  Prim,  gli 
davano  ombra  pel  loro  liberalismo. 

(ìostretto  nel  1846  ad  abbandonare  il  mini- 
stero per  le  sue  misure  reazionarie  e  per  avere 
contrariato  i  matrimoni  della  giovane  regina 
Isabella  e  dell'infante  Luisa,  combinati  dalla 
regina  madre,  fu  mandato  ambasciatore  a  Pa- 
rigi. 

In  meno  d'un  anno  quattro  ministeri  si  suc- 
cedettero a  Madrid,  finché  Narvaez  vi  fu  ri- 
chiamato. 


88 


Il  4  ottobre  ej^li  formò  un  nuovo  ministero 
conservatore  ;  quel  medesimo  che,  nel  1849, 
precedendo  la  Francia,  decretò  una  spedizione 
negli  Stati  romani  per  il  ristabilimento  del  po- 
tere temporale  dei  papi. 


89 


La  questione  d'Oriente  dopo  ii  1830 


La  liquidazione  dell'  impero  ottomano,  che 
colla  distruzione  della  flotta  turca  a  Navarino 
pareva  dovesse  avviarsi  presto  alla  fine,  era 
stata  ad  un  tratto  arrestala  per  opera  di  quelle 
potenze  medesime,  che  più  agognavano  a  rac- 
coglierne le  migliori  spoglie. 

La  Russia,  coli' occhio  e  la  mano  sempre 
aperti  su  Costantinopoli,  e  l'Inghilterra  e  l'Au- 
stria interessatissime  nel  tenerla  lontana,  le 
altre  per  gelosia  di  questa  o  quella  potenza, 
tutte  quante  finivano,  allora  come  oggi,  per 
proclamare  la  necessità  del  mantenimento  dello 
stala  quo  in  Oriente. 

Ma  lo  stalli  quo  se  fosse  slato  possibile  di 
mantenerlo,  ciò  che  non  era,  voleva  dire  il 
mantenimento  di  un'odiosa  tirannide  religiosa 
e  politica  sul  collo  di  popolazioni  in  grandis- 
sima parte  cristiane,  e  insieme  il  germe  di 
continue  perturbazioni  interne  e  di  guai  per 
l'Europa. 

Ora  se  v'ha  questione  davanti  alla  quale  gli 
Stati  d'Europa,  nell'interesse  proprio  e  in  quello 
della  civiltà  generale,  avrebbero  dovuto  com- 
prendere di  buon'ora  la  necessità  e  l'obbligo 
della  loro  completa  unione,  è  proprio  quella 
d'Oriente. 

Come  il  frazionamento  e  le  rivalità  delle  po- 
tenze cristiane  furono  un  tempo  la  principale 
causa  dell'  invasione  e  del  trionfo  della  mezza 
luna  nei  paesi  greco-slavi  e  nei  Balcani,  così 
il  primo  rimedio  a  por  fine  ai  funesti  effetti  di 
quella  conquista  sarebbe  la  loro  unità  d'azione. 


90 

La  famosa  Santa  Alleanza ,  che  s'  era  an- 
nunciata in  nome  del  Cristianesimo  per  meglio 
comprimere  l'indipendenza  di  popoli  cristiani, 
sarebbe  stata  provvidenziale  di  fronte  all'im- 
pero turco.  Invece  proprio  li  dove  poteva  es- 
sere desiderata  e  invocata,  essa  cessava  di 
esistere,  essendo  la  politica  dell'Austria  a  Co- 
stantinopoli quasi  sempre  opposta  a  quella  della 
Russia. 

Cosi  sarà  finché  la  politica  internazionale 
invece  di  servire,  nelle  mani  d'uomini  di 
scienza  e  di  progresso,  i  grandi  interessi  del- 
l'incivilimento, continuerà  ad  essere  trattata 
come  arcana  arte  di  governo,  a  vantaggio  dei 
pochi  che  dello  Stato  occupano  le  sommità. 

Alla  diplomazia  europea  stabilita  a  Costanti- 
nopoli sarebbe  stato  tanto  più  facile,  dopo  il 
1830,  se  unita  e  concorde,  seguire  una  via  fa- 
vorevole agli  interessi  della  pace. e  della  civiltà, 
in  quanto  il  sultano  Mahmoud .  che  allora 
regnava,  benché  di  mente  squilibrata,  aveva 
l'animo  aperto  alle  coraggiose  iniziative,  era 
ammiratore  della  civiltà  europea,  così  che,  ben 
diretto,  avrebbe  potuto  rinnovare  fin  dalle  basi 
il  vecchio  e  logoro  organismo  dell'impero  che 
egli  reggeva. 

Aveva  nei  primi  anni  del  suo  regno  ordinalo 
il  massacro  dei  gianizzeri,  misura  feroce,  ma 
che  liberò  lo  Stato  dal  dominio  di  cotesta  sol- 
datesca, che  innalzava  o  deponeva  i  sultani, 
trucidandoli,  quando  cessavano  di  accondiscen- 
dere alle  sue  voglie.  Aveva  iniziato  la  riforma 
dell'esercito,  chiamando  a  organizzare  le  mili- 
zie regolari  ufficiali  europei,  fra  i  quali  fuvvi 
il  danese  Moltke,  che,  passato  poi  al  servizio 
della  Prussia,  doveva  essere  stromento  della  di 
lei  fortuna, 


91 

Mahmoud  aveva  del  riformatore  l'ambizione 
e  l'audacia,  ma.  non  il  genio,  né  l'abilità. 

Mandò  ambasciatori  a  risiedere  presso  le  po- 
tenze estere,  cosa  nuovissima  per  la  Turchia. 

Introdusse  nello  Stato  cartiere  e  industrie,  e 
consenti  che  si  pubblicassero  giornali. 

Riformò  il  Divano,  tentò  correggere  gli  abusi 
degli  ulema;  ma,  come  fu  detto  d'un  papa,  il 
male  lo  fece  bene,  e  il  bene  lo  fece  male,  gua- 
stando le  cose  buone  coi  suoi  vizi. 

Beveva  vino,  benché  vietato  dal  Corano,  fino 
ad  ubbriacarsi,  e  gli  harem  riempi  di  giovani 
greche  cristiane,  fra  le  quali  passava  intere 
notti. 

Cosi  invece  di  rimodernare  l'islamismo,  rav- 
vivò il  fanatismo  maomettano,  che  in  lui  vide 
un  rinnegato,  e  invece  dello  sperato  appoggio 
d'Europa,  divenne,  nel  suo  palazzo,  prigioniero 
ora  della  Russia,  ora  dell'Inghilterra. 

Del  generale  malcontento  e  dell'anarchia  dis- 
seminata in  molte  parli  dell'impero,  volle  ap- 
profittare Mehemet-Ali,  pascià  di  Egitto. 

Questi  nella  guerra  di  Grecia  aveva  mandato 
in  aiuto  della  Turchia  un  forte  esercito,  co- 
mandato da  suo  figlio  Ibrahim.  e  in  compenso 
aveva  avuto  dal  sultano  la  promessa  del  vice- 
regno ereditario  d'Egitto  e  del  governo  di 
Siria. 

Non  vedendo  mantenute  queste  promesse, 
nel  1831  fece  occupare  la  Siria  dalle  sue  truppe. 
Il  sultano  lo  dichiarò  ribelle,  e  mandò  contro 
Ibrahim  che  le  comandava  e  che  aveva  già  in- 
vaso l'Asia  Minore,  due  eserciti  per  ridurlo  al- 
l'obbedienza. 

In  due  combattimenti  e  nella  battaglia  cam- 
pale di  Koniah  (183.3)  le  truppe  del  sultano  fu- 
rono da  Ibrahim  interamente  distrutte, 


ov 

11  vincitore  già  moveva  col  suo  esercito  a 
marcie  forzate  su  CostantinopU,  quando  il  sul- 
tano, vedendosi  perduto,  ricorse  per  ajuto  allo 
czar.  Questi  si  affrettò  a  spedire  una  flotta  nel 
Bosforo,  e  a  far  sbarcare  15.000  uomini  a  di- 
fesa di  Costantinopoli.  In  ricambio  la  Russia 
ottenne  col  trattato  di  Unkiar-Skelessi  il  libero 
passaggio  della  sua  flotta  attraverso  i  Darda- 
nelli, e,  sotto  il  nome  d'alleanza,  un  reale  pro- 
tettorato sulla  Turchia. 

.Mehemet-Ali,  protetto  dalla  Francia,  perchè 
avversato  dall'Inghilterra,  ottenne  il  governo 
della  Siria. 

Nel  IS.'iQ  morto  Mahmoud,  vittima  delle  sue 
sregolatezze,  e  succedutogli  il  figlio  Abdul 
Medgid,  appena  sedicenne,  governando  in  suo 
nome  i  ministri,  le  ostilità  furono  riprese  per 
ritogliere  la  Siria  a  Mehemet-Ali.  Ma  la  fortuna 
arrise  anche  allora  al  di  lui  figlio  Ibrahim,  il 
quale,  attraversata  da  vincitore  l'Asia  Minore, 
minacciò  di  nuovo  Costantinopoli. 

La  Francia  avrebbe  voluto  sostener  la  causa 
di  Mehemet-Ali,  credendo  di  veder  in  lui  il  ri- 
formatore della  Turchia,  ma  l'Inghilterra,  più 
pronta,  si  uni  alla  Russia  e  all'Austria,  a  difesa 
dell'impero  turco.  E  dopo  che  le  flotte  riunite 
d'Inghilterra,  d'Austria  e  di  Russia,  ebbero  bom- 
bardato Beyrout  e  San  Giovanni  d'Acri,  Mehe- 
met-Ali fu  costretto  di  rinunziare  per  sempre 
alla  Siria,  e  di  contentarsi  del  viccregno  di 
Fgitto,  divenuto,  com'egli  desiderava,  ereditario 
nella  sua  famiglia. 

Dopo  essersi  servita  della  Russia  per  ))attere 
il  protetto  della  Francia,  l'Inghilterra  chiese  e 
ottenne  il  concorso  della  Francia  -  quello  del- 
l'Austria non  le  poteva  mancare  -  per  ottenere 
dalla  Porta,  contro  la  Russia,  la  chiusura  dei 
Dardanelli  a  tutte  le  navi  da  guerra. 


1)3 

Il  pensiero  di  imprimere  nuova  vita  nel  de- 
cadente impero  turco  non  era  morto  col  sultano 
Mahmoud.  poiché  divenne  il  pensiero  dominante 
della  politica  di  Reschid  pascià,  il  quale,  ajutato 
dall'  esperienza  acquistata  nell'  ambasciata  di 
Londra  e  da  una  serenità  d'animo,  che  man- 
cava a  Mahmoud.  tentò,  durante  il  suo  governo 
(1839-1850)  d'introdurre  molte  buone  riforme 
che  avevano  per  iscopo":  il  rispetto  di  tutte  le 
religioni;  la  vita,  la  prosperità  e  l'onore  delle 
persone  guarentiti;  ben  distintele  funzioni  ci- 
vili e  militari;  aboliti  gli  appalti  nella  perce- 
zione delle  imposte  ;  meglio  regolata  l'ammini- 
strazione della  giustizia  ;  ogni  principale  ramo 
di  amministrazione  facente  capo  ad  un  mini- 
stro. Sono  in  buona  parte  quelle  medesime  ri- 
forme, per  la  cui  conquista  lottano  da  anni  i 
giovani  turchi. 

Ma  combattuto  dall'influenza  russa,  che  a  Re- 
schid contrapponeva  Riza  pascià,  non  sorretto 
abbastanza  dalla  Francia  -  appoggiato  dalla 
sola  Inghilterra,  il  piano  riformatore  di  Re- 
schid pascià  rimase  in  gran  parte  allo  stato  di 
progetto,  non  avendo  il  sultano  Abdul-Medgid, 
posto  in  mezzo  alle  due  opposte  influenze,  tro- 
vato iu  sé  medesimo  il  coraggio  di  farsene 
sostenitore. 

Se  anche  oggi,  dopo  mezzo  secolo,  l'impero 
turco  rimane,  come  corpo  imputridito,  incapace 
di  rinnovarsi  come  di  morire,  le  popolazioni 
che  ne  sopportano  i  danni,  ne  sono  debitrici 
alla  gelosia  delle  grandi  potenze,  ciascuna  delle 
quali  non  vuole  che  una  salutare  trasforma- 
zione avvenga  in  quel  malato,  per  timore  che 
abbia  a  trarne  profitto  una  potenza  rivale. 


94 


La  Russia  e  l'Inghilterra  in  Asia 


Per  ragione  di  origine,  per  continuila  di  ler- 
rilori  e  per  legge  storica  l'espansione  naturale 
e  più  logica  della  Russia  è  in  Asia,  e  là  i 
suoi  interessi  di  potenza  in  continuo  aumento 
di  popolazione  si  confondono  cogli  interessi 
della  civiltà. 

Se  alla  testa  dei  governi  vi  fossero  uomini 
di  nuli' altro  preoccupati  che  di  servire  in- 
sieme agli  interessi  del  proprio  paese  quelli 
di  tutto  il  genere  umano,  nulla  sarebbe  di  più 
facile  che  il  mettersi  tutti  d'accordo  per  la  mi- 
gliore applicazione  della  legge  che  tende  ad 
avvicinare  le  diverse  parti  del  mondo,  riu- 
nendole in  sempre  più  grandi  e  più  feconde 
agglomerazioni.  Ma  così  non  è,  perchè,  mentre 
tutti  i  governi  d'Europa  si  vantano  come  rap- 
presentanti della  civiltà  cristiana,  sono  ancora 
tutti  quanti  più  o  meno  imbevuti  dello  spi- 
rito pagano,  per  cui  la  grandezza  del  proprio 
paese  deve  stare  in  cima  ad  ogni  loro  pensiero, 
e  per  acquistarla  od  accrescerla  tutti  i  mezzi 
devono  essere  leciti,  anche  gli  sleali  e  i  più 
immorali. 

La  Russia  nel  suo  fatale  andare  verso  l'e- 
stremo Oriente,  doveva  necessariamente  avvi- 
cinarsi ai  possedimenti  inglesi  dell'India;  l'In- 
ghilterra, per  premunirsi  da  ogni  futuro  peri- 
colo, doveva  mirare  a  sempre  più  estendere  la 
sua  sfera  d'azione  sui  territori  confinanti. 

Da  qui  le  occasioni  di  rivalità  e  di  lotta  fra 
i  due  colossi. 

L'Afganistan,  posto  fra  la  Persia  e  l'Indo,  fu 


95 

il  teatro  di  questa  lotta,  non  direttamente  fra 
l'Inghilterra  e  la  Russia  -  poiché  questa  non 
ama  esporsi  direttamente  a  troppi  gravi  peri- 
coli -  ma  fra  l'tnghilterra  e  gli  Stati  semi  bar- 
bari, di  culla  Russia  aveva  saputo  fare  suoi  sa- 
telliti. Avendo  i  persiani  nel  1837,  spinti  dalla 
Russia,  fatto  una  punta  fino  all'Herat,  nel  mentre 
il  sultano  di  Cabul,  Dost  Mohammet,  riceveva 
emissari  e  ufficiali  russi,  l'Inghilterra  corse  al 
riparo. 

Dopo  avere  obbligato  i  persiani  a  ritirarsi 
in  seguito  a  una  dimostrazione  navale  fatta 
nel  golfo  persico,  gli  inglesi  con  una  forte  spe- 
dizione (1839)  guidata  dal  loro  valoroso  Burnes, 
s'impadronirono  di  tutta  la  parte  settentrionale 
dell'Afgania,  rovesciarono  il  sultano  Moham- 
met, e  collocarono  sul  trono  il  di  lui  fratello, 
uomo  spregiato.  Ma  tre  anni  dopo  Cabul  si 
sollevò,  e  Burnes  con  parecchie  migliaia  di 
soldati  inglesi  furono  barbaramente  trucidati. 

Per  repristinare  il  credito  perduto,  l' Inghil- 
terra fu  costretta  far  guerra  di  nuovo  all'Afga- 
nistan,  donde  dovette  ritirarsi  di  nuovo,  finché, 
messi  al  sicuro  i  suoi  possedimenti  indiani 
dall'appetito  moscovita,  grazie  agli  acquisti 
fatti  da  principi  indipendenti  dei  territori  posti 
fra  il  Bios,  l'Indo  e  l'Himalaia,  fece  la  pace 
anche  con  Cabul. 

La  Russia  intanto  non  cessava  di  fare  nuovi 
acquisti  in  Asia;  si  piantava  definitivamente 
colla  Persia  fino  ad  Herat,  arrivava  fino  al- 
l'Indo,  ed  estendeva  la  sua  sfera  d'azione 
ovunque  non  arrivava  quella  inglese  ;  ma  men- 
tre Russia  e  Inghilterra  facevansi  concorrenza 
agguantando  quante  più  terre  era  loro  possi- 
bile, non  si  curavano  allora,  come  ben  poco 
si  curano  oggi,  di  far  ciò  che  presso  i    romani 


90 

giustificava  la  conquista  :    lo    incivilire  i  paesi 

conquistati. 

«  «  « 

Lo  si  vide  nei  rapporti  colla  Cina. 

La  Cina  non  è  paese  barbaro,  e  aveva  già 
aperto  alcuni  porti  al  commercio  mondiale.  Ogni 
anno  si  sarebbe  potuto  ottenere  nuove  facili- 
tazioni e  nuovi  accessi,  se  si  fossero  rispettati 
gli  usi,  le  tradizioni,  le  suscettività  degli  abi- 
tanti, e  sovratutto  non  presentandosi  in  quel, 
r  immenso  paese  in  aspetto  di  avidi  conqui- 
statori. 

■  È  noto  ciò  elle  avvenne  in  causa  dell'oppio 
che  serviva  a  ubbriacare  e  avvelenare  i  ci- 
nesi. 

Volendo  continuare  a  venderlo,  non  ostante  il 
divieto  imperiale,  gl'inglesi  allestirono  una  flotta, 
sbarcarono  un  corpo  di  truppa  a  Canlon,  oc- 
cuparono altre  due  importanti  città  della  co- 
sta, risalirono  il  fiume  Azzurro,  penetrando  fin 
presso  la  capitale.  I  cinesi  si  difesero  dispera- 
tamente, uccidendo  le  loro  mogli  e  i  bambini  - 
come  avvenne  or  fanno  due  anni  davanti  al- 
l'invasione delle  truppe  alleate  -  per  non  la- 
sciarli cadere  in  potere  degli  invasori.  Ma, 
soprafatto  dalle  armi,  il  governo  imperiale  ce- 
dette, obbligandosi  a  pagare  all'Inghilterra  21 
milioni  di  dollari,  cedendo  l'isola  Kong-Kong, 
e  aprendo  a  tutti  gli  europei  i  porti  di  Canton, 
Amoy,  Ning-ju  e  Singai. 

Questa  vittoria  ottenuta  coi  cannoni  rese  il 
popolo  cinese  più  nemico  che  mai  al  nome 
europeo,  e  le  difficoltà  di  avviare  il  commercio 
nell'interno  del  celeste  impero  divennero  mag- 
giori. 


97 


Francesi  in  Algeria 


Un'altra  prova  che  la  civiltà  volendo  pene- 
trare dovunque  colla  forza  snatura  il  suo  ca- 
rattere, e  finisce  per  raccogliere  frutti  amaris- 
simi,  fu  data  dalla  condotta  della  Francia  in 
Algeria. 

Niente  di  più  giusto  della  spedizione,  fatta 
negli  ultimi  due  anni  della  Restaurazione  bor- 
bonica, che  mise  la  Francia  nel  possesso  di 
Algeri. 

Liberato  il  Mediterraneo  dai  pirati  algerini, 
clie  lo  infestavano  con  grave  danno  del  com- 
mercio e  dei  naviganti,  i  quali,  fatti  prigioni, 
venivano  venduti  come  schiavi,  l'invasione  fran- 
cese avrebbe  dovuto  arrestarsi. 

Trattati  di  traffico  e  di  amicizia  coi  bey  dei 
villaggi  vicini  avrebbero  giovato  alla  Francia  e 
alla  civiltà,  più  che  una  guerra  continuata  per 
oltre  mezzo  secolo,  senza  aver  condotto  nep- 
pure oggi  alla  desiderata  pacificazione. 

La  Francia  pur  troppo  non  seppe  resistere 
alla  tentazione,  comune  a  tutti  i  conquistatori, 
di  approfittare  degli  acquisti  fatti  colla  supe- 
riorità delle  armi  per  cercarne  di  nuovi.  È  per 
questo  che  la  colonizzazione  armata  fusomigliata 
alla  macchia  d'olio,  che  sempre  si  allarga,  fin- 
ché un  ostacolo  insuperabile  o  un  gran  disa- 
stro non  r  arresti. 

In  questa  guerra  combattuta  per  lunghi  anni 
con  estremo  accanimento  dalle  due  parti,  fu- 
rono commesse,  anche  da  parte  (iei  francesi, 
azioni  così  feroci,  che  non  sarebbero  credibili, 


98 

se  non  fossero   narrate    da  quei  medesimi  che 
n'erano  stati  attori  o  testimoni. 

Basti  ricordare  la  sorte  toccata  ad  una  banda 
di  arabi,  che,  riparatisi  in  una  caverna  persot- 
trarsi  a  un  inseguimento,  avendo  avuta  otturata 
l'uscita  dagli  inseguenti  con  fieno  umido  a  cui 
fu  dato  fuoco,  morirono  tutti  asfissiati. 

La  conseguenza  d'una  conquista  fatta  con 
mezzi  tutt' altro  che  civili,  è  che  a  tutt'oggi  a 
qualclie  chilometro  fuori  delle  città  presidiate 
da  buone  armi,  le  tribù  arabe  sono  ancora  di 
fronte  all'invasione  francese  in  istato  di  guerra, 
e  nessuno  può  arrischiarsi  a  fare  un  passo  nel- 
l'interno senza  essere  fiancheggiato  da  buojia 
scorta  d'uomini  armati. 

Non  si  vuol  qui  negare  che  l'idea  di  guada- 
gnare all'incivilimento  quanta  più  parte  fosse 
possibile  dell'Africa  semi  barbara  non  dovesse 
sedurre  un  governo  ricco  di  risorse  come  il 
francese,  il  quale  poteva  sperare  che  i  sacrifici 
fatti  nel  presente  dovessero  essere  compensati 
da  grandi  vantaggi  futuri. 

Col  dar  sfogo  nelle  guerre  d'Africa  al  senti- 
mento bellicoso  dei  francesi,  Luigi  Filippo  po- 
teva anche  credere  di  meglio  cosi  distoglierli 
dal  pensiero  di  una  guerra  di  rivincila  sul  Reno. 

Luigi  Filippo  aveva  compreso,  più  di  molti 
degli  oppositori  dinastici,  che  la  civiltà  volge 
ogni  giorno  più  alla  pace;  che  le  glorie  più  du- 
rature, le  conquiste  più  feconde,  per  un  paese 
non  meno  che  per  una  dinastia,  sono  ormai 
quelle  delle  arti,  delle  industrie  e  delle  scienze  ; 
perciò  nessun  titolo  lo  aveva  maggiormente 
lusingato,  di  quello,  datogli  un  giorno  da  uno 
dei  suoi  partigiani,  di  Napoleone  della  pace. 

Ora,  volendo  cooperare  alla  realizzazione 
della  pace  nel  presente  e  nel   futuro,   il  primo 


99 


passo  non  era  forse  quello  di  cominciare  a  non 
far  più  guerra  fra  nazioni  civili  ?  Posto  ciò 
come  caposaldo  alla  politica  dei  grandi  Stati, 
la  conquista  graduale  dei  paesi  barbari  e  semi- 
barbari diveniva  un  affare  da  risolvere  di  co- 
mune accordo  fra  gli  Stati  a  vantaggio  di  tutti. 

Quanti  benefici  per  la  civiltà,  quanta  gloria 
per  la  Francia,  così  ricca  di  ingegni  e  di  ener- 
gie morali,  se  essa  si  fosse  messa  per  la  prima 
su  questa  via! 

Nella  mente  di  Luigi  Filippo  le  campagne  di 
Africa  dovevano  servire  di  diversione  agli 
istinti  belligeri  di  quella  parte  del  popolo  fran- 
cese, allora  assai  più  numerosa  che  oggi,  la 
quale,  esaltata  dai  ricordi  delle  epiche  battaglie 
della  rivoluzione  e  dell'impero,  avrebbe  voluto 
rinnovarle. 

Per  questo,  e  per  dar  lustro  alla  sua  giovane 
dinastia,  mandò  là  a  combattere  nelle  imprese 
più  arrischiate  -  quali  furono  l'assedio  e  gli 
assalti  di  Gostantina  e  le  spedizioni  nel  Ma- 
rocco -  i  suoi  due  figli,  il  duca  d'Orleans  (morto 
qualche  anno  dopo  per  una  caduta  da  cavallo) 
e  il  duca  d'Aumale.  Molto  si  distinsero  ambe- 
due per  ingegno  tattico  e  per  intrepidezza, 
come  si  distinse  nella  spedizione  marittima 
contro  il  Marocco  -  reo  d' essersi  messo  in 
lega  con  Abd-el-Kader  -  il  principe  di  .loin- 
ville. 

Per  ragioni  analoghe,  mentre  di  Thiers  aveva 
respinto  le  proposte  fattegli  per  le  cose  di 
Spagna,  Portogallo  e  d'  Oriente,  le  quali  pote- 
vano essere  cagione  di  guerra.  Luigi  Filippo  ac- 
colse di  gran  cuore  l' idea  di  chiedere  al  go- 
verno inglese  la  restituzione  delle  ceneri  di 
Napoleone  I,  e  andò  egli  medesimo  a  riceverle 
con  gran    pompa,    quando   dal   battello    che  le 


100 

aveva  portate  da  Sant'Elena  vennero  trasportale 
nel  mausoleo  degli  Invalidi. 

Le  intenzioni  potevano  essere  buone,  ma  gli 
elletti  di  questa  politica  bifronte  non  potevano 
non  tornar  di    danno   al  suo  autore. 

Non  si  serve  l'idea  della  Pace  bruciando  in- 
censi al  Dio  della  guerra  ;  la  guerra  ha  ancora 
così  forti  radici  nei  vecchi  istinti  dell'uomo 
che  basta  la  più  piccola  concessione,  perchè 
questi  se  ne  sentano  rinvigoriti  e  finiscano  a 
])revalcre. 

Né  la  pace  può  trionfare,  finché  si  presenta 
ad  un  popolo  solamente  come  frutto  di  egoi- 
stico isolamento. 

Predicata  dal  Cristianesimo  a  tutti  gli  uomini 
di  buon  volere,  annunciata  dalla  Rivoluzione 
come  frutto  della  libertà,  prodotto  dell'evolu- 
zione storica,  la  pace  segna  un  grado  superiore 
nella  civiltà,  è  arra  di  universale  progresso,  è 
pegno  di  unione  fra  tutte  le  genti. 

Ma  per  vincere  gli  istinti  di  violenza  e  di 
brutale  orgoglio  del  vecchio  uomo,  bisogna  che 
la  Pace,  in  chi  se  ne  fa  banditore,  sia  senti- 
mento e  passione,  stimolo  ad  azione  energica 
e  continuata. 

Pei  molti  benefici  che  spanderebbe  intorno, 
a  cominciare  dal  paese  che  primo  se  ne  fa- 
cesse iniziatore,  varrebbe  bene  che  un  gran 
popolo  e  un  governo,  degno  di  rappresentarlo 
vi  si  consacrassero. 

Ma  Luigi  Filippo  non  aveva  l'animo  abba- 
stanza grande  per  comprendere  la  pace  in 
questo  senso  elevato.  A  questa  pace  foriera  di 
liberili  e  benefica  a  tutti  i  popoli,  egli  aveva 
preferito  di  buon'ora  la  pace  imposta  dalla 
.Santa  Alleanza,  che  teneva  schiave  la  Polonia 
e  l'Italia,  e  gran  parte  di  Europa  sotto  il  do- 
minio dei  despoti. 


101 


Di  questa  pace  anche  i  più  contrari  alle 
guerre  finirono  per  sentirsi  disgustati  o  mor- 
tificati, mentre  del  rinverdito  culto  napoleonico 
si  giovò  e  crebbe  di  forza  in  diverse  parti 
della  Francia,  senza  che  il  governo  se  ne  ac- 
corgesse, il  partito  bonapartista.  Il  principe 
Luigi  Napoleone,  il  quale  pei  falliti  tentativi  di 
Strasburgo  e  di  Boulogne.  aveva  perduto  ogni 
credito,  dopo  il  ricevimento  trionfale  fatto  in 
Parigi  alle  ceneri  di  Napoleone,  aveva  ragione 
di  dire  ai  francesi  :  «  A  voi  la  gloria  delle  grandi 
cose  compiute  da  Napoleone  è  ancora  cara, 
perchè  sentite  che  è  gloria  della  Francia.  11  go- 
verno d'oggi  non  vi  dà  né  la  libertà,  né  la  glo- 
ria; io,  nipote  di  Napoleone,  e  rappresentante 
delle  sue  idee,  vi  darò  e  la  gloria  e  la  libertà. 
Fate  dunque  largo,  per  voi  e  per  la  Francia,  al 
mio  ritorno  !  » 

Queste  parole  furono  allora  accolte  con  riso 
dal  partito  governativo  e  dalla  democrazia,  ma 
pochi  anni  dopo  cinque  milioni  di  elettori  le 
sanzionavano  col  loro  voto. 


102 


Le  Società  per  la  Pace  all'opera 


Ciò  che  doveva  far  credere  non  lontana  la 
fine  delle  guerre  fra  le  nazioni  civili,  più  che 
la  |)olilica  piena  di  antinomie  di  un  re  in  con- 
trasto collo  spirito  di  molta  parte  del  suo 
paese,  fu  l'attività  spiegata  a  quel  tempo  dalle 
Società  per  la  Pace,  inglesi  e  americane,  che 
portavano  nella  vita  pubblica  uno  spirito  nuovo 
di  religiosità  civile  e  di  patriottismo  umani- 
tario. 

Già  abbiam  veduto  come  esse  sorgessero 
quasi  tutte  all'  indomani  delle  guerre  napoleo- 
niche, quali  spontanee  manifestazioni  del  sen- 
timento cristiano,  col  proposito,  nei  loro  pro- 
motori, di  lavorare  a  mettere  in  pieno  accordo 
la  politica  collo  spirito  evangelico  della  carità 
e  dell'amore. 

Operosissime  nei  primi  anni,  non  abbiamo 
però  documenti  che  accennino  ad  una  grande 
attività  nel  decennio  che  corse  dal  1821  al 
1830;  forse  perchè  fu  quello  il  periodo  della 
sollevazione  della  Grecia  contro  la  Turchia. 
Cominciata  la  lotta,  davanti  alla  diplomazia 
delle  grandi  potenze  che  rimaneva  inerte  o 
parteggiava  -  come  avvenne  fino  a  Navarino  - 
per  la  Turchia ,  era  chiaro  che  questa  non 
avrebbe  ceduto  che  alla  forza.  Gli  ascritti  alle 
Società  cristiane  della  pace  non  potevano  per- 
ciò far  altro  che  voti  e  preghiere  per  la  più 
sollecita  cessazione  di  una  guerra,  nella  quale 
i  greci  combattenti  sotto  il  vessillo  della  Croce 
si  mostravano  non  meno  feroci  dei  turchi  com- 
battenti in  nome  di  Maometto. 


103 


Fu  dopo  il  1830  che  Guglielmo  Channing  ri- 
prese con  maggior  vigore  la  sua  propaganda, 
recandosi  in  parecchie  città  degli  Stati  Uniti 
a  cercar  di  trasfondere  nelle  popolazioni  l'or- 
rore eh'  egli  sentiva  per  la  guerra  e,  più  an- 
cora, per  la  falsa  gloria  delle  armi. 

Un  altro  uomo  che,  se  non  aveva  l'eloquenza  di 
Channing,  non  gli  era  inferiore  nella  devozione 
ardentissima  alla  causa  della  pace,  ebbe  l'Ame- 
rica di  quel  tempo  in  Elihu  Burritt,  che  da 
fabbro-ferraio  sali  a  gloriosa  altezza  come  uno 
dei  più  efficaci  propagandisti  contro  la  guerra; 
a  lui  si  devono  in  parte  i  primi  Congressi  in- 
ternazionali che  si  tennero  in  Europa  dal  1843 
al  1849. 

La  più  potente  delle  Società  americane  d'al- 
lora era  l' American  Peace  Society  del  Massa- 
chussetts,  che  ha  anche  oggi  la  sua  sede  in 
Boston. 

Fu  per  iniziativa  di  uomini  appartenenti  a 
questa  Società  che  ael  1844  la  Camera  legisla- 
tiva dello  Stato  di  Massachussets  votò  una  mo- 
zione, colla  quale,  premesso  che  l'Arbitrato 
deve  ormai  sostituire  la  guerra  fra  le  nazioni, 
invitava  il  Congresso  dell'Unione  a  promuo- 
vere a  questo  scopo  un  Congresso    universale. 

Sono  passati  da  quel  tempo  quasi  sessanta 
anni,  ma  quel  voto,  proclamato  dopo  il  1872 
da  molti  Parlamenti  europei,  attende  ancora 
la  sua  ratifica  dai  governi  delle  grandi  po- 
tenze. 

Nell'Europa  continentale  la  prima  Società  di 
pace  che  lasciò  un  nome,  è  quella  fondata  a 
Ginevra  da  un  filantropo  svizzero,  il  signor  De 
Sellon,  che  in  memoria  di  quell'avvenimento 
fece  innalzare  a  sue  sp.ese  una  colonna  sulla 
riva  del  Lemano. 


104 

A  Parigi,  nel  1841  -  quando  le  cose  d'Oriente 
facevano  temere  lo  scoppio  d' una  guerra  eu- 
ropea -  un  Comitato  per  la  pace  fu  istituito 
in  seno  alla  Società  di  morale  cristiana.  Questa 
Società  era  stata  fondata  nel  1821,  ed  aveva 
avuto  fra  i  suoi  membri  uomini  insigni,  come 
lieniamino  Constant,  Lamartine.  Guizot,  Carnof. 
Ducliàtel. 

Due  anni  dopo,  nel  1843,  per  dare  maggior 
forza  alle  loro  deliberazioni,  gli  Amici  della 
Pace  si  riunivano  a  Londra  a  Congresso;  vi 
convennero  Burritt  e  parecchi  altri  delegati  degli 
Stati  Unitici  rappresentanti  (ii  tutte  le  Società 
d'Inghilterra,  di  Scozia  e  d'Irlanda  ;  dalla  Francia 
uno  solo:  il  Larochefaucault-Liancourt,  presi- 
dente della  Società  di  morale  cristiaiKi  ;  d'altri 
paesi,  nessuno. 

Da  questo  Congresso  fu  votato  un  indirizzo 
«  ai  governi  civili  »,  con  cui  si  pregavano  d'in- 
trodurre nei  loro  trattati  una  clausola  colla 
quale  si  sarebbero  impegnali,  nei  casi  di  con- 
flitto, a  rimettersi  alla  mediazione  di  una  o  più 
potenze  amiche. 

La  deputazione  che  presentò  a  Luigi  Filippo 
quest'indirizzo,  ebbe  da  lui  questa  risposta: 
«  La  pace  è  il  bisogno  di  tutti  i  popoli,  e, 
«  grazie  a  Dio,  la  guerra  è  divenuta  oggi  troppo 
«  costosa,  per  impegnarvisi  sovente,  e  io  son 
«  persuaso  che  verrà  il  giorno  in  cui  nel  mondo 
«  civile  la  guerra  non  la  si  farà  più  ». 

Quando,  un  mese  dopo,  il  medesimo  indi- 
rizzo fu  presentalo  al  presidente  degli  Stati 
Uniti,  questi  fece  notare  ai  delegati  che  la  ten- 
denza naturale  dei  «governi  popolari»  era  pel 
mantenimento  della  pace,  e  aggiunse  :  «Quando 
«  il  popolo  sarà  istruito  e  sarà,  in  possesso  dei 
«!  suoi  diritti,  esigerà  la  pace,  come  cosa  indi- 
«  spensabile  alla  sua  prosperità  ». 


105 


La  nota  storica  dell'  economista  Giuseppe 
Garnier,  premessa  al  resoconto  del  Congresso 
universale  di  Parigi  del  1849,  da  cui  abbiamo 
tolto  questi  cenni,  non  dice  quale  fu  la  rispo- 
sta degli  altri  governi.  Probabilmente  credet- 
tero il  silenzio  la  migliore  risposta  a  un  Ma- 
nifesto, ch'essi  avranno  giudicato  opera  di 
vanesii  o  di  sognatori. 

IL   LIBERISMO    ECONOMICO    E    IL    SOCIALISMO. 

Al  di  fuori  delle  Società  istituite  in  Inghil- 
terra espressamente  per  l'abolizione  delle  guerre, 
la  causa  della  pace  ebbe  un  potente  aiuto  dalla 
Lega  di  Manchester,  sorta  in  occasione  della  glo- 
riosa lotta  da  essa  sostenuta  per  l'abolizione  dei 
dazi  sui  cereali. 

11  suo  fondatore  Riccardo  Cobden  aveva  ve- 
duto di  buon'ora  il  legame  strettissimo  che 
unisce  il  protezionismo  al  militarismo.  Non  si 
può  persistere  a  far  pagare  più  caro  il  pane  al 
popolo,  e  tenere  alzato  il  prezzo  delle  derrate, 
senza  mantenere  nel  proprio  paese  il  vecchio 
pregiudizio  che  vede  nello  straniero  un  nemico. 

Chi  sente  il  bisogno  di  circondare  il  proprio 
paese  d'armi  e  d'armati  a  difesa  dello  straniero, 
crederà  sempre  cosa  eccellente  la  conserva- 
zione delle  barriere  doganali.  Perciò,  mentre  ad 
abbattere  queste,  Cobden  dava  quei  formidabili 
colpi  che  riescirono  alla  fine  a  rovesciarle  dav- 
vero, non  cessò  mai  di  rivolgere  la  sua  potente 
parola  contro  l'assurdità  e  la  follia  dei  crescenti 
armamenti.  Anche  quando  si  diede  a  percor- 
rere le  principali  città  d'Europa  e  strinse  in 
molti  paesi  amicizia  cogli  uomini  più  eminenti 


106 

in  politica  e  nelle  scienze,  ebbe  di  mira  un'azione 
comune  sulla  pubblica  opinione  d'Europa,  per 
giungere  alla  realizzazione  d'  un  disarmo  gene- 
rale simultaneo.  Con  Cobden  lavorarono  al  me- 
desimo scopo  Giovanni  Brighi  e  tutta  quella  va- 
lorosa coorte  di  industriali  e  di  dotti,  che, 
combattendo  al  suo  fianco,  avevano  contribuito 
alla  indimenticabile  vittoria  dell'abolizione  dei 
dazi  sui  cereali. 

In  Francia,  tranne  queireffìmero  Comitato  già 
ricordato,  formatosi  in  seno  della  Società  di 
Morale  cristiana,  nessuna  Società  per  la  pace 
venne  istituita  fin  dopo  la  rivoluzione  del  1848; 
e  i  campioni  della  libertà  economica,  come  Ba- 
stiat,  Giuseppe  Garnier,  Michele  Chevalier.  tutti 
fautori  della  diminuzione  delle  spese  militari  e 
della  pace,  formavano  una  specie  di  cenacolo, 
senza  nessun  conlatto  colle  masse  popolari. 

Quello  che  più  d'ogni  altro  portava  in  prima 
linea  dei  suoi  programmi  l' abolizione  della 
guerra  e  la  fratellanza  dei  popoli,  fu  il  socia- 
lismo, che  abbiam  veduto  sorgere  con  Saint- 
Simon  nel  1808,  e  che  tra  il  1835  e  il  1848  ebbe 
in  Francia  una  straordinaria  effiorescenza. 

Era  già  sorto  anche  in  Inghilterra  con  Ro- 
berto Owen  e  in  Germania  con  Weitling,  Engels 
e  Marx,  ma  se  in  quei  due  paesi  aveva  ponte- 
fici, non  aveva  ancora  una  Chiesa. 

In  Francia  ognuno  di  quei  primi  apostoli  di- 
venne un  capo  scuola. 

La  sola  scuola  sansimoniana  raccoglieva  nel 
suo  seno  molli  uomini  di  gran  valore,  i  quali 
divulgarono  le  idee  del  maestro,  e,  sparsi  in 
tutta  la  Francia,  presero  più  tardi  una  parte 
importante  nella  politica,  nella  stampa,  negli 
affari.  K  nolo  che  parecchie  grandi  società  in- 
dustriali e  ferroviarie  -  sorte  in  Francia  dopo 
il  1840  -  furono  promosse  da  sansimoniani. 


107 


Scopo  del  sansimonismo  era  di  arrivare  alla 
pace  universale  mercè  «lo  sviluppo  morale, 
intellettuale,  affettivo  e  fisico  di  tutti  gli  es- 
seri umani,  rigenerati  dalla  scienza,  dall'arte, 
dalla  giustizia  e  dall'amore». 

Fourier,  la  cui  scuola  rivaleggiò  per  numero 
e  valore  di  discepoli  con  la  sainsimoniana,  e 
che  ha  anche  oggidì  molti  rappresentanti  fra  i 
cooperatori  socialistoidi  dj  Francia,  pubblicò 
molte  opere,  la  cui  idea  dominante  era  l'or- 
ganizzazione  scientifica   della   solidarietà  umana. 

Egli  preconizzava  una  politica  novatrice  che 
avrebbe  realizzato,  fra  gli  altri  beni,  «una  pace 
costante  ». 

Pietro  Leroux,  Cabet,  Luigi  Blanc,  ecc.,  po- 
nevano tutti  a  base  del  futuro  ordinamento 
politico  la  federazione  dei  Popoli. 

Disgraziatamente,  senza  preoccuparsi  del  cam- 
mino da  percorrere,  né  delle  necessarie  tappe 
intermedie,  tutti  quegli  apostoli  del  socialismo 
rimandavano  la  realizzazione  della  sognata  fe- 
derazione universale  fin  dopo  la  preconizzata 
caduta  delia  vecchia  società  borghese,  e  la  na- 
scita della  nuova.  Né  devesi  tacere  che  la  raol- 
tiplicità  delle  scuole  socialiste  di  quel  tempo 
fu  causa  della  loro  debolezza.  Scrisse  in  pro- 
posito un  loro  storico,  da  tutti  stimato,  Benoit 
Malon  : 

«  Nel  1845  vi  erano  in  Francia  centinaia  di 
migliaia  di  socialisti,  suddivisi  in  sette  od  otto 
scuole  nemiche  (sansimonisti,  fourieristi,  co- 
munisti, cabetisti,  comunisti  rivoluzionari,  le- 
rouxiani,  buchezisti,  partito  di  Luigi  Ì31anc,  ecc., 

«  La  lotta  fra  essi,  alla  quale  non  erano  estra- 
nee rivalità  personali,  sospesa  per  pochi  giorni 
alla  vigilia  e  durante  1'  insurrezione  parigina 
del  febbraio  1848,  si  fece  all'indomani  di  ([ue- 


108 

sta,  più  viva    di    prima,   con    grave  danno    dei 
fini  comuni  e  della  nuova  Repubblica». 

Ar.ITAZIONI  l'KR  LA  LIBERTÀ  E  PEK  LA    NAZIONALITÀ. 

In  Inghilterra  i  periodi  di  agitazione  per  una 
maggiore  libertà  si  alternarono,  dopo  il  1830, 
cogli  anni  di  calma,  ma  ben  di  rado  le  agita- 
zioni uscirono  dai  frontini  della  legalità,  tradi- 
zionale nello  spirito  di  quel  paese. 

Dopo  che  i  partiti  liberali  ebbero  vinto  colla 
riforma  liberale  del  1832,  e  ottenute  molte  ri- 
forme amministrative,  di  polizia  e  di  igiene 
(1833-1840),  entrò  in  scena  il  partito  operaio,  la 
cui  campagna  detta  del  cartismo  (dalla  Carla 
presentata  nel  1838  al  Parlamento,  in  cui  erano 
ripetute  le  domande  fatte  fin  dagli  anni  1816- 
1819  dal  partito  radicale,  e  cioè  :  suffragio  uni- 
versale, scrutinio  segreto,  parlamento  annuo, 
indennità  ai  deputati  e  abolizione  del  censo  per 
la  eleggibilità),  dopo  aver  dato  occasione  a  molti 
tumulti,  a  lotte  colla  polizia  e  colle  truppe,  a 
scioperi  nelle  città  dove  abbondava  l'elemento 
operaio,  finì  nel  1848  senza  che  il  partito  avesse 
ottenuto  nessuna  delle  conquiste  a  cui  aveva 
aspirato. 

Ma  le  riforme  elettorali  parecchie  volte 
votate  dal  parlamento  britannico  dopo  il  1848, 
specialmente  quella  del  1884-85,  hanno  dolalo 
il  regno  unito  di  un  suffragio  quasi  universale. 

Vi  sono  parecchi  collegi  in  cui  all'elemento 
operaio,  per  vincere,  basterebbe  un'  intesa  col 
parlilo  radicale.  Ma  da  un  po'  di  anni  in  In- 
ghilterra, come  altrove,  gli  operai,  assorti  nella 
loro  lotta  contro  il  capitalismo  per  l'aumento 
(lei  salari  e  la  diminuzione  delle  ore  di  lavoro, 
non  si  preoccupano  più  delle  conquiste  politi- 


109 


che.  E  fin  qui  contenti  loro,  contenti  tutti.  Ma 
il  peggio  è  che  la  maggior  parte  degli  operai 
inglesi,  disinteressatasi  della  politica,  finì  per 
lasciarsi  sedurre  da  ciò  che  vi  è  nella  politica 
di  più  antipatico  e  di  più  retrivo  :  il  naziona- 
lismo imperialista  e  conquistatore. 

Una  lotta  più  grave,  a  cui  si  appassionò  a 
poco  a  poco  tutta  1'  Europa,  fu  quella  combat- 
tuta contro  la  metropoli  dal  partito  irlandese 
capitanato  da  O'Connel  per  la  indipendenza 
dell'Irlanda,  la  quale  ricordava  di  avere  avuto 
fino  al  1800  un  governo  proprio. 

Le  vicende  di  quella  lotta  meriterebbero  un 
capitolo  a  parte,  ma  siccome  essa  non  ebbe,  né 
poteva  avere  alcuna  influenza  sulla  guerra  e 
sulla  pace  nel  continente  europeo,  non  occorre 
qui  di  dirne  altro. 

In  Francia,  mentre  Luigi  Filippo  ambiva  pas- 
sare alla  storia  coU'epiteto  di  Napoleone  della 
pace,  e  quasi  tutta  la  borghesia  liberale  rifug- 
giva dai  pericoli  e  dai  cimenti  della  guerra, 
la  borghesia  medesima  e  molta  parte  della 
democrazia  sentivano  che  fra  l'Europa  e  la  pace 
si  frapponevano,  come  ostacolo  da  infrangere, 
i  trattati  del   1815. 

E  fuori  di  Francia,  ovunque  erano  popoli  a 
cui  la  Santa  Alleanza  aveva  negato  il  diritto 
di  politica  esistenza,  si  agitavano  per  divenir 
padroni  delle  proprie  sorti. 

In  Germania,  dove  i  principi  s'erano  impe- 
gnati a  prestarsi  assistenza  nel  caso  che  uno 
dei  loro  Stati  fosse  minacciato  dalla  rivolu- 
zione, l'idea  dell'  unificazione  faceva  progressi 
ogni  giorno,  grazie  all'  opera  instancabile  di 
colti  e  generosi  patriotti. 

Vi  contribuì  anche  lo  Zollverein,  nel  quale  i 
democratici  dei  diversi  Stati  tedeschi  vedevano 
un  primo  passo  all'  unificazione  politica. 


110 

Uomini  intraprendenti  andavano  da  una  città 
alTallra,  sostenendo  la  necessità  di  sostituire 
alla  oligarchica  Costituzione  degli  Stati  germa- 
nici, una  vera  federazione,  della  quale  fosse 
perno  la  Prussia.  E  le  dimostrazioni  popolari 
fatte  a  questo  scopo  a  Berlino  furono  cosi  im- 
l)oncnti,  che  il  re  dovette  promettere  insieme 
alla  Costituzione  la  sua  cooperazione  per  rea- 
lizzare al  più  presto  la  unificazione  germanica. 

Il  trattato  del  1815  relativo  alla  Polonia  aveva 
fatto  di  Cracovia  una  città  libera  e  neutrale. 
Ora  essendo  accaduto  che  profughi  dalla  Polo- 
nia russa  e  dalla  Polonia  austriaca  avevano 
fatto  centro  delle  loro  riunioni  quella  città,  da 
cui  mandavano  sovente  istruzioni  ed  eccitamenti 
ai  Comitali  segreti  di  quei  due  paesi,  ciò  bastò 
perchè  l'Austria,  d'accordo  colla  Russia,  ne  in- 
vadesse il  territorio,  e,  fatto  prigioniero  il  pic- 
colo presidio,  incorporasse  senz'altro  quella 
repubblica  al  suo  impero. 

Contro  quell'atto  di  alto  brigantaggio  sorsero 
veementi  proteste  da  tutte  le  parti  d'Europa, 
a  cominciare  dal  parlamento  britannico.  11  go- 
verno francese  ne  fece  argomento  di  note  di- 
plomatiche alquanto  energiche;  a  Berlino  av- 
vennero dimostrazioni  popolari,  nelle  quali  alle 
grida  di  Abbasso  l'Austria!  si  univano  anche 
(fucile  di   Viva  la  Francia! 

Nell'Austria,  dopo  più  di  trent'anni  di  quiete 
forzata,  czechi  e  magiari  chiedevano  con  impo- 
nenti manifestazioni  il  riconoscimento  dei  di- 
ritti di  loro  nazionalità. 


Ili 


IN   ITALIA 

Nel  nome  dì  Pio  tX  si  prepara  la  rivoluzione 


Le  congiure  e  le  iniziative  armate  di  pochi 
uomini  non  avevano  portato  fortuna  alla  causa 
italiana.  L'  ultima  impresa  della  Giovane  Italia 
era  stata  la  spedizione  dei  Fratelli  Bandiera, 
finita  tragicamente  a  Cosenza  (1844). 

Giuseppe  Mazzini,  a  cui  se  ne  volle  far  risa- 
lire tutta  la  responsabilità,  n'  era  rimasto  cosi 
affranto,  che  per  parecchi  anni  non  mandò 
istruzioni  alle  Fratellanze,  società  segrete  che 
s' erano  in  molte  parti  d' Italia  costituite  per 
la  esecuzione  del  suo  programma  rivoluzio- 
nario. 

Sicché  avvenne  questo  stranissimo  caso,  che 
la  Società,  la  quale  aveva  predicato  l'azione 
continua  e  immediata,  rimase  inoperosa  e  si 
eclissò  proprio  nel  periodo  più  operoso  e  più 
fecondo  del  risorgimento  italico. 

Allora  si  vide  come  alla  causa  della  libertà, 
assai  più  che  le  cospirazioni  e  i  colpi  di  mano, 
giovi  l'opera  intelligente  e  assidua  di  educa- 
tori e  di  scrittori,  diretta  a  creare  in  un  po- 
polo la  coscienza  dei  suoi  doveri,  dei  suoi  di- 
ritti e  della  sua  forza. 

Vero  è  che,  acciocché  questa  condizione  si 
verifichi,  é  necessario  che  dai  governi  non 
siano  messi  ostacoli  all'opera  di  civile  educa- 
zione e  alla  manifestazione  dei  pubblici  voti. 


112 

Negli  ultimi  anni  del  papato  di  Gregorio  XVI 
le  Commissioni  militari  erano  in  permanenza 
nelle  Ilomagne,  per  giudicare,  non  soltanto  i  rei 
di  tentativi  insurrezionali,  ma  anche  le  per- 
sone semplicemente  sospette  di  liberalismo. 
Impedita  era  ogni  legale  manifestazione  dei 
pubblici  bisogni,  e  le  carceri  erano  piene  di 
patriotti,  confusi  coi  ladri. 

L'avvenimento  di  Pio  IX,  che  aveva  riputa- 
zione di  liberale,  e  la  confermava  inaugurando 
il  suo  pontificato  con  una  larga  amnistia,  fu  la 
occasione  che  diede  al  sentimento  nazionale 
uno  slancio  fino  allora  senza  esempio  in  Italia. 

Pio  IX  arrivava  in  un  momento  decisivo,  nel 
momento,  diremmo,  psicologico,  j^er  i  destini 
italiani.  Era  l'indomani  della  pubblicazione  del 
libro  di  Massimo  d'Azeglio  sugli  Ultimi  casi  di 
Romagna,  che  aveva  destato  un  gran  rumore 
negli  Slati  pontifici.  In  esso,  dopo  aver  messo 
in  bilancia  i  torti  dei  rivoluzionari  e  i  torli 
del  governo,  e  mostrato  questi  come  causa  di 
quelli.  l'autore  eccitava  il  governo  papale  a 
mettersi  nella  via  delle  civili  riforme,  che  gli 
avrebbero  assicurato  le  simpatie  e  la  fiducia 
delle  popolazioni,  ed  esorlava  gli  italiani  ad 
abbandonare  la  via  delle  sommosse  per  seguir 
quella  delle  proteste  civili. 

<^  Quando  in  una  nazione  (diceva)  tulli  ri- 
«•  conoscono  giusta  una  cosa  e  la  vogliono,  la 
«  cosa  è  fatta....  ».  Poi  soggiungeva:  «  Le  vie 
«  aperte  al  coraggio  civile,  e  i  modi  del  prote- 
«  stare  sono  infiniti  ». 

Era  il  tempo  in  cui  più  ferveva  la  discus- 
sione intorno  all'idea  immaginata  e  bandita  da 
Vincenzo  (Gioberti  colla  sua  poderosa  opera 
//  Primato  civile  e  morale  degli  ilaliani,  e  con 
altre   minori,    che    consisteva    nel    fare   di    un 


113 

papa  innovatore  e  patriota,  a  capo  di  una  lega 
di  principi  italiani,  il  fulcro  della  rigenera- 
zione politica  d' Italia. 

Questa  idea,  che  aveva  trovato  qua  e  là  dei 
proseliti  fra  la  gente  che  per  istintiva  inerzia 
è  solita  attendere  dalla  provvidenza  o  dal  caso 
la  fortuna,  fu  giudicata  da  molti  un  anacroni- 
smo; ma  quando  sulla  cattedra  di  San  Pietro 
apparve  l'uomo  che  pareva  disposto  a  mettersi 
nella  via  indicata  dall'opinione  liberale,  i  fau- 
tori di  un  papato  neoguelfo  divennero  legione, 
e  non  andò  molto  che  Gioberti  fu  acclamato 
profeta. 

L'amnistia  del  nuovo  pontefice  non  poteva 
perciò  giungere  in  momento  più  propizio. 

I  romani  che  videro  le  prigioni  dischiuse  a 
molti  stimati  cittadini,  accolsero  Pio  IX  con 
giubilo  immenso. 

II  giorno  in  cui  1'  amnistia  fu  promulgata,  il 
popolo  si  recò  in  folla  sotto  le  finestre  del 
Quirinale,  ebbro  di  entusiasmo,  e  tre  volte 
Pio  IX  dovette  presentarsi  al  l)alcone  a  ringra- 
ziare per  le  immense  acclamazioni  che  dalla 
piazza  salivano  a  lui. 

Qualche  tempo  dopo  nominò  una  Commis- 
sione coir  incarico  di  preparare  un  progetto 
di  riforme  amministrative  e  giudiziarie.  Era 
poco  ;  non  era  che  una  promessa. 

Ma  la  leggenda  era  già  cominciata.  Rispon- 
dendo una  sera  dal  balcone  del  Quirinale  ad 
una  delle  tante  dimostrazioni  fatte  in  suo  onore, 
Pio  IX,  alzato  il  dito  in  segno  di  benedizione, 
pronunciò  le  famose  parole  :  Gran  Dio,  benedici 
/'  Italia  ! 

Quelle  parole,  accolte  dalla  folla  con  frene- 
tico entusiasmo,  produssero  un  effetto  straor- 
dinario in  tutta  Italia. 


114 

Pio  IX  venne  chiamato  l'angelo  del  Vaticano, 
il  novello  Alessandro  III.  l'inviato  da  Dio  a 
far  libera  e  felice  l'Italia. 

Pio  IX,  per  indole  propria  e  come  capo  della 
Chiesa,  era  lungi  dal  giustificare  la  fiducia  il- 
limitata e  le  grandi  speranze,  che  in  buona 
fede  in  lui  riponevano  molti  liberali.  Ma  a  lui, 
buono  e  di  animo  mite,  non  dispiaceva  di  sen- 
tirsi a  quel  modo  acclamato  e  glorificato  e, 
nelle  acclamazioni  che  dal  popolo  di  Roma, 
e  di  li  a  poco  da  ogni  parte  d' Italia  salivano 
a  lui,  credette  per  qualche  tempo  di  vedere 
l'Italia  tutta  riconciliata  colla  Chiesa  e,  i)er 
questa  via,  il  trionfo  della  religione. 

Vi  erano  bensi  liberali,  che  videro  di  buona 
ora  lo  strano  equivoco  di  voler  fare  di  un 
papa  il  campione  della  libertà  e  nazionalità 
d'Italia,  ma  compresero  ad  un  tempo  l'immensa 
forza  che  poteva  derivare  da  siffatta  illusione. 

Per  la  prima  volta  dopo  parecchi  secoli  di 
divisione  e  di  atrofia  della  vita  politica,  l' ita- 
liani avevano  trovato  un  nome,  un  simbolo, 
una  forza  che  tutti  li  riuniva;  non  sarebbe 
stato  un  errore  privarsene? 

Poiché-  anche  fuori  dello  Stato  pontificio,  i 
governi  più  retrogradi  d' Italia  non  potevano 
ascrivere  a  reato  1'  acclamazione  al  pontefice, 
il  grido  di  Viva  Pio  IX  fu  adottato  dovunque 
come  parola  di  liberta  e  d'azione;  Il  movimento 
liberale,  trovato  cosi  un  punto  di  appoggio, 
divenne  irresistibile. 

I  gabinetti  di  lettura,  i  Congressi  scientifici, 
i  luoghi  medesimi  di  divertimento  si  tramuta- 
rono quasi  ad  un  tratto  in  focolari  di  agita- 
zione politica. 

L' idea  in  cui  tutti  convenivano  era  questa  : 
Le  discordie  intestine    essendo    state  la  prima 


115 


causa  della  servitù  d' Italia,  la  concordia  degli 
italiani  dei  diversi  Stati  era  condizione  neces- 
saria alla  sua  liberazione. 

Dunque,  scopo  supremo  :  l'indipendenza^d'lta- 
lia  dallo  straniero,  e  le  popolazioni  italiane  non 
soggetie  all'Austria  messe  in  condizione,  con 
liberi  ordinamenti,  di  riunire  a  tale  scopo  tutte 
le  loro  forze. 

Riforme  e  Nazionalità  divennero  perciò  le 
parole  annunciatrici  dei  nuovi  destini,  che  si 
ripetevano  in  tutte  le  riunioni,  e  davano  l'in- 
dirizzo al  movimento  liberale  nei  diversi  paesi 
d' Italia. 

La  prova  di  questo  comune  sentimento  la  si 
vide  il  5  dicembre  1846,  anniversario  della  cac- 
ciata degli  austriaci  da  Genova. 

In  quel  giorno  le  vette  degli  Apennini,  dalle 
montagne  della  Liguria  fino  all'estrema  Cala- 
bria, furono  tutte  illuminate. 

Quei  fuochi,  a  coloro  che  ne  chiedevano  la 
causa,  dicevano  che  gli  italiani,  da  secoli,  di- 
sgiunti, volevano,  secondo  natura,  far  parte  di 
una  medesima  patria,  e  dicevano  anche  che  il 
momento  si  avvicinava  di  riunire  tutte  le  forze 
delle  varie  regioni  per  farla  indipendente  e 
libera. 

Pio  IX  intanto,  divenuto  idolo  delle  popola- 
zioni come  capo  di  una  Chiesa  non  più  ne- 
mica della  libertà,  andava  molto  a  rilento  nel 
dar  mano  alle  riforme  che  aveva  promesse.  Non 
per  questo  perdevano  fede  le  popolazioni,  che 
di  quell'indugio  attribuivano  la  colpa  ai  gesuiti, 
ancora  in  buon  numero  nella  Curia  romana.  Il 
25  marzo  1847,  uscito  Pio  IX  di  palazzo,  sessan- 
tamila persone  accorsero  sul  suo  passaggio  e  lo 
accompagnarono  dalla  piazza  della  .Minerva  al 
Quirinale,   ripetendogli    questo    grido  pieno  di 


116 

speranza  e   di    fiducia:    Coraggio,  Santo  Padre! 
Confuìalevi  al  vostro  popolo  ! 


Ma  in  Pio  IX  erano  già  cominciali  {*li  scru- 
poli di  essersi  spinto  più  in  là  di  quanto  j^li 
interessi  della  Chiesa  gli  consentivano,  e  per- 
ciò indugiava  ancora  a  concedere  le  riforme 
desiderate.  Questo  ritardo  faceva  rinascere  da 
un  lato  il  malcontento  della  parte  radicale  nelle 
Ilomagne,  e  dall'altro  rialzava  il  coraggio  dei 
sanfedisti,  che  già  si  facevano  minacciosi  in 
molli  luoghi. 

Ma  proprio  nel  momento  in  cui  il  movi- 
mento liberale  poteva  subire  un  disgrazialo 
arresto,  l'aiuto  venne  di  dove  meno  s'aspettava. 

Il  governo  austriaco,  per  appoggiare  con  un 
atto  di  forza  le  rimostranze  che  non  aveva  ces- 
sato di  rivolgere  al  governo  pontificio  e  al 
granduca  di  Toscana  contro  le  tendenze  libe- 
rali, fece  occupare,  non  soltanto  la  cittadella 
di  Ferrara,  a  cui  gli  davano  diritto  i  trattati 
del  181.5,  ma  anche  le  porte  della  città. 

Un  mese  dopo  il  comandante  austriaco  fece 
occupare  anche  le  piazze  principali  di  Ferrara. 

Questo  atto  di  violenza  produsse  in  Roma  e 
dovunque  una  impressione  immensa,  opposta 
a  quella  che  il  governo   austriaco  si  aspellava. 

La  ostilità  contro  l'Austria  si  fece  più  viva 
di  prima  nell'animo  di  tutti  i  patrioti.  Tac- 
quero i  dissensi  che  già  cominciavano  a  mani- 
festarsi fra  moderati  e  democratici.  Gli  uomini 
più  risoluti  presero  allora  il  sopravvento,  senza 
nessun  contrasto  dei  liberali  temperati. 

Pio  IX  medesimo  protestò  energicamente,  a 
mezzo  del  suo  segretario  di  Slato,  cardinale 
Ferretti,  contro    la   occupazione   di  Ferrara.  E 


117 


sotto  la  pressione  dell'opinione  pubblica,  do- 
vette concedere  1"  istituzione  della  Guardia  na- 
zionale, clie  fino  a  quel  momento  non  si  era 
mostrato  disposto  ad  accordare. 

In  Toscana,  dove,  grazie  al  vigoroso  impulso 
dato  al  movimento  liberale  da  Montanelli,  da 
Guerrazzi,  da  Gino  Capponi  e  da  altri,  si  era 
strappata  al  granduca  una  legge  sulla  stampa, 
che  consentiva  la  critica  degli  atti  governativi, 
le  dimostrazioni  popolari  avvenute  in  seguito 
all'occupazione  austriaca  di  Ferrara  e  nelle  quali 
la  truppa  fraternizzò  col  popolo,  consigliarono 
il  governo  granducale  a  concedere  pur  esso  la 
Guardia  civica. 

Da  quell'istante  il  movimento  nazionale  in 
Italia  non  ebbe  più  tregua,  e  nessuno  più  du- 
bitò della  vittoria  finale. 

Feste  popolari  per  celebrare  le  ottenute  fran- 
chigie, nelle  quali  davansi  la  mano  uomini  di 
tutte  le  classi,  avvennero  tra  il  6  e  il  12  set- 
tembre a  Pisa,  a  Livorno,  a  Firenze.  In  quelle 
feste  fu  per  la  prima  volta  inalberata  la  ban- 
diera tricolore,  simbolo  dell'unione  italiana. 

Il  29  settembre  il  granduca  nominava  un 
ministero  liberale  con  Ridolfi  e  Serristori. 

In  Piemonte,  uomini  fino  allora  alieni  dalla 
politica,  si  fanno  caldi  propugnatori  di  riforme  ; 
perfino  i  comizi  agrari  risuonano  di  voti  per 
la  libertà  e  l'indipendenza  d'Italia. 

Il  30  settembre,  una  dimostrazione  in  Genova 
di  trentamila  persone  in  onore  di  Pio  IX,  pas- 
sando sotto  le  finestre  dell'  ambasciata  au- 
striaca, gridò  ad  una  voce  :  Abbasso  gli  au- 
striaci! Viva  Pio  IX!  Abbasso  i  gesuiti!  Il  re 
Carlo  Alberto,  ch'era  in  Genova  e  che  aveva 
risposto  con  sorriso  promettente  alle  acclama- 
zioni  della    folla    entusiasmata,  ne    ebbe   spa- 


118 


vento.  Così  avvenne  che,  invece  di  precedere, 
nella  politica  liberale, j^li  altri  principi  d'Italia, 
prese  esempio  da  essi,  egli  che  amava  atteggiarsi 
a  primo  campione  dell'indipendenza  (i'Italia. 

Nel  Napoletano  e  nella  Sicilia  l'eiretlo  pro- 
dotto dall'avvenimento  di  Pio  IX, creduto  reden- 
tore politico  d'Italia,  non  fu  minore  che  nelle 
altre  regioni.  Ma  là  il  cupo  dispotismo  di  Fer- 
dinando Borbone  non  consentendo  di  neppur 
chiedere  per  vie  legali  franchigie  politiche,  si 
tornò  alle  congiure. 

Un'insurrezione  tentata  a  Reggio  non  ebbe 
fortuna.  Continuata  la  resistenza  con  poche 
bande  nei  monti  dell'estrema  Calabria,  fini 
colla  tragica  morte  di  Domenico  l»omeo,  pro- 
motore dell'insurrezione,  il  quale,  mortalmente 
ferito  e  caduto  prigioniero  dei  borboni,  ebbe 
il  capo  reciso  mentre  ancor  respirava,  e  infìsso 
questo  su  un  palo,  fu  fatto  portare,  in  segno 
dì  trionfo,  attraverso  la  città  di  Reggio  -  orri- 
bile a  dirsi!  -  da  un  nipote  medesimo  dell'eroe 
ucciso. 

In  Messina  un  tentativo  insurrezionale  fu  pa- 
rimenti soffocato  nel  sangue.  Gli  sgherri  del 
dis|)otismo  credettero  cosi  di  avere  spento  per 
sempre  ogni  spirito  di  libertà;  invece  non  fe- 
cero che  vieppiù  accrescere  l'odio  di  quelle 
popolazioni  contro  il  governo  borbonico. 

Intanto  che  avvenivano  questi  tragici  fatti 
nella  bassa  Italia,  in  Roma  artisti  e  studenti, 
ottenuta  la  guardia  civica,  si  addestravano  al 
maneggio  del  fucile. 

I  monaci  medesimi  questuavano  per  aumen- 
tare il  fondo  dell'armamento  nazionale. 

I  municipii  mandavano  a  Pio  IX  proteste  di 
fedeltà;  cittadini  e  funzionari  tutti  giuravano 
di  dare  la  vita  in  difesa  del  territorio. 


119 


Fino  allora  nei  principali  promotori  del  mo- 
vimento nazionale  italiano,  l' idea  patriottica 
non  s'era  mai  disgiunta  dal  sentimento  umani- 
tario. 

Il  più  bel  sogno  dei  nostri  poeti  e  dei  nostri 
educatori  sarebbe  stato  quello  di  vedere  la  re- 
denzione politica  d'Italia  effettuala  senza  che 
fosse  sparso  una  stilla  di  sangue  da  nessuna 
parte. 

Pur  troppo  era  un  sogno,  che  l'occupazione 
austriaca  di  Ferrara  aveva  fatto  svanire. 

Considerata  da  quel  momento  la  guerra  come 
inevitabile,  bisognava  studiare  di  combatterla 
colla  certezza  della  vittoria. 

A  questo  fine,  e  ad  infiammare  gli  animi  al 
pensiero  di  vincere  o  di  morire,  si  chiamarono 
in  aiuto  il  romanzo  e  la  storia,  la  poesia  e  la 
musica  ;  si  ricordarono  le  epiche  lotte  della 
ibertà  nei  tempi  antichi  e  nei  moderni  ;  i  Ve- 
spri siciliani  e  la  Lega  Lombarda  ;  Ferruccio  e 
Balilla;  Washington  eia  guerra  degli  spagnuoli 
contro  gli  eserciti  di  Napoleone  I;  la  resistenza 
dei  greci  contro  1  turchi  e  le  recenti  prodezze 
della  legione  di  Garibaldi  nella  difesa  di  Mon- 
tevideo. 

Allo  stesso  scopo  fu  celebrata  con  concorso 
di  centinaia  di  deputazioni  la  battaglia  di  Ga- 
vinana  sul  colle  medesimo  dove  Ferruccio  aveva 
combattuto  ed  era  morto  da  eroe. 

Negli  Stati  romani  e  in  Toscana,  dove  simili 
dimostrazioni  si  potevano  fare  liberamente,  il 
popolo  messo  a  conlatto  dei  cittadini  più  colti, 
si  formava  da  sé  medesimo  un  abito  di  disci- 
plina, che  è  quasi  sempre  arra  di  vittoria  per 
le  conquiste  civili.  Nessuno  era  designato  capo, 
e  tutti  obbedivano. 

L'opinione    pubblica,   divenuta    moralmente 


l'iO 

sovrana,  dettava,  senza  averne  l'aria,  le  sue 
volontà  ai  governi;  e  questi,  davanti  a  cosi 
grande  concordia  di  aristocrazia,  di  borghesia 
e  di  popolo,  comprendendo  che  ogni  loro  re- 
sistenza sarebbe  stata  vana,  facevano  di  neces- 
sità virtù,  ratificavano  e  sanzionavano  le  deci- 
sioni della  cittadinanza. 

In  due  anni  di  vita  pubblica  l' Italia  aveva 
dato  tali  prove  di  serio  patriottismo  e  di 
senno  politico,  che  ne  furono  grandemente  me- 
raviglia te  le  nazioni  più  abituate  all'esercizio 
della  libertà,  l'Inghilterra  e  la  Francia. 

In  Lombardia  e  nel  Veneto,  dove  il  governo 
austriaco  era  abituato  a  comprimere  con  mano 
di  ferro  qualsiasi  politica  manifestazione,  il 
sentimento  nazionale  aveva  trovato  modo  di 
dar  prova  della  sua  forza,  con  dimostrazioni 
cosi  curiose,  cosi  inattese  e  cosi  imponenti,  da 
mettere  l'oculata  polizia  nell'  impossibilità  di 
sventarle. 

La  foggia  del  vestire,  la  forma  del  cappello, 
il  fumar  tabacco,  il  luogo  fissato  alle  pubbliche 
passeggiate,  il  teatro  e  le  chiese,  tutto  serviva 
d'occasione  a  far  conoscere  lo  spirito  di  pa- 
triottismo che  tutti  animava,  a  mostrare  l'unione, 
il  coraggio,  la  fermezza  di  proposito  eh'  erano 
in  tutte  le  classi,  .\nche  le  manifestazioni  che 
potevano  sembrare  puerili,  servivano  a  dimo- 
strare che  il  governo  austriaco  non  aveva  più 
forza  per  soffocare  un  sentimento  patriottico 
così  baldo,  che  perfino  le  donne,  i  giovanetti, 
i  vecchi  erano  disposti  ad  affrontare,  per  amor 
dell'  Italia,  qualunque  rischio. 

Coloro  che  nel  mondo  non  vedono  altro  che 
lotte  per  interessi  di  persone  o  di  classe,  non 
sanno  la  forza  immensa  di  un'idea  morale,  che 
in  un  momento  importante  della    storia   riuni- 


121 

sce  in  UQ  medesimo  sentimento  uomini  di 
tutte  le  condizioni  sociali,  divisi  fino  al  giorno 
innanzi  da  molti  interessi,  e  ignoti  fino  allora 
gli  uni  agli  altri;  non  sanno  come  la  vita  si 
eleva  ai  nostri  medesimi  occhi,  cresce  di  bel- 
lezza e  di  forza,  quando  ciascuno  vede  e  sente 
ripercuotersi  negli  altri  le  medesime  vibrazioni 
dell'anima  sua.  Allora  anche  l'uomo  più  oscuro 
sente  di  valere  qualche  cosa  nel  mondo,  e,  nella 
sua  devozione  all'idea  che  tutti  trasporta,  la 
coscienza  gli  dice  di  non  essere  dammeno  del- 
l'uomo più  illustre. 

11  collettivismo  predicato  dippoi  per  tanti  anni 
nel  campo  economico,  allora  si  vide  effettuato, 
quasi  senza  predicazione,  nell'ordine  politico  e 
morale. 

L'apatia  ch'era  stata  per  lunghe  generazioni 
il  difetto  ereditario  delle  popolazioni  italiane 
per  tutto  quanto  riguardava  gli  interessi  poli- 
tici del  paese,  era  ad  un  tratto  cessata,  e  uno 
spirito  di  civile  solidarietà,  fatto  di  amore  e  di 
fede,  dominava  anche  nei  piccoli  centri,  e  sug- 
geriva nei  momenti  importanti  la  risoluzione 
migliore.  L'idea  della  Patria,  che  da  schiava  si 
voleva  far  libera  e  gloriosa  nel  mondo,  aveva 
fatto  il  miracolo. 

Senza  torcere  un  capello  a  nessuno,  il  po- 
polo italiano  nella  sua  lotta  contro  il  dispoti- 
smo aveva  mostrato  dappertutto  la  sua  supe- 
riorità morale,  e,  dove  non  l'aveva  vinto,  l'aveva 
costretto  a  disonorarsi,  coli'  uso  della  violenza, 
in  faccia  al  mondo. 

In  pochi  mesi  aveva  fatto  tali  conquiste,  che 
altrove  erano  costate  secoli  di  lotta. 

Non  erano  tutti  uomini  di  mente  straordinaria 
quelli  che  avevano  avuto  la  principale  parte  in 
quel  periodo  di  feconda   preparazione.   Li   ve- 


122 


(icniino  (jLiasi  tutti  alle  prove  nel  1818.  (iiiando. 
avute  nelle  loro  ninni  le  sorli  del  paese,  in  un 
momento  cosi  vilale  per  la  nazione  italiana, 
quasi  dovunque  le  rovinarono. 

La  ragion  principale  della  fortuna  che  coronò 
il  primo  periodo  del  risorgimento,  sta  nell'a- 
vere allora  tutti  compreso  che  ciò  che  più  im- 
portava era  l'indipendenza  dall'Austria  e  l'acqui- 
sto delle  più  elementari  libertà  dove  l'opinione 
])ubblica  era  più  forte  dei  governi;  e  compreso 
del  pari  che,  a  raggiungere  quei  due  scopi,  bi- 
sognava lasciare  in  disparte  le  idee  in  cui  l'ac- 
cordo cessava,  insistendo  nelle  quali  si  sarebbe 
rotto  il  fascio  delle  forze  popolari. 

L'unione  nelle  cose  essenziali  e  di  più  vicina 
realizzazione,  in  cui  più  partiti  si  trovino  in- 
tellettualmente concordi,  rimettendo  al  futuro 
CIÒ  a  cui  il  ritardo  non  nuoce,  e  in  cui  l'ac- 
cordo cessa,  sarà  in  ogni  tempo  la  via  migliore 
del  progresso  —  lo  sappiano  gl'impazienti  e  gli 
intransigenti  di  tutti  i  partili. 

L'istinto  popolare  era  allora  venuto  in  aiuto 
degli  uomini  di  dottrina,  facendo  del  nome  di 
Pio  IX  il  compendio  di  tutte  le  aspirazioni,  il 
simbolo  di  libertà  e  di  indipendenza,  che  la- 
sciava impregiudicata  la  questione  della  costi- 
tuzione definitiva  d'Italia. 

Disgraziatamente  il  bell'accordo  si  ruppe 
proprio  quando  più  importava  mantenerlo. 

Cominciata  la  guerra  all'Austria,  Carlo  Al- 
berto ebbe  paura  dei  repubblicani  e  i  repub- 
blicani diffidarono  di  Carlo  Alberto.  Da  una 
parte  e  dall'altra  si  dimenticò  che,  contro  una 
potenza  militare  di  prim'ordine  qual'era  l'Au- 
stria, le  forze  riunite  dell'Italia  non  erano  ec- 
cessive. 

Carlo  Alberto  considerando  inoltre  la  Uepub- 


123 

blica  Francese  come  un  vicino  più  pericoloso 
dell'Austria,  aveva  lanciato  di  buon'ora  il  su- 
perbo motto  l'Italia  farà  da  gè,  cb'  era  un  am- 
monimento alla  Francia  di  non  ingerirsi  nella 
questione  italiana,  come  cosa  cbe  non  la  ri- 
guardava. 

I  repubblicani  d'Italia  non  videro  in  tempo 
né  la  malizia,  né  i  pericoli  che  in  quella  su- 
perba parola  erano  ascosi.  E  così  l'Italia  si 
condannava  da  sé  medesima  all'isolamento, 
proprio  nel  momento  in  cui,  sorgendo,  doveva 
dar  pegno  di  affratellamento  e  di  fiducia  a 
tutte  le  nazioni,  accettando  di  buon  grado  le 
offerte  di  aiuti  che  fraternamente  le  venivano 
fatte,  aiuti  i  quali  accrescendo  le  forze  dei 
combattenti  per  la  causa  della  civiltà,  avreb- 
bero reso  più  breve  e  meno  micidiale  la  guerra. 

Le  tristi  conseguenze  di  quel  motto  superbo, 
le  vedremo  poi. 


124 


Il    1848 


Il  1848  domina  sulla  scena  del  secolo  decimo- 
nono  come  il  protagonista  di  un  dramma  po- 
l)olare,  che  vorrebbe,  lottando  contro  tutte  le 
forze  organizzate,  attuare  in  poche  ore  ciò  che 
non  potrebbe  essere  che  l'opera  di  parecchie 
generazioni. 

Fu  l'anno  più  rivoluzionario  del  secolo;  anno 
di  impeti  generosi  e  di  grandi  follie,  di  mira- 
coli di  valor  popolare  e  di  ignobili  scon- 
fìtte. 

Tutt'insieme  l'epopea  e  la  farsa,  qua  il  po- 
polo ammirevole  per  cavalleresca  generosità, 
altrove  terribile  per  implacabile  ferocia. 

Cominciò  con  inni  di  guerra  e  con  battaglie 
per  la  libertà  e  per  la  nazionalità,  e  fini  con 
voti  alla  pace  e  alla  fratellanza  dei  popoli. 

Chiuse  il  periodo  della  lolla  delle  barricate, 
e  apri  quello  delle  vittorie  del  suffragio  po- 
polare. 

Delle  aspirazioni,  delle  idee  e  dei  voti  con- 
densati in  mezzo  secolo  di  dottrina  e  di  pro- 
paganda delle  società  segrete  fu  l'epilogo  e 
l'esplosione,  che  i  governi,  benché  giornal- 
mente minacciati,  non  seppero  né  prevenire, 
né  prevedere. 

Non  inferiore  agli  anni  più  memorandi  della 
j)rima  rivoluzione  francese  per  la  vastità  del 
teatro  su  cui  operò,  il  1848  vide,  tra  il  gennaio 
e  l'aprile,  Palermo  e  Parigi,  Vienna  e  Milano, 
Praga   e    Berlino,   sorgere,  come  obbedendo   a 


125 

una  medesima  voce,  e  combattere  qua  per  la  cac- 
ciata di  una  dominazione  straniera  ;  là  contro 
un'oligarchia  di  parassiti  ;  in  un  paese  contro 
un  sistema  feudale  o  contro  il  despotismo  d'una 
monarchia,  altrove  per  la  rivendicazione  dei 
diritti  popolari  ;  dovunque  con  immensa  fede 
che  la  politica,  cessando  di  essere  monopolio  di 
caste  privilegiate,  dovesse  divenire  stromento  di 
progresso  e  di  giustizia  per  tutti,  specialmente 
a  difesa  delle  classi  più  deboli. 

Non  vinse,  perché  dappertutto  alle  prime,  im- 
provvise vittorie  popolari  successero  rovinose 
sconfitte;  ma  dando  ai  popoli  la  coscienza  della 
loro  forza,  mostrando  ad  un  tempo  che  quelle 
che  contano  sono  soltanto  le  forze  organiz- 
zate, e  insegnando  che  le  vittorie  più  sicure  e 
durevoli  sono  quelle  che  portano  nella  vita  so- 
ciale uno  spirito  sempre  più  alacre  di  giustizia 
e  di  amore,  il  1848  s'erge  nel  mezzo  del  secolo 
decimonono  come  quei  segnali  che  nelle  alte 
montagne  indicano  agli  arditi  viaggiatori,  da  un 
lato  i  precipizi,  e  dall'altro  le  vie  più  sicure 
per  salire  alla  vetta. 

Seguiamolo  dunque,  non  passo  passo .  ma 
nelle  sue  più  caratteristiche  opere,  il  grand'anno 
rivoluzionario. 

l'  insurrezione   di   PALERMO 

Il  grand'  anno  rivoluzionario  cominciò  colla 
più  strana  e  la  più  inverosimile  delle  insurre- 
zioni. 

Il  12  gennaio  era  l'onomastico  del  re  Ferdi- 
nando di  Borbone.  Or  bene  un  Comitato,  di  cui 
era  anima  Rosolino  Pilo,  due  giorni  prima  fa 
affìggere  sui  cantoni  della  città  un  manifesto, 
che  chiama  «  all'armi  »  i  fiali  della  Sicilia.  «  Il 


i2r) 

j»iorno  12  gennaio  1848  all'alba  (cosi  proclama ) 
segnerà  l'epoca  della  universale  rigenerazione.» 

Venuto  quel  giorno,  le  case  rimasero  chiuse 
più  lardi  del  solito  e  i  pochi  uomini  che,  obbe- 
dendo all'appello  del  Comitato  rivoluzionario, 
recaronsi  in  piazza,  non  trovando  ne  capi,  nò 
uomini  armati,  sospettarono  un'insidia  della 
polizia. 

Per  fortuna  si  trovò  fra  quei  pochi  un  D'Ar- 
tagnan,  che  messosi  alla  loro  testa  e  fatta  di 
tre  cenci  una  bandiera,  percorse  le  vie  princi- 
pali della  città,  chiamando  il  popolo  allearmi: 
era  La  Masa.  Quando  furono  in  cinquanta  as- 
salirono il  primo  drappello  di  gendarmi  e  di 
poliziotti  che  incontrarono,  obbligandolo  a  bat- 
tere in  ritirata.  Altrove  un  altro  gruppo  d'in- 
sorti, fatta  una  scarica  contro  40  soldati  a  ca- 
vallo, li  mette  in  fuga. 

Questi  e  altri  piccoli  successi  fortunati  sono 
strombazzati  nei  bollettini  di  La  Masa  come 
grandi  vittorie. 

Le  campane  di  sant'Orsola  e  della  Gancia 
suonano  a  stormo;  le  botteghe  si  chiudono,  e 
in  brev'ora  l'entusiasiuo  della  lotta  si  comunica 
a  tutta  la  città. 

Alla  sera  questa  si  illumina  a  festa  ;  si  eri- 
gono barricate,  e  dalle  finestre  e  dai  balconi 
le  signore  applaudono,  mandando  evviva  alla 
Sicilia,  a  Pio  IX,  alla  Libertà. 

Con  La  Masa,  i  fratelli  Carini,  Ondes  e  altri 
si  costituisce  un  Comitato  di  pubblica  difesa  e 
sicurezza,  che  si  occupa  sovratutto  di  procac- 
ciare armi  e  munizioni,  e  chiamar  uomini  dalle 
città  e  dai  villaggi  vicini. 

L'indomani  la  truppa  fu  tenuta  consegnata 
nelle  caserme,  ma  dal  palazzo  reale  l'artiglieria 
si  mise  a  fulminare  con    mitraglia  la  diritta  e 


127 

larga  via,  allora   chiamata    del    Cassero,  che  là 
fa  capo. 

In  quel  giorno,  colla  gente  venuta  di  fuori 
furono  assaliti  e  presi  gli  uffici  di  polizia  e 
l'ospitale  militare.  Un  debole  tentativo  fatto  dalla 
truppa  di  impadronirsi  delle  barricate  fu  re- 
spinto. 

Nella  notte  parecchi  posti  secondari  furono 
occupati  dal  popolo,  e  tutti  i  soldati,  d'ordine 
del  comando  generale,  ritirali  nei  forti. 

Allora  cominciò  dalla  flotta  e  dal  forte  di 
Castellammare  il  bombardamento. 

Questo  non  producendo  sulla  città  gravi 
danni,  non  fece  che  accrescere  negli  insorti  lo 
ardore  della  lotta  e  la  fiducia  nella  vittoria. 

La  sera  del  15  la  tlotta  arrivata  da  Napoli 
sbarcò  óOOO  uomini,  comandati  dal  gen.  De  Sau- 
get.  Ma  neppure  con  questo  rinforzo  i  regi  si 
arrischiarono  di  penetrare  nella  città. 

Preso  da  essi  il  17  il  Convento  dei  Benedet- 
tini, passarono  a  fìl  di  spada  i  frati  e  quanti 
inermi  vi  si  erano  rifugiati.  Ripreso  poi  quel 
convento  dagli  insorti,  tutti  i  soldati  fatti  pri- 
gionieri ebbero  salva  la  vita.  Così  il  popolo 
vendicava  i  suoi  morti. 

Il  bombardamento  non  rallentò  un  sol  giorno, 
senza  che  rnai  venisse  meno  nel  popolo  il  pro- 
posito della  resistenza. 

11  capitano  inglese  Lyon,  addetto  alla  lega- 
zione inglese,  cosi  scrisse  nella  sua  relazione 
a  Lord  Napier:  —  «  Il  ricco  e  il  povero,  il  no- 
bile e  il  contadino  non  hanno  in  bocca  che  un 
sol  discorso:  esser  meglio  morire  che  transi- 
gere col  governo  :  minassero  sul  loro  capo 
tutti  gli  edifici  di  Palermo,  essi  non  cede- 
rebbero ». 

Il  24  gennaio  era  stato    giorno    di    vivissimo 


12.S 


fuoco  dalle  due  parti;  gli  insorti  con  una  pic- 
cola batteria  avevano  distrutto  una  specie  di  ba- 
stione che  difendeva  il  palazzo  reale,  ma  giunta 
la  sera  non  avevano  più  munizioni.  Solo  uno 
sforzo  che  i  regi  avessero  allora  fatto  e  una  parte 
della  città  sarebbe  caduta  in  loro  potere.  Invece, 
venuta  la  notte,  il  luogotenente  regio,  De  Majo, 
riunito  il  Consiglio  di  guerra,  decise  di  evacuare 
il  palazzo  reale,  e  colle  famiglie  degli  impiegati, 
coi  feriti,  colle  salmeric  il  mattino  dell'indo- 
mani fece  vela  per  Napoli. 

Rimase  per  schiacciare  l'insurrezione  il  ge- 
nerale De  Sauget  con  10.000  uomini.  Dopo  aver 
aperto  le  prigioni  a  cinquemila  galeotti,  che 
entrarono  in  città  gridando  pane  ed  armi,  sperò 
vincere  piombando  su  Palermo  dalla  parte  dei 
monti.  Ma  i  montanari  che  già  ne  occupavano 
le  vette  fecero  cadere,  insieme  a  una  fìtta  piog- 
gia di  palle,  frane  micidiali.  All'inatteso  as- 
salto, l'esercito  regio  abbandonò  in  disordine 
le  sue  posizioni;  la  ritirata  (iivenne  presto  una 
fuga. 

11  30  tutta  la  llotta  cogli  avanzi  delle  truppe 
borboniche  faceva  rotta  per  Napoli. 

Allora  il  Comitato  generale  di  Palermo  as- 
sunse il  nome  di  (Governo  provvisorio  di  Sicilia, 
presieduto,  come  già  il  Comitato,  dal  vecchio 
Ruggero  Settimo. 

Dai  cinque  mila  galeotti  sguinzagliati  nella 
città,  nessun  disordine  ebbe  allora  a  soffrire  Pa- 
lermo, grazie  agli  energici  provvedimenti  presi 
immantincnti  dal  Comitato;  parecchi  all'alito 
della  libertà  si  riabilitarono  coll'onesto  lavoro; 
alcuni,  accolti  nelle  legioni  che  allora  si  for- 
marono, divennero  leali  e  valorosi  combat- 
tenti per  la  causa  siciliana  ;  ma  molti  altri,  datisi 
alla  maccliia,  furono  per  lungo  tempo  uno  dei 
maggiori  guai  della  Sicilia. 


12 


Il  29  gennaio  anche  Messina  fece  un  simula- 
cro di  sollevazione.  In  seguito  ad  un  invito  di 
armarsi  fatto  al  popolo  in  un  manifesto,  che 
portava  i  nomi  di  trecento  notabili  cittadini, 
i  soldati  sparsi  nella  città  furono  dai  popolani 
posti  in  fuga. 

Il  comandante  della  città,  generale  Busacca, 
fece  allora  bombardare  la  città*;  tutti  i  consoli 
esteri,  compreso  V  austriaco,  inviarono  una 
fiera  protesta  al  comandante  della  provincia, 
il  quale  sconfessò  senz'altro  l'atto  del  suo  di- 
pendente, e  lo  mandò,  per  punizione,  a  Napoli, 
dove  ebbe  naturalmente  elogi  e  premio  dal  re. 

Arresosi  poco  dopo  anche  il  forte  di  Castel- 
lammare, ai  primi  di  febbraio  tutta  la  Sicilia, 
tranne  la  cittadella  di  Messina,  si  trovò  libera 
d'ogni  segno  di  dominazione  borbonica. 


LA  SOLLEVAZIONE  DEL  NAPOLETANO. 

La  febbre  della  rivoluzione  è  contagiosa. 
Udite  le  prime  notizie  dell'  insurrezione  di 
Palermo,  un  giovine  di  gran  coraggio,  Costabile 
Carducci,  corre  alle  montagne  del  nativo  Ci- 
lento e  lo  infiamma  col  grido  di  libertà. 

Raccolta  una  schiera  di  fidi  seguaci,  percorre 
la  campagna,  trovando  dovunque  festose  acco- 
glienze e  nuovi  compagni.  Al  suo  avvicinarsi 
le  campane  dei  villaggi  suonavano  a  festa,  il 
clero  gli  andava  incontro  con  la  croce.  Orga- 
nizzava la  Guardia  nazionale,  toglieva  le  armi 
agli  avversi  e  ai  sospetti,  e  le  dava  ai  più  fidati. 
Un  grosso  corpo  di  truppe  spiccatogli  contro, 
costretto  a  dividersi  in  gruppi  fra  quei  dirupi, 
fu  da  lui  messo  in  rotta  in  tutti  gli  scontri. 


130 

Queste  notizie  insieme  a  quelle  di  Sicilia  non 
potevano  non  far  nascere  anche  in  Napoli  un 
prepotente  desiderio  di  libertà. 

La  mattina  del  27  gennaio  due  poderosi  grup- 
pi, sventolando  bandiere  nazionali,  percorsero 
la  via  principale  della  città  al  grido  di  Viva  la 
Costituzione!.... 

Quel  grido  produsse  un  effetto  prodigioso. 
Gli  agenti  e  le  guardie  di  polizia  lasciarono  li- 
bero il  passaggio  all'imponente  processione, 
salutata  da  applausi  entusiastici  dalla  gente  af- 
follata sui  balconi. 

Allarmato  il  re  da  quell'improvviso,  immenso 
subbuglio  di  popolo,  diede  ordine  al  generale 
Slatella  di  far  sgombrare  le  strade  a  qualunque 
costo,  facendo  correre  artiglieria  e  cavalleria, 
nessuno  risparmiando. 

Quando  il  generale  colla  truppa  arrivò  sulla 
piazza  della  reggia,  la  trovò  tutta  invasa  dai  di- 
mostranti e  dal  popolo.  Fatta  una  prima  intima- 
zione di  sciogliersi,  nessuno  si  mosse.  Gli  arti- 
glieri avevano  pronta  la  miccia  per  dar  fuoco,  ma 
anclie  alla  seconda  intimazione,  invece  di  fug- 
gire, i  giovani  ch'erano  in  prima  linea,  gridando 
Viva  la  Costituzione  !  indicavano  la  coccarda  tri- 
colore che  avevano  sul  petto,  perchè  i  soldati 
vi  appuntassero  la  mira.  Statella  impallidi,  e 
ricordandosi  di  essere  uomo  prima  che  soldato, 
senti  che  non  obbedire  all'ordine  del  re  era  in 
quel  momento  l'obbligo  suo.  Scostò  colla  scia- 
bola il  braccio  d'un  soldato  che  stava  per  dar 
fuoco,  e  ordinò  alla  cavalleria  di  abbassare  le 
armi.  Indi  mischiandosi  alla  folla,  le  prodigò 
consigli,  esortazioni  e  promesse,  assicurando 
ch'egli  stesso  si  sarebbe  fatto  interprete  presso 
il  re  dei  voti  della  cittadinanza.  E  cosi  fu.  La 
dimostrazione  si  sciolse  pacificamente,  e  il  ge-J 


131 

nerale  Statella,  presentatosi  subito  dopo  al  re, 
gli  parlò  cou  linguaggio  cosi  fermo  della  neces- 
sità di  cedere  ai  voti  di  tutta  la  città,  che  l'in- 
domani il  ministro  della  resistenza,  Del  Carretto, 
era  dal  re  licenziato,  e  la  mattina  del  29  sui 
muri  della  città  leggevasi  il  decreto,  col  quale 
Ferdinando  concedeva  la  Costituzione,  e  ne 
indicava  le  basi,  ch'erano  quelle  della  Costitu- 
zione belga  del  1830. 

La  gioja  del  popolo  fu  immensa.  1  ricordi  di 
18  anni  di  governo  crudelmente  dispotico  par- 
vero seppelliti.  Per  più  giorni  il  re  fu  segno 
alle  manifestazioni  di  esultanza  della  capitale 
e  delle  provincie  continentali. 

Un  re  buono  e  intelligente  sarebbe  stato  lie- 
tissimo di  sentirsi  in  cosi  cordiale  comunione 
col  suo  popolo;  a  re  Ferdinando  invece  quelle 
dimostrazioni  sembra  abbiano  prodotto  un  ef- 
fetto profondamente  disgustoso,  e  forse  fino 
d'allora  concepì  nel  suo  pensiero  il  disegno,  che 
mise  in  opera  pochi  mesi  dopo,  di  lacerare  la 
Costituzione  da  lui  giurata,  di  far  imprigionare 
i  capi  costituzionali  e  di  voler  essere,  come  in 
passato,  re  assoluto,  arbitro  unico  delle  sorti 
del  suo  regno;  con  quale  profitto  della  sua 
dinastia  lo  videro  pochi  anni  dopo  il  figlio  e  i 
congiunti  suoi. 


132 


L'  insurrezione  di  Parigi 


Alla  vigilia  del  22  febbraio  nessuno  in  tutta 
la  Francia,  eccettuati  i  pochi  repubblicani  pieni 
di  fede  negli  istinti  rivoluzionari  del  popolo, 
si  immaginava  che  il  conflitto  sorto  fra  il  Co- 
mitato organizzatore  del  banchetto  del  XII  cir- 
condario, e  il  ministero  che  lo  aveva  vietato, 
dovesse  condurre  la  monarchia  di  Luigi  Fi- 
lippo alla  catastrofe. 

Il  re  non  era  odiato,  e  la  fortuna  che  lo  a- 
veva  assistito  in  tutte  le  fortunose  vicende 
del  suo  regno,  e  fatto  uscire  incolume  dai  molti 
attentati  tesi  contro  di  lui,  doveva  far  cre- 
dere che  egli  sarebbe  morto  sul  trono,  e  che 
la  corona  sarebbe  passata  senza  difficoltà  sul 
capo  all'erede,  allora  fanciullo,  Enrico  V. 

Vi  credevano  gli  oppositori  costituzionali, 
ed  è  forse  per  questo  che  furono  proprio  essi 
i  principali  autori  della  sua  caduta. 

Erano  soltanto  impazienti  di  rovesciare  il 
ministero  Guizot;  alcuni  perchè  fautori  di  un 
sistema  di  governo  più  liberale,  altri  spinti 
specialmente  dal  desiderio  di  prenderne  il 
posto. 

La  Francia,  che  aveva  fatto  le  sue  rivolu- 
zioni in  nome  della  sovranità  popolare,  non 
aveva  allora,  con  una  popolazione  di  36  mi- 
lioni di  abitanti,  che  duecento  mila  elettori, 
nessuno  potendo  esser  elettore  se  non  pagava 
almeno  200  franchi  d'imposta.  La  riforma  elet- 
torale era  perciò  divenuta  la  macchina  di  guerra 
contro  il  ministero. 


133 

L'agitazione  era  cominciata  in  luglio  (1847) 
colla  famosa  «campagna  dei  banchetti».  La 
sinistra  dinastica,  che  l'aveva  promossa,  esigeva 
soltanto  l'abbassamento  del  censo,  coll'aggiunta 
della  categoria  delle  «capacità».  In  molti  di 
tali  banchetti  campeggiava  il  ritratto  di  Luigi 
Filippo,  e  parecchi  brindisi  finivano  con  ev- 
viva al  suo  nome. 

Per  dare  maggior  forza  e  più  estensione  alla 
agitazione,  i  caporioni  della  sinistra  dinastica 
fecero  appello  anche  ai  repubblicani,  i  quali, 
aderendovi  di  gran  cuore,  non  mancarono  di 
portare  i  loro  colpi  più  in  alto  ;  non  vi  mancò 
naturalmente  la  nota  socialista. 

Nel  banchetto  di  Chateau-Rouge,  a  Parigi 
(9  luglio),  si  bevette  «  al  miglioramento  delle 
sorti  delle  classi  lavoratrici  ». 

Nei  banchetti  ai  quali  repubblicani  e  socia- 
listi erano  invitati,  condizione  di  loro  accetta- 
zione fu  la  soppressione  dei  brindisi  al  re. 

Al  banchetto  del  14  novembre  di  Annezin- 
les-Béthune,  Cremieux  aveva  detto  che  la  si- 
tuazione era  ridotta  a  un  dilemma  «fra  la 
resistenza  del  governo  e  la  rivoluzione  ». 

Al  banchetto  di  Lilla,  Ledru-Rollin  dichia- 
rava: «La  Carta  non  è  più  suscettibile  di  svi- 
luppi che  bastino  alla  democrazia»,  e  fra  ap- 
plausi entusiastici  conchiudeva  :  «  Non  si  tratta 
più  di  temporeggiare,  ma  di  agire  ». 

Nel  breve  periodo  di  sei  mesi  erano  stati 
tenuti  non  meno  di  sessanta  banchetti  eletto- 
rali, ai  quali  può  dirsi  che  quasi  tutta  la  Fran- 
cia, nelle  persone  dei  rappresentanti  dell'  in- 
dustria, del  grande  e  del  piccolo  commercio  e 
dell'agricoltura,  aveva  assistito. 

Gli  uomini  più  eminenti  nella  politica,  nelle 
lettere  e  nelle  scienze,    da  Arago  a  Lamartine, 


134 

da  Odilon  Barrot  a  Luigi  Blanc  —  devoti  i  più 
alla  monarchia  del  1830  -  vi  avevano  fatto  ri- 
suonare vigorosi  accenti  contro  la  menzogna 
del  «  paese  legale  »  rappresentato  da  duecento 
mila  elettori,  contrapposto  al  «  paese  reale  », 
formato  da  poco  meno  di  trentasei  milioni  di 
francesi. 

I  commenti  dei  giornali,  lo  interessamento 
delle  popolazioni  nel  leggere  quei  discorsi, 
tutto  doveva  dire  al  ministero  e  al  re  che  una 
ulteriore  persistenza  nel  resistere  alla  tanto  re- 
clamata riforma  elettorale  poteva  essere  fatale 
alla  monarchia,  sulla  quale,  per  giunta,  fatti  vi- 
tuperevoli avvenuti  negli  ultimi  mesi,  per  opera 
di  persone  dell'alta  aristocrazia  e  del  seguito 
del  re,  avevano  gettato  una  triste  ombra. 

Ma  il  re  Luigi  Filippo,  che  pure  aveva  inge- 
gno acuto  e  piuttosto  buono  il  fondo  dell'a- 
nimo, non  conosceva  la  Francia,  se  non  per 
quel  tanto  che  i  ministri  e  gli  uomini  di  Corte 
gli  esponevano,  e  per  le  notizie  che  ne  davano  i 
fogli  inglesi,  i  soli  giornali  -  per  confessione 
di  biografi  suoi  -  ch'egli  leggesse. 

In  un  colloquio  da  lui  avuto  in  gennaio  con 
Alexis  de  Tocqueville,  egli,  alludendo  ai  ban- 
chetti, aveva  detto:  «Tutti  questi  chiassi  non 
mi  impediranno  di  condurre  il  mio  fiacre», 
tanto  egli  mostravasi  sicuro  dell'avvenire. 

Guizot  governava  senza  interruzione  da  otto 
anni,  e  perchè  aveva  vinto  altre  volte  le  op- 
posizioni coalizzate,  credeva  di  poterle  vincere 
sempre. 

Filosofo  e  storico  capace  di  raccogliere  in 
grande  sintesi  gli  avvenimenti  di  un'epoca  e  di 
un  regno,  e  le  cause  complesse  di  una  rivolu- 
zione passata,  non  vedeva  il  filo  degli  avveni- 
menti  che  si  preparavano    sotto  i  suoi    occhi. 


135 


Ammiratore  del  parlamentarismo  inglese,  ve- 
deva in  una  oligarchia  di  ottimati,  appoggiata 
da  una  maggioranza  parlamentare,  il  modello 
dei  governi.  Molto  orgoglioso  per  giunta,  sen- 
tenziò un  giorno  dalla  tribuna,  per  confondere 
i  suoi  avversari  democratici:  «  Il  giorno  del 
suffragio  universale  non  lo  vedrete  mai!»  E 
fu  invece  lui  che  lo  affrettò,  opponendosi  a 
quella  riforma,  la  quale,  effettuala  a  tempo, 
l'avrebbe  ritardato. 

Invece  di  tener  conto  dei  voti  manifestati 
con  tanta  forza  e  anche  da  uomini  devoti  alla 
monarchia,  nel  discorso  della  Corona  che  apriva 
la  nuova  sessione  parlamentare  (28  dicembre), 
il  re.  alludendo  all'agitazione  dei  banchetti  elet- 
torali, aveva  detto:  «  passioni  nemiche  o  cieche 
la  fomentano  »  e  conchiudeva  che  il  governo 
non  avrebbe  ceduto. 

Era  il  guanto  di  sfida  gettato  alla  Francia 
devota  ai  principi  dell' 89,  la  quale  non  tardò 
a  raccoglierlo. 

Le  discussioni  sull'indirizzo  in  risposta  al 
discorso  della  Corona,  fattesi  in  gennaio  nei 
due  rami  del  parlamento,  furono  lunghe  e  ca- 
lorosissime anche  intorno  alla  politica  estera 
del  ministero. 

Nel  suo  discorso  il  re  aveva  appena' lonta- 
namente accennato  agli  avvenimenti  italici  con 
queste  parole  :  «  Io  spero  che  i  progressi  della 
«  civiltà  generale  si  compiranno  dovunque  di 
<<  concerto  fra  i  governi  ed  i  popoli,  senza  al- 
«  terare  l'ordine  interno  e  le  buone  relazioni 
«  degli  Stati  y>.  Erano  parole  equivoche,  che 
male  rispondevano  alle  forti  simpatie  che  i 
moti  d' Italia  avevano  destato  fin  dal  principio 
in  tutta  la  parte  liberale  della  Francia. 

Il  ministero  medesimo  se  ne  accorse,  e  con- 


136 

senti  che  nella  risposta  della  Camera  dei  Pari 
al  discorso  reale  fosse  inserito  questo  periodo  : 

«  Un'era  nuova  di  civiltà  e  di  libertà  si  apre 
«  per  gli  Stati  italiani.  Noi  secondiamo  con 
«  tutte  le  nostre  simpatie  e  con  tutte  le  nostre 
«  speranze  il  magnanimo  pontefice,  che  l'inau- 
«  gura  con  altrettanta  saggezza  quanto  corag- 
«  gio,  e  i  sovrani  che  seguono  come  lui  una 
«  via  di  riforme  pacifiche  ». 

Frasi  poco  diverse  furono  introdotte,  sem- 
pre d'  accordo  col  ministero,  nell'  indirizzo  di 
risposta  della  Camera  dei  deputati. 

Ciò  non  bastava  all'opposizione,  la  quale  ac- 
cusò aspramente  il  ministero  di  avere  colla 
sua  condotta  equivoca,  sovente  troppo  remis- 
siva e  umiliante  verso  l'Austria,  incoraggiati 
più  i  principi  alla  resistenza,  che  le  popola- 
zioni italiane  nei  loro  sforzi  pel  conseguimento 
della  libertà. 

Infatti  nelle  istruzioni  mandate  all'ambascia- 
tore francese  a  Firenze,  Guizot  aveva  dichia- 
ralo che  il  governo  del  re  «  si  crederebbe  col- 
«  pevole  se  spingesse  l'Italia  sulla  via  in  cui  le 
«  fazioni  vorrebbero  spingerla  ».  Le  fazioni  a 
Roma,  come  a  Firenze,  non  chiedevano  nelle  for- 
me civili  se  non  un  po'  di  quella  libertà,  per 
avere  la  quale  la  l'rancia  aveva  fatto  le  sue 
rivoluzioni,  e  nel  cui  nome  Guizot  pretendeva 
di  governare. 

Anche  la  condotta  del  governo  francese  verso 
la  Svizzera,  per  la  questione  del  Sonder binici, 
dove  aveva  appoggiato  il  partito  ultramon- 
tano —  senza  poter  impedire  la  di  lui  disfatta 
—  fu  dalla  opposizione  vivamente  stimmatiz- 
zata ;  e,  poiché  accusava  con  documenti  alla 
mano,  dovette  produrre  sulla  opinione  pubblica 
una  impressione  di  disgusto    verso  il  governo. 

Ma    il    ministero,    forte   di  una    maggioranza 


137 

della  Camera,  che  gli  dava  nelle  questioni  più 
gravi  una  cinquantina  di  voti  sicuri,  credette 
d'imporsi  alla  opinione  pubblica  con  un  atto 
di  energia. 

Dopo  che  si  erano  dati,  senza  divieto  di  al- 
cuna legge,  sessanta  banchetti  elettorali,  il  mi- 
nistro dell'interno  (Duchàteli,  di  cui  la  storia 
ricorda  il  nome  soltanto  a  suo  disdoro,  vietò 
a  un  tratto  il  banchetto  sessantunesimo,  pren- 
dendo a  pretesto  una  legge  del  1790,  di  cui 
più  nessuno  ricordava  l'esistenza. 

Il  banchetto  doveva  aver  luogo  il  22  feb- 
braio nel  XII  circondario  di  Parigi,  e  tutti  i 
deputali  e  i  pari  di  Francia  (senatori)  di  op- 
posizione vi  erano  invitati. 

Contro  il  decreto  del  ministero,  che  lo  vie- 
tava, la  opposizione  dinastica  protestò  fiera- 
mente, e  nominò  una  commissione  per  met- 
tersi di  accordo  col  Comitato  ordinatore  del 
banchetto. 

Il  ministero,  per  non  avere  la  responsabilità 
d'un  conflitto,  aveva  finito  per  decidere,  non  più 
d'impedire  il  banchetto,  ma  di  prendere  atto 
della  riunione,  a  mezzo  di  un  commissario, 
per  deferire  poi  gli  autori  della  violazione  della 
legge  all'autorità  giudiziaria. 

Ma  il  mattino  del  21,  visto  nel  National  e 
nella  Réforme  il  programma  del  Comitato  ordi- 
natore del  banchetto,  che  dava  a  questo  un  carat- 
tere di  solenne  protesta  contro  il  Ministero  per 
l'intangibilità  del  diritto  di  runione,  e  invitava 
ad  assistervi  quasi  tutta  Parigi  -  i  pari,  i  de- 
putati, la  Guardia  nazionale,  la  gioventù  delle 
scuole- stabiliva  il  corteo,  il  centro  di  riunione 
(piazza  della  Maddalena)  e  l'itinerario,  quasi  as- 
sumendo le  funzioni  e  il  linguaggio  di  una 
autorità  politica,  il  Ministero  ne  fu  irritatis- 
simo,  e  vietò  recisamente  il  banchetto. 


138 


Guizot  al  deputato  che  gli  si  era  presentato, 
per  assicurarlo  delle  «  intenzioni  pacifiche  » 
degli  ordinatori  del  banchetto,  aveva  risposto: 
«  La  manifestazione  non  si  farà;  si  erige  un  go- 
«  verno  di  fronte  al  nostro;  ciò  non  può  essere  ». 

11  governo,  sicuro  dell'esercito,  confidava 
nella  forza. 

Allora  i  deputati  di  opposizione,  preoccupati 
della  responsabilità  di  un  conflitto,  temendone 
le  conseguenze,  pubblicano  un  manifesto  in 
cui  dichiarano  di  «astenersi»  dalla  manifesta- 
zione e  «  impegnano  tutti  i  buoni  cittadini  a  se- 
guirne l'esempio  >. 

Letta  questa  dichiarazione  nel  momento  stesso 
in  cui  i  deputati,  che  l'avevano  firmata,  presen- 
tavano alla  Camera  una  mozione  per  la  messa 
del  ministero  in  stato  di  accusa,  il  re  disse: 
«  Sapevo  bene  che  mostrando  della  fermezza 
«  li  avrei  fatti  ritirare  !  ». 

E  al  ministro  Duchàtel  aveva  già  detto  :  «  Gre- 
<K  detemi,  i  parigini  non  fanno  mai  rivoluzione 
«  d'inverno  ». 

La  sera  del  21  la  Réforme,  che  pel  suo  ca- 
rattere quasi  rivoluzionario  era  stata  esclusa 
dalla  Commissione  del  banchetto,  dopo  un  bia- 
simo alla  opposizione  dinastica  per  la  sua 
astensione,  scongiurava  gli  «  uomini  del  po- 
polo >  ad  astenersi  da  un  temerario  trasporto. 
«  Non  date  (diceva)  al  potere  1'  occasione  cer- 
cata d'un  conflitto  sanguinoso  ». 

Nessuno  dunque  di  quelli  che  pel  loro  ufficio 
avevano  una  responsabilità  davanti  al  popolo 
voleva  saperne  di  sollevazione. 


Ma  lo  spirito  rivoluzionario  era  sempre  vivo 
nelle  società  dei  Droits  de   Vhomme,  delle  'Sai- 


139 


sona,  delle  Familles  ed  altre,  quasi  tutte  masso- 
niche, che  tenevano  segrete  le  loro  adunanze, 
e  avevano  innumerevoli  affigliati  nella  popola- 
zione dei  sobborghi. 

Una  gran  parte  delle  migliaia  di  esuli  italiani, 
polacchi,  tedeschi  e  spagnuoli,  ch'erano  allora 
in  Parigi,  era  un'altra  forza  pronta  ad  asso- 
ciarsi ad  un  movimento  rivoluzionario. 

Il  22  febbraio  era  un  martedì,  ma  le  botteghe 
dei  boulevards  rimasero  chiuse  come  nei  dì 
festivi,  in  previsione  della  dimostrazione  che 
non  tutti  forse  sapevano  essere  stata  dal  go- 
verno vietata,  e  dal  Comitato  contromandata. 

Informati  o  no,  delle  ultime  decisioni,  gli  stu- 
denti, avanguardia  di  tutte  le  rivoluzioni,  si  ri- 
unirono di  buon'  ora  sulla  piazza  del  Pantheon, 
e  cantando  la  Marsigliese  si  diressero  verso  la 
piazza  della  Maddalena.  Là  non  impediti  dalla 
polizia  (guardie  municipali),  rimasta  inerte,  per- 
chè non  aveva  avuto  fino  a  quel  momento  il 
promessole  appoggio  della  truppa  di  linea,  gli 
studenti,  ingrossati  da  numerosi  gruppi  di  ope. 
rai,  si  divisero  recandosi  parte  al  palazzo  Bor- 
bone, sede  della  Camera  dei  deputati,  e  parte 
verso  il  palazzo  del  ministero  degli  esteri,  di- 
mora di  Guizot. 

Superata  la  cancellata  di  ferro  del  palazzo 
Borbone,  che  trovarono  custodito  da  guardie 
nazionali,  penetrarono  nella  sala  dei  Passi  per- 
duti. 

Non  v'erano  che  pochi  deputati,  e  alle  prime 
osservazioni  loro  fatte  gli  studenti  si  ritirarono; 
ma,  ritirandosi,  uno  dei  più  risoluti  disse  ad 
un  usciere  della  Camera:  «  State  tranquillo; 
«  noi  ritorneremo,  e  voi  avrete  un  governo  del 
«  colore  del  vostro  gilet».  Il  giletera  di  panno 
rosso. 


140 

Pare  che  quel  giovane  vedesse  più  in  su  e 
più  in  là  di  tutti  gli  altri,  perchè  in  quel  giorno 
tutti  i  gridi  lanciati  dai  tumultuanti  si  limita- 
rono a  degli  Abbasso  Giiizot!  Abbasso  i  minislri! 
e  a  degli  Evviva  la  Riforma! 

Davanti  al  ministero  degli  esteri,  dove  risie- 
deva Guizot,  ci  furono  un  formidabile  agglome- 
ramento  e  il  tentativo  di  invaderlo,  abbatten- 
done la  porta,  ma  accorsero  in  tempo  i  rinforzi 
chiamati  dalle  vicine  caserme. 

Altri  aggruppamenti  ci  furono  davanti  ai  pa- 
lazzi dei  ministri  della  marina  e  delle  finanze, 
e  tentativi  di  barricate  fatti  da  ragazzi  del  po- 
polo, subito  dopo  distrutte,  e  qua  e  là  piccole 
zuffe  contro  i  soldati  e  le  guardie  municipali, 
contro  i  quali  rari  combattenti  non  avevano 
altre  armi  che  i  ciottoli  delle  strade. 

Nulla  insomma  di  veramente  grave  nella  gior- 
nata, tranne  che  poche  delle  guardie  nazionali 
risposero  alla  chiamata  loro  fatta  sul  tardi,  e 
tranne  l'assenza  di  qualsiasi  segno  degli  amici 
del  governo  e  della  monarchia  di  cooperare  in 
minimo  modo  pur  alla  loro  difesa. 

I  caporioni  delle  anteriori  sommosse  non  si 
erano  veduti  durante  la  giornata  in  nessun 
punto,  insieme  ai  tumultuanti.  Obbedienti  alla 
raccomandazione  della  Réforme,  di  non  dare 
pretesti  al  ministero  di  una  repressione  san- 
guinosa, s'erano  tenuti  in  disparte  insieme  ai 
più  risoluti  di  parte  repubblicana. 

Ma,  venuta  la  notte,  nelle  adunanze  tenute  fra 
loro  e  negli  uffici  della  Réforme,  visto  che  una 
parte  di  popolo  s'era  messa  senza  di  essi  nella 
lotta,  decisero  di  prendervi  parte,  se  fosse 
continuata  con  qualche  probabilità  di  successo. 

Da  parte  sua  il  governo,  fidente  nei  sessanta 
mila  uomini,   di   cui   fra  Parigi  e  Saint   Cloud 


141 


poteva  disporre,  e  nella  Guardia  nazionale  e  nel 
piano  strategico  da  molti  anni  studiato  dal 
ministero  della  guerra,  si  teneva  sicuro  di  vin- 
cere, non  appena  la  sommossa  avesse  preso 
un  carattere  minaccioso. 

Era  una  grande  illusione. 

Un'insurrezione  contro  un  governo  impopo- 
lare si  può  prevenire  o  vincere  senza  difficoltà 
nei  primi  momenti,  togliendo  prima  di  tutto, 
quando  é  possibile,  la  causa  dell'impopolarità, 
che  allora  era  nel  ministero  Guizot,  e  col  met- 
tere in  moto  gli  amici,  che  sieno  persone  non  in- 
vise al  popolo,  perchè  portino  dovunque  parole 
di  conciliazione  e  di  pace.  Nello  stesso  tempo, 
se  vi  sono  ancora  segni  di  resistenza  nel  po- 
polo, impedire  che  i  gruppi  degli  insorti  si  riu- 
niscano facendo  percorrere  in  lungo  e  in  largo 
da  forti  drappelli  di  cavalleria  le  vie  dove  po- 
trebbero riunirsi,  e  far  occupare  da  altre  nu- 
merose forze  i  punti  strategici  della  città. 

Agendo  risolutamente  in  questo  senso,  con 
due  terzi  delle  forze  di  cui  il  governo  di  Luigi 
Filippo  poteva  disporre  in  Parigi,  la  rivoluzione 
del  24  febbrajo  poteva  essere  scongiurata. 

Dando  tempo  invece  alla  insurrezione  di  or- 
ganizzarsi e  di  estendersi,  non  la  si  sarebbe  po- 
tuto vincere  che  a  prezzo  di  molte  stragi,  e  un 
governo  uscito  dalla  rivoluzione  che  vi  ricorre 
è  un  governo  perduto. 

Al  mattino  del  23  i  parigini  trovarono  occu- 
pate militarmente  le  piazze  intorno  alle  Tuile- 
ries,  i  Campi  Elisi,  dove  erano  riunite  forti  ri- 
serve, e  le  comunicazioni  principali  dal  centro 
alla  periferia,  ma  nessun  avviso  che  annun- 
ciasse il  ritiro  del  ministero. 

I  nemici  della  monarchia  ne  furono  lietis- 
simi; il  popolo  si  senti  spinto,  più  del  giorno 


142 

innanzi,  alla  lotta,  non  ostante  tutto  l'apparalo 
di  forze  spiegato  dal  governo. 

La  lotta  cominciò  il  mattino  nei  quartieri  po- 
polari dell'est,  che  furono  presto  coperti  di  bar- 
ricate. Come  altre  volte  era  accaduto,  gli  operai 
si  armarono  coi  fucili  presi  nei  corpi  di  guar- 
dia e   nei  magazzini  della  Guardia  nazionale. 

Altre  barricate  venivano  mano  mano  erette 
nelle  vie  più  frequentate  del  centro. 

Vi  furono  in  molti  luoghi  scambi  di  fucilate 
fra  gli  insorti  e  la  truppa,  senza  gravi  danni 
da  una  parte  e  dall'altra. 

Ma  ciò  che  doveva  far  impensierire  il  go- 
verno, fu  il  contegno  della  Guardia  nazionale. 

Come  nel  giorno  innanzi,  rispose  in  scarso 
numero  all'appello  fattole  a  rullo  di  tamburo. 
Chiamata  a  difendere  l'ordine,  si  frappose  in 
molli  luoghi  fra  le  schiere  dei  popolani  e  la 
truppa  pronta  a  caricarle. 

—  «  Che  cosa  vogliamo  noi?  Che  cosa  vuole 
«  la  poplazione?  Niente  altro  che  la  riforma  e 
«  la  caduta  d'un  ministero  impopolare.  » 

Cosi  parlavano  ufficiali  e  militi  della  Guardia 
nazionale  ai  comandanti  della  truppa  di  linea, 
incaricati  di  sciogliere  gli  attruppamenti. 

Nel  pomeriggio  il  re  finalmente  si  decise  a 
congedare  il  ministero  Guizot,  e  a  incaricare 
della  formazione  di  un  nuovo  ministero  il 
conte  Mole,  che  aveva  fama  di  liberale. 

Benché  arrivato  un  po'  tardi,  il  provvedi- 
mento poteva  essere  in  quel  momento  la  sal- 
vezza della  monarchia. 

Alla  Camera  l'annuncio  fu  infatti  accolto  da 
molti  applausi  dei  deputati  di  opposizione. 

Portata  fino  alla  estremità  di  Parigi  da  Guar- 
die nazionali  a  cavallo  la  notizia  che  il  re,  mu- 
tando il  ministero,  consentiva  alla  riforma  elet- 


143 


torale,  destò  dovunque  una  grande  soddisfa- 
zione. 

Il  popolo  aveva  vinto. 

La  lotta  cessò  dappertutto. 

Alla  sera  le  finestre  e  i  balconi  di  molte  case 
private  furono  illuminate  in  segno  di  esultanza. 

Una  folla  d'uomini,  donne  e  fanciulli  inon- 
dava le  vie  scintillanti  di  luce,  e  sui  visi  di 
tutti  leggevasi  un'aria  di  festa. 

Se  nella  lotta  si  risvegliano  gli  istinti  di 
combattività,  e  i  combattenti  ne  sono  esaltati, 
non  è  men  vero  che  la  fine  d'una  lotta,  spe- 
cialmente civile,  riempie  l'animo  d'un  popolo 
civile  di  ineffabile  compiacimento. 

Anche  una  parte  degli  uomini  del  popolo  che 
avevano  combattuto  alle  barricate  volle  asso- 
ciarsi alla  pubblica  esultanza,  festeggiando  la 
propria  vittoria. 

Una  lunga  schiera  di  combattenti,  alcuni  dei 
quali  portavano  torcie,  dopo  aver  fatto  un  giro 
intorno  alla  colonna  di  luglio,  in  segno  del- 
l'omaggio che  i  vincitori  del  1848  rendevano  ai 
caduti  del  1830,  continuò  la  sua  via  sui  boule- 
vards. 

Arrivata  in  via  Lepelletier,  davanti  agli  uf- 
fici del  National,  si  arrestò.  Pareva  aspettata. 

Subito  dopo  comparve  ad  una  delle  finestre 
il  direttore  del  giornale  repubblicano,  Marrast, 
il  quale  coll'accento  vibrato  del  tribuno,  si 
rallegrò  coi  combattenti  della  vittoria  riportata; 
ma  aggiunse: 

«  Il  popolo  ha  diritto  a  delle  garanzie  e  ad 
«  una  riparazione.  Deve  esigere  la  messa  in 
«  accusa  del  ministero,  il  licenziamento  della 
«  Guardia  municipale  (guardia  di  polizia)  e  le 
«  riforme  elettorale  e  parlamentare  ». 

E  conchiuse  colle   seguenti   parole,  le   quali 


144 

in  quel  momento  indicavano  la  via  che  un 
governo  democratico  avrebbe  seguilo  nella  po- 
litica estera  : 

«  Finalmente  non  dimentichiamo  che  questa 
«  non  è  vittoria  solamente  per  la  Francia,  ma 
«  lo  è  anche  per  la  Svizzera  »  allora  minac- 
ciata dall'Austria  e  dalla  Prussia  «  e  per  gli 
*  italiani  ». 

Lasciato  il  National,\a  colonna,  come  valanga 
che  nel  suo  corso  sempre  s'ingrossa,  si  diresse 
verso  la  piazza  Vendorae. 

Arrivata  sul  boulevard  dei  Cappuccini,  davanti 
al  ministero  degli  esteri,  dove  Guizot  risiedeva 
ancora,  troyò  la  via  tutta  intercettata  da  sol- 
dati del  14  reggimento  di  linea. 

Far  retrocedere  quella  fitta  colonna,  che  pa- 
reva una  muraglia,  non  era  facile.  Perciò  il 
luogotenente  della  Guardia  nazionale,  di  nome 
Schoumacher.  che  la  guidava,  si  rivolse  al  co- 
lonello  Courant,  che  là  comandava,  con  queste 
parole  : 

—  «  Colonnello,  apriteci  i  ranghi  ;  le  nostre 
«  intenzioni  sono  pacifiche.  Voi  lo  vedete  :  ri- 
«  tornare  indietro  a  noi  è  impossibile  ». 

Il  colonnello  rispose  secco:  «  Non  è  la  mia 
«  consegna.  -  Di  qui  non  passerete  ». 

Intanto  la  folla  ch'era  indietro,  volendo  an- 
dare innanzi,  spingeva,  senza  saperlo,  le  prime 
file  della  colonna  contro  i  soldati.  Allora  il 
colonnello  ordinò  ai  suoi  soldati  d'incrociare 
le  baionette. 

I  soldati  obbediscono  ;  ma  da  uno  dei  fucili 
esce,  forse  a  caso,  uno  sparo.  Gli  altri  soldati, 
credendo  che  l'ordine  fosse  di  far  fuoco,  fanno 
una  scarica,  alla  quale  ne  succede  subito  una 
seconda. 

All'improvvisa  aggressione   una    parte    della 


145 


folla  fugge,  mandando  grida  di  stupore,  di 
rabbia,  d'indignazione,  mentre  sullo  spazio  ri- 
masto sgombro  davanti  ai  soldati,  si  presenta 
una  scena  orribile. 

Le  torcie  cadute  di  mano  ai  fuggenti,  o  an- 
cora strette  in  pugno  ai  caduti,  illuminano 
con  luce  sinistra  i  morti  e  i  morenti  in  mezzo 
a  rivi  di  sangue. 

Dei  colpi  sparati  pochi  andarono  a  vuoto; 
52  furono  i  colpiti  -  secondo  altri  63  ;  -  35  gli 
gli  uccisi  ;  tra  questi  un  sottotenente  della 
Guardia  nazionale,  di  nome  Blot,  che  venne 
trasportato  in  una  bottega  vicina.  Nel  dar 
mano  a  questo  trasporto,  il  capitano  della  coiii- 
pagnia  che  aveva  fatto  fuoco,  esclamava  :  «  Quale 
«  sventura  I  Una  giornata  così  bella  !  Fu  un  nia- 
«  linteso.  un  orribile  malinteso!  » 

I  soldati,  pallidi  di  spavento  ,  guardavano 
saiarriti  l'opera  propria. 

II  colonnello  Courant,  costernato  più  di  lutti, 
ai  cittadini  che  gli  esprimevano  la  loro  indi- 
gnazione, rispose  : 

«  Ne  sono  desolato  quanto  voi.  Fu  una  fata- 
«  lità  I  ». 

Su  un  carro,  ch'era  passato  poco  dopo  la 
catastrofe  sul  boulevard  dei  Cappuccini,  furono 
deposti  da  alcuni  insorti  i  37  cadaveri. 

Le  torcie  accese  ai  quattro  angoli  illumina- 
vano le  faccie  livide  (iei  morti,  le  braccia  pen- 
denti fuori  del  carro  ;  fra  quei  morti  c'era 
anche  qualche  donna. 

Il  carro  seguito  da  una  folla  silenziosa,  fu 
fatto  arrestare  dajjprima  sotto  le  lìntslre  del 
National,  dove  Garnier-Pagès  pronuiìciò  parole 
di  fuoco  contro  il  governo;  indi  nella  via  Mont- 
martre,  dove  erano  gli  uffici  della  Rcforme,  e 
là  nuovi  gridi  e  nuovi  proposili  di  guerra. 

10 


146 

Tutta  la  notte  quel  funebre  carro  fu  condotto 
in  giro  per  la  gran  città,  come  fosse  guidato 
da  una  terribile  Nemesi. 

Dappertutto  quello  spettacolo  destava,  insieme 
ad  una  profonda  pietà,  un'immensa  indigna- 
zione. 

Da  tutte  le  parti,  ma  specialmente  nei  quar- 
tieri popolari,  uscivano  parole  d'odio  e  di  ven- 
detta. 

Quei  morti,  prima  di  essere  sepolti,  scava- 
rono la  fossa  alla  monarchia. 

Dovunque,  anche  dove  il  carro  degli  uccisi 
non  fu  visto,  la  notizia  dell'eccidio  del  boule- 
vard dei  Cappuccini  si  diffuse  come  il  baleno,  e 
dovunque  destò  i  medesimi  sentimenti  d'indi- 
gnazione e  di  vendetta. 

Nessuno  parlò  più  di  ministeri  ;  era  la  mo- 
narchia, erano  il  re  e  la  Corte  che  non  si  vo- 
levano più. 

A  cominciare  dalla  mezzanotte  le  campane 
di  tutte  le  chiese  suonarono  a  stormo. 

Nella  notte  medesima  la  lotta  fu  ripresa  con 
irresistibile  ardore.  Furono  assaliti  e  disarmati 
parecchi  posti  militari;  fu  presa  la  caserma 
del  sobborgo  S.  Martin,  dove  gli  insorti  trova- 
rono migliaia  di  fucili. 

Quella  che  nei  due  giorni  innanzi  non  era 
stata  che  una  sommossa,  divenne  una  rivolu- 
zione. 

La  notizia  delle  fucilate  del  boulevard  dei 
Cappuccini  aveva  fatto  in  Parigi  l'elletto  d'una 
scintilla  caduta  in  una  polveriera. 

Dalla  mezzanotte  alle  6  del  mattino  il  popolo 
costrusse  1512  barricate  -  alcune  delle  quali 
alte  fin  dodici  piedi,  munite  di  cannoni,  pare- 
vano veri  ridotti.  -  Furono  abbattuti  4013  al- 
beri,  spostate    1,277,000  pietre  del  selciato,  in- 


147 


vasi  54   corpi  di   guardia,   41    uffici    del   dazio, 
demolite  e  bruciate  43  garette. 

Ormai  la  vittoria  del  popolo  non  era  più 
dubbia,  e  di  questo  risultato  la  monarchia  era 
debitrice  al  militarismo. 

Quel  militarismo,  intendiamoci,  che  fa  del 
soldato  un  automa,  del  comandante  uno  schiavo 
della  consegna;  -  il  militarismo  che  impone 
un'obbedienza  cieca,  che  annienta  colla  ferrea 
disciplina  la  riflessione,  lo  spirito  d'esame,  la 
coscienza  individuale  -  ecco  il  vero  colpevole. 

Quando  si  fa  dell'esercito  un'istituzione  an- 
tagonista della  società  civile,  e  del  soldato  una 
macchina,  che  non  ode  e  non  sente  altro  che 
la  voce  del  comando,  e  questo  può  in  mille 
casi  essere  frainteso,  fatalità  o  sciagure  come 
quella  accaduta  sul  boulevard  dei  Cappuccini 
possono  ripetersi  in  molte  altre  analoghe  cir- 
costanze. 

Unico  rimedio  sarebbe  di  porre  la  forza  ar- 
mata, chiamata  a  sedare  pubbliche  turbolenze, 
sotto  l'autorità  di  seri,  avveduti,  rispettati  e 
rispettabili  funzionari  civili. 

Un  prefetto,  un  magistrato,  un  commissario 
di  polizia ,  che  si  fossero  trovati  nel  posto 
del  colonnello  Courant,  alle  istanze  del  luogo- 
tenente Schoumacher,  non  avrebbero  risposto: 
questa  non  è  la  mia  consegna  ;  non  avrebbero 
veduto  nessun  inconveniente  nel  lasciar  libero 
il  passaggio,  in  quell'ora  di  esultanza,  alla  co- 
lonna di  cittadini  che  festeggiava  la  civile  vit- 
toria. 

Ma  accade  talvolta  che  contro  una  legge  cosi 
contraria  ai  migliori  istinti  dell'uomo,  si  ribel- 
lino in  momenti  supremi  i  più  leali  e  valorosi 
soldati.  È  ciò  che  avvenne  a  Parigi  l'ultimo 
giorno  della  lotta.  Così  Luigi  Filippo  il   quale, 


148 

come  tutti  i  regnanti,  aveva  riposto  nell'eser- 
cito la  sua  fiducia  e  le  sue  maggiori  speranze, 
fu,  egli  e  la  sua  dinastia,  vittima  in  due  modi 
dell'oggetto  del  suo  culto;  vittima  dapprima 
(iella  obbedienza  alla  consegna,  che  è  dogma  in- 
discutibile in  tutti  gli  eserciti  stanziali,  poi, 
come  vedremo,  dell'infrazione  a  questo  dogma 
antiquato  ed  assurdo. 

Esempio  istruttivo  per  tutti,  ma  di  cui  pro- 
babilmente ben  pochi  anche  in  futuro  avranno 
la  saggezza  di  approfittare. 


IL   24   FEBBRAIO. 

Durante  la  notte,  come  s'è  veduto,  il  po- 
polo parigino  non    era  rimasto  inerte. 

Nel  mattino  gli  insorti  erano  in  possesso  di 
una  grande  quantità  di  cartuccie,  né  manca- 
vano di  fucili. 

Quasi  tutta  Parigi  era  irta  di  barricate. 

Sulle  piazze,  dove  la  cavalleria  avrebbe  po- 
tuto spiegarsi,  erano  stati  sparsi  rottami  di  bot- 
tiglie. 

Manifesti  firmati  dai  più  noti  repubblicani 
incuoravano  alla  lotta. 

Il  pensiero  che  dominava  il  popolo  era 
espresso  in  un  manifesto  della  Réforme,  così 
concepito: 

«  Luigi  Filippo  ci  fa  massacrare  come  Carlo  X: 
«  ch'ei  vada  a  raggiungere  Carlo  X  ». 

Il  re  intanto  era  lontanissimo  dal  pensnre 
che  l'ora  della  fine  del  suo  regno  era  suonata- 

Ad  un'ora  del  mattino  aveva  chiamato  Thiers 
per  dargli  l'incarico,  rifiutato  da  Mole,  di  for- 
mare il  nuovo  ministero.  Consentì  che  vi  en' 
trasse  Udilon    Barrot,    ma    quando    Thiers  ac- 


149 


cenno  alla  convenienza  di  sciogliere  la  Camera, 
Luigi  Filippo  rispose:  «Mai!  mai!» 

Il  re  aveva  già  nominato  il  maresciallo  Bu- 
geaud  comandante  in  capo  delle  truppe  di 
linea  della  divisione  di  Parigi  e  comandante 
superiore  delle  Guardie  nazionali  del  diparti- 
mento della  Senna. 

I  due  decreti  portanti  quelle  due  nomine, 
vennero  pubblicati  nel  Moniteiir  uscito  in  quel 
mattino.  Furono  gli  ultimi;  recavano  la  solita 
formola,  che  pel  suo  contrasto  col  carattere 
del  momento,  merita  di  essere  riprodotto  : 

«  Luigi  Filippo,  re  dei  Francesi,  a  tutti  i  pre- 
«  senti  e  futuri,  salute. 

«  Abbiamo  ordinato  e  ordiniamo  ciò  che 
«  segue....  ». 

II  re  aveva  nel  maresciallo  Bugeaud  una  fi- 
ducia illimitata. 

Vincitore  in  Africa  nelle  ultime  campagne 
contro  Ab-del-Kader  ;  fortunato  contro  tutte 
le  sommosse  avvenute  in  Parigi  dopo  il  1832, 
egli  aveva  fama  di  essere  il  miglior  generale 
del  suo  tempo. 

Ma  pei  modi  spietati  da  lui  usati  nel  repri- 
mere i  moti  precedenti,  il  suo  nome  in  quel 
momento  faceva  l'effetto  d'una  sfida  lanciata 
al  popolo  combattente. 

Se  il  re  aveva  molta  fede  in  Bugeaud,  questi 
l'aveva  anche  più  grande  in  sé  stesso. 

Al  re,  che  gli  aveva  domandato  se  poteva  ri- 
spondere del  successo,  aveva  risposto  promet- 
tendolo, ma  aggiungendo:  «Vi  saranno  venli- 
timila  uccisi  ». 

Al  duca  di  Nemours,  figlio  del  re,  dopo  una 
ispezione  alle  truppe,  disse:  «Io  rispondo  del 
«  risultato,  purché  mi  si  lasci  fare.  Bisognerà 
«  che  si  versi  molto   sangue,  perché  io  comin- 


150 

«  ciò  col  cannone;  ma  state  tranquillo,  doma/il 
«  sera  l'autorità  del  re  e  della  legge  sarà  rista- 

«  bilita  ». 

Appena  informato  che  del  nuovo  ministero 
sarebbe  slato  capo  il  Thiers,Bugeaud  gli  scrisse: 
«  È  gran  tempo  che  io  aveva  preveduto  che 
«  io  e  voi  saremmo  stati  chiamati  a  salvare  la 
«  monarchia.  II  mio  partito  è  preso;  io  brucio  1 
«  mìei  vascelli....  Quando  noi  avremo  vinto  la 
«  rivolta,  e  noi  la  vinceremo,  io  entrerò  vo- 
«  lentieri  nel  vostro  ministero,...  ». 

Coi  sentimenti  che  l'animavano,  il  maresciallo 
Bugeaud  pensò  subito  ad  un'energica  offensiva. 
Posto  il  suo  quartier  generale  sulla  piazza  del 
Carrousel,  vicino  alle  Tuileries,  formò  quattro 
colonne  d'attacco. 

La  prima,  forte  di  3,500  uomini,  comandata 
dal  generale  Sebastiani,  con  uno  squadrone  di 
corazzieri  e  due  cannoni,  doveva  percorrere  le 
vie  che  conducono  all'Hotel  de  Ville,  sede  della 
Prefettura,    e    stabilirsi    fortemente   su   quella 

piazza. 

La  seconda  colonna,  non  meno  forte,  sotto 
gli  ordini  del  generale  Bedeau,  che  aveva  ac- 
quistato nome  di  buon  soldato  nelle  campagne 
d'  Africa,  doveva,  seguendo  la  via  dei  Boule- 
vards,  portarsi  alla  Bastiglia. 

La  terza  colonna,  avente  alla  testa  il  generale 
Tallandier,  doveva  appoggiare,  secondo  le  cir- 
costanze, la  prima  o  la  seconda,  per  concen- 
trarsi poi,  come  la  prima,  all'/fó/e/  de  Ville. 

La  quarta  colonna,  doveva  portarsi  al  Pan- 
théon, a  rinforzo  della  truppa  del  generale  Re- 
nould,  là  accampato. 

La  cavalleria  era  concentrata  sulla  piazza 
della  Concordia. 

Una  forte  riserva  di  truppe  di  linea,  con  al- 


151 


cuai  battaglioni  della  Guardia  nazionale,  era  a 
disposizione  del  maresciallo  sulla  piazza  del 
Carrousel. 

L'ordine  dato  ai  comandanti  delle  quattro 
colonne  era  di  abbattere  a  colpi  di  cannone  le 
barricate  che  avrebbero  trovato  sul  loro  pas- 
saggio ,  disperdere  le  masse  degli  insorti  e 
concentrarsi  nei  punti  loro  assegnati. 

Ma  era  un  ordine  più  facile  a  darsi,  che  ad 
essere  eseguito. 

La  prima  colonna,  partita  alle  5  del  mattino 
dalla  piazza  del  Carrousel,  ricevuta  in  molti 
luoghi  da  fucilate,  non  arrivò  che  alle  7  davanti 
aìVHótel  de   Ville,  stanca  e  scoraggiata. 

Le  barricate  ch'essa  aveva  atterrato  sul  suo 
passaggio,  i  soldati  le  avevano  vedute  subito 
rialzate  dietro  di  loro. 

La  seconda  colonna  si  fece  precedere  nella 
sua  marcia  lungo  il  Boulevard  da  ufficiali  dello 
Stato  maggiore  della  Guardia  nazionale.  Essi 
avevano  l'incarico  di  annunciare  la  formazione 
del  nuovo  ministero. 

Ma  quella  notizia  è  accolta  dovunque  con 
significante  indifferenza. 

In  vicinanza  del  teatro  Ginnasio  trovano  una 
barricata,  difesa  da  uomini  risoluti. 

La  colonna  si  avanza  per  assalirla;  in  quel 
momento  gruppi  di  Guardie  nazionali  si  por- 
tano davanti  alle  prime  file  dei  soldati,  gri- 
dando che  non  lascieranno  massacrare  il  po- 
polo come  sul  boulevard  dei  Cappuccini.  Il  ge- 
nerale Bedeau  risponde  che  egli  ha  la  consegna 
di  ristabilir  l'ordine,  ma  il  coraggio  di  ordinare 
una  strage  gli  manca;  consente  perciò  ad  una 
sospensione  delle  ostilità,  e  manda  una  staf- 
fetta a  prevenirne  il  maresciallo. 

Erano  le  otto  ore. 


152 


Dal  culto  suo  il  generale  Tallandier,  che 
doveva  appoggiare  la  colonna  del  generale 
Bedeau,  fu  arrestato  a  mezza  via  da  altre  Guar- 
die nazionali,  che,  associatesi  agli  insortì,  per- 
suasero ({uel  generale  a  ripiegare  verso  VHólel 
de  Ville. 

Fino  alle  nove  del  mattino  il  generale  Bedeau 
colle  sue  colonne  d'attacco  non  aveva  ottenuto 
altro  effetto  che  di  far  vedere  ai  soldati  che 
la  insurrezione  non  era  già  1'  opera  di  pochi 
rivoltosi,  ma  di  tutta  la  popolazione  borghese, 
di  cui  la  Guardia  nazionale  era  diretta  ema- 
nazione. 

Ben  altri  risultati  aveva  l' offensiva  dalla 
parte  degli  insorti. 

Nei  quartieri  popolari,  tutti  gli  scontri  avve- 
nuti colle  truppe  erano  stati  favorevoli  agli 
insorti. 

Verso  le  ore  nove  gli  allievi  della  Scuola  po- 
litecnica, fedeli  alle  loro  tradizioni,  usciti  in 
massa  dall'Istituto,  si  presentarono  a  parecchi 
uffici  municipali  per  offrire  la  loro  opera  ai 
combattenti. 

Ma  allora  a  molti  in  diverse  parti  della  città, 
senza  essersi  dato  l'un  l'altro  la  parola,  venne 
il  pensiero  che,  se  bello  era  il  vincere,  più  bello 
sarebbe  stato  vincere  senz'altro  spargimento  di 
sangue. 

Ufficiali  e  soldati  non  erano  tutti  figli  del 
popolo?  Era  giusto,  era  umano  che  si  ucci- 
dessero fra  loro?  L'esercito  non  appartiene 
alla  nazione  per  la  difesa  dei  suoi  diritti? 
Dal  momento  che  il  governo  uscendo  dalla  Co- 
stituzione, o  violandone  lo  spirito,  si  era  messo 
in  lotta  col  popolo  della  capitale,  non  era  do- 
vere dell'esercito  di  schierarsi  dalla  parte  del 
popolo,  o,  come  un  minor  male,  astenersi  dal 
conflitto? 


153 


Animati  da  questo  pensiero,  alcuni  generosi 
si  presentarono  come  parlamentari  ai  coman- 
danli  delle  truppe  acquartierate  nelle  caserme 
San  Vittore  e  di  via  Tournon,  e  sostennero 
così  eloquentemente  le  ragioni  del  popolo  com- 
battente, che  le  due  caserme  furono  senza  com- 
battimento consegnate  al  popolo,  col  quale  i 
soldati  furono  ben  lieti  di  fraternizzare. 

Rotto  r incantesimo  che  li  teneva  legati  al 
comando  dei  superiori,  anche  i  comandanti  di 
altre  tre  caserme  si  arresero. 

Fra  i  generosi,  che  ebbero  una  bella  parte 
in  queste  vittorie  incruente,  vi  fu  un  giovane 
biondo,  che  somigliava  al  Nazzareno.  Egli  s'era 
gettato  nella  mischia  senz'armi  colla  fede  d'un 
apostolo,  affrontando  i  maggiori  pericoli  dove 
credeva  i  suoi  consigli  potessero  giovare.  Era 
Giuseppe  Sirtori,  clie  doveva  poi  nelle  guerre 
dell'indipendenza  e  unità  d' Italia  rendere  glo- 
rioso il  suo  nome  per  intrepidezza  di  soldato 
e  valentia  di  generale.  Come  antico  prete,  è 
però  bello  che  la  sua  prima  azione  in  una  lotta 
armata,  sia  stata  diretta  a  disarmare  la  violenza. 

La  non  resistenza  dei  soldati  non  si  arrestò 
alle  caserme. 

Sulla  piazza  della  Bastiglia  una  compagnia 
di  linea,  invece  di  far  fuoco  contro  una  schiera 
di  insorti,  alzò  in  alto  il  calcio  dei  fucili,  gri- 
dando :  Viva  la  Guardia  nazionale!  Il  generale, 
che  là  comandava,  abbandonò  subito  quella 
piazza. 

Verso  le  undici,  la  colonna  comandata  dal 
generale  Bedeau  dal  Boulevard  era  diretta  verso 
la  piazza  della  Concordia.  Seguiva  la  stessa 
via  una  lunga  schiera  d'insorti,  i  quali  senza 
fatica  si  mischiano  fra  le  fila  dei  soldati.  Questi 
li  accolgono  fraternamente,  continuando  la 
stessa  via,  gli  uni  gli  altri  abbracciati. 


154 

Quasi  nella  medesima  ora,  una  batteria  di 
cannoni,  coi  suoi  cassoni,  percorre  i  Boule- 
vards  diretta  alla  piazza  della  Maddalena.  E 
preceduta  da  un  battaglione  di  fanteria,  e  se- 
guita da  squadroni  di  cavalleria.  Arrivato  que- 
sto distaccamento  sul  Boulevard  degli  Italiani, 
una  quarantina  d'insorti  armati  di  fucili,  fra 
cui  alcuni  giovanetti,  arresta  il  generale  che 
lo  guidava,  e  questi,  accortosi  che  i  soldati 
non  erano  più  disposti  a  combattere,  fa  distac- 
care i  cavalli,  che  più  gli  premevano,  e  abban- 
dona cannoni  e  munizioni  agli  insorti. 

Intanto  l'insurrezione,  guadagnando  terreno 
dappertutto,  veniva  restringendo  sempre  più  il 
suo  cerchio  verso  il  palazzo  delle  Tuileries. 

Mentre  le  truppe  accampate  sulle  piazze  vi- 
cine alle  Tuileries  sentivano  la  marea  popolare 
avanzarsi,  il  re  e  la  famiglia  reale  facevano 
colazione  a  tutto  loro  agio,  senza  nessun'idea 
dell'estrema  sorte  che  loro  pendeva   sul    capo. 

Avvertito  ad  un  tratto  da  Remusat  e  Duver- 
gier  de  Hauranne  della  gravità  del  momento, 
il  re  vestì  in  fretta  il  suo  uniforme  di  gene- 
rale e  montò  a  cavallo.  Seguito  dai  Duchi  di 
Nemours  e  Montpensier,  e  da  un  gruppo  di 
generali,  passò  lentamente  in  rivista  le  truppe 
e  le  Guardie  nazionali,  ch'erano  schierate  nel 
cortile  delle  Tuileries  e  sulla  piazza  del  Car- 
rousel. 

Una  legione  della  Guardia  nazionale  lo  ac- 
colse coi  gridi  Viva  il  re!  -  Viva  la  Riforma! 

Dalle  file  di  un'  altra  legione  si  gridò  :  Viva 
la  Riforma!  Abbasso  i  ministri!  -  Il  re  che  si 
avanzava  passo  passo,  rispose:  «  Amici  miei! 
«  la  Riforma  l'avete!  I  ministri  sono  cam- 
«  biati  ». 

Ma  non  potè  essere  inteso;    sordi   mormorii 


155 


e  grida  di  Abbasso  il  sistema!  Abbasso  Guizoi! 
coprirono  la  sua  voce. 

In  pari  tempo  gruppi  di  cittadini  frammi- 
scliiati  alle  Guardie  nazionali  gli  rivolsero  parole 
di  cupa  minaccia. 

Luigi  Filippo  rientrò  nel  palazzo  costernato, 
livido  in  viso. 

A  Thiers.  che  pel  primo  mosse  a  incontrarlo, 
il  re  disse  : 

«  Tutto  è  perduto!  ». 

In  quel  momento  non  gli  mancarono  i  cou- 
sigli di  resistenza.  Lasciando  al  maresciallo  Bu- 
geaud,  che  glieli  dava,  piena  libertà  d'azione, 
poteva  vincere.  Poteva  vincere  mettendo  Parigi 
a  ferro  e  a  fuoco,  e  coprendola  di  cadaveri. 

La  monarchia  salvata  a  tale  prezzo,  sarebbe 
stata  rovesciata  poco  dopo  da  una  sollevazione 
materiale  e  morale  di  tutta  la  Francia. 

Luigi  Filippo  respinse  quel  consiglio,  dicendo 
a  Bugeaud  :  «  Non  voglio  che  il  sangue  scorra 
€  più  a  lungo  per  cagion  mia  ». 

Questa  risoluzione  onora  la  sua  memoria, 
ed  è  una  delle  ragioni  per  cui  la  causa  degli 
Orleans  ha  tuttora  in  Francia  molti  illusi,  ma 
rispettabili  partigiani. 

Poco  dopo  Luigi  Filippo  scrisse  con  pugno 
fermo  l'atto  di  abdicazione  in  favore  del  fan- 
ciullo, suo  nipote,  il  Conte  di  Parigi. 

La  designazione  fu  vana,  perchè  il  popolo 
parigino  volle  la  repubblica  come  coronamento 
della  sua  vittoria. 

Al  generale  Lamoriciére,  che  portò  alle  bar- 
ricate quella  notizia,  Stefano  Arago  rispose  che 
il  popolo  era  padrone  di  Parigi,  e  non  voleva 
più  uè  re,  né  principi. 

Né  migliore  risultato  ottennero  il  maresciallo 
Gerard  e  gli  altri,  che  annunciarono  al  popolo 
l'atto  di  abdicazione. 


156 


Mentre,  come  abbiam  ricordato,  gli  sforzi  di 
molti  erano  stati  diretti  in  quel  mattino  a  vin- 
cere senza  spargimento  di  sangue,  duole  dover 
dire  che  l'ultimo  atto  dell'insurrezione,  quando 
la  monarchia  aveva  già  capitolato,  fu  un  atto 
di  inutile  violenza. 

La  caserma  del  Chateau  d'  Eau,  sulla  piazza 
del  Palazzo  Reale,  poteva,  verso  mezzogiorno, 
essere  presa  senza  colpo  ferire.  Invece  uno 
stuolo  d'insorti  preferì  prenderla  d'assalto.  Le 
Guardie  municipali  e  i  soldati  dì  linea  veden- 
dosi assaliti  si  difesero.  Vinti,  molti  furono 
uccisi,  dopo  che  ogni  loro  resistenza  era  cessata. 


Durava  ancora  il  combattimento  intorno  al 
Chateau  d'Eau ,  quando  Luigi  Filippo  usciva 
per  l'ultima  volta  dalle  Tuileries  dando  braccio 
alla  virtuosa,  vecchia  consorte,  seguito  dalla 
giovane  duchessa  di  Nemours,  conducente  a 
mano  i  suoi  figli,  e  da  pochi  famigliari. 

Le  carrozze  di  Corte  essendo  state  poco  prima 
abbruciate,  quei  reali  fuggenti  dovettero  ser- 
virsi di  due  vetture  da  nolo  ad  un  cavallo. 

Nel  salirvi,  partendo  per  un  esilio  da  cui  non 
doveva  più  ritornare,  Luigi  Filippo  mormorò: 
Come  Carlo  X! 

La  rivoluzione,  cacciando  Carlo  X,  aveva  dato 
a  lui  la  corona;  ora  un'altra  rivoluzione  glie  la 
toglieva. 

Aveva  regnato  diciotto  anni,  superando  molte 
volte  con  senno  difficoltà  gravissime  ;  e  cadeva 
per  una  questione  che  un  altro  principe  me- 
diocrissimo   avrebbe    compreso    e     risolto    in 


157 


tempo,  con  suo  grande  vantaggio.  Cadeva  per 
molte  ragioni,  ma  sovratutto  perchè  gli  era 
sempre  mancato,  né  l'aveva  mai  cercato,  il  con- 
tatto diretto  col  popolo. 


Gli  uccisi  dell'insurrezione  parigina  di  feb- 
braio furono  1400,  tra  cittadini  e  soldati. 

Verrà  giorno  in  cui,  arrivati  i  popoli  e  i  go- 
verni all'età  della  ragione,  le  rivoluzioni,  se  ve 
ne  saranno  ancora,  non  daranno  più  morte 
ad  alcuno. 


158 


Il  Governo  provvisorio 
della    Repubblica    Francese 


L'esultanza  della  vittoria  del  24  febbraio  fu 
così  grande  in  Parigi,  che  ne  subirono  il  fa- 
scino anche  molti  di  coloro  che  alla  lotta  non 
avevano  partecipato. 

Ne  diede  un  saggio  il  25  febbraio  il  vecchio 
organo  della  causa  realista,  la  Gazette  de  France, 
colle  seguenti  parole: 

«  Giammai  rivoluzione  alcuna  camminò  più 
»  presto  di  quella  a  cui  abbiamo  assistito...  Lo 
«  scioglimento  si  compì  in  un'ora  ".  E  con- 
chiudeva : 

"  Il  popolo  francese  è  un  popolo  di  eroi  ;  è 
«  gran  tempo  che  il  mondo  lo  sa.  Questo  po- 
"  polo  di  eroi  sarà  presto  riconosciuto  come 
"  un  popolo  di  saggi  «. 

Cosi  fosse  stato;  ma  né  allora,  né  più  tardi 
i  fatti  confermarono  il  magnifico  pronostico. 

Come  mandatario  della  rivoluzione,  nel  po- 
meriggio medesimo  del  24  febbraio  fu  dai  de- 
putati e  dai  combattenti  nominato  il  governo 
provvisorio  cogli  uomini  più  eminenti  o  più 
popolari  in  quel  momento  che  avevano  militato 
nei  partiti  di  opposizione. 

Sebbene  tutti  sapessero  che  fino  alla  vigilia 
il  partito  repubblicano  non  era  in  Francia  che 
una  piccola  minoranza,  formala  da  vecchi  co- 
spiratori, da  idealisti  e  da  studenti  delle  grandi 
città,  il  primo  atto  del  governo  provvisorio  fu 
la  proclamazione  della  Repubblica. 


159 

La  rivoluzione  del  1848  riannodava  cosi  la 
nuova  Francia  alla  Repubblica  del  1792,  la  quale, 
senza  il  Terrore,  probabilissimamente  non 
avrebbe  avute  interruzione. 

Proclamandola,  salvo  la  ratifica  del  popolo 
a  mezzo  dei  suoi  eletti,  gli  uomini  del  go- 
verno provvisorio  non  agivano  inconsiderata- 
mente. 

È  tale  il  fascino  che  il  nome  di  repubblica 
esercita  sulle  masse,  laddove  non  esiste  un  po- 
tere interessato  a  screditarla;  è  così  istintiva 
nei  popoli  latini  l'idea  che  la  repubblica  è  la 
espressione  logica,  naturale,  della  sovranità  na- 
zionale, e  pare  cosi  ovvio  che  nel  suo  seno 
trovino  armonia  e  difesa  tutti  i  legittimi  inte- 
ressi, che  nessuna  seria  protesta  sorse  in  tutta 
la  Francia  contro  la  proclamazione  fattane  dal 
governo  provvisorio,  accolta  invece  con  entu- 
siasmo in  tutte  le  principali  città.  Anche  due 
mesi  dopo,  all'indomani  delle  elezioni,  molti 
fidi  servitori  delle  due  abbattute  monarchie, 
stati  eletti  deputati,  andarono  all'assemblea  con 
disposizioni  favorevoli  alla  durata  della  repub- 
blica. 

Se  questa  si  trovò  fino  dai  primi  momenti 
circondata  da  pericoli  d'ogni  natura;  se  per 
liberarsi  dalle  difficoltà  più  vicine  ne  creò  di 
nuove  e  più  gravi;  se,  dopo  aver  fatto  ai  pro- 
letari le  più  larghe  promesse,  fu  costretta  a 
domarne  la  rivolta  con  una  terribile  repres- 
sione, sicché  divenne  odiosa  a  molU  di  coloro 
che  più  avevano  concorso  a  fondarla,  la  colpa 
fu  più  degli  impazienti  o  inesperti  che  dei 
nemici,  e  forse  più  delle  cose  che  degli  uomini. 

11  peccato  d'origine  del  governo  provvisorio, 
che  fu  poi  causa  della  sua  debolezza  e  di  tutti 
gli  errori  da  lui  commessi,  fu   la    sua   compo- 


160 

sizione,  ch'era  un'amalgama  di  progressisti  ri- 
masti monarchici  fino  alla  vigilia  dell'insurre- 
zione e  di  antichi  repubblicani,  di  socialisti 
intransigenti  e  di  liberali,  che  vedevano  nel 
socialismo  un'aberrazione. 

Da  qui  l'impossibilità  di  unità  d'indirizzo 
nella  politica  del  governo  provvisorio  e  le  sue 
molte  contraddizioni. 

Ma  non  ostante  la  sua  politica  a  sbalzi,  ora 
troppo  timida,  ora  troppo  audace;  non  ostante 
gli  errori  e  le  colpe  di  lutti,  la  Repubblica 
francese  del  1848  segnò  sul  suo  cammino  orme 
gloriose, che  non  poterono  più  essere  distrutte: 
cancellò  la  pena  di  morte  in  materia  politica, 
abolì  la  schiavitù  nelle  sue  colonie,  dichiarò 
inviolabile  la  libertà  di  stampa,  considerò  prin- 
cipale dovere  del  governo  la  cura  degli  inte- 
ressi delle  classi  lavoratrici  e,  ciò  che  sarà 
sua  gloria  immortale,  stabili  il  suffragio  uni- 
versale, divenuto  la  chiave  di  vòlta  della  so- 
cietà francese,  «  l'arco  di  trionfo  (come  scrisse 
un  giorno  L.  Blanc)  da  cui  passeranno  tutte  le 
idee  liberatrici  ». 

Gol  suffragio  universale  gli  elettori  francesi 
da  200,000  divennero  9,000,000. 

IL   MANIFESTO   DI   LAMaRTINE  ALL'eUROPA. 

Nelle  gazzette  e  nei  libri  inspirati  a  gallofobia 
s'è  ripetuto  per  molti  anni  in  Italia,  fino  a 
farla  passare  per  verità  slorica,  l' asserzione 
che  la  repubblica  francese  del  1848  segui  verso 
l'Italia,  allora  in  lotta  per  la  sua  indipendenza, 
una  condotta  non  meno  egoistica  di  quella 
dei  governi  anteriori.  Nulla  di  più  falso;  lutti 
i  documenti  di  quel  tempo  attestano  il  con 
trario. 


161 

Quando,  un  anno  dopo,  avvenne  la  spedizione 
francese  contro  la  repubblica  romana,  la  rea- 
zione era  già  padrona  dell'assemblea,  e  di  re- 
pubblica il  governo  di  Francia  non  aveva  più 
che  il  nome.  Ne  era  presidente  Luigi  Napo- 
leone. 

Non  tutti,  ma  i  più  ardenti  e  i  più  popolari 
repubblicani  francesi  del  1848  avrebbero  vo- 
luto fare  della  Francia  il  cavaliere  armato  del- 
l'emancipazione universale.  Se  in  questa  idea 
non  erano  unanimi,  è  perchè  molti  ricorda- 
vano le  guerre  passate  come  una  delle  cause  che 
avevano  fatto  tralignare  la  prima  Repubblica,  e 
temevano  che  un  soldato  vittorioso  avrebbe 
potuto  farsi  di  nuovo  padrone  della  Francia.  Ma 
in  questo  pensiero  eran  tutti  d'accordo  :  che  la 
Francia,  divenuta  arbitra  delle  sue  sorti,  a- 
vrebbe  cooperato  alla  liberazione  dì  quei  po- 
poli, a  cominciare  dai  più  vicini,  che  fossero 
trovati    in  lotta    coi  loro  oppressori. 

Il  principio  di  solidarietà  cogli  altri  popoli, 
ereditato  dalla  prima  rivoluzione,  faceva  parte 
essenziale  della  dottrina  repubblicana. 

Tutti  i  libri  di  scrittori  democratici  (Giorgio 
Sand,  Lamennais,  L.  Blanc.  C.  Didier,  H.  Martin, 
Michelet.  Quinet)  sono  informati  a  questo  ca- 
rattere. In  tutti  gli  atti  più  importanti  dell'op- 
posizione radicale  -  dal  Memorandum  del  1832 
agli  elettori  fino  agli  ultimi  discorsi  pronun- 
ciati in  gennaio  alla  Camera,  discutendosi  l'in- 
dirizzo di  risposta  al  discorso  della  Corona  -  i 
nomi  d'Italia  e  di  Polonia  e,  in  ultimo,  quello 
della  Svizzera,  sono  ricordati  per  alTermare  il 
dovere  della  Francia  di  assumerne  al  momento 
opportuno  la  difesa. 

Della  desiderata  e  proclamata  alleanza  coi 
popoli  liberi,  o  lottanti  per  la  loro  libertà,  erano 

11 


162 

pe{»no  la  comune  fede  e  i  legami  di  amicizia 
stretti  dalla  democrazia  coi  più  ardenti  pa- 
triotti  italiani,  polacclii,  spagnuoli,  russi  e  te- 
deschi, i  quali,  profughi  dalla  loro  patria  do- 
po i  moti  del  1831,  avevano  preso  dimora  in 
Parigi. 

Di  questi  sentimenti  e  di  queste  idee,  che 
costituivano  una  tradizione  non  mai  interrotta 
della  democrazia  francese,  si  fece  interprete 
Lamartine,  ministro  degli  esteri  nel  governo 
della  Repubblica,  in  una  circolare  ai  rappresen- 
tanti della  Francia  presso  le  potenze  estere. 

È  un  documento  nobilissimo  di  logica  re- 
pubblicana, in  cui  si  dichiara  che  il  rispetto  al 
diritto  delle  genti  stabilito  dai  trattati,  non 
deve  fare  ostacolo  alla  loro  modificazione, 
quando  lo  esigono  i  doveri  superiori  di  uma- 
nità e  di  giustizia  internazionale. 

Cominciava  la  Circolare  dal  dichiarare  : 

«  La  proclamazione  della  repubblica  francese,  non 
è  un  atto  di  aggressione  contro  veruna  forma  di 
governo  nel  mondo... 

«  Le  nazioni  hanno,  come  gl'individui,  età  diverse. 
I  principi  che  le  regolano  hanno  fasi  successive.  I 
governi  monarchici,  aristocratici,  costituzionali,  re- 
pubblicani, sono  l'espressione  di  questi  diversi  gradi 
di  maturità  del  genio  dei  popoli.  Essi  domandano 
più  libertà  a  misura  che  si  sentono  capaci  di  por- 
tarne il  peso  ;  essi  domandano  più  eguaglianza  e 
più  democrazia  a  misura  che  sono  inspirati  da  mag- 
giore giustizia  e  da  più  amore  per  il  popolo. 

«  Questione  di  tempo  »... 

La  dottrina  era  giusta,  e,  richiamandola,  era 
come  dire  ai  governi  monarchici  che  l'ora  do- 
vrà venire  anche  per  essi  di  sgombrare,  una 
volta  che  i  loro  popoli  si  sentiranno  abba- 
stanza maturi  per  non  aver  più  bisogno  d'una 
tutela  regia  o  imperiale. 


163 

Nel  momento  in  cui  la  Francia  chiedeva  di 
essere  ammessa  nella  famiglia  dei  governi  isti- 
tuiti, era  un  po'  brusco  dire  ai  più  anziani: 
verrà  il  giorno  in  cui  voi  cesserete  di  esistere. 
Allora  tutt'Europa  era  in  subbuglio,  e  Lamar- 
tine  poteva  parlare  alla  diplomazia  europea 
come  ad  un  accademia  di  studiosi;  ma  subito 
dopo  Lamartine,  a  tranquillare  i  governi  mo- 
narchici intorno  alle  loro  sorti,  soggiungeva  : 

«  La  monarchia  e  la  repubblica  non  sono  agli  occhi 
dei  veri  uomini  di  Stato,  principi  assoluti  che  si 
combattono  a  morte  ;  sono  fatti  che  possono  vivere 
faccia  a  fìiccia,  comprendendosi  e  rispettandosi  ». 

Indi,  affermato  che  la  guerra  "  non  é  il  prin- 
cipio della  repubblica  francese,  „  Lamartine  si 
diffondeva  in  molte  considerazioni  per  dimo- 
strare la  grandissima  differenza  che  correva  fra 
il  1792  e  il  1848. 

«  Ritornare  (diceva)  dopo  un  mezzo  secolo  al  prin- 
cipio del  1792,  o  al  principo  di  conquista  dell'Im- 
pero, sarebbe  non  avanzare,  ma  retrocedere  nel  tempo. 
La  rivoluzione  di  ieri  è  un  passo  avanti,  non  in- 
dietro. Il  mondo  e  noi  vogliamo  camminare  alla  fratel- 
lanza e  alla  pace. 

«  ...Il  popolo  e  la  pace  sono  una  medesima  pa- 
rola. 

«  Nel  1792  le  idee  della  Francia  e  dell'  Europa 
non  erano  preparate  a  comprendere  ed  accettare  la 
grande  armonia  delle  nazioni  tra  loro,  a  beneficio 
del  genere  umano.  Il  jiensiero  del  secolo  che  finiva 
era  nella  testa  soltanto  di  alcuni  filosofi.  La  filoso- 
fia è  divenuta  popolare.  Cinquant'anni  di  libertà 
di  pensare,  di  parlare,  di  scrivere  hanno  prodotto 
questo  risultato.  I  libri,  i  giornali,  le  tribune  hanno 
operato  1'  apostolato  dell'  intelligenza  europea.  La 
ragione  radiante  dovunque,  al  disopra  delle  fron- 
tiere dei  popoli,  ha  creato  tra  gli  spiriti  questa 
grande  nazionalità  intellettuale,  che  sarà   il   compi- 


164 

uit'uto    della   rivoluzione  traucese    e    la    costitnziuiic 
della  fratellanza  iuteruazionale  del  globo. 

«  La  democrazia  mi  tempo  faceva  tremare  i  troni 
e  scuotere  le  basi  della  società.  Oggi  i  troni  e  i 
l>opoli  si  sono  abituati  alle  parole,  alle  forme,  alle 
agitazioni  regolari  della  libertà,  esercitata  in  pro- 
porzioni diverse  in  quasi  tutti  gli  Stati,  anche  mo- 
narchici. Essi  si  abitueranno  alla  repul)blica,  che 
è  la  sua  forma  completa  presso  le  nazioni  più  ma- 
ture ». 

Poi,  a  dimostrare  che  non  soltanto  l'amore 
dei  principi,  ma  l'interesse  consigliava  la  Fran- 
cia ad  astenersi  dalla  guerra,  soggiungeva  : 

«  Non  è  la  patria  che  corre  i  maggiori  pericoli 
nella  guerra,  è  la  libertà.  La  guerra  è  quasi  itempre 
la  dittatura. 

«  I  soldati  dimenticano  le  istituzioni  per  l'uomo  ; 
i  troni  adescano  gli  ambiziosi... 

«  La  repubblica  francese  non  farà  dunque  guerra 
ad  alcuno.  Essa  l'accetterà,  se  saranno  fatte  al  po- 
polo francese  condizioni  di  doverla  fare  ». 

Qui  toccava  il  punto  scabroso  : 

«  I  trattati  del  1815  non  esistono  più  in  diritto  agli 
occhi  della  repubblica  francese;  tuttavia  le  circo- 
scrizioni territoriali  di  (piesti  trattati  sono  un  fatto, 
ch'essa  ammette  come  base  e  punto  di  partenza 
nei  suoi  rapporti  colle  altre  nazioni  ». 

Poi  seguivano  queste,  per  noi  italiani,  più 
importanti  dichiarazioni: 

«  Noi  lo  diciamo  altamente:  se  l'ora  della  ricosti- 
tuzione di  alcune  nazionalità  oppresse,  in  Europa 
o  altrove,  ci  sembrerà  sia  suonata  nei  decreti  della 
Provvidenza;  se  la  Svizzera,  nostra  fedele  alleata 
sin  da  Francesco  I,  fosse  coartata  o  minacciata  nel 
suo  moto  di  interno  sviluppo  ;  se  gli  Stati  indi- 
pendenti d'Italia  fossero  invasi;  so  fossero  imposti 
limiti  od  ostacoli  alle  loro  interne  trasformazioni  ; 
se  fosse  loro  contestato  il  diritto  di   allearsi   fra  essi 


,  165 

per  consolidare  uua  patria  italiana,  la  Repubblica 
francese  si  crederebbe  in  diritto  di  armarsi  essa  me- 
desima per  proteggere  questi  movimenti  legittimi 
di  risorgimento  e  di  nazionalità  dei  popoli  ». 

Non    si     poteva    dire    più    chiaramente    che 
chiesta  di  aiuto  nella  lotta   degli   italiani   con-' 
tro  l'Austria,  la  Francia  l'avrebbe  di  gran  cuore 
prestato. 

Per  mettere  d'accordo  le  allusioni  a  even- 
tualità guerresche  colle  precedenti  dichiara- 
zioni pacifiche,  Lamartine  cosi  chiudeva  la  sua 
circolare  : 

«  La  Repubblica  francese  è  decisa  a  non  velar  mai 
il  suo  principio  democratico  al  di  fuori... 

«  Essa  si  proclama  l'alleata  intellettuale  e  cordiale 
di  tutti  i  diritti,  di  tutti  i  progressi,  di  tutti  gli 
sviluppi  di  istituzioni  delle  nazioni  che  vogliono 
vivere  dello  stesso  suo  principio.  Essa  non  farà  punto 
una  propaganda  sorda  e  incendiaria  presso  i  suoi 
vicini. 

«  Essa  sa  che  non  sono  libertà  durevoli  se  non 
quelle  che  nascono  da  sé  medesime  nel  loro  proprio 
suolo.  Ma  essa  eserciterà,  colla  luce  delle  sue  idee, 
collo  spettacolo  d'ordine  e  di  pace  ch'essa  spera  di 
dare  al  mondo,  il  solo  e  onesto  proselitismo  !  Il  pro- 
selitismo della  storia  e  della  simpatia.  Questa  non 
è  la  guerra,  è  la  natura;  non  è  l'agitazione  d'Eu- 
ropa, è  la  vita.  Questo  non  è  incendiare  il  mondo; 
è  brillare  dal  proprio  posto  sull'orizzonte  dei  po- 
poli, per  precederli  e  ad  un  tempo  guidarli  ». 

•  «  « 
Le  dichiarazioni  di  questo  manifesto,  in  cui 
si  riflettevano  le  idee  e  i  sentimenti  della  de- 
mocrazia francese,  allora  piena  di  entusiasmo 
e  di  fede  nei  destini  della  Francia  e  del  mondo, 
fecero  nell'opinione  pubblica  fuori  di  Francia, 
dove  furono  conosciute,  la  miglioro  impres- 
sione. 


166 

Una  Francia  che  senza  mire  di  conquista  of- 
frivasi  aiulatrice  dei  popoli  non  ancora  liberi 
nel  momento  in  cui  suonasse  anche  per  essi 
l'ora  del  riscatto,  era  cosa  troppo  bella  per  non 
riescire  d'incoraggiamento  a  quanti  in  diversi 
paesi  lottavano  o  si  apprestavano  a  combattere 
per  la  libertà  o  per  l'indipendenza  della  loro 
patria. 

Tuttavia  in  Italia,  dove  le  dichiarazioni  cosi 
promettenti  del  Governo  provvisorio  di  Francia 
dovevano  essere  accolte  con  maggiore  giubilo, 
fecero  meno  impressione  che  altrove,  perchè  i 
maggiorenti  d'allora,  tutti  assorti  nel  pensiero 
di  porre  sul  capo  di  Carlo  Alberto  la  corona 
ferrea,  nutrivano  intorno  alla  Francia,  perchè 
Repubblica,  più  diffidenza  che  simpatia  e  fi- 
ducia. 

Subito  dopo  le  Cinque  Giornate  di  Milano  il 
Governo  provvisorio  della  repubblica  francese, 
a  conférma  delle  dichiarazioni  del  manifesto 
di  Lamartine,  riuni  a  Grenoble  un  esercito, 
detto  delle  Alpi,  perchè  fosse  pronto  a  passare 
in  Italia  al  primo  invito  dei  lombardi  o  del  re 
di  Piemonte. 

Non  invitato,  quell'esercito  non  si  mosse.  Ve- 
dremo più  tardi  come  l'aiuto  fu  chiesto,  quando 
il  darlo  non  era  più  possibile,  senza  gravi  pe- 
ricoli per  la  Francia  e  per  l'Europa. 

Quei  governi  d'Europa  che  avrebbero  potuto 
essere  irritati  della  superiorità  morale  data  nel 
manifesto  di  Lamartine  all'idea  repubblicana, 
contrapposta  a  quella  monarchica,  amarono  ve- 
dere nel  manifesto  di  Lamartine,  la  parte  pra- 
tica, vale  a  dire  la  dichiarazione  che  mai  la 
repubblica  francese  avrebbe  preso  l' iniziativa 
della  guerra.  Rassicurati  da  questo  lato,  invia- 
rono, l'un  dopo  l'altro,  il  loro  atto  di  riconosci- 


167 


mento  alla  repubblica,  non  appena  l'Assemblea 
eletta  dal  suffragio  universale  ne  ebbe  fatta  la 
solenne  dichiarazione. 

Col  fare  accettare  dalle  vecchie  monarchie  la 
repubblica  francese  quale  parte  integrante  del 
sistema  europeo,  il  governo  provvisorio  po- 
teva dire  di  avere  riportato  una  bella  vit- 
toria. 

Dando  alla  repubblica  francese  diritto  di 
cittadinanza  in  Europa,  era  l'avvenire  assicurato 
all'idea  repubblicana,  la  quale  più  colla  pace 
che  colla  guerra  avrebbe  potuto  fare  il  suo 
cammino  anche  fuori  di  Francia. 

Ma  non  era  ciò  che  volevano  i  superstiti  del 
vecchio  giacobinismo,  ciò  che  avevano  sognato 
i  giovani  usciti  dalle  società  segrete,  che  ave- 
vano combattuto  alle  barricate ,  a  fianco  di 
profughi  italiani,  spagnuoli,  tedeschi,  polacchi, 
ebbri  di  libertà,  di  fratellanza  e  di  rinnovamento 
universale. 

Avevano  combattuto  la  monarchia  di  Luigi 
Filippo  sovratutto  per  la  sua  politica  pacifica, 
tutta  favorevole  ai  coronati  della  Santa  Allean- 
za, e  nel  loro  pensiero  la  Francia  repubbli- 
cana non  poteva  rinunciare  a  far  la  guerra 
per  la  liberazione  dell'Italia  e  della  Polonia. 

La  Polonia  sovratutto  loro  stava  a  cuore,  dopo 
che  l'Italia,  non  più  soltanto  a  parole,  ma  colla 
prodigiosa  sollevazione  di  Lombardia  e  del 
Veneto,  aveva  mostrato  di  poter  bastare  alla 
propria  affrancazione  colle  sole  sue  forze. 

La  liberazione  della  Polonia,  alla  quale  gli 
stessi  trattati  del  1815  avevano  assicurato  un 
regno  autonomo  e  una  costituzione,  pareva  a 
molti  un  debito  d'onore  della  Francia. 

Ricordammo  a  suo  tempo  come  lo  zar,  con- 
fermando coi  fatti  una  sua   barbara   minaccia, 


168 

all'indomani  della  insurrezione  polacca  del  1831 
decretò  la  fine  del  regno  di  Polonia. 

D'allora  in  poi  le  Camere  francesi,  sebbene 
in  grandissima  maggioranza  monarchiche  e  mi- 
nisteriali, vollero,  all'apertura  d'ogni  sezione, 
inserire  nell'indirizzo  di  risposta  al  discorso 
della  Corona  un  voto  di  protesta  in  favore 
della  Polonia, 

Ecco  la  serie  di  questi  voti  : 

Camera  dei  deputati  -  20  gennaio  1837. 

«  Questa  pace,  Sire,  uou  sarà  mai  più  fortemente 
garantita  che  quando  sarà  fondata  sul  rispetto  dei 
diritti  consacrati  dai  trattati,  e,  fra  <iuesti  diritti, 
la  Francia  non  cesserà  di  mettere  in  prima  lijiea 
quelli  dell'antica  nazionalità  polacca  ». 

Camera  dei  deputali  -  15  gennaio  1838. 

«  Noi  diamo  l'esempio,  Sire,  dell'esecuzione  dei 
trattati;  a  nostra  volta  abbiamo  il  diritto  di  sem- 
pre ricordare  all'Europa  le  garanzie  da  essa  solen- 
nemente date  all'antica  nazionalità  polacca,  nazio- 
nalità che  avrà  sempre  per  essa  il  buon  diritto  e 
le  nostre  simjiatie  ». 

Camera  dei  deputali  -  20  gennaio  1840. 

«  In  tutt»;  le  questioni  che  dividono  il  mondo,  la 
Fiancia  non  invoca  che  la  giustizia;  essa  non  le- 
cliinia  che  il  rispetto  di  tutti  i  diritti.  Come  po- 
trebbe cessare  dal  ricordare  all'Europa  quelli  del- 
l' antica  nazionalità  polacca,  e  le  garanzie  misco- 
nosciute che  i  trattati  davano  ad  un  pojìolo  gene- 
roso, di  cui  il  tempo  sembra  avere  aggravato  le 
sventure?  ». 

Camera  dei  deputati  -  30  gennaio  1842. 

«  La  P''r.ancia  ricorda  di  nuovo  .ill'Europa  i  diritti 
«lell.'i  nazitnialità  polacca,  sì  altamente  stipulati  dai 
trattati  ». 


169 


Camera  dei  deputati  -  4  febbraio  1843. 

«  Fedele  alla  causa  d'un  popolo  sotto  la  garanzia 
dei  trattati,  la  Francia  ricorda  all'Europa  i  diritti 
della  nazionalità  polacca  ». 

Camera  dei  deputali  -  20  gennaio  1844. 

«  La  pace  d'Europa  si  afferma  colla  sua  medesima 
durata  ;  essa  ha  per  base  l'interesse  della  civiltà  e 
il  rispetto  dei  trattati,  di  quei  trattati  di  cui  noi 
continuiamo  a  rivendicare  la  protezione  per  una  na- 
zione sventurata,  che  la  speranza  non  abbandona 
mai,  perchè  ha  fede  nella  giustizia  della  sua  causa  ». 

Camera  dei  deputati  -  20  gennaio  1845. 

«  Queste  buone  relazioni  tra  la  Francia  e  le  po- 
tenze estere  riposano  sulla  fedele  osservazione  dei 
trattati.  La  Francia  non  dimentica  ch'essi  devono 
essere  la  speranza  e  l'appoggio  d'una  nazione  ge- 
nerosa, di  cui  essi  hanno  consacrati  i  diritti  ». 

Camera  dei  deputati  -  7  febbraio  1846. 

«  Fedele  agli  impegni  da  essa  contratti,  la  Francia 
si  sente  in  diritto  d'invocare  il  rispetto  dei  trat- 
tati. Essa  ricorda  all'Europa  le  solenne  garanzie 
stipulate  in  favore  della  Polonia  ». 

Camera  dei  deputati  -  12  febbraio  1847. 

«  La  Repubblica  di  Cracovia,  stato  indipendente 
e  neutro,  fu  incorporato  all'  Impero  dell'  Aixstria. 
La  Francia  vuole  sinceramente  il  rispetto  dell'in- 
pendenza  degli  Stati  e  il  mantenimento  degli  im- 
pegni, di  cui  nessuna  potenza  può  sciogliersi  senza 
scioglierne  ugualmente  tutte  le  altre.  Protestando 
contro  questa  violazione  dei  trattati,  nuovo  atten- 
tato all'antica  nazionalità  polacca,  Vostra  Maestà  ha 
adempiuto  un  imperioso  dovere  e  rispostò  alla  giusta 
emozione  della  coscienza  pubblica  ». 

Camera  dei  deputati  -  14  febbraio  1848. 

«  Fedele  alla  causa  d'un  popolo  generoso,  la  Fran- 
cia ricorda  all'Europa  i  diritti  della  nazionalità  po- 
lacca, sì  altamente  stipulati  nei  trattati  ». 


170 


Se  davanti  al  pericolo  d'una  conllagrazione 
europea  il  governo  provvisorio  e  la  maggio- 
ranza dei  repubblicani  avrebbero  voluto  la- 
sciare nell'oblio  quei  voti,  cosi  non  la  inten- 
devano gli  ultrademocratici,  sovratutto  gli  esuli 
polacchi,  che  si  trovavano  in  gran  numero  a 
Parigi. 

Una  guerra  all'Austria  e  alla  Russia  per  la 
ricostituzione  del  regno  di  Polonia  era  il  meno 
che  essi  chiedevano  alla  Francia.  Non  potendo 
ottenerla  dal  governo,  avrebbero  voluto  l'aria 
[)roclamare  dal  popolo. 

Forti  delle  simpatie  che  la  causa  della  sven- 
turata loro  patria  destava  in  gran  parte  della 
Francia,  gli  esuli  polacchi  si  cacciavano  nei 
clubs  più  scalmanati  per  infiammarli  a  idee  di 
guerra. 

Dal  marzo  fino  alla  metà  di  maggio  gli  as- 
salti al  governo,  a  cagione  della  Polonia,  a 
mezzo  di  giornali,  di  clubs,  di  deputazioni  e 
di  imponenti  pubbliche  manifestazioni,  furono 
continui. 

Ad  una  deputazione  di  polacchi  che  s'era 
presentata  una  sera  al  ministero  degli  esteri, 
sostenendo  che  si  sentivano  padroni  dell'anima 
di  Parigi  più  di  Lamartiné,  questi,  a  cui  si  vo- 
leva strappare  una  dichiarazione  di  guerra  alla 
Russia  e  all'Austria,  cosi  parlò: 

«  La  Francia  vi  renderà  ciò  che  vi  deve,  siatene 
sicuri.  Ma  lasciate  alla  Francia  ciò  che  le  ai)par- 
tiene  esclusivamente,  l'ora,  il  momento,  la  forma, 
di  cui  la  Provvidenza  determinerà  la  scelta  e  la 
convenienza  per  rendervi,  senza  aggressione  e  senza 
effusione  di  sangue  umano,  il  ])()sto  che  vi  è  dovuto 
al  sole  e  nel  catalo<;o  dei  popoli... 

«  Noi  amiamo  la  Polonia,  noi  ainiumo  l'Italia,  noi 
amiamo    tutti    i    popoli    oppressi,  ma   noi    amiamo  la 


171 

Francia,  e  abbiamo  la  responsabilità  dei  suoi  de- 
stini, e  forse  di  quelli  dell'  Europa  in  questo  mo- 
mento... 

«  Confidate  nell'avvenire,  confidate  in  questo  pas- 
sato di  trenta  giorni,  che  ha  già  dato  alla  causa 
della  democrazia  francese  più  terreno  che  trenta 
battaglie  campali  ;  non  turbate  ne  colle  armi,  ne 
con  agitazioni,  che  ricadrebbero  a  danno  della  nostra 
causa  comune  l'opera  che  compie  la  Provvidenza, 
senz'altre  armi  che  le  idee,  per  la  rigenerazione  dei 
popoli  e  per  la  fratellanza  del  genere  umano  »... 

Questo  discorso  e  il  fermo  contegno  del  go- 
verno frenarono  soltanto  per  breve  tempo  la 
foga  bellicosa  dei  polacchi  di  Parigi  e  dei  loro 
amici  francesi. 

Il  15  maggio  una  invasione  di  migliaia  di  pò 
lacchi,  fu  fatta,  col  pretesto  della  Polonia,  nel- 
l'aula dell'Assemblea  Nazionale  e  nell'Hotel  de 
Ville,  e  avrebbe  potuto  essere  quello  l'ultimo 
giorno  della  repubblica  e  il  primo  della  guerra 
civile,  se  non  accorreva  in  numero  imponente 
la  Guardia  Nazionale,  la  quale,  dando  man  forte 
al  governo,  tolse  per  sempre  agli  esuli  polac- 
chi e  ai  belligeri  giacobini  la  speranza  di 
spingere  la  Francia  a  una  grossa  guerra  per  la 
ricostituzione  della  Polonia. 

Ora  che  la  terza  repubblica  francese  è  alleata 
cordiale  della  Russia,  si  dovrebbe  sperare  che 
i  suoi  governanti  non  lascieranno  sfuggire  le 
occasioni  di  perorare  presso  il  potente  impe- 
ratore la  causa  della  nobilissima  e  infelice  na- 
zione polacca. 


172 


Germania  e  Austria 


Le  rivoluzioni,  come  le  grandi  correnti  atmo- 
sferiche, producono  effetti  che  si  ripercuotono 
molto  più  in  là  dei   paesi  ove   nascono. 

Dando  ai  popoli,  che  hanno  diritti  da  con- 
quistare, la  coscienza  della  loro  forza,  susci- 
tano in  essi  il  proposito  di  servirsene  per  la  pro- 
pria libertà. 

A  dare  più  vigoroso  impulso  all'azione  dei 
partiti  liberali  e  democratici  in  Francia  non 
erano  stati  estranei  i  moti  d'Italia,  ed  ora  era 
la  rivoluzione  di  Francia  che  scuoteva  fino  al 
confine  russo  il  suolo  d'Europa  e  faceva  tre- 
mare i  re  sui  loro  troni. 

In  Prussia,  in  liaviera  e  negli  altri  piccoli 
Stati  di  Germania  non  erano  mancati  negli  ul- 
timi tempi  segni  di  agitazione  pel  desiderio  di 
riforme  politiche,  ma  non  prendendovi  alcuna 
parte  la  massa  del  popolo,  i  principi  ed  i  loro 
governi  potevano  guardare  con  superba  non- 
curanza l'arrabattarsi  qua  e  là  dei  patriotti  ra- 
dicali. 

Si  tenevano  cosi  sicuri  della  propria  forza, 
che  il  re  di  Prussia,  nel  suo  discorso  all'aper- 
tura delle  Diete  riunite  nel  1847,  aveva  pro- 
clamato che  nessuna  potenza  al  mondo  avrebbe 
fatto  di  lui  un  re  costituzionale. 

Il  re  di  Baviera,  sfidando  l'opinione  pubblica, 
aveva  fatto  della  sua  concubina  —  la  danzatrice 


173 


Lola  Montes  —  una  Contessa  e  la  sua  compagna 
indivisibile.  E  il  re  di  Wurtemberg,  aprendo  il 
22  gennaio  la  sessione  delle  Camere  aveva  di- 
chiarato, fra  l'approvazione  generale,  "  che  at- 
'^  tendeva  tranquillamente  le  tempeste  della  no- 
"  stra  epoca.  •» 

Venne  la  rivoluzione  parigina  di  febbraio ,  e 
la  situazione  mutò  quasi  d'un  tratto. 

Nel  Wurtemberg  la  Dieta  fu  riformata  in  senso 
liberale  e  al  ministero  furono  chiamati  i  capi 
dell'opposizione  progressista, 

A  Baden  furono,  alle  prime  domande  del- 
l'opposizione, concessi  il  giurì,  la  libertà  di 
stampa  e  l'armamento  dei  cittadini  sotto  capi 
liberamente   scelti. 

A  Monaco,  dopo  una  breve  lotta  nelle  strade, 
nella  quale  la  truppa  non  volle  far  fuoco  contro 
la  borghesia,  gli  studenti  ed  i  popolani,  il  re 
Luigi  fu  costretto  ad  abdicare  in  favore  del 
figlio,  il  quale  si  affrettò  a  solennemente  pro- 
mettere più  larghe  franchigie  costituzionali. 

In  Prussia  l'impressione  prodotta  dagli  avve- 
nimenti di  Francia  fu  immensa.  Da  Coblenza,  da 
Dusseldorf  e  da  altre  città  renane  ,  dove  l'am- 
mirazione del  valore  del  popolo  di  Parigi  non 
escludeva  il  sentimento  d' una  possibile  inva- 
sione di  un  esercito  francese,  vennero  mandate 
a  Berlino  parecchie  petizioni  chiedenti  l'arma- 
mento del  popolo.  Altrove  si  chiedeva  l'unione 
di  tutta  la  Germania  con  un  parlamento  fede- 
rale; mentre  i  radicali  democratici  accentua- 
vano le  loro  domande  di  libertà  di  stampa,  di 
associazione,  della  Guardia  Nazionale,  dell'im- 
posta progressiva  e  pel  giuramento  dei  soldati 
alla  Costituzione. 

Il  re  credette  di  poter  far  tacere  le  maggiori 
esigenze,  convocando  pel  27  aprile  l'assemblea 


174 


delle  Diete  riunite,  promettendo  di  dare,  d'ac- 
cordo con  essa,  una  limitata  libertà  di  stampa, 
e  di  fare  i  passi  presso  Metternich  per  la  con- 
s'ocazione  d'un  parlamento  nazionale. 

Queste  vaghe  e  lontane  promesse  non  accon- 
tentarono i  democratici  radicali,  i  quali  -  chia- 
mando questa  volta  nelle  loro  riunioni  anche 
gli  operai,  che  la  carestia  e  la  disoccupazione 
in  quella  stagione  predisponevano  a  desideri  di 
novità  —  chiesero,  insieme  alla  libertà  di  stampa 
e  di  associazione,  garanzie  di  lavoro  e  un  mini- 
stero del  lavoro.  Era  questa  un'idea  dei  socia- 
listi francesi  che  aveva  valicato  le  frontiere. 

Gli  operai  usciti  da  quelle  adunanze,  dove 
era  stato  loro  insegnalo  che  i  diritti  bisogna 
saper  farli  valere,  uniti  ad  altre  schiere  di  di- 
soccupati ,  facevano  attruppamenti  nelle  vie  e 
specialmente  davanti  al  Castello  reale,  recla- 
mando con  grida  pane  o  lavoro. 

Sciolti  gli  attruppamenti  nei  primi  giorni,  fu- 
rono negli  ultimi  giorni,  15  e  16  marzo,  dispersi 
dalla  truppa  con  brutale  violenza.  Parecchi  po- 
polani e  innocui  cittadini  rimasero  uccisi  a 
colpi  di  baionetta,  molti  feriti. 

Dopo  aver  dato  questo  saggio  di  sua  forza, 
il  governo  pubblicò,  il  17  e  il  18  marzo,  due 
editti  regi.  Col  primo  prometteva  una  legge  per 
l'esercizio  d'una  limitata  libertà  di  stampa; 
col  secondo  convocava  la  Dieta  generale  prus- 
siana pel  2  aprile;  annunciava  inoltre  la  con- 
vocazione fra  brevissimo  tempo  d' un  parla- 
mento tedesco ,  al  quale  sarebbe  stato  dato 
l'incarico  di  preparare  la  nuova  Costituzione 
federale  germanica. 

Era  a  questo  punto  la  situazione  in  Berlino, 
quando  vi  giunse,  come  squillo  di  bellica  trom- 
ba ,  l'annuncio  della  vittoriosa  insurrezione  di 
Vienna. 


175 


Vienna  era  stata  negli  ultimi  trentatrè  anni 
la  Mecca  dell'assolutismo  europeo,  la  metropoli 
della  Santa  Alleanza,  della  cui  politica  Metter- 
n'ch  poteva  dirsi  il  primo  ministro. 

Per  ciò  che  riguardava  i  suoi  propri  Stati, 
per  impedire  che  le  idee  moderne  vi  penetras- 
sero,   l'imperatore  d'Austria  "fece  allora   ciò 

che  si  fa  in  tempo  di  epidemia  :  stabili  un 
•  cordone  intorno  alla  sua  monarchia,  (i)  » 

Contro  questo  sistema  protestavano  più  o 
meno  fortemente  slavi  e  ungaresi ,  reclamanti 
il  ripristino  delle  loro  secolari  nazionalità,  e 
protestavano  gli  stessi  viennesi  più  colti,  che 
si  sentivano  umiliati  della  loro  condizione  di 
politici  eunuchi. 

Il  2  marzo,  Luigi  Kossuth,  capo  popolaris- 
simo dell'  opposizione  ,  fece  votare  dalla  Dieta 
ungarese  l'invio  d'una  deputazione  a  Vienna 
per  chiedere  la  nomina  immediata  d'  un  mini- 
stero responsabile  composto  di  soli  ungaresi  e 
la   convocazione  d'una  Assemblea  costituente. 

A  Vienna,  per  iniziativa  degli  studenti,  dei 
librai,  della  società  industriale  e  del  circolo  di 
lettura  giuridico  politico,  furono  fatte  e  pre- 
sentate al  governo  molte  petizioni,  colle  quali 
si  chiedeva  libertà  d'insegnamento  di  religione, 
di  parola,  di  stampa,  la  pubblicità  del  bilancio 
e  una  rappresentanza  periodica. 

Il  governo,  un  po'  per  guadagnar  tempo,  de- 
cise di  convocare  una  delegazione  degli  Stati 
delle  diverse  provincie ,  che  insieme  ad  una 
commissione  del  governo  dovesse  studiare  il 
da  farsi. 


(1)  Le  Comte  de  Hubner  :  Un  année  de  ma  vie  18A8-18Ì9. 
—  Paris,  Lib.  Hachette  1891,  pag.  117. 


176 


LINSURREZIONE    DI    VIENNA. 


Il  13  marzo  s'erano  riuniti  in  Vienna  i  rap- 
presentanti della  Bassa  Austria. 

Gli  studenti,  fra  i  quali  v'erano  polacchi,  cze- 
chi, ungaresi,  italiani,  credettero  l'occasione 
buonissima  per  dare  maggior  forza  alle  peti- 
zioni già  presentate  al  governo.  In  unione  a 
una  folla  di  operai  si  recarono  nel  cortile  del 
palazzo,  dove  i  deputati  della  Bassa  Austria 
erano  riuniti. 

Alle  grida  di:  Abbasso  la  censura!  —  Vìva  la 
Liberia!  i  deputati  si  affacciano  alle  finestre, 
e  invitano  gli  studenti  a  mandar  loro  una  com- 
missione. 

Mentre  questa  esponeva  ai  deputati  i  voti 
del  popolo  manifestante,  si  sentono  dal  di  fuori 
colpi  di  fuoco. 

.Si  sparge  la  voce  che  arriva  la  truppa  per 
far  man  bassa  dei  dimostranti. 

Allora  la  folla  invade  la  sala,  e  i  deputati  là 
assembrati  promettono  che  porteranno  alla  Co- 
rona le  domande  del  popolo,  e  tosto  si  recano 
al  palazzo  imperiale. 

La  folla  vi  si  reca  del  pari,  e  arrivata  sulla 
piazza,  mentre  attende  di  pie  fermo  l'esito  dei 
buoni  uffici  della  deputazione,  innalza  ogni 
tratto  grida  di:  Abbasso  Mellernich!  — Abbasso 
i  Minislri!  —  Viva  la  Libertà!  Non  queste  sole 
grida;  nella  folla  e  sopratutto  fra  gli  studenti, 
v'erano,  come  s'è  detto,  dalmati  e  italiani  e 
boemi  e  ungaresi,  che  in  lingue  diverse  espri- 
mevano 1' un  l'altro  gli  stessi  sentimenti  che 
erano  in  tutti  i  cuori;  onde  si  udirono  anche 
grida  di:  Viva  V  Ilalia!  —  Viva  la  Polonia!  — 
Viva  rUnfjaria!  —  Viva  la  Francia!  Gli  è  per 
questo  che  Metternich.   lottando   in    quel   mo- 


177 

mento  contro  la  deputazione  della  Bassa  Au- 
stria, sosteneva  che  la  sommossa  era  cosa 
montata  da  ebrei .  da  polacchi  e  da  stranieri. 
Il  pover'  uomo  non  sapeva  che  quando  popoli 
diversi  lottano  contemporaneamente  per  la  Li- 
bertà, non  sono  più  stranieri  fra  loro,  ma  a- 
mici  animati  da  un  medesimo  spirito,  affratel- 
lati da  un  comune  intento. 

Quaado  dopo  lunga  attesa  i  deputati  uscirono 
di  palazzo,  portarono  la  promessa  delle  dimis- 
sioni di  Metternich  e  l'annuncio  della  riunione, 
fra  brevissimo  tempo,  dei  rappresentanti  di 
tutti  gli  Stati  della  monarchia. 

11  popolo  aveva  vinto,  e  la  vittoria  era  tanto 
più  bella,  perchè  non  era  costata  una  goccia  di 
sangue. 

Ma  questa  compiacenza  ,  che  molti  in  quel- 
l'istante avranno  provato,  doveva  durare  troppo 
poco. 

Mentre  la  folla  si  ritraeva  festante  dalla  piazza 
della  Corte,  un  pelottone  di  linea,  schierato 
sulla  Judenplatz,  non  si  sa  se  per  aver  frain- 
teso l'ordine  del  comandante,  com'era  avvenuto 
a  Parigi  sul  boulevard  dei  Cappuccini,  o  per 
altra  causa ,  fece  fuoco  contro  la  folla,  sten- 
dendo a  terra  sei  persone. 

Allora,  passato  il  panico  del  primo  momento, 
l'esasperazione  s' impadroni  della  folla,  e  la 
lotta,  cominciata  là  presso,  si  propagò  in  breve 
a  parecchi  punti  della  città. 

Furono  in  fretta  e  furia  erette  qua  e  là  bar- 
ricate, assaliti  i  drappelli  isolati  di  truppa,  in- 
vase le  stazioni  ferroviarie  e  divelle  le  rotaie 
per  impedire  l'arrivo  di  truppe  dal  di  fuori. 

All'indomani  il  conflitto  ricominciò,  ma  nella 
noUe  Metternich.  l'uomo  della  resistenza,  s'era 
«iato  alla    fuga,  e  la  lotta    terminò    presto    per 

12 


178 

mancanza  di  combattenti  dal  lato  del  governo. 
Fu  stampato  allora,  e  non 'mai  smentito,  che 
all'ordine  di  far  fuoco  dato  ai  granatieri  ita- 
liani, questi  non  vollero  obbedire. 

Alla  sera  un  laconico  editto  dell'imperatore 
annunciava  il  ritiro  di  Metternich,  l'abolizione 
della  censura,  l'istituzione  della  Guardia  Na- 
zionale e  la  convocazione  in  Vienna  degli  Stati 
della  monarchia  e  delle  Congregazioni  Centrali 
pel  lombardo-veneto. 

Cosi,  davanti  a  piccola  sommossa  cadde,  con 
Metternich,  l'edificio  dall'odioso  assolutismo, 
di  cui  egli  era  stato  il  creatore  e  la  personifi- 
cazione. 

Egli  aveva  riposto  la  sua  maggior  fede  nella 
polizia,  e  questa  nel  momento  di  far  valere  la 
sua  abilità,  nulla  seppe  prevedere,  né  vedere; 
aveva  creduto  con  una  ferrea  centralità  tener 
unite  le  parti  più  diverse  della  monarchia,  e 
la  lasciava  sulla  via  di  un  generale  sfacelo;  si 
era  immaginato  ,  impedendo  ogni  minima  ma- 
nifestazione del  libero  pensiero,  di  uccidere  in 
fasce  la  rivoluzione  ,  e  questa,  nella  pienezza 
delle  sue  forze,  mentre  egli  soccombeva,  aveva 
nelle  sue  mani  i  destini  d'Europa. 

l'insurrezione    di    BERLINO. 

Come  scintilla  caduta  su  un  mucchio  di  ma- 
terie infiammabili ,  la  insurrezione  di  Vienna 
fece  scoppiare  nel  medesimo  giorno  quelle  di 
Milano,  di  Venezia  e  di  Berlino. 

Parliamo  prima  dì  quest'ultima,  dovendo  poi 
sofi"ermarci  più  a  lungo  su  quella  di  Milano, 
che  fu  la  più  epica  delle  molte  insurrezioni  del 
grand'anno  rivoluzionario. 

Abbiamo  già  detto  come  il    governo  (ii    Ber- 


179 

lino  avesse  emanato  il  17  marzo  un  editto  sulla 
libertà  di  stampa  e  il  18  quello  della  convoca- 
zione delle  Diete  pel  2  aprile. 

Annunciate  queste  decisioni  immediatamente 
e  dopo  l'arrivo  della  notizia  della  insurre- 
zione viennese  parvero  dettate  dalla  paura, 
e  perciò  i  caporioni  della  democrazia  radicale 
credettero  di  approfittarne  per  ottenere  ciò  che 
più  ad  essi  importava,  cioè  l'allontanamento 
dalla  città  delle  forze  militari  e  l'istituzione 
della  Guardia  Nazionale.  A  questo  scopo  fu  fatta, 
verso  mezzogiorno  del  18  marzo,  una  grande 
dimostrazione  popolare  avanti  al  palazzo  reale. 

La  folla,  dopo  avere  udito  e  applaudito  la 
lettura  dei  due  decreti  reali,  chiese  ad  alte  grida 
il  ritiro  delle  truppe;  e  una  domanda  formale 
in  questo  senso  fu  presentata  da  una  deputa- 
zione di  consiglieri  municipali  e  di  cittadini 
alla  Corte.  Ma  il  re,  che  dal  balcone  aveva  poco 
prima  dato  alla  folla  segni  di  simpatia,  mostrò 
col  suo  contegno  di  non  essere  disposto  a 
cedere  su  questo  punto.  La  stessa  resistenza 
mostrava  il  ministro  di  giustizia,  che  sulla 
porta  del  Castello  aveva  arringato  il  pubblico. 

Le  grida  continuavano,  quando,  dal  cortile  del 
Castello  un  distaccamento  di  fanteria  e,  da  una 
contigua  via,  squadroni  di  cavalleria  compar- 
vero sulla  piazza,  per    sgombrarla    della  folla. 

Due  colpi  di  fucile  tirati  non  si  sa  bene  se 
del  popolo  o  dai  soldati  furono,  come  a  Parigi 
e  a  Vienna,  il  segnale  della  battaglia.  La  molti- 
tudine si  disperse  per  le  vie  laterali  gridando  : 
Ci  ammazzano!  —  Iradimenio!  ■-  Allarmi  ! 

Il  popolo,  a  cui  si  uni  anche  la  borghesia, 
divenne  furibondo.  In  due  o  tre  ore  tutta  la 
città  fu  irta  di  barricate.  Il  combattimento  per 
le  strade  durò  quattordici  ore,  e  fu  4  cosi  ac 


180 

canile),  che  la  storia   moderna  di  Gerntiania  ha 
null'altro  di  simile.  »  (Weber). 

«,  La  lotta  per  le  vie  di  Berlino  (scrive  un 
«  recente  storico  tedesco)  fu  combattuta  dalle 
«  truppe  fanatiche  con  inumani  crudeltà,  con 
«  una  tale  sete  di  sangue,  che  strappò  ai  vecchi 
«  veterani  della  guerra  d'indipendenza  il  grido 
<^  di  dolore ,  essere  quella  una  vergogna  per 
«  l'esercito  prussiano.  Giovanotti  e  uomini  ma- 
«  turi  combatterono  invece  sulle  barricate  con 
«  una  costanza  tanto  serena  e  valorosa,  con  un 
«  senso  di  umanità  tanto  profondo,  che  ne  con- 
«  vennero  tutti  i  testimoni  imparziali  e  perfino 
«  qualche  cronista  militare.  Nonostante  il  loro 
€  insufficiente  armamento  essi  seppero  tanto 
«  stancare  i  14,000  soldati,  ch'erano  provveduti 
«  di  ben  30  cannoni,  che  alle  cinque  del  mat- 
«  tino  i  comandanti  militari  comandarono  alle 
«  truppe  di  cessare  il  fuoco  (').  » 

Un  altro  storico,  il  Dottor  Otto  Hartmann, 
parlando  dell'umanità  dei  combattenti  borghesi 
e  della  brutalità  dei  militari,  ricorda  questi 
aneddoti: 

<K  Un  impiegato  sorpreso  in  un   nascondiglio 

«  del  suo  ufficio,  fu    salvato   da   un   popolano 

«  che  scrisse  sulla    sua   schiena  :  proprietà  na- 

«  zionale.  Il  motto  spiritoso  salvò  lo  sciagurato. 
«  Uno   studente,  dopo   aver   comandato  una 

«  barricata,  dolevasi  alla  sera  di  avere  dovuto 

«  far  fuoco  su  dei  poveri  soldati. 
«  All'opposto  i  militari  entravano  nelle  case 

«  private    non    rispettando    neppure  le  donne. 

«  Uccidevano  colla   baionetta    o    a    bruciapelo 

«  anche  gli  inermi  (2).  » 

(Il  FnANz  Mi-iiRiNt;  :  Gloria  della  democrazia  sociale  tedesca 
(ii:.<lnzione  italiana)    Mongini,  ed.  Roma. 

Ci)  l)r.  Otto  Hartmann:  Die  Volkserhebung  der  Jahre  Ì8U 
und  lHf,9  in  Deutschland.  Berlino,  Hugo  Bermiichler ,  1890, 


181 


Un  sol  giorno  durò  la  lotta,  e  costò  ai  citta- 
dini 183  morti,  la  maggior  parte  operai. 

L' indomani  il  re  accettò  le  dimissioni  dei 
ministri,  ed  incaricò  di  formare  un  nuovo  mi- 
nistero il  conte  d'Arnim,  che  cercò  i  suoi  col- 
leghi fra  uomini  che  avevano  fama  di  liberali, 
o  nuovi  alla  politica. 

Queste  concessioni,  non  essendo  state  giudi- 
cate sufficienti,  il  governo  dovette  ordinare  il 
ritiro  delle  truppe  da  Berlino  e  la  liberazione 
di  tutti  gli  arrestati  nei  giorni  di  tumulto  e 
durante  la  lotta. 

Colle  truppe  abbandonò  la  città  anche  il  prin- 
cipe Guglielmo,  il  futuro  primo  imperatore 
della  nuova  Germania  ,  a  cui  la  voce  pubblica 
d'allora  attribuiva  la  principale  responsabilità 
del  sangue  versato.  Egli  riparò  a  Londra,  da  cui 
fece  ritorno  qualche  mese  dopo ,  quando  un 
collegio  della  Pomerania  lo  elesse  deputato  della 
nuova  Camera  prussiana,  nella  quale  i  due  par- 
titi della  rivoluzione  di  marzo  —  radicale, 
borghese  e  democrazia  sociale  —  si  trovarono 
fin  dal  principio  in  minoranza. 

*  *  * 

Come  epilogo  d'un  dramma,  in  cui  la  truppa 
s'era  distinta  per  la  sua  crudeltà,  l'insurrezione 
di  Berlino  si  chiuse  con  una  scena  d'  una  ter- 
ribilità inaudita. 

All'indomani  i  vincitori  delle  barricate  si  die- 
dero convegno  nel  cortile  del  palazzo  reale. 

Ma  non  vi  andarono  soli ,  bensì  portandovi 
le  bare  dei  cadaveri  dei  compagni  caduti  nella 
lotta. 

Mentre  quel  lugubre  corteo  prendeva  posto 
nel  cortile,  accolto  con  cupo  silenzio  dalla  folla, 
fu  ingiunto  al  re  di  scendere,  perchè  contem- 
plasse davvicino  l'opera  dei  suoi  soldati. 


182 

Il  re  scese,  pallido  e  vacillante,  colla  regina 
ai  lìanclii:  aveva  il  cappello  in  testa  e  fu  ob- 
bligato a  levarlo. 

Lo  spettacolo  di  quei  trucidati  era  spaven- 
toso; gli  occhi  vitrei,  il  viso  contorto,  espri- 
mente gli  spasimi  degli  ultimi  istanti,  gli  uni 
col  cranio  aperto,  o  con  rotte  le  mascelle,  altri 
col  petto  squarciato  o  le  membra  recise,  tutti 
colle  ferite  scoperte. 

V'erano  fra  quei  feriti  uomini  di  tutte  le  età; 
in  maggior  numero  giovani  di  vigoroso  aspetto. 
Di  molti,  i  compagni  che  li  avevano  là  portati 
sulle  bare  dicevano  i  nomi,  a  cui  talvolta  ag- 
giungevano la  condizione  di  famiglia  e  le  cir- 
costanze fra  le  quali  l'uccisione  era  avvenuta. 
Per  es.  :  «  Padre  di  cinque  (o  di  più  o  di  meno) 
figli.  »  —  «  Massacrato  sulle  barricate  ,  dopo 
cessata  la  resistenza.  »  —  «  Trucidato  senza 
pietà,  dopoché  si  era  arreso.  » 

La  regina  era  svenuta  alla  prima  vista  di 
quei  cadaveri;  il  re  non  rimase  a  quel  martirio 
che  brevi  istanti,  ma  saranno  stati  terribili. 

Ahi  se  i  principi  reggitori  di  Stato  potessero 
avere  sempre  davanti  agli  occhi  lo  spettacolo 
dei  trucidati,  vittime  della  loro  politica,  quanto 
migliori  sarebbero  le  sorti  dei  popoli! 

Facendo  di  necessità  virtù,  Federico  Guglielmo 
non  volle  più  lesinare  nelle  concessioni.  Pro- 
mulgò un'incondizionata  amnistia  a  tutti  ;  con- 
dannati per  reati  politici  e  di  stampa.  L'esem- 
pio fu  seguito  da  tutti  gli  altri  Stati  tedeschi, 
e  cosi  gli  esuli  antichi  e  recenti,  repubblicani 
e  socialisti,  poterono  far  ritorno  in  patria,  e 
cooperare  più  attivamente  al  movimento  ,  qui 
democratico,  altrove  nazionale,  nei  diversi 
Stati  dì  Germania. 

Il  21  marzo  il  re  pubblicò  il   proclama  dive- 


183 


nuto  famoso  «  Al  popolo  prussiano  e  alla  na- 
zione tedesca  »,  in  cui  annunciava  che  «si  po- 
neva, per  la  salvezza  delia  Germania,  a  capo 
della  patria  comune  »,  che  voleva  essere  vero 
re  costituzionale,  con  ministri  responsabili, 
vv  capo  della  libera  e  risorta  nazione  tedesca.» 

Nel  medesimo  giorno,  fregiato  dei  colori  le 
deschi  ("nero,  rosso  e  oro)  seguilo  dai  principi 
e  dai  ministri,  fece  a  cavallo  un  giro  nella  ca- 
pitale. E  alla  sera,  alle  deputazioni  che  lo  com- 
plimentavano, disse:  «■  11  mio  popolo  non  mi 
abbandonerà ,  la  Germania  fidente  si  unirà  a 
me;  ormai  la  Prussia  si  fonde  nella  Germania.  »  - 

Queste  velleità  imperialiste  erano  immature: 
la  Prussia  era  allora  impopolare  fra  i  tedeschi, 
perché  fino  a  quel  momento  era  uno  degli  Stati 
meno  liberali  di  Germania.  Perciò  negli  Stati 
meridionali  il  proclama  nazionalista  di  Federico 
Guglielmo  sollevò  un  grido  di  protesta.  A  Mo- 
naco il  suo  ritratto  fu  abbruciato  su  pubblica 
piazza. 

Al  Nord  il  proclama  di  Federico  Guglielmo, 
inneggiante  alla  <  libera  e  risorta  Germania  », 
ebbe  come  primo  effetto  la  guerra  alla  Da- 
nimarca, per  toglierle  i  ducati  di  Schlesw,  di 
Holstein  e  di  Lauenburg.  la  qual  guerra  tron- 
cata presto  per  la  intromissione  diplomatica 
dell'  Inghilterra  e  della  Russia,  doveva  essere 
ripresa  nel  1864,  in  unione  all'Austria,  così 
crudelmente  corbellata  dopo  la  vittoria,  dal 
Bismarck,  che  con  quella  guerra  faceva  fare  un 
passo  decisivo  alla  unificazione  germanica  senza 
l'Austria,  sotto  lo  scettro  della  Prussia. 


I   polacchi   del   Ducato    di    Posen,    ch'erano 
stati   tranquilli  nel  1830,   credeltero  sul  serio. 


184 

dopo  la  rivoluzione  francese  di  febbraio  e  l'in- 
surrezione di  Berlino,  clie  l'ora  fosse  giunta 
della  ricostituzione  della  loro  nazionalità  ;  ed 
alla  voce  di  due  ardenti  patriotti ,  Nieros- 
lawski  e  Stephanski,  una  rivolta  generale  vi 
scoppiò. 

Dopo  alcuni  giorni  di  lotta  accanita ,  nella 
quale  non  pochi  insorti  furono  massacrati,  fra 
il  30  aprile  e  1' 8  maggio  la  rivolta  fu  intera- 
mente domata. 

I  liberali  di  Prussia  non  videro  di  mal  oc- 
chio quest'azione  vigorosa  del  governo  per  sof- 
focare le  aspirazioni  nazionaliste  dei  polacchi 
della  Posnania,  ma  non  tardarono  a  sentire 
essi  medesimi  in  casa  propria  la  mano  forte 
dell' Hohenzollern .  sebbene  avesse  indossato 
abiti  costituzionali.  La  Camera  eh'  era  uscita 
dai  suffragio  universale,  per  dare  alla  Prussia, 
conformemente  al  proclama  del  21  marzo,  la 
Costituzione  e  le  leggi  fondamentali  ad  essii 
coordinate,  non  era,  come  s'  è  già  accennata, 
un'assemblea  di  giacobini.  Fra  una  destra  nu- 
merosa, composta  di  ministeriali,  e  una  sinistra, 
composta  di  democratici  radicali,  arbitro  delli 
situazione  era  il  centro,  il  quale,  oscillante  in 
principio  fra  il  conservatorismo  e  la  democra- 
zia, non  volle  seguire  la  sinistra,  nella  sua  pro- 
posta di  dichiarare  «  benemeriti  della  patria  » 
i  combattenti  del  18  e  19  marzo. 

Le  masse  popolari,  fra  le  quali  abbondavano 
i  combattenti  di  quelle  giornate,  quando  videro 
quella  proposta  respinta,  accese  di  furore,  in- 
vasero l'armeria  per  strapparne  le  armi  utiliz- 
zabili per  una  nuova  sommossa.  Non  furono 
in  tempo  ad  effettuare  questi  loro  propositi, 
perchè  accorsa  la  truppa,  le  masse  tumultuanti 
furono  disperse. 


185 

Tanto  bastò  perchè  il  governo,  ossia  la  Co- 
rona —  perchè  i  ministeri  che  non  secondavano 
le  sue  viste  il  re  li  cacciava  come  cattivi  servi 
—  si  mettesse  sulla  via  della  reazione. 

Ciò  determinò  il  Centro  della  Camera  a  vol- 
gersi quasi  tutto  a  sinistra  ,  convinto  che  l'as- 
semblea avrebbe  mancato  alla  sua  missione  se 
non  dava  al  paese,  insieme  ad  una  Costituzione 
liberale,  solide  garanzie  per  la  difesa  dei  di- 
ritti popolari. 

Allora  cominciò  fra  la  Camera  e  Federico 
Guglielmo  una  lotta  incessante,  nella  quale  i 
liberali  tedeschi  diedero  prova  di  una  energia, 
allora    nuovissima   negli   annali  della    Prussia. 

Per  vincere  ogni  resistenza  il  re  formò  un 
ministero  di  combattimento,  presieduto  dal 
conte  di  Brandeburgo,  suo  zio,  e  decretò  il  tra- 
sporto della  Camera  da  Berlino  a  Brandeburgo. 
L'assemblea  dichiarò  il  decreto  incostituzio- 
nale, e  continuò  le  sue  sedute  in  Berlino.  Al- 
lora il  governo  fece  occupare  la  sala  delle  adu- 
nanze dalla  truppa  e  disarmò  la  guardia  na- 
zionale. 

Berlino  fu  messo  instato  d'assedio;  l'assem- 
blea mutando  sede  ogni  giorno,  protestò  e  votò 
il  rifiuto  delle  imposte.  Ma  il  paese  non  la  segui, 
e  l'assemblea  fu  infine  dispersa. 

Pochi  mesi  dopo  il  re.  in  nome  delle  sua  so- 
vrana autorità,  promulgava  una  Costituzione  di 
suo  gusto,  nella  quale,  pur  riconoscendo  nei 
prussiani  i  diritti  alla  libertà  e  alla  eguaglianza, 
veniva  riservato  alla  Corona  la  facoltà  di  scio- 
gliere le  Camere,  che  avessero  contrariato  i 
suoi  voleri.  Giurandola,  due  anni  dopo,  il  re 
disse:  «In  Prussia  bisogna  che  il  re  governi 
e  io  governo....  perchè  è  l'ordine  di  Dio  ». 

E  la  dottrina  del  diritto  divino,  che  anche 
oggi  in  Prussia  è  dogma  di  Stato. 


186 

Non  ostante  la  reazione  che  la  seguì,  la  rivo 
luzione  di  Berlino  del  1848  segnò  una  tappa 
importante  nella  storia  della  Germania.  La  sua 
assemblea,  sebbene  non  abbia  avuto  che  sette 
mesi  di  esistenza,  fu  decisiva  per  la  vita  poli- 
tica della  Prussia;  essa  recise  i  nervi  al  feuda- 
lismo, che  dopo  d'allora  non  potè  più  risorgere. 
Quella  rivoluzione  giovò  sopratutto  a  ribadire 
nella  mente  dei  liberali  l'idea  che  il  maggior 
ostacolo  alla  libertà  è  il  militarismo,  quando  è 
fatto  stromento  di  politica  nelle  mani  del  po- 
tere esecutivo. 

Fuori  di  Prussia,  specialmente  negli  Stali 
piccoli  e  medii  della  Germania,  il  movimento 
popolare  di  quell'anno  non  si  limitò  alle  riforme 
politiche;  esso  ebbe  carattere  veramente  rivo- 
huionario  nel  Badese,  dove  per  due  o  tre  giorni 
funzionò  un  governo  repubblicano,  e  nel  Wurt- 
lemberg,  dove  i  contadini  insorsero  contro  la 
nobiltà,  esigendo  l'abolizione  dei  vecciii  privi- 
legi feudali,  che  furono  poi  in  gran  parte  real- 
mente aboliti. 

Ma  l'avvenimento  più  importate  perla  storia 
di  quell'anno  in  Germania,  fu  la  riunione  in 
Francoforte  dell'assemblea  dei  rappresentanti 
di  tutti  gli  Stati  tedeschi,  aventi  il  mandato 
di  stabilire  in  una  Costituzione  le  condizioni 
e  i  diritti  della  Confederazione  germanica.  Sic- 
come tale  assemblea  si  occupò  anche  della 
questione  dei  possessi  dell'Austria  in  Italia,  ne 
parleremo  più  tardi. 


Le  cinque  giornate  di  Milano 


Fra  la  popolazione,  che  non  voleva  più  sa- 
perne della  dominazione  austriaca,  e  il  governo 
imperiale,  che  aveva  riposto  ogni  fiducia  nel 
potere  militare  per  ricondurre  all'obbedienza 
la  città  rivoltosa,  nessuna  via  di  conciliazione 
era  più  possibile. 

Vi  furono  bensi  nei  corpi  amministrativi  uo- 
mini di  buona  volontà,  i  quali  con  savie  ri- 
mostranze avevano  sperato  di  strappare  all'Au- 
stria riforme  adattate  ai  nuovi  tempi  ,  ma  le 
stragi  del  3  gennaio  li  avevano  disingannati. 

In  quella  sera  30,000  sigari  erano  stati  distri- 
buiti ai  soldati,  perchè  andassero  a  fumare  nei 
luoghi  più  frequentati,  per  far  dispetto  alla 
popolazione,  la  quale,  fra  i  modi  di  dimostrare 
la  sua  ostilità  all'Austria  ,  aveva  compreso  la 
astensione  dal  fumar  tabacco  .  che  era  mono- 
polio governativo. 

A  quella  ignobile  provocazione  avendo  ri- 
sposto parecchi  giovani  collo  strappare  i  sigari 
di  bocca  ai  soldati,  il  Comando  militare,  d'ac- 
cordo   colla    polizia,  mandò    in   gran    numero 


188 

fanti  e  dragoni  sul  corso  ,  che  sciabolando  e 
ferendo  di  bajonetta  alla  rinfusa  donne,  vecchi 
e  fanciulli,  ne  uccisero  alcuni  e  ne  ferirono  un 
centinaio. 

Immenso  fu  il  grido  d'indignazione  che  si 
sollevò  da  tutta  la  popolazione  contro  l'iniquo 
attentato.  Il  suo  immediato  effetto  fu  di  schie- 
rare contro  il  governo  anche  gli  alti  funzio- 
nari .  gli  stessi  uomini  di  fiducia  dell'Austria, 
gli  amanti  del  quieto  vivere.  Quel  sangue  rese 
più  profondo  il  distacco  fra  la  popolazione  ed 
il  governo  austriaco. 

Di  dove  sarebbe  venuto  il  segnale  della  lotta 
nessuno  poteva  prevederlo,  ma  che  si  dovesse 
venire  un  dì  o  l'altro  ad  una  violenta  rottura 
era  pensiero  generale. 

Non  v'era  Comitato  dirigente,  ma  chiunque 
gettava  nel  pubblico  un'idea  che  toccava  la 
fibra  del  sentiménto  nazionale,  a  scopo  di  ri- 
conoscimento e  di  concordia,  era  sicuro  di 
vederla  subito  accolta. 

Dominata  dal  pensiero  della  libertà  e  del- 
l'indipendenza della  patria,  tutta  la  popolazione 
agiva  come  un  sol  uomo. 

Fatta  correrla  voce  di  pubbliche  preci  a  suf- 
fragio dei  caduti  nell'insurrezione  di  Palermo, 
le  molte  migliaia  di  persone  accorse  alla  Chiesa 
designata  non  poterono  tutte  trovarvi  posto. 
Presa  la  risoluzione  di  astenersi  dal  frequen- 
tare nel  Carnovale  il  teatro  della  Scala ,  pre- 
ferito dall'ufficialità  austriaca,  nessuno  più  vi 
andò,  e  l'impresa  fu  costretta  a  chiuderlo. 

Le  lunghe  serate  di  quell'inverno  furono  oc- 
cupate in  molte  famiglie  dalle  spose,  dalle  ma- 
dri e  dalle  fanciulle  a  preparare  filacele  e  coc- 
carde tricolori,  dagli  uomini  a  fondere  palle  e 
preparare  cartuccie. 


189 

Parecchi  pensarono  anche  a  far  introdurre 
dal  Canton  Ticino  e  dal  Piemonte  fucili  da 
caccia  e  da  guerra,  ma  molte  di  queste  armi, 
nascoste  in  magazzini  e  in  ortaglie  fuori  porta, 
non  poterono  essere  adoperate  nelle  Cinque 
Giornate. 

L'esercito  austriaco  si  trovava  perciò  come 
accampato  in  paese  nemico  ;  ciò  che  non  di- 
spiaceva agli  ufficiali  e  ai  generali  ,  desiderosi 
di  un'occasione  per  infliggere  una  buona  le- 
zione a  questi  indocili  milanesi  ,  i  quali,  dopo 
trentatré  anni  di  assoluta  quiete,  si  permette- 
vano di  dimostrare  velleità  d'indipendenza. 

Il  18  gennaio  il  maresciallo  Radetsky  pubbli- 
cava un  proclama  traboccante  di  miuaccie,  in 
cui  parlava  della  sua  «  vecchia  spada  »  ancor 
«  salda  nella  sua  mano  »  e  dell'impero  affidalo 
alla  custodia  del  suo  esercito,  come  «  rupe  in- 
concussa »  contro  cui  si  sarebbero  rotti  «  gli 
sforzi  dei  nemici  come  fragile  vento.  » 

Si  tenevano  cosi  sicuri  che  il  subbuglio  di 
cui  Milano  dava  spettacolo  era  frutto  di  pochi 
politicanti ,  che  nei  circoli  del  maresciallo  si 
diceva  sovente  che  la  prima  palla  tirata  contro 
le  aguglie  del  Duomo,  avrebbe  domato  qualunque 
movimento  in  Milano. 

Nonostante  questa  ostentata  sicurezza,  Ra- 
detzky  chiese  ed  ottenne  da  Vienna  che  gli 
fossero  mandate  nuove  truppe,  le  quali  porta- 
rono l'esercito  da  lui  comandato  in  Italia  da 
60,000  uomini  a  circa  80,000.  Colle  truppe  di 
rinforzo  c'erano  molti  battaglioni  croati ,  che 
l'Austria  non  chiama  mai  fuori  del  loro  paese 
che  nella  imminenza  d'una  guerra. 

Si  viveva  dunque  da  una  parte  e  dall'altra  in 
una  specie  di  vigilia  d'armi.  Nel  popolo  lom- 
bardo, per  servirci  delle  parole  di  C.  Cattaneo, 


190 


<  ribolliva  il  sangue  di  quegli  antichi  suoi 
padri,  che  avevano  affrontato  i  romani  e  i  goti 
e  i  due  Federici,  e  spezzato  le  corazze  fran- 
cesi a  Parabiago  e  le  alabarde  svizzere  alla  Bi- 
cocca ». 

In  mezzo  a  questo  fermento  d'animi  giunse 
inaspettata  e  lieta  la  notizia  della  rivoluzione 
di  Vienna. 
Era  la  sera  del  17  marzo. 
11  mattino  di  quel  giorno,  era  partito  il  Go- 
vernatore, Conte  di  Spaur,  facendo  seguito  al 
viceré,  che,  presentendo  1'  avvicinarsi  della  bur- 
rasca, era  andato  a  rifugiarsi  in  Verona. 

Rimase  rappresentante  del  governo  il  Vice- 
governatore, Conte  O' Donnei,  il  quale  aveva  a 
segretario  di  gabinetto  un  caldo  patriotta  ita- 
liano (Zendrini).  Fu  a  mezzo  di  questi  che  Ce- 
sare Correnti  ebbe  fra  i  primi  notizia  della  in- 
surrezione di  Vienna,  e  delle  concessioni  fatte 
dall'Imperatore,  che  il  Vice-governatore,  men- 
tre ne  preparava  l'annuncio  ufficiale,  avrebbe 
voluto  tener  segrete  fino  al  mattino  del  do- 
mani. 

Correnti  si  afTrettò  a  darne  comunicazione 
agli  amici,  e  a  coloro  che  avevano  avuta  mag- 
gior parte  nelle  dimostrazioni,  nei  luoghi  dove 
questi  solevano  riunirsi  la  sera. 

Che  l'occasione  fosse  straordinariamente  pro- 
pizia, e  si  dovesse  profittarne  per  un'azione  de- 
cisiva in  prò  dell'indipendenza  del  paese,  fu  il 
pensiero  di  tutti,  ma  che  quell'  azione  dovesse 
essere  una  propria  e  vera  battaglia  da  dare  al- 
l'Austria entro  le  mura  della  città,  pochi  si  sen- 
tirono il  coraggio  di  decidere. 

Molti  sentirono  ripugnanza  ad  assumere  sul 
loro  capo  la  responsabililà  del  sangue  che  si 
stava  per  versare.   Forse,    senza    che    ne  aves- 


191 


sero  la  coscienza,  agiva  su  di  loro  quello  spi- 
rito di  adattamento  e  di  umanesimo,  nemico 
della  violenza,  che  per  lungo  tramite  di  gene- 
razioni era  penetrato  nell'anima  del  popolo  ita- 
liano .  ed  aveva  indirizzato  la  mente  di  quasi 
tutti  i  pensatori  italiani;  Manzoni  e  Mazzini, 
cosi  diversi  di  mente  e  di  dottrina,  avevano 
ambidue  sentito  potentemente  l'influenza  di 
quello  spirito,  il  primo  facendo,  colla  sua  musa, 
dell'amore  universale  cristiano  un  sacerdozio 
civile,  il  secondo  additando  nella  fratellanza 
dei  popoli  la  missione  della  nuova  Italia. 

Certo  è  che  i  giovani,  i  quali  nelle  riunioni 
storiche  della  sera  del  17  marzo  dovevano  de- 
cidere dell'azione  per  il  domani,  non  osarono 
gettare  in  mezzo  al  popolo  il  grido  della  bat- 
taglia. 

11  Conte  Arese,  che  fra  i  notabili  dell'alta  so- 
cietà soliti  a  riunirsi  al  CafTè  Cova  era  tenuto 
come  un  oracolo  ,  aveva  detto  a  Cesare  Cor- 
renti, che  gli  aveva  parlato  di  rivoluzione  pel 
domani:  «  Vedrete  che  alla  vista  della  prima 
tracolla  bianca  il  popolo  fuggirà.  » 

In  una  riunione  tenuta  in  un  ristorante  della 
demolita  via  della  Dogana,  fu  da  qualcuna 
esposta  l'idea  dell'uscita  in  massa  degli  uomini 
validi  dalla  città,  per  iniziare  sui  monti  la 
guerra  di  bande. 

Parve  a  tutti  gli  altri  che,  se  battaglia  doveva 
esservi,  essa  dovesse  aver  luogo  in  Milano. 

Le  Termopili  d'Italia,  disse  Correnti,  sono  in  Mi- 
lano. Vincitori  o  vinti ,  la  causa  d' Italia  avrà  fatto 
nn  gran  progresso,  quando  avremo  mostrato  all'Eu- 
ropa che  il  nostro  popolo  è  pronto  a  farsi  seppellire 
sotto  le  rovine  della  sua  città,  piuttosto  clie  soppor- 
tare più  a  lungo  l'odioso  giogo  che  la  santa  alleanz.i 
impose  all'Italia.  » 


192 


L'idea  in  cui  lutti  sì  trovarono  d'accordo  fu 
di  indire  pel  domani  una  grande  dimostrazione, 
la  quale  ,  facendo  capo  al  Municipio  ,  dovesse 
chiedere:  l'armamento  della  guardia  civica  - 
l'abolizione  della  polizia  -  la  libertà  di  stampa 
-  una  reggenza  provvisoria  del  regno  e  neu- 
tralità ,  durante  l'interregno  ,  colle  truppe  au- 
striache. 

Cesare  Correnti  venne  incaricato  di  esporre, 
in  un  manifesto  da  affìggere,  queste  domande. 

Quelli  potevano  chiamarsi  i  più  prudenti  dei 
rivoluzionari. 

I  più  ardimentosi,  invitati  da  Attilio  De  Luigi, 
che  godeva  per  la  sua  dottrina  e  pel  suo  ca- 
rattere la  fiducia  della  gioventù  patriottica,  si 
riunirono  nella  sua  abitazione,  in  via  Disciplini, 
all'alba  del  dì  seguente.  Ma  anche  là  nessuno 
volle  prendersi  la  responsabilità  dell'iniziativa 
d'una  lotta  armata. 

Si  pensò  invece  a  preparare  una  lista  di  nomi 
per  la  formazione  d'un  governo  provvisorio, 
che  sì  sarebbe  proclamato  dalle  finestre  del 
Municipio  durante  la  dimostrazione. 

Fra  quei  nomi  c'era  Cesare  Correnti,  il  quale, 
intervenuto  anch'egli  sul  tardi  a  quell'adunanza, 
pregò  di  lasciarlo  fuori. 

La  prima  cotta,  egli  disse,  è  quella  che  ab- 
brucia. 

Ma  insistendo  quei  giovani,  vi  si  rassegnò. 

Quanto  alla  lotta  armata,  si  credette  che,  la- 
sciandone l'iniziativa  al  popolo  medesimo, 
avrebbe  avuto  maggiore  probabilità  di  vittoria. 

Questa  decisione,  che  non  era  né  la  pace,  né 
la  guerra,  fu  improvvida.  Impediva  di  dare  alla 
imminente  sollevazione  un  carattere  veramente 
umano  e  civile,  e  toglieva  alla  lotta  i  vantaggi 
d'una  preparazione  coordinata  e  previdente. 


193 


Nessuno  pensò  a  un  piano  generale  di  com- 
battimento, né  a  designare  i  luoghi  dove  gli 
uomini  armati  dovevano  raccogliersi,  né  a  dar 
capi  al  popolo  combattente,  né  a  tenere  in  con- 
tinua comunicazione,  mediante  portatori  di  av- 
visi, i  diversi  quarderi  nella  città;  e,  ciò  che 
fu  maggior  danno,  non  si  mandarono  messi  al 
di  fuori  per  sollevare  le  borgate  e  le  città  mi- 
nori, per  disarmare  e  far  prigioniere  le  piccole 
guarnigioni,  per  far  saltare  ponti  e  tagliare  al- 
beri e  strade,  affine  d'impedire  il  concentra- 
mento delle  truppe  austriache,  nel  caso  di  ri- 
tirata dalle  città  che  occupavano. 

Quei  rivoluzionari,  nella  imminenza  della  più 
grande  battaglia  del  secolo  entro  le  mura  d'una 
città,  si  mostravano  in  gran  parte  animati  da 
nobilissimi  sentimenti  di  umanità, 

«  Proclamiamo  unanimi  e  pacifici  (diceva  il  mani- 
festo che  Correnti  arv^eva  avuto  incarico  dì  scrivere, 
ma  che  fu  pubblicato  a  lotta  già  cominciata)  ma  con 
irresistibil  volere,  che  il  nostro  paese  intende  di  es- 
sere italiano,  e  che  si  sente  maturo  a  libere  istitu- 
zioni.'Chiediamo,  offrendo  pace  e  fratellanza,  ma 
non  temendo  la  guerra....  » 

Qui  seguivano  le  domande,  che  nella  riunione 
notturna   già   accennata    erano    state    indicate. 

Meno  di  tutti  volevano  la  lotta  armata  il  po- 
destà Gasati,  i  municipali  e  i  loro  amici,  che  i 
rivoluzionari  di  via  Disciplini  avevano  desi- 
gnato a  far  parte  di  un  governo  provvisorio. 

A  tutti  poi  sovrastava,  come  fautore  di  pace 
e  di  concordia,  Carlo  Cattaneo,  il  quale ,  nel 
programma  di  un  nuovo  giornale,  Jl  Cisalpino, 
da  lui  scritto  nella  notte  dal  17  al  18  marzo, 
inneggiava  «  allo  spirito  della  libertà  e  del- 
l'amore »,  ch'egli  salutava    nel    moto  che  spin- 

13 


194 

geva  tutti  i  popoli  d'Europa  a  rompere  le  ca- 
tene di  loro  servitù;  da  quel  movimento  egli 
vedeva  sorgere  radiosa  la  «  pace  »,  ed  escla- 
mava :  «  Viva  Pio  IX ,  che  getta  fra  le  genti 
il  segno  di  questa  pace  »  e  già  rallegravasi 
nel  pensiero  della  trasformazione  dell'impero 
d'Austria  in  una  federazione  di  Stati,  nella 
quale  la  Lombardia  e  il  Veneto  avrebbero  avuto 
Parlamento  e  armi  proprie. 

Cosi  a  poche  ore  di  distanza  dal  sanguinoso 
conflitto,  i  voti  dei  maggiori  e  più  riputati  pa- 
triotli  erano  voti  di  concordia  e  di  fratellanza 
universale. 

Il  18  marzo. 

Molti  cittadini  informati  nelle  ultime  ore  della 
sollevazione  di  Vienna  e  delle  promesse  riforme 
che  n'erano  stata  la  conseguenza,  avevano  pas- 
sata la  notte  vegliando,  col  presentimento  che 
la  giornata  sarebbe  stata  burrascosa,  mettendo 
alcuni  in  ordine  gli  arrugginiti  schioppi,  o  pre- 
parando cartuccie. 

Quando  al  mattino,  i  milanesi  uscirono  di 
casa  e  trovarono  sugli  angoli  della  città  il  ma- 
nifesto del  vice-governatore,  che  trascriveva  il 
dispaccio  giunto  da  Vienna  annunciante  l'aboli- 
zione della  censura,  e  la  convocazione  degli  Stati 
e  delle  Congregazioni  centrali  di  Lombardia  e 
del  Veneto  pel  giorno  3  luglio  in  Vienna  ,  eb- 
bero contemporaneamente  l'avviso  della  grande 
dimostrazione  che  doveva  farsi  alle  ore  2  di 
quel  giorno,  chi  diceva  al  Broletto  (sede  allora 
del  Municipio),  e  chi  diceva  sul  Corso. 

Il  vice-governatore  immaginando  che  per  le 
promulgate  concessioni  la  popolazione  si  sa- 
rebbe abbandonata   a   manifestazioni  di  gioia, 


195 


aveva  scritto  al  maresciallo  Radetsky  che,  qua- 
lunque cosa  avvenisse,  non  mettesse  in  moto 
la  truppa,  se  non  dopo  una  sua  richiesta.  E  il 
vecchio  maresciallo,  sebbene  a  malincuore, 
aveva  diramato  ai  capi  di  corpo  un  ordine  del 
giorno,  con  cui  ammoniva  la  truppa  di  non  far 
conto  delle  dimostrazioni  che  sarebbero  avve- 
nute in  quel  giorno  in  città,  perchè,  diceva,  sa- 
rebbero state  «  dimostrazioni  di  letizia  e  non 
altro.  > 

Ciò  spiega  l'inerzia  della  truppa  nelle  prime 
ore  della  sollevazione. 

Il  manifesto  del  governo  colle  sue  famose 
concessioni,  provocò  dappertutto  risa  di  scherno 
e  manifestazioni  di  aperta  ostilità.  In  molti 
luoghi  fu  stracciato;  in  altri  ai  piedi  del  ma- 
nifesto fu  scritto:  Troppo  tardi! 

Milano,  nei  luoghi  più  frequentati,  prese  su- 
bito l'aspetto  d'una  città  che  presentisce  o  sta 
per  compiere  un  sollevamento. 

Molti,  affacciandosi  alle  finestre,  guardavano 
nelle  vie,  per  scoprire  se  v'era  già  un  principio 
di  rivolta.  Le  botteghe  venivano  aperte  con 
circospezione  ;  gli  amici,  incontrandosi,  si  da- 
vano strette  di  mano  con  insolito  calore,  colle 
quali  pareva  dicessero:  Alla  gran  festa  ci  sa- 
remo ! 

Benché  la  dimostrazione  fosse  annunciata  per 
le  ore  2,  già  prima  di  mezzogiorno  il  cortile 
del  Broletto  era  pieno  di  gente  d'ogni  classe, 
molti  armali  di  nodosi  bastoni,  altri  provvisti 
di  ombrelli,  perchè  il  tempo  era  piovoso,  tutti 
ansiosi  che  il  Municipio  desse  mano  all'arma- 
mento della  Guardia  civica,  ch'era  in  quel  mo- 
mento il  voto  generale. 

Il  Municipio  non  desiderava  di  meglio  che 
di  sottrarsi   al   pericolo  di   prendere    parte  ad 


196 

un  atto  rivoluzionario,  quale  sarebbe  slata  la 
proclamazione  di  un  governo  provvisorio,  come 
il  De  Luigi  e  i  suoi  amici  avevano  divisato. 

Fatta  correre  fra  la  folla  la  voce  che  per 
soddisfare  i  voti  della  cittadinanza,  il  Municipio 
si  sarebbe  recato  in  corpo  alla  sede  del  go- 
verno, il  podestà  Casati  cogli  assessori  e  il  de- 
legato provinciale  (prefetto)  Bellati,  che  aveva 
pur  esso  stanza  al  Broletto,  scesero  in  cortile 
per  avviarsi,  seguiti  dalla  moltitudine,  al  pa- 
lazzo Monforte,  sede  del  governo. 

Quando  il  corteo,  dopo  avere  evitato,  girando 
a  sinistra,  la  Gran  Guardia  ch'era  in  piazza 
Mercanti,  fu  in  principio  del  Corso,  il  Casati 
dovette  accorgersi  che  non  era  più  in  poter 
suo  di  guidare  una  dimostrazione,  alla  quale 
si  poteva  dire  che  tutta  la  città  prendeva 
parte. 

Lo  spettacolo  era  immenso.  11  Corso  era  tutto 
pieno  di  gente,  e  centinaia  di  persone,  mar- 
ciando in  colonna  serrata,  precedevano  il  corteo 
del  Municipio,  dirigendosi  evidentemente  verso 
la  stessa  méta. 

Le  finestre  ed  i  balconi  erano  gremiti  di  si- 
gnore e  (ii  fanciulle,  come  da  gran  tempo  non  si 
era  veduto.  Tutte  sventolavano  fazzoletti,  bat- 
tevano le  mani,  mandavano  evviva  all'Italia  e  a 
Pio  IX.  Da  molte  finestre  le  fanciulle  gettavano 
coccarde  a  profusione,  accolte  dovunque  dalla 
folla  con  frenetica  esultanza.  Di  una  di  queste 
coccarde  il  podestà  Casati  ebbe  il  petto  fregiato 
da  un  uomo  della  folla. 

Il  corteo,  mano  mano  che  inoltrava  ,  più  in- 
grossava. Passando  davanti  ai  caffè  del  Corso, 
da  un  pezzo  scomparsi,  ne  uscivano  i  più  noti 
frequentatori,  Cadolini  di  Cremona,  l'inge- 
gnere   Sorre,    Luciano   Manara   e  altri  stimati 


197 


per  già  dimostrato  patriottismo,  che  si  uni- 
vano alla  imponente  processione.  Dal  caffè 
San  Carlo,  in  faccia  alla  Chiesa,  uscì  un  gio- 
vine che  portava  una  grande  bandiera  tricolore 
e  si  mise  in  testa  al  corteo. 

Nuovi  entusiastici  applausi  si  sollevarono  a 
quella  vista.  Il  delirio  era  indescrivibile.  Era 
tutto  un  popolo,  che  dopo  lunga  oppressione, 
sentiva  tutta  l' ebbrezza  della  libertà ,  di  cui, 
prima  ancora  d'averla  conquistata,  si  sentiva 
già  in  possesso. 

Chi  assistette  a  quello  straordinario  spetta- 
colo non  avrebbe  dato  le  gioie  allora  provate 
per  tutte  le  grandezze  del  mondo. 

Mentre  il  corteo  accompagnante  la  deputazione 
municipale,  si  avanzava  a  passo  lento  lungo 
il  Corso,  salutato  dovunque  da  entusiastiche 
acclamazioni,  una  parte  della  folla  che  lo  pre- 
cedeva, era  già  entrata  nella  via  Monforte,  che 
allora  fine?  al  ponte  era  detta  di   San    Romano. 

Al  Leone  di  San  Babila,  il  Carlo  Clerici  aveva 
arringato  la  folla,  conchiudendo  che  si  andava 
al  palazzo  di  governo  per  proclamare  un  go- 
verno provvisorio. 

Un  grido  allora  alzatosi  di  morte  ai  tedeschi! 
fu  subito  represso,  e  uno  che  li  presso  tentò 
di  dar  principio  all'erezione  d'una  barricata 
ne  fu  impedito.  Si  credeva  ancora  da  parecchi 
che  tutto  potesse  finire  pacificamente,  ma  l'il- 
lusione durò  poco. 

I  soldati  di  guardia  al  palazzo  di  governo, 
ch'erano  ungheresi,  vedendo  avvicinarsi  quel- 
l'immensa moltitudine,  la  quale  occupava  tutta 
quanta  la  strada,  spianarono  i  Fucili  e  grida- 
rono l'alt,  per  tenerla  lontana. 

Prima  che  avessero  fatto  fuoco,  furono  loro 
addosso  alcuni  dei  più  animosi,  che  precede- 
vano la  folla  di  alcuni  passi. 


198 

Con  un  colpo  di  pistola  a  bruciapelo  tirato 
da  un  chierico  (Zaffaroni),  uno  dei  soldati  fu 
spento;  un  altro  dopo  un  colpo  datogli  sul 
capo  con  un  bastone  piombato,  che  lo  tramortì, 
fu  trapassato  colla  bajonetta  del  suo  mede- 
simo fucile;  gli  altri  fuggirono. 

Fu  il  primo  sangue  versato,  e  fu  tanto  più 
deplorevole  in  quanto  poteva  essere  risparmiato. 
La  folla  era  cosi  imponente,  che  avrebbe  po- 
tuto disarmare  quei  pochi  soldati  senza  far 
loro   altra  violenza. 

Erano  vittime,  non  stromenti  volontari  del 
despotismo  austriaco,  e  appartenevano  a  un 
paese,  il  quale  come  il  nostro,  agognava  alla 
propria  indipendenza,  e  avrebbe  lottato  più  a 
lungo  e  più  ostinatamente  di  noi  italiani  per 
riconquistarla. 

Alla  vista  di  quei  due  giovani  robusti,  fatti 
ad  un  tratto  cadaveri,  dall'occhio  vitreo,  dal 
viso  livido,  lordi  del  proprio  sangue,  alcuni  fra 
i  primi  che  sopraggiunsero  colla  folla  provarono 
l'impressione  d'un  gelo  che  corresse  loro  per  le 
vene,  e  confusamente  sentirono  quanto  vi  è  di 
inumano  e  di  crudele  nel  seminare  di  vittime 
innocenti  il  cammino  della  libertà.  Essi  avreb- 
bero voluto  far  ritirare  subito  quei  cadaveri; 
altri  si  opposero  dicendo  che  in  quei  morti  il 
popolo  doveva  vedere  la  propria  forza ,  e  che 
bisognava  abituarlo  alla  vista  del  sangue  ,  per 
famigliarizzarlo  alla  lotta;  furono  portati  nel 
cortile  e  coperti  con  una   stuoja. 

Pur  troppo  la  insurrezione,  se  metteva  in 
luce  virtù  rare  di  abnegazione  e  di  eroismo^ 
ravvivava  quegli  istinti  di  lotta,  che  i  buoni  di 
ogni  paese  vorrebbero   sopprimere. 

Quelle  due  uccisioni,  e  poche  altre  dello 
stesso  carattere,  furono  i  punti    neri   della  in- 


199 


surrezione  delle  Cinque  Giornate,  le  quali  l'in- 
fatuato patriottismo  dei  suoi  apologisti  volle 
tramandare  alla  storia  come  atti  di  valore,  ma, 
se  esse  spiegano  1'  esasperazione  della  truppa 
austriaca  in  quei  giorni,  non  giustificano,  come 
vorrebbe  l'autore  (gen.  Schònhals)  delle  Memo- 
rie d'un  veterano  austriaco,  gli  atti  di  inenarra- 
bile ferocia  commessi  da  una  parte  dei  soldati 
fin  dal  primo  giorno. 

Sulla  traccia  dei  primi  che  avevano  ucciso 
o  messi  in  fuga  i  soldati  di  guardia,  la  folla 
come  torrente  che  straripa,  precipitò  nel  cor- 
tile del  palazzo  di  governo. 

I  più  previdenti  corsero  alle  rimesse,  e  tratte 
le  carrozze,  ne  fecero  barricate  ;  altri  salirono 
agli  Uffici,  e,  per  sfogare  la  propria  avversione 
alla  dominazione  austriaca,  quante  carte  e  li- 
bri e  documenti  trovarono  sui  tavoli  e  negli 
scaffali  gettarono  nel  cortile.  Dopo  le  carte 
diedero  mano  ai  quadri,  ai  mobili. 

Durava  questo  pandemonio,  quando  arrivò 
la  deputazione  municipale,  cogli  altri  notabili 
cittadini  che  l'accompagnavano. 

Trovato  il  vice-governatore  O'  Donnei,  fu 
condotto  nella  sala  del  Consiglio  dove,  circon- 
dato dai  municipali,  riuscite  vane  le  sue  resi- 
stenze, fu  costretto,  specialmente  da  Enrico 
Cernuschi,  a  firmare  i  tre  decreti  riguardanti 
l'abolizione  della  polizia,  l'armamento  della 
guardia  civica  e  l'autorità  politica  rimessa  nel 
Municipio. 

Non  era  finito  questo  primo  atto  della  rivo- 
luzione, quando  arrivò  al  governo  l'arcivescovo 
Romilli,  fino  allora  popolarissimo,  anch'  egli 
fregiato  della  coccarda  tricolore,  che  qualcuno 
gli  aveva  messo  sull'abito  pastorale;  era  venuto 
per   unire  i    suoi    buoni      uffici  a    quelli    della 


300 

deputazione  per  ottenere  le  chieste  conces- 
sioni. 

Ottenuti  i  tre  decreti,  sebbene  estorti  colla 
forza,  il  Gasati  e  molti  con  lui  dovettero  sup- 
porre la  rivoluzione  compiuta,  e  quanti  ave- 
vano avuto  parte  alla  facile  vittoria,  traendo 
seco  loro,  come  ostaggio,  il  vice-governatore, 
lasciarono  il  palazzo  di  governo  per  far  ri- 
torno al  Municipio,  e  là  provvedere  alla  nuova 
situazione  politica  ,  cominciando  dalla  guardia 
civica. 

1  municipali,  col  loro  ostaggio,  erano  appena 
in  cammino,  quando  corse  voce  che  una  co- 
lonna austriaca ,  con  artiglieria,  veniva  alla 
volta  di  via  Monforte,  per  riprendere  quella 
posizione. 

L'insurrezione  era  rimasta  là  padrona  ben 
più  di  un'ora. 

Se  ci  fosse  stato  un  po'  di  quella  prepa- 
razione, a  cui  s'è  accennato,  e  riunito  un 
centinaio  d'armati,  si  sarebbe  potuto  darli 
nella  sede  del  governo  e  nelle  adiacenti  vie, 
già  barricate,  un  combattimento  alla  truppa,  e, 
grazie  al  panico  di  cui  questa  fu  vista  invasa, 
si  poteva  respingerla. 

Invece  là  di  armati  non  ce  n'erano,  onde  tutti 
furono  lesti  ad  andarsene,  prima  che  la  colonna 
annunciata  arrivasse.  Due  giovani  che  non  fu- 
rono in  tempo  a  mettersi  in  salvo,  inseguiti 
dai  soldati  fino  sui  tetti  d'una  casa  vicina,  fu- 
rono colpiti  da    fucilate    e  gettati    in  strada. 

Abitava  al  secondo  piano  del  palazzo  di  go- 
verno il  conte  Pachta  ,  consigliere  di  governo, 
a  cui  la  voce  pubblica  attribuiva  i  più  odiosi 
provvedimenti  di  polizia.  Nell'ora  in  cui  il  po- 
polo fu  padrone  del  palazzo,  s'era  da  taluno 
progettato  d'andare  a  stanarlo  e  farne  somma- 


201 


ria  giustizia.  Ma  bastò  che  uno  dicesse  :  "  La- 
sciate quel  verme;  tenete  le  mani  pure  „  per- 
ché nessuno  pensasse  più  a  molestarlo. 

La  moglie  del  governatore,  riparando  in  casa 
d'amici,  aveva  dimenticato  nel  suo  apparta- 
mento la  cassetta  delle  sue  gioje.  Informatine 
alcuni  degli  invasori ,  la  cassetta  fu  rimessa 
intatta  nelle  sue  mani. 

Di  simili  atti  di  generosità  la  storia  delle 
Cinque  Giornate  è  tutta  piena. 


Quando  la  schiera  col  Casati,  che  conduceva 
ostaggio  o  prigioniero  il  vice-governatore,  in 
cammino  pel  Broletto,  giunse  a  metà  la  via 
del  Monte  Napoleone,  fu  arrestata  da  mezza 
compagnia  di  fanteria,  che  si  avanzava  dalla 
parte  opposta. 

Fu  quello  il  primo  scontro,  sebbene  le  fuci- 
cilate  fossero  già  cominciate  in  altri  punti 
della  città,  e  già  si  erigessero  barricate  in  molli 
luoghi. 

E  poiché  si  avesse  fin  da  principio  la  prova 
che  il  grido  di  morte  ai  tedeschi,  che  qualcuno 
accompagnava  a  quello  di  viva  Italia,  era  male 
appropriato,  la  fatalità  volle  che  quella  mezza 
compagnia  fosse  di  soldati  italiani,  e  proprio  da 
essi  fu  versato  il  primo  sangue  cittadino,  quello 
d'un  povero  cuoco,  che  s'era  unito  alla  schiera 
del  Casati  e  del  Cernuschi.  Questi  col  loro  pre- 
zioso ostaggio  ripararono  nella  più  vicina  casa 
(Vidiserti),  che  fu  perciò  chiamata  il  primo  quar- 
tiere generale  dell'insurrezione. 

Un  particolare  curioso,  che  nessun  libro  di 
storia  ha  registrato,  è  che  comandante  di  quella 
mezza  compagnia  era  il  tenente  Carcano,  fra- 
tello dello  scrittore  Giulio  Carcano,  il  quale  se 


202 

non  si  trovò  in  quel  momento  ai  fianchi  di 
Casati  e  degli  altri,  dove  avrebbe  potuto  essere 
colpito  da  una  delle  fucilate  ordinate  dal  fratello, 
fu  per  mero  caso. 

Il  terzo  giorno  della  insurrezione  il  tenente 
Carcano  passò  all'insurrezione;  continuata  poi 
la  carriera  militare  nell'esercito  italiano,  mori 
verso  il  1871  col  grado  di  colonnello  in  ritiro. 


Il  maresciallo  Radetsky,  quando  ebbe  le 
prime  notizie  dei  fatti  avvenuti  al  palazzo  di 
governo,  fece  tuonare  il  cannone  d'allarme, 
con  cui  voleva  significare  la  città  messa  in 
stato  d'assedio.  Die  ordine  al  generale  de  Woh- 
gemuth,  nel  cui  raggio  d'occupazione  trovavasi 
il  palazzo  di  governo,  di  rioccuparlo  con  tutte 
le  forze  possibili,  ciò  che  fu  fatto,  come  s'è 
visto,  senza  la  minima  difficoltà;  e  mandò  il 
maggiore  gen.  Rath,  con  una  forte  colonna  di 
granatieri  ungaresi  e  di  cacciatori,  a  occupare 
il  palazzo  di  Corte,  il  Duomo,  il  palazzo  di 
Giustizia,  e  le  vie  e  piazze  adiacenti. 

Per  isolare  Milano,  e  impedire  che  dal  di 
fuori  le  venissero  soccorsi,  fece  tosto  occu- 
pare le  porte  di  città  e  i  bastioni  da  nume- 
rosa truppa. 

Alcune  pattuglie  dovevano  procurare  di  te- 
nere sgombre  le  vie  e  le  piazze  più  vicine  ai 
posti  occupati. 

Se  invece  di  limitarsi  a  queste  disposizioni 
rudimentali,  il  maresciallo  Radetsky,  a  cui  l'in- 
sipienza dei  suoi  avversari  in  campo  diede 
poi  riputazione  di  gran  generale,  coi  quindici 
mila  uomini  che  aveva  sotto  mano ,  avesse 
fatto  occupare  le  piazze  e  le  principali  arte- 
rie   della    città,    e    con    numerose   colonne    di 


203 


ogni  arma,  abbattute  le  poche  e  fragili  barri- 
cate costrutte  nelle  prime  ore.  e  impedito  che 
altre  se  ne  formassero,  il  primo  giorno  dell'in- 
surrezione ,  ne  sarebbe  stato  probabilmente 
anche  l'ultimo. 

La  prova  è  che  in  quel  giorno,  tranne  alcuni 
atti  di  coraggio  compiuti  da  singoli  individui, 
e  le  botte  toccate  a  drappelli  isolati  e  special- 
mente alla  colonna  del  gen.  Rath  prima  di  ar- 
rivare alla  sua  destinazione,  nessun  vantaggio 
notevole  potè  riportare  l'insurrezione. 

Tutto  il  talento  strategico  di  Radetsky  si 
spiegò  quel  giorno  nell'assalto  del  Broletto, 
dove  sperò  impadronirsi  del  Casati  e  del  Co- 
mitato insurrezionale  da  lui  sognato,  avuti 
i  quali  nelle  mani  egli  immaginava  l'insurre- 
zione irrimediabilmente  spenta. 

Nel  Broletto  c'erano  alcuni  assessori  e  altri 
notabili  cittadini,  i  quali  avendo  preso  sul  serio 
i  tre  decreti  firmati  dal  vice-governatore,  atten- 
devano alla  inscrizione  dei  militi  della  Guardia 
Civica,  dopo  averne  data  bonariameute  comu- 
nicazione a  Radetsky  medesimo,  e  facendo  ap- 
pello alla  sua  generosità  per  impedire  scene 
di  sangue. 

Ingenui  troppo,  non  avevano  neppure  pen- 
sato a  mettersi  in  stato  di  difesa,  né  a  tener 
aperta,  in   caso  d'assalto,  una  via  di  ritirata. 

Non  si  accorsero  neppure  della  pericolosa 
situazione  in  cui  si  trovavano,  quando  Radet- 
sky, in  risposta  alla  nota  dal  Municipio,  gli  in- 
timava l'immediato  disarmo,  minacciando  in 
caso  diverso  "  di  bombardare  la  città  «  e  di  far 
uso  "  del  saccheggio  e  di  tutti  gli  altri  mezzi 
in  suo  potere  «  per  ridurre  una  città  ribelle  „. 

Soltanto  quando  la  colonna  del  colonnello 
Dòli,  facendo    un    fuoco    indiavolato,    fu    poco 


204 

lungi  dal  Broletto,   e    alcuni    dei  feriti    furono 
portati  nel  cortile,  si  corse  alle  difese. 

Assaliti,  nessuno  dei  cittadini   pensò    a  met 
tersi  in  salvo. 

Non  più  di  cinquanta  erano  là  dentro  quelli 
che  avevano  un  fucile,  compresi  1  fucili  dei  pom- 
pieri municipali. 

"  Alle  finestre  gli  armati  „  si  gridò,  e  a  cia- 
scuna delle  finestre  del  primo  piano  verso  la 
strada  d'onde  veniva  la  colonna  assalitrice,  si 
disposero  gli  armati  di  schioppo.  Degli  inermi, 
circa  una  sessantina,  fra  cui  molti  operai  ti- 
pografi, che  dal  tocco  in  poi  erano  stati  in- 
stancabili nel  costrurre  barricate  in  varii  punti 
della  città,  corsero  ai  tetti. 

Le  fucilate  che  venivano  dalle  finestre  e  la 
tempesta  terribile  di  tegole  che  cadevano  dai 
tetti,  misero  presto  la  colonna  assalitrice  nella 
impossibilità  di  avanzarsi. 

Durava  da  qualche  ora  il  combattimento, 
quando  il  colonnello  che  la  comandava  fece 
conoscere  a  Radetsky  gli  insuperabili  ostacoli 
che  gli  si  opponevano.  Allora  gli  fu  mandato, 
con  truppe  di  rinforzo,  un  pezzo  da  cannone 
di  grosso  calibro. 

Con  questo,  collocato  in  una  bottega  di  faccia 
all'entrata  principale  del  Broletto,  non  fu  dif- 
fìcile aprire  una  larga  breccia  nella  porta. 

1  soldati  entrarono  nel  cortile  infuriando  e 
sparando  alla  cieca,  e  avrebbero  fatto  un  mas- 
sacro di  tutti  i  cittadini  trovati  nel  Broletto, 
se  non  ne  fossero  stati  trattenuti  dagli  ufficiali 
superiori. 

Quelli  che  corsero  più  grave  pericolo  furono 
i  combattenti  sui  tetti,  dai  quali  quei  soldati 
avevano  avuto  maggiori  danni.  Uno  dei  tipo- 
grafi ricordò  cosi  quella  scena: 


205 


«  Suonavano  le  10  li2  che  alcuni  reisinger  (soldati 
boemi)  salgono  sul  tetto.  Noi  vedendoli  venire,  de- 
terminammo gettarli  tutti  abbasso,  anziché  lasciarci 
prendere.  Xon  si  poteva  vedere  per  l'oscurità  e  per 
la  fitta  pioggia. 

Noi  eravamo  sul  piovente  verso  strada  ;  essi  verso 
il  cortile,  e  distanti  da  noi  non  piìi  di  quattro 
braccia. 

Ognuno  si  può  immaginare  la  gioia  nostra,  veden- 
doli scendere  ;  ma  nessuno  fiatava  per  non  essere 
presi.  Accovacciati  alla  meglio  sui  legni  nudati  di 
tegole,  riposammo  con  una  tremenda  fame  fino  alle 
tre  e  mezza  dopo  mezzanotte  ». 

(Archivio  D'iennale  Yol.  II  n.  19). 

Fra  oltraggi  e  minaccie  tutti  i  cittadini  tro- 
vati nelle  sale  del  Municipio  e  nell'apparta- 
mento del  delegato  provinciale,  circa  200,  col 
Bellati  medesimo,  gli  assessori  e  non  pochi 
appartenenti  al  più  antico  patriziato  milanese 
furono  condotti  nella  notte  medesima  prigio- 
nieri in  Castello. 

"  Fucilali  tutti  «,  loro  dicevano  ufficiali  e 
soldati,  esasperati  pei  pericoli  corsi  e  pei  com- 
pagni uccisi  e  feriti. 

Radetsky,  dolente  di  non  avere  trovato,  fra 
quei  prigionieri,  l'uomo  ch'egli  credeva  capo 
dell'insurrezione,  mandò  in  quella  notte  al  ge- 
nerale Ficquelmont,  presidente  del  Consiglio 
aulico  di  guerra,  un  rapporto,  in  cui  diceva  che 
il  combattimento  al  Broletto  durò  "  quattro 
ore,  dai  ribelli  sostenuto  con  coraggio  smi- 
surato „.  II  rapporto  così  conchiudeva  : 

«  Non  posso  indicare  la  mia  perdita  in  morti  e  fe- 
riti, ma  non  può  esser  lieve.  Per  il  momento  c'è 
quiete;  ma  può  darsi  che  al  levar  del  giorno  rico- 
minci il  conflitto. 

«  Io  sono  deliberato  a  restare,  a  qualunque  costo,  pa- 
drone di  Milano.  Se  tion  si  desiste  dalla  pugna,  bomhar- 
derò  la  città  ». 


206 

Il  povero  maresciallo  così  scrivendo  ignorava 
che  alle  bombe  mancavano  in  gran  parte  i 
mortai,  e  che  le  poche  che  poterono  essere 
lanciale,  riuscendo  inoffensive,  furono  oggetto 
di  burla  ai  combattenti  e  (ii  giocattolo  ai  fan- 
ciulli. 

*  *  * 

Carlo  Catt:)nco,  con  ammirevole  concisione, 
cosi  riassume  il  concetto  storico  di  quella  me- 
morabile giornata  : 

«  Alcuni  giovani  costrinsero  i  municipali  di  Mi- 
lano a  prestare  all'irritato  popolo  un'occasione  di 
tumulto  :  Radetsky  se  ne  giovò,  per  afferrar  tosto 
l'ambito  governo  militare  ;  ma  nel  farlo,  sebbene  la 
rivoluzione  non  avesse  armi,  né  capitani,  né  consiglio, 
ne  tampoco  notizia  di  sé,  evocò  dalle  viscere  del  po- 
polo una  forza,  che  i  suoi  centomila  armati  non  val- 
sero pili  a  prostrare  ». 

{Archivio  Triennale  Voi.  II,  pag.  611). 

Tutto  vero,  ma  bisogna  aggiungere  che  Ra- 
detsky non  ebbe  nel  primo  giorno  un'idea 
chiara  della  sollevazione  cominciata  ;  ciò  rese 
la  sua  azione  in  quel  giorno  e  nel  seguente  in- 
certa, slegata  e  fiacca  quasi  dovunque.  Cosi 
diede  tempo  alla  insurrezione  di  durare,  di 
dilatarsi  e  di  divenire  irresistibile. 

19  marzo. 

Il  vecchio  maresciallo,  sebbene  avesse  pre- 
veduto che  col  nuovo  giorno  la  lotta  sarebbe 
ricominciata,  non  aveva  preso  durante  la  notte 
alcuna  deliberazione  per  dare  all'insurrezione 
un  colpo  decisivo.  Egli,  che  aveva  sotto  di  sé 
in  Castello  diecimila  uomini  all'incirca,  confi- 
dava, per  vincere,  nei  cinque  mila  uomini  spar- 
pagliati in  cinquanta  diversi  posti  della  città. 


207 


Lo  storiografo  di  Radetsk}-  cosi  scrisse  nelle 
Memorie  d'nn  Veterano  Austriaco  : 

«  Durante  la  giornata  del  19  continuò  con  non  in- 
terrotto furore  la  pugna;  la  guarnigione  si  man- 
tenne su  tutti  i  punti  padrona  delle  sue  posizioni, 
ma  era  troppo  debole  per  app)ofittare  dei  conseguiti 
vantaggi  ».  - 

I  «  conseguiti  vantaggi  ^>  saranno  stati  quelli 
del  giorno  prima  :  la  rioccupazione  del  palazzo 
Monforte  e  la  presa  del  Broletto,  ma  nei  trenta 
e  più  combattimenti  e  avvisaglie  cìie  avvennero 
nella  seconda  giornata,  gli  austriaci,  dove  ten- 
tarono di  avanzarsi  verso  il  centro,  furono  re- 
spinti con  gravi  perdite. 

Non  con  «  furore  »,  come  enfaticamente  scrive 
il  «  Veterano  austriaco  »,  si  combattè  dagli  au- 
striaci, che  le  fragili  barricate  di  quel  giorno 
non  seppero  atterrare  ;  non  dagli  insorti,  che 
in  quel  giorno  come  nei  seguenti  combatte- 
rono con  allegra  baldanza,  senza  mai  smentire 
l'umor  faceto,  proprio  del  carattere  milanese, 
ora  preparando  piacevoli  burlette  ai  soldati, 
con  fantocci,  o  con  animali  sovrapposti  alle 
barricate,  ora  accompagnando  i  colpi  falliti  de- 
gli austriaci  con  grida  canzonatorie.  Intanto  il 
suono  incessante  delle  campane  a  stormo,  che, 
per  confessione  medesima  del  citato  autore 
(generale  Schònhals)  «  lacerava  i  nervi  »  di  uf- 
ficiali e  soldati,  accresceva  sempre  più  il  co- 
raggio dei  milanesi. 

Basteranno  come  prova  dell'ardore  che  tutti 
animava,  questi  pochi  cenni. 

Sul  corso  di  porta  Orientale  gli  austriaci,  col 
favore  della  notte,  si  erano  avanzati  con  due 
cannoni  fin  presso  il  Seminario;  dato  in  tempo 
l'allarme  furono  cacciati  fino  al  dazio  da  pochi 


208 

tiratori.  Uno  dei  migliori  fra  questi.  Giuseppe 
Broggi,  vi  lasciò  la  vita.  Sul  ponte  Monforte,  due 
soli  giovani  armati  di  carabina  costrinsero  i 
soldati,  elle  facevano  scorta  a  un  cannone,  e  gli 
artiglieri  insieme,  a  ripararsi  dietro  le  colonne 
del  palazzo  di  governo. 

Gli  Archi  di  Porta  Nuova,  dove,  combattendo 
valorosamente,  era  stato  ucciso  nelle  prime 
ore  il  salumiere  Volontieri,  furono,  sotto  il 
grandinar  delle  palle  nemiche,  presi  due  volte 
da  un  manipolo  di  prodi,  di  cui  facevano  parte 
Augusto  Anfossi,  Luciano  Manara,  Luigi  Della 
Porla,  i  fratelli  Dandolo,  che  tutti  diedero  per 
la  libertà  d'Italia  la  vita. 

I  soldati  di  custodia  al  palazzo  del  Criminale, 
che  avevano  tentato  di  prendere  posizione  agli 
sbocchi  delle  vie  vicine,  furono  costretti  dai 
tiratori,  appostati  agli  angoli  di  quelle  vie,  a 
rifugiarsi  in  tutta  fretta  entro  il  palazzo. 

Dal  Broletto  un  ufficiale,  in  mezzo  ai  suoi 
soldati,  minacciava  ai  cittadini  la  forca. 

«  La  forca  sarà  per  te  »  gli  rispose  il  dro- 
ghiere Puricelli,  e,  benché  ferito,  non  si  ritirò 
finché  non  vide  quel  superbo  rintanarsi  coi 
suoi  nel  Broletto. 

Al  ponte  dei  Fabbri  il  padre  dello  scrivente 
(che  pur  sotto  la  dominazione  austriaca  aveva 
serbato  animo  di  indomito  patriotla  e  di  au- 
stero repubblicano)  insieme  ai  suoi  figli,  quasi 
tutti  adolescenti,  senz'armi,  coi  soli  mattoni,  di 
cui  avevano  munito  ogni  finestra,  sostenne 
un  forte  combattimento  contro  una  compagnia 
di  reisinger,  costringendola  in  fine  alla  ritirata 
coll'abbandono  di  due  carriaggi  ;  tanto  bastò 
perché  da  quel  giorno  in  poi  gli  austriaci  più 
non  tentassero  dal  Castello  di  venire  fin  là, 
neppure  per  mettere  in  salvo  l'archivio  mili 
tare  che  avevano  li  vicino. 


209 

Là  e  dovunque  si  combatteva  isolatamente, 
come  le  circostanze  suggerivano,  senza  saper 
nulla  di  ciò  che  avveniva  in  altre  parti  della 
città,  ignorandosi  perfino  da  molti  l'esistenza 
d'un  Comitato  dirigente. 

Doleva  di  dover  combattere  contro  poveri 
soldati,  che  una  legge  fatale  ci  aveva  posto  di 
fronte,  ed  era  una  festa  tutte  le  volte  che  uno 
di  essi  cadeva  nelle  mani  degli  insorti,  lieti  di 
non    veder  più  in  lui  un    nemico. 

Fu  perciò  accolta  con  premura  dal  Municipio, 
in  quel  giorno  trasferito  in  Casa  Taverna  in 
via  Bigli,  la  notizia  che  molti  soldati  ungaresi 
di  presidio  al  Gran  Comando  erano  disposti  a 
passare  dalla  parte  della  popolazione,  se  qual- 
cuno si  fosse  a  loro  presentato. 

Non  badando  ai  pericoli,  vollero  tentare  que- 
st'impresa l'Augusto  Anfossi  e  Luigi  Torelli. 

Nell'avvicinarsi  a  quel  posto,  sventolarono  un 
fazzoletto  bianco. 

—  Eljen  Magiari  (viva  l'Ungaria  !)  gridò  loro 
il  Torelli,  che  ricordava  qualche  parola  unga- 
rese. 

—  Eljen,  Eljen,  risposero  molti  di  quei  sol- 
dati. Confortato  da  tale  accoglienza,  il  Torelli 
si  rivolse  al  maggiore  che  comandava  il 
battaglione  ;  gli  parlò  della  situazione  nuova 
creata  dalla  rivoluzione  di  Vienna,  e  del  desi- 
derio che  cessasse  ogni  resistenza  e  così  ri- 
sparmiare inutili  sacrifìci. 

L'ufficiale,  che  aveva  ascoltato  quel  discorso 
con  molta  calma,  rispose  al  Torelli  ;  No,  non 
lo  posso;  non  fate  ostilità  voi,  e  non  ne  fa- 
remo noi. 

Torelli  insistette,  ma  il  maggiore  con  ac- 
cento più  risoluto  replicò  :  Non  fate  nnlla  a 
noi,  e  noi  faremo  nulla  a  voi. 

14 


210 


I  due  messaggeri,  visto  clie  nulla  potevano 
ottenere,  salutato  l'ufficiale  e  i  soldati,  ricalca- 
rono  i  loro  passi,  facendo  indisturbati  il  viaggio 

di  ritorno. 

Questo  piccolo  episodio  dimostra  come  con 
un  po'  più  di  preparazione  non  sarebbe  stato 
impossibile  ottenere  la  neutralità  d'una  parte 
della  guarnigione  austriaca,  e  dimostra  che 
auando  tutto  un  popolo  è  unito,  ed  ha  per  se 
l  ragion  del  diritto,  non  è  difficile  eh  esso 
vinca  colla  sola  forza  morale,  come  Manin  e 
Avesani  vinsero  il  22  marzo  a  Venezia  senza 
spargimento  di  sangue. 

Alla  sera  di  quel  secondo  giorno  fu  costi- 
tuito  con  Cattaneo,  Enrico  Cernuschi,  Giulio 
Terzaghi  e  Giorgio  Clerici  un  Comitato  per 
dare  un  po'  di  direzione  agli  sforzi  disgregati 
dell'insurrezione.  Lo  scopo  era  buono,  ma  una 
vera  e  propria  direzione  della  lotta  non  si  vide 
neppur  dopo  la  costituzione  di  questo  Gomi- 
tato'che  fu  però  utile,  specialmente  neiravere 
con  efficacia  contribuito  a  respingere  1  armi- 
stizio proposto  due  volte  da  Radestky. 

Dal  canto  suo  Radetsky,  accortosi  che  la  lotta 
diventava  per  lui  molto  difficile  .  prese  la  ri- 
soluzione  di  concentrare  su  Milano  tutte  le 
truppe  sparse  nella  Lombardia.  »  In  conse- 
guenza di  ciò  scrive  il  Veterano  Austriaco,  (leggi 
gen.  Schònals): 

«  A  tutte  le  guarnigiom  fu  spedito  ordine  di  ve- 
nire a  marcie  forzate  verso  Milano.  Ma  allora  s.  co- 
nobbe quanto  già  fosse  generale  l'insurrezione.  Tutto 
le  strade  erano  rotte,  i  ponti  distrutti  o^^.^, 
tutti  (?)  i  villaggi  ingombri  e  chiusi  ^a  barncate, 
era  impossibile  far  giungere  un  ordine  alle  truppe. 
Uno  solo  ne  pervenne  a  destinazione  ». 

Fu  quello  di  Bergamo,  di  dove,  contro  la  pa- 


211 

rola  dell'arciduca  Sigismondo,  un  battaglione  del 
suo  reggimento,  composto  di  italiani,  arrestato 
e  uccisogli  il  comandante  dal  popolo  di  borgo 
Palazzo  sollevatosi,  potè  evadere  di  notte  dalla 
caserma  in  cui  era  stato  ricacciato,  e  giungere 
a  Milano. 

Varese,  Lecco,  la  Valtellina  erano  insorte  ; 
Como  s'era  impadronita  della  polveriera  di 
Geno  e  aveva  bloccato  nelle  caserme  le  truppe 
del  presidio. 

A  Brescia,  a  Cremona,  a  Mantova,  corsa  no- 
tizia dell'insurrezione  di  Milano,  la  massa  dei 
cittadini  era  impaziente  di  seguirne  l'esempio, 
e  non  attendeva  per  insorgere  che  un  cenno 
dai  municipali  e  da  quelli  che  considerava 
suoi  capi.  Ma  questi,  dominati  da  quello  spi- 
rito di  pace,  di  cui,  come  s'è  visto,  erano  stati 
animati  in  principio  anche  i  maggiorenti  mi- 
lanesi, non  pensarono  che  a  tenere  in  freno  le 
popolazioni,  immaginando  di  poter  compiere  la 
rivoluzione  d'amore  e  d'accordo  colle  autorità 
militari  austriache. 

Chi  in  quel  momento  non  si  cullava  in  sogni 
di  benevolenza  e  di  pace,  era  Pxadetsky,  il  quale, 
dopo  avere  chiamato  a  sé  due  battaglioni 
tirolesi  da  Crema,  uno  del  Giulay  da  Pavia, 
altri  soldati  da  Monza,  scriveva  nella  notte  al 
Ficquelmont  : 

*'  Chiamo  a  me  cinque  battaglioni,  coi  quali  domani 
all'alba  comincio  di  nuovo  il  combattimento  contro 
Milano,  e  lo  condurrò,  spero,  a  buon  fine.  ,, 

20  marzo. 

Invece  del  combattimento  che  Radetsky  aveva 
annunciato,  verso   l'alba   avvenne    una  ritirata 


212 


delle  truppe  da  tutte  le  posizioni  <^f'^trali,  tranne 
dalle  caserme  e  dai  posti  che  potevano  mante- 
nersi  in  comunicazione  col  Castello. 

Tutto  il  suo  ardore  belligero  Radetsky  lo 
sfocava  nei  suoi  rapporti  al  Ficquelmont  ma 
neU'azione   recava   una    prudenza    che   poteva 

^"^a^^  difficile  fu  quella  del  generale 
Rjih,  che  occupava  il  palazzo  di  Corte  e  le  ad. 
cenzè,   poiché    doveva   trarre    con    se,  oltre     e 
truppe,  molte  famiglie  e  il  basso    personale  d 
Corte.  La  ritirata,  sebbene  eseguita  a    alba  ed 
aran  corsa,  non  avvenne  senza  perdite,  perche 
fcittXi,  svegliati  all'improvviso  rumore,  non 
Inancaron;   di   mandare  ai  fuggenti    un    saluto 
di  palle  e  di  pietre. 

Rimasero  così  sgombri  la  Corte.  .1  Palazzo  di 
Giustizia,  il  Duomo,  la  piazza  Mercanti  e  la  Di- 

rezione  di  Polizia. 

I  soldati  austriaci,  specialmente  i  croati,  ave- 
vano già  in  quei  tre  giorni  sfogato  la  loro  rabbia 
u  degli  inermi;  avevano  ucciso  il  predicatore 
di  SaS  Bartolomeo,  e  massacrato  persone  inof- 
fensive nelle  loro  case  sul  corso  di  porta  Co- 
masina  (porta  Garibaldi)  e  in  altre  estreme  parti 

'tn'q'uef  medesimo  giorno  tre  cittadini  furono 
uccis?a  tradimento  dai  poliziotti  del  circondario 
di  San  Simone,  i  quali,  dopo  avere  inalberata  la 
bandiera  bianca  in    segno  di   capi  olazione    fe- 
cero fuoco  all'improvviso  sulla  folla  accorsa  a 
c.uell'invito.    Né  il  popolo  aveva   dimenticato  i 
Irti  e  i  feriti  del  vile  agguato  del  3  gennaio 
Ora  entrava  trionfatore    nel  palazzo  di  corte  e 
negli  uffici  governativi,  dove  tanti  atti  di  osti- 
li iJ  erano  stati  orditi  contro  la  popolazione.  Po- 
teva vendicarsene;  invece  a  tutti  perdono,  ri- 
spettò tutti. 


213 

Il  direttore  della  polizia,  Torresani,  fuggendo, 
aveva  abbandonato  la  moglie,  la  figlia  e  la  ve- 
dova del  figlio  coll'unica  bambina.  A  tutte  quante 
furono  usati  i  più  delicati  riguardi,  e  raccoman- 
date alle  cure  ospitali  d'una  famiglia  milanese, 
in  seno  alla  quale  furono  condotte. 

Nascosto  in  una  soffitta  fu  scoperto  il  conte 
Bolza,  commissario  di  polizia,  odiato  da  tutti 
per  la  caccia  che  dava  ai  patriotti.  Nessuno  gli 
fece  violenza  e  neppure  un  oltraggio. 

Nel  palazzo  di  Corte  c'erano  famiglie  tedesche 
rifugiate  in  chiesa;  altre,  ammalate.  La  grande 
benevolenza,  con  cui  furono  trattate,  fu  ricono- 
sciuta anche  dal  diplomatico  austriaco  Hùbner, 
allora  uomo  di  fiducia  di  Metternich,  che  l'a- 
veva mandato  qualche  settimana  prima  a  Milano 
per  avere  da  lui  notizie  precise  della  città,  di- 
venuta quasi  ad  un  tratto  ingovernabile  per 
l'Austria.  Nel  suo  libro  :  Une  année  de  ma  vie 
(Paris  -  Hachette,  1895)  tutt'altro  che  benevolo 
pei  milanesi ,  così  parla  dei  cittadini  che  en- 
trarono nel  palazzo  di  Corte,  appena  abbando- 
nato dal  generale  Rath  (pag.  82): 

"  L'ultimo  dei  nostri  soldati  era  appena  scomparso 
che  uomini  armati  vi  penetrarono,  sfondarono  le  porte 
delle  sale,  si  sparsero  negli  appartamenti,  ruppero  i 
mobili  e  quanto  vi  si  trovava,  ma  rispettarono  la 
camera  da  letto  della  povera  contessa  Woyna,  grande- 
maitresse  dell'arciducliessa,  la  qtiale  malata  e  a  letto 
non  aveva  potuto  partire  colla  Corte,  né  fecero  del 
male  alle  rifugiate  nella  cappella. 

"  Questo  fatto  merita  di  essere  notato.  I  nostri  sol- 
dati, appostati  alle  finestre  del  palazzo  e  sul  Duomo, 
avevano,  nei  due  giorni  di  combattimento,  steso  a  terra 
buon  numero  d'insorti.  Ora,  liberi  di  saziare  la  loro 
vendetta,  ebbri  del  loro  successo,  costoro,  appar- 
tenenti in  gran  parte  al  basso  popolo,  anche  nei 
primi  momenti  d'esaltazione  saccheggiarono,  è  vero, 


214 

.il  palazzo,  ma  non  toccarono  né  le  persone,  n^  le 
proprietà  dei  vinti.  Questo  tratto  caratterizza  l'ita- 
liano  , 

Tali  virili  e  generosi  propositi  erano  in 
tutta  la  popolazione.  Un  solo  istante  furono  da 
pochi  individui  dimenticati,  e  fu  quando  alcuni 
poliziotti  del  circondario  di  San  Simone,  caduti 
nella  loro  fuga  per  guadagnare  il  bastione,  fu- 
rono trucidati  ferocemente  da  combattenti  esa- 
sperati, che  credettero  di  cosi  vendicare  i  cit- 
tadini uccisi  due  giorni  prima  a  tradimento , 
ma  anche  allora  vi  furono  di  quelli  —  e  il 
padre  dello  scrivente  fu  fra  costoro  —  che 
fecero  ogni  sforzo  per  salvare  quei  disgraziati 
da  quella  giustizia  sommaria. 

Fuori  di  questi  atti  isolati,  che  possono  con- 
siderarsi come  un'eccezione,  l'insurrezione  mi- 
lanese conservò  fino  all'ultimo  uno  spirito  di 
umanità,  che  difficilmente  si  trova  nella  storia 
di  altre  insurrezioni. 

Interprete  del  sentimento  generale,  il  Consi- 
glio di  Guerra  in  uno  dei  suoi  primi  manifesti 
diceva  : 

"  Prodi  Cittadini  !  Conserviamo  pura  la  nostra  vit- 
toria; non  discendiamo  a  vendicarci  nel  sanj^ue  dei 
ini.serabili  satelliti,  che  il  i)otere  fuggitivo  lasciò  nelle 
nostre  mani.  ,, 

Sentimenti  ben  diversi  erano  quelli  che  in 
quel  medesimo  giorno  esprimeva  l'arciduca 
Raineri,  figlio  del  viceré,  che,  scrivendo  da  Ve- 
rona al  fratello,  si  consolava  immaginando  che 
la  legge  marziale  fosse  già  in  opera  in  Milano, 
e  "  fucilati  «  tutti  i  cittadini  fatti  prigionieri. 

In  quel  medesimo  giorno  il  Casati,  cogli  as- 
sessori, senza  costituirsi  in  Governo  provvi- 
sorio, come   fece   finalmente  il  quinto   giorno, 


215 


annunziava  che  trovandosi  la  città  "  per  le  terri- 
bili circostanze  di  fatto  „  "  abbandonata  dalle 
diverse  autorità  ,,  la  Congregazione  Municipale 
assumeva  "  in  via  interinale  „  la  direzione  d'ogni 
potere,  aggregandosi  come  collaboratori  alcuni 
altri  cittadini,  fra  i  quali  Borromeo,  Glutini, 
Guerrieri. 

Era  appena  formato  questo  simulacro  di  Go- 
verno, quando  gli  si  presentò  un  maggiore  dei 
croati,  chiedendo  in  nome  di  Radetsky  qual 
fosse  la  mente  dei  magistrati. 

In  sostanza  veniva  a  sentire  se  chi  era  a  capo 
dell'insurrezione  era  disposto  a  stipulare  una 
tregua  di  qualche  giorno.  Il  Casati  propendeva 
per  un  armistizio  di  quindici  giorni,  affinchè  il 
maresciallo  potesse  invocare  da  Vienna  nuove 
concessioni,  ma  in  realtà  per  dar  tempo  all'e- 
sercito piemontese  di  venire  in  soccorso  di 
Milano  ;  volle  però  sentire  il  parere  del  Consi- 
glio di  guerra.  Parlò  per  esso  il  Cattaneo,  il  quale, 
ben  sapendo  che  l'ardore  insurrezionale  una 
volta  raffreddato  difficilmente  si  risveglia,  di- 
mostrato come  fosse  impossibile  staccare  dalle 
barricate  i  cittadini,  ottenne  che  l'armistizio 
fosse  respinto  e  rotte  le  trattative. 

Il  maggiore  (Ettinghausen)  usci  commosso  da 
quelle  sale,  salutando  gli  uomini  là  adunati 
con  queste  parole:  «Addio,  brava  e  valorosa 
gente! „ 

In  quel  giorno  si  combattè  gagliardamente 
dagli  archi  di  Porta  Nuova,  dal  Conservatorio, 
dal  ponte  di  Porta  Romana,  nelle  adiacenze  del 
magazzino  di  Sant'Apollinare,  e  qua  e  là  lungo 
tutta  la  periferia  della  città  contro  la  truppa 
accampata  alle  porte,  o  che  scorrazzava  sui  ba- 
stioni. 


21() 


21  marzo. 

Resi  più  animosi  dai  successi  riportati  nei 
.riorni  precedenti,  i  milanesi  nel  quarto  giorno 
presero  l'offensiva  dappertutto,  rivolgendo  spe- 
cialmente i  loro  sforzi  a  cacciare  gli  austriaci 
dai  posti  che  ancora  occupavano  nella  parte 
della  città  segnata  dalla  fossa  interna. 

Il  locale  del  genio,  che  sorgeva  allora  sull'a- 
rea dove  esiste  oggi  la  Cassa  di  Risparmio, 
fu  preso  dopo  parecchie  ore  di  combattimento. 
Là  perdette  la  vita  il  prode  dei  prodi ,  Au- 
c^usto  Anfossi,  e  la  vittoria  fu  dovuta  special- 
mente ad  uno  sciancato,  che  viveva  di  questua, 
Pasquale  Sottocorno,  il  quale,  non  curando  le 
fucilate  che  i  soldati  facevano  dalle  finestre,  at- 
traversò due  volte  la  via  per  appiccare  il  fuoco 
alla  porta  dell'edificio. 

I  soldati  che  avevano  difeso  ostinatamente 
quel  posto  erano  italiani.  Insieme  ad  altre  mi- 
«liaia  di  loro  compagni,  che  abbandonarono  nei 
oiorni  seguenti  in  Milano,  a  Cremona  e  altrove 
fé  insegne  austriache,  essi  avrebbero  combat- 
tuto con  altrettanto  valore  per  la  causa  italiana, 
se  i  governi  insurrezionali  l'avessero  voluto. 

Anche  il  magazzino  di  Sant'Apollinare,  in 
vicinanza  al  ponte  di  Porta  Romana,  difeso 
strenuamente  da  una  cinquantina  di  croati,  tu 
conquistato  dopo  un  vigoroso  assalto,  nel  quale 
gl'insorti  fecero  uso  di  due  vecchi  cannoni, 
tolti  dal  museo  di  casa  Annoni. 

Questi  ed  altri  fortunati  successi  venivano  di 
tratto  in  tratto  annunciati  alla  città  con    brevi 
manifesti. 
Uno  di  questi  diceva: 


217 


«  Prodi,  avauti  !  La  città  è  nostra  ;  il  nemico  si 
raccoglie  sui  bastioni  per  avvicinarsi  alla  ritirata.  Fa- 
tegli premura  ;  tormentatelo  senza  rijioso...  Le  truppe 
straniere  dimandano  tregua  ;  non  lasciate  tempo  a 
discorsi.  Coraggio! 

«  Finiamola  per  sempre  ». 

E  un  altro  : 

«  —  L 'Europa  parlerà  di  Voi  ;  la  vergogna  di  tren- 
t'anni  è  lavata. 
«  Viva  l'Italia!  Viva  Pio  IX  ». 

Le  diverse  fasi  della  lotta  suggerivano  ogni 
giorno  nuovi  espedienti  e  nuovi  modi  di  comu- 
nicazione e  d'informazioni.  Tali  furono  i  pal- 
loni aereostatici ,  di  cui  si  fece  allora  uso  per 
la  prima  volta  nelle  lotte  di  popolo,  per  man- 
dare notizie  della  battaglia  agli  amici  di  fuori; 
tali  gli  osservatori  stabiliti  sull'alto  dei  cam- 
panili per  esplorare  i  movimenti  del  nemico. 
Le  relative  notizie  si  calavano  rapidamente  al 
basso,  avvolte  in  anelli  scorrenti  sopra  filo  di 
ferro,  e  venivano  recate  al  Consiglio  di  guerra  da 
giovanetti,  che  facevano  da  fattorini  di  posta. 

In  uno  dei  bollettini  mandati  fuori  coi  pal- 
loni volanti,  il  Consiglio  di  guerra  diceva  : 

«  Fratelli  !  la  vittoria  è  nostra  ;  il  nemico  in  ritirata 
limita  il  suo  terreno  al  Castello  e  ai  bastioni  ;  strin- 
giamo una  porta  fra  due  fuochi  e  abbracciamoci  ». 

E  di  fuori,  dalle  città  vicine,  dalle  borgate  e 
dai  villaggi,  uomini  d'ogni  classe  rispondevano 
animosi  all'appello  di  Milano. 

«  Sopra  una  fascia  di  terreno  di  circa  12  miglia 
(lasciò  scritto  un  testimonio)  l'insurrezione  era  oltre 
ogni  credere  spettacolosa  e  imponente.  Le  campane 
suonavano  a  stormo  ;  il  popolo  guidato  dai  possidenti, 
dai  fittaiuoli,  da  preti  e  dalla  gioventù,  correva  sotto 
le  mura  della  sua  Milano   per   soccorrerla.  Bande    di 


218 

contadini  dovunque  s'incontravano  ed  era  nno  strin- 
ffcrsi  l'un  l'altro,  gridando  Viva  Milano!  Viva  V  Ita- 
lia !,  elio  ci  rapiva  r.iniiuo  di  moraviglia  e  di  giu- 
bilo ». 

Molti  brianzoli  e  lecchesi,  dopo  avere  disar- 
mato a  Monza  i  soldati  del  presidio,  erano  stati 
condotti  per  la  via  ferrata  fin  quasi  sotto  le 
mura  dal  direttore  della  ferrovia,  Borgazzi,  il 
quale,  valorosissimo,  era  anche  riescito  a  pene- 
trare in  città.  Col  Consiglio  di  guerra  egli  s'era 
messo  d'accordo  per  un  assalto  all'indomani  di 
dentro  e  di  fuori;  ma  l'indomani,  mentre  stava 
per  salire  sulle  mura  alla  testa  delle  sue  squa- 
dre, fu  ucciso. 

Radetsky,  che  vedeva  la  sua  posizione  farsi 
ogni  ora  più  difficile,  chiese  quel  giorno  di 
nuovo,  a  mezzo  dei  consoli,  un  armistizio,  que- 
sta volta  di  tre  giorni,  ma  fu  nuovamente  re- 
spinto. 

Attendeva  ancora  dai  consoli  la  risposta, 
quando  alle  due  del  pomeriggio  Radetsky,  nel 
suo  rapporto  al  gen.  Ficquelmont,  scriveva; 

»  Ija  città  (T  Milano  è  sconvolta  dallo  fondamenta: 
sarebbe  diffìcile  il  farsene  un'idea. 

«  Non  centinaia,  ma  migliaia  di  barricate  ingom- 
brano le  vie;- e  il  partito  spiega  nell'esecuzione  delle 
sue  misure  una  prudenza  e  un'audacia,  che  palesano 
che  direttori  militari  prestati  dall'estero  stanno  a 
capo  dell'insurrezione.  La  natura  di  questo  popolo  mi 
sembra  quasi  per  incanto  trasformata  :  il  fanatismo  ha 
invaso  ogni  età,  ogni  ceto,  ogni  sesso  ». 

Di  «  direttori  militari»  venuti  dall'estero  non 
ce  n'era  neppur  uno;  il  «  fanatismo  »  che  tutti 
aveva  invaso,  non  era  che  il  ben  maturato  e 
fermo  proposilo  di  finirla  a  qualunque  costo 
colla  dominazione  austriaca. 


219 


99 


z   marzo.  • 

Al  mattino  del  quinto  giorno  un  avviso  del 
Municipio  diceva  :  «  L'armistizio  offerto  dal  ne- 
mico fu  da  noi  rifiutato,  ad  istanza  del  popolo 
elle  vuol  combattere  »;  poi  aggiungeva  :  «  Que- 
sto annunzio  vi  vien  fatto  dai  sottoscritti,  co- 
stituiti in  governo  provvisorio ,  che  reso  neces- 
sario da  circostanze  imperiose  e  dal  voto  dei 
combattenti,  vien  così  proclamato  ».  Intende- 
vano come  voto  dei  combattenti  la  lista  dei 
nomi  ch'era  stata  preparata  all'alba  del  18  dai 
promotori  dell'insurrezione  in  casa  del  De  Luigi. 

Vedendo  in  molti  di  quei  nomi  i  figli  o  i  nipoti 
di  patrizi  che  nel  1814  avevano  chiamato  gli 
austriaci  in  Milano,  Carlo  Cattaneo  già  presa- 
giva nulla  di  bene  pel  futuro;  ma  eccitato 
a  prendere  egli  la  direzione  (ìel  movimento 
con  uomini  più  risoluti,  non  volle;  neppure  si 
prevalse  di  esser  membro  del  Comitato  suc- 
cesso al  Consiglio  di  guerra,  per  volgere  all'in- 
surrezione tutte  le  energie  di  cui  il  popolo  era 
allora  animato.  Dopo  dieci  giorni  si  ritirò  da 
ogni  ufficio,  appunto  perchè  non  aveva  fiducia 
negli  uomini  del  Governo  provvisorio,  né  in 
Carlo  Alberto,  chiamato  a  capitanare  la  guerra 
di  liberazione. 

In  realtà  in  quei  giorni  Cattaneo  aveva  fatto 
più  di  quanto  l'indole  sua  e  la  natura  dei  suoi 
studi  comportavano. 

Se  avesse  avuto  animo  rivoluzionario,  avrebbe 
compreso  che  il  ritirarsi  in  circostanze  cosi 
straordinarie  era  debolezza  e  colpa;  avrebbe 
sentito  che  in  rivoluzione  il  potere  è  di  chi  più 
osa,  e  sa  di  avere  per  sé  la  fiducia  dei  più 
animosi. 


220 

Disgraziatamente,  mancando  Cattaneo,  non 
vi  fu  nessun  altr'o  che  avesse  mente  e  animo 
pari  alle  circostanze  straordinarie  del  mo- 
mento. 

Mentre  tanta  parte  della  popolazione  mila- 
nese e  lombarda  dava  prova  di  cosi  grandi 
energie,  da  cui  tutto  si  poteva  aspettare,  non 
vi  fu  alcuno  che  sapesse  raccoglierle  in  fascio 
e  dirigerle  a  completa  vittoria. 

Disgraziatamente    Garibaldi  era  lontano,  e  la 
rivoluzione  italiana  non  ebbe  alcun  Moltke, 
*  *  * 

In  quel  quinto  giorno  sapendosi  che  gli  au- 
striaci erano  allo  stremo  di  viveri,  estenuati  di 
fatiche,  e  che  non  mancava  più  che  un  piccolo 
sforzo  per  costringerli  ad  abbandonare  la  città, 
gli  strateghi  del  Comitato  di  guerra  desig;narono 
la  porta  Tosa,  perchè  più  lontana  dal  Castello, 
come  l'obbiettivo  di  cui  bisognava  ad  ogni  co- 
sto impadronirsi. 

E  là  si  combattè  una  vera  battaglia,  che  co- 
minciata alle  due  di  notte,  continuò  senza  tre- 
gua fino  a  sera. 

In  quel  combattimento  furono  usate  per  la 
prima  volta  le  barricate  mobili,  formate  da  fa- 
scinoni  rotolanti,  che  spingendosi  innanzi  lascia- 
vano in  molta  parte  al  coperto  i  tiratori.  Si 
adoperarono  anche  due  cannoncini,  espressa- 
mente fusi  il  giorno  prima  da  fonderie  private. 

Si  combatteva  anche  dalle  finestre  delle  case 
del  Corso  e  dalle  vicine  ortaglie,  mirando  ai 
bastioni,  di  dove  venivano  i  rinforzi  alla  truppa 
accampata  al  dazio. 

Più  volte  il  comandante  di  quella  zona  rin- 
novò con  truppe  fresche  il  combattimento,  ma 
salvo  un   momento    d'incertezza    verso   mezzo- 


221 


giorno,  in  cui  il  nemico  aveva  messo  in  batteria 
sette  pezzi  di  cannone,  le  barricate  mobili,  ben- 
ché fulminate  dall'artiglieria  e  dalla  fucileria, 
venivano  lentamente,  ma  continuamente  spinte 
innanzi.  L' ardore  del  combattimento  spingeva 
i  più  animosi  a  staccarsi  talvolta  dalle  barricate 
per  combattere  all'aperto,  e  parecchi  pagarono 
colla  vita  quella  loro  noncuranza. 

Alle  due  Manara  scriveva  al  Comitato  : 

«Siamo  all'ultima  casa;  la  uostra  band'era  vi  sta 
sventolata.  Avremmo  già  vinto,  se  un  poderoso  rin- 
forzo di  linea  e  di  cannoni  non  fosse  in  questo  punto 
arrivato.,.,  scarseggiano  mollo  le  munizioni  da  fucile, 
mandatecene:  vinceremo  o  moriremo.  » 

Era  già  sera,  quando,  dopo  un  vivo  fuoco  da 
trenta  barricate  mobili,  facendosi  da  una  schiera 
dei  più  valorosi,  impeto  sugli  austriaci,  dira- 
dati da  gravissime  perdite,  li  misero  in  fuga. 

Aperta  la  porta,  ch'era  semichiusa,  Manara  e 
pochi  altri  si  avanzarono  fino  al  Cimitero.  Non 
trovando  nessuno,  fecero  ritorno  sui   loro  passi. 

Padroni  della  porta,  per  la  cui  presa  tutto  il 
giorno  s'era  combattuto,  ed  era  costata  tanto 
valore  e  preziose  vite,  nessuno  crederà  che. 
appiccatovi  da  Manara  il  fuoco,  non  vi  fu  la- 
sciata alcuna  scorta  per  sua  difesa. 

Lieti  della  vittoria  —  che  cessava  di  essere 
tale  dal  momento  che  si  rinunciava  a  conser- 
vare l'acquisto  fatto  —  Manara  e  tutti  i  suoi 
se  ne  tornarono  in  città. 

Anche  la  Porta  Coraasina  era  stata  presa 
in  quella  medesima  sera  coli' aiuto  dei  lec- 
chesi  e  brianzuoli.  pur  essa  perduta  poco  dopo. 
Era  rimasto  però  in  potere  degli  insorti  un 
lungo  tratto  dei  bastioni  tra  Porta  Ticinese 
e  Vercelliua. 


099 


La  cerchia  che  da  cinque  giorni  teneva  chiusa 
la  città  era  dunque  rotta,  e  Milano  poteva  in 
quella  notte  ricevere  o  mandar  fuori  quanta 
gente  voleva. 

Che  in  quella  notte  Radetsky  avrebbe  effet- 
tuata la  sua  ritirata  dal  Castello  molti  in  Milano 
dovevano  sa[)erlo.  Dei  preparativi  della  par- 
tenza gli  abitanti  del  quartiere  di  San  Calocero 
avevano  avuto  notizie  precise,  fin  dalle  ore  cin- 
que, da  pn  drappello  di  soldati  italiani,  i  quali, 
appunto  per  darne  alla  città  la  buona  novella, 
erano  fuggiti  poco  prima  dal  Castello;  lo  sapeva 
il  Comitato  di  Casa  Borromeo,  a  cui  quei  soldati 
—  testimonio  lo  scrivente  —  furono  diretti. 
Non  potevano  ignorarlo  i  membri  del  Comitato 
di  guerra,  che  in  un  suo  manifesto  fin  dal  mat- 
tino aveva  annunciata  come  sicura  per  l'indo- 
mani la  liberazione  della  città. 

Coir  entusiasmo  che  tutti  animava  per  le  ri- 
portate vittorie,  colle  migliaia  di  fucili  trovate 
nei  magazzini  e  nelle  caserme  ch'erano  in  mano 
dei  cittadini,  non  era  difficile  formare  in  quella 
sera  squadre  volanti ,  le  quali,  lanciate  fuor 
delle  mura  e  condotte  da  abili  capi,  potessero 
prevenire  l'esercito  di  Radetsky  sulle  vie  con- 
ducenti alle  fortezze. 

Sollevare  tutti  i  paesi  non  ancora  insorti, 
portando  dovunque  il  lieto  annuncio  della  vit- 
toria di  Milano,  tagliare  ponti  e  strade,  allagare 
le  campagne  circostanti,  far  massa  di  armati  sui 
punti  dell'Adda  dove  il  nemico  avrebbe  tentalo 
il  passaggio,  non  era  impresa  difficile,  dacché  a 
quell'ora  quasi  tutto  il  contado  intorno  a  Milano 
era  pieno  d'armati,  e  un  forte  contingente  po- 
tevano darne  Monza  e  Bergamo.  Pizzighettone 
e  Cremona,  libere  a  quell'ora  di  soldati  stra- 
nieri ;  senza   contare   Como,  che,  dopo   nutriti 


223 

combattimenti,  aveva  fatto  prigioniera  tutta  la 
guarnigione,  e  Brescia,  libera  anch'essa  in  se- 
guito a  capitolazione  del  comandante  il  pre- 
sidio. 

Se  dopo  avere  prevenuto  il  nemico  sulla  sua 
linea  di  ritirata,  nel  modo  qui  accennato,  si 
fosse  pensato  cogli  altri  armati  rimasti  in  città 
a  formare  squadre  d'inseguimento,  non  appena 
l'uscita  di  Radetsky  dal  Castello  fosse  stata  se- 
gnalata, non  è  improbabile  che,  estenuato  dalla 
fame  e  dalle  fatiche,  sgomentato  dalle  batoste 
toccate,  preso  fra  due  fuochi,  l'esercito  austriaco 
arrivato  all'Adda  sarebbe  stato  costretto  a  ca- 
pitolare. 

Quando  si  pensa  che  Melegnano  tentò  da  solo 
e  senz'  armi  di  arrestare  tutto  1'  esercito  di 
Radetsky  dopo  l'uscita  da  Milano,  è  facile  im- 
maginare ciò  che  di  esso  sarebbe  avvenuto  se 
avesse  dovuto  effettuare  la  sua  ritirata  in  mezzo 
a  paesi  tutti  sollevati,  e  combattere  inposizioni 
a  lui  sfavorevoli  contro  migliaia  d'armati,  accesi 
di  patriottico  entusiasmo,  assalito  di  fronte,  ai 
fianchi  e  alle  spalle. 

Ciò  che  accadde  dodici  anni  dopo  nella  cam-. 
pagna  dell'Italia  xMeridionale,  a  Soveria  Manelli, 
dove  il  gen.  Ghio  si  arrese  con  diecimila  uo- 
mini all'  avanguardia  del  generale  Garibaldi, 
dopo  aver  veduto  tutte  le  Calabrie  in  armi;  ciò 
ch'era  accaduto  nella  guerra  di  Spagna  al  gene- 
rale Dupont.  costretto  a  capitolare  in  aperta 
pianura  davanti  a  schiere  d'insorti,  sarebbe 
toccato  di  buona  o  mala  voglia  al  maresciallo 
Radetsky,  che  in  tutti  i  cinque  giorni  non  aveva 
mostrato  né  la  sapienza  del  generale,  né  l'in- 
trepidezza dell'eroe. 

La  sua  capitolazione,  venuta  subito  dopo 
quella  del  maresciallo  Zichy  a  Venezia,  avrebbe 


224 

posto  fine  alla  guerra,  o  assicuratone  il  miglior 
esito  in  tempo  brevissimo.  Sarebbe  anche  ba- 
stata la  risolutezza  dei  milanesi  a  inseguire 
l'austriaco  fuori  della  città,  per  decidere  Carlo 
Alberto  a  rompere  gli  indugi,  e  a  mandare  im- 
mediatamente sulle  traccle  del  nemico  un  paio 
(li  divisioni. 

Finita  cosi  la  guerra  di  liberazione  in  pochi 
giorni,  le  guerre  del  1859  e  del  1866,  e  forse  pure 
quella  del  1870-71,  sarebbero  state  risparmiate 
all'Italia  e  all'Europa.  1  destini  d'Italia  sarebbero 
forse  stati    perciò  un  po'  diversi  di  quelli  che 
accompagnarono   la   sua   politica    unificazione, 
ma  la  sua    indipendenza  avrebbe  avuto  un'in- 
crollabile base,  perchè  avrebbe  avuto  per  bat- 
tesimo le  più  belle  vittorie  di  popolo. 
Ciò  per  colpa  di  tutti  non  avvenne. 
Si  comprende  come  i  monarchici  del  governo 
provvisorio,  per  assicurare  a  Carlo  Alberto  tutto 
il  merito  della  finale  vittoria,  lasciassero  deli- 
beratamente spegnere  nell'inerzia  tutto  l'ardore 
popolare;   non  si  comprende  come  i  repubbli- 
cani, che  di  quell'inerzia  fecero  un  capo  d'ac- 
cusa ai  monarchici,  non  abbiano  neppure  tentato 
di  chiamare  intorno  ai  più  prodi  i  molti  armati 
che  Milano  contava  nell'ultimo  giorno,  per  con- 
tinuare la  grande  lotta  anche  fuor  delle  mura. 
Dopo  cinque  giorni  di  fiera  lotta  e  colla  vit- 
toria già  in   pugno,   la   stanchezza,  il  sonno,  il 
bisogno   di   riposo  s'impossessarono  dei  com- 
battenti,proprio  nel  momento  in  cui  si  trattava 
di  compierla. 

Parrà  oggi  a  tutti  incredibile,  che  un  esercito 
di  circa  ventimila  uomini,  disorganizzato,  affa- 
mato, avvilito,  abbia  potuto  sfilare  lentamente,  tra 
le  ore  undici  e  le  due  di  notte,  lungo  i  bastioni  e 
la  via  di  circonvallazione,  davanti  a  una  città  di 


225 


quasi  trecentomila  abitanti,  dov'erano  più  mi- 
gliaia d'armati,  senza  essere  molestato  da  al- 
cuno, e  senza  che  i  Comitati,  i  combattenti, 
la  cittadinanza  abbian  fatto  le  viste  di  accor- 
gersene. 

L'indomani  in  mezzo  all'esultanza  della  popo- 
lazione per  r  avvenuta  liberazione  —  in  gran 
parte  turbata  dalle  scoperte  che  mano  mano 
facevansi  dei  barbari  eccidi,  fra  cui  di  fa- 
miglie intere  abbruciate ,  che  i  soldati  au- 
striaci, prima  d'  andarsene,  avevano  lasciato 
come  loro  ricordo  a  Milano  —  un  avviso  del 
Comitato  di  guerra,  che  pochi  probabilmente 
lessero,  annunciava  la  formazione  dell'Esercito 
delle  Alpi,  e  invitava  i  combattenti  a  inscri- 
vervisi. 

Soltanto  il  24  marzo,  due  giorni  dopo  la  par- 
tenza degli  austriaci,  usciva  dalle  porte,  per 
inseguirli,  la  colonna  comandata  da  Luciano 
Manara. 

La  formavano  127 volontari,  «salutati,»  scrisse 
Emilio  Dandolo  nelle  sue  Annotazioni  storiche, 
*  dagli  applausi  e  dall'ammirazione  universale.  » 

All'ammirazione  pei  pochi  che  partivano,  si 
univa  probabilmente  in  molti,  in  quell'ora,  un 
sentimento  di  mortificazione  al  pensiero  delle 
migliaia  che  restavano. 


15 


226 


La  rivoluzione  di  Venezia 


Il  22  marzo  1848,  che  fu  giorno  di  liberazione 
per  Milano,  lo  fu  anche  per  Venezia.  Tranne 
la  concordia  negli  animi  e  il  forte  proposito  di 
tutte  le  classi  di  finirla  colla  dominazione  au- 
striaca, nessuna  somiglianza  fra  le  due  solle- 
vazioni. 

A  Milano  l'insurrezione  fu  ammirevole,  perchè 
un  popolo,  per  natura  mite  e  pacifico,  venne  a 
cimento  con  un  forte  e  agguerrito  esercito,  e, 
quasi  senz'armi,  senza  capi,  senza  direzione, 
dopo  una  serie  di  combattimenti  durati  cinque 
giorni,  lo  costrinse  ad  abbandonare  la  città; 
ma  fu  lotta  dolorosa,  considerando  le  molte 
vittime  che  costò  alle  due  parti. 

A  Venezia,  dopo  che  il  popolo  fu  sceso  in 
piazza,  parve  che  tutto  fosse  diretto  da  una 
mente  superiore,  sopra  un  disegno  prestabilito, 
e  la  insurrezione  fu  là  anche  più  meravigliosa, 
perchè  quasi  senza  spargimento  di  sangue  ot- 
tenne più  decisiva  vittoria,  sicché  terminò  in 
una  completa  rivoluzione. 

La  mattina  del  17  marzo,  non  appena  si  spar- 
sero in  Venezia  le  notizie  dei  moti  di  Vienna, 
e  delle  imperiali  promesse  che  n'erano  state 
la  conseguenza,  una  grande  eff'ervescenza  s'im- 
padroni  del  popolo,  che  recatosi  in  folla  sotto 
le  finestre  del  governatore,  chiese  a  grandi 
grida  la  liberazione  di  Manin  e  di  Tommaseo, 
i  quali  da  più  di  due  mesi  erano  imprigionati, 


227 


per  essere  stati  con  liberi  accenti  eccitatori 
del  sentimento  patriottico. 

Il  governatore,  conte  PalfTy.  voleva  guada- 
gnar tempo,  finché  gli  fossero  giunte  istruzioni 
precise  da  Vienna,  ma  incalzato  dalla  marea 
popolare,  che  sempre  più  ingrossava,  diede  or- 
dine per  la  scarcerazione. 

Manin  e  Tommaseo  furono  a  spalle  d'uomini 
portati  in  Piazza  S.  Marco  in  mezzo  a  frene- 
tiche acclamazioni. 

Tutti  avevano  il  cappello  o  l'abito  già  a- 
dornato  della  coccarda  tricolore ,  e  sui  tre 
stendardi,  che  sorgono  rimpetto  alla  basilica 
di  S.  Marco,  vennero  innalzate  tre  bandiere  i- 
taliane  e  tagliate  le  corde  per  non  lasciarle  più 
togliere. 

L'entusiasmo  del  popolo  era  tale  ,  che  molti 
avrebbero  voluto  cominciar  subitola  lotta  con- 
tro il  presidio  austriaco;  Manin  se  ne  accorse 
e,  arringando  il  popolo,  cercò  di  frenarli  : 

«  Non  vogliate  dimenticare  (egli  disse)  che  non  vi 
può  essere  libertà  vera  e  durevole  dove  non  è  ordine, 
e  che  dell'ordine  aoì  dovete  farvi  gelosi  custodi,  se 
volete  farvi  degni  di  libertà.... 

«  Vi  hanno  per  altro  tempi  e  casi  solenni,  segnati 
dalla  provvidenza,  nei  quali  l'insurrezione  non  è  pure 
diritto,  ma  debito  ». 

Le  grida  entusiastiche  non  cessarono  finché 
Manin,  portato  di  nuovo  in  trionfo  fino  alla 
casa  sua,  si  gettò,  mezzo  morto  di  fatica  e  di 
emozione,  nelle  braccia  della  figlia. 

Intanto  il  governo  volendo  far  sgombrare  la 
piazza,  dove  sempre  più  crescevano  l'affolla- 
mento e  l'agitazione,  mandò  compagnie  di  gra- 
natieri e  di  croati. 

Vi  furono  cariche  di  questi  ultimi ,  per  cui 
due  persone  rimasero  leggermente  ferite. 


228 

La  mattina  (iel  18,  ricominciando  l'agitazione, 
il  governatore  Palffy,  cli'era  in  fondo  un  buon 
uomo,  mandò  un  suo  messo  a  Manin,  pregan- 
dolo di  intromettersi  per  calmare  la  popola- 
zione. Manin,  anclie  per  consiglio  di  notabili 
cittadini  ch'erano  intorno  a  lui,  rispose  che 
non  poteva  farsi  garante  della  pubblica  tran- 
quillità, se  non  a  queste  condizioni  :  il  ritiro 
delle  truppe  alle  loro  caserme  e  la  pronta  for- 
mazione d'una  Guardia  civica. 

A  queste  condizioni  il  governatore  non  volle 
arrendersi,  perchè,  dichiarava,  l'istituzione  della 
Guardia  civica  era  cosa  di  attribuzione  del  vi- 
ceré, e,  nonché  far  ritirare  le  truppe,  ne  mandò 
un  numero  maggiore  di  quelle  del  giorno  in- 
nanzi sulla  piazza  San  Marco,  dove  facevansi 
sempre  più  minacciose  le  patriottiche  dimo- 
strazioni. 

Visto  che  tra  la  folla  si  dava  mano  a  smovere 
il  selciato  della  piazza  per  farne  armi  contro  i 
soldati,  e  già  cominciavano  a  volar  pietre  contro 
la  truppa,  a  questa  fu  dato  l'ordine,  prima  di 
respingere  a  baionetta  il  popolo  fin  sotto  le 
Procuratie,  poi  di  far  fuoco.  Rimasero  morti 
quattro  cittadini  e  sette  gravemente  feriti.  Ne 
consegui  una  grande  esasperazione  nel  popolo, 
e  una  lotta  generale  sembrava  prepararsi,  per- 
chè in  molti  quartieri  già  si  dava  mano  a  in- 
nalzare barricate.  Siccome  però  i  cittadini  non 
avevano  armi,  e  i  punti  strategici  erano  già 
occupati  dalla  truppa,  la  lotta  sarebbe  proba- 
bilmente finita  colla  peggio  dei  cittadini.  Ma  da 
questo  momento  la  sollevazione  cessa  di  essere 
un  prodotto  del  solo  impeto  popolare,  perchè 
pochi  uomini,  in  cui  era  ancor  vivo  il  senno 
politico  degli  antichi  reggitori  della  veneta  re- 
pubblica, ne  prendono  la  direzione,  proponen- 


229 

dosi  di  condurla  a  buon  porto,  fidenti  nella 
forza  morale  che  dà  la  difesa  di  una  grande  e 
giusta  causa. 

Daniele  Manin,  sapendo  che  la  prima  condi- 
zione per  vincere  è  quella  di  non  darsi  vinti, 
conosciuto  il  rifiuto  del  governatore  alle  con- 
dizioni da  lui  poste,  recossi  con  alcuni  amici 
al  Municipio,  eccitandolo  perchè  si  chiedesse 
di  nuovo  al  Governatore,  nell'interesse  del- 
l'ordine pubblico,  la  formazione  della  Guardia 
civica. 

La  proposta  fu  accolta.  11  podestà.  Giovanni 
Correr,  recossi  immediatamente  insieme  alla 
Congregazione  municipale  dal  governatore,  per 
ottenerne  la  concessione,  che  aveva  rifiutato  al 
mattino. 

Intanto,  per  non  perder  tempo,  in  Municipio, 
alcuni  cittadini  preparavano  il  regolamento  per 
la  composizione  della  Guardia  civica. 

Il  governatore,  dopo  molta  resistenza,  finì  per 
consentire  alla  istituzione  d'una  Guardia  civica, 
formata  di  sole  duecento  persone,  il  cui  rego- 
lamento dovesse  essere  fatto  dalla  Direzione  di 
Polizia. 

Il  primo  aggiunto  di  questa,  recatosi  al  Muni- 
cipio per  dettare  questo  regolamento,  si  accorse 
che  il  numero  delle  Guardie  civiche,  che  là  si 
registravano  e  si  volevano  armare,  oltrepassava 
di  molto  quello  voluto  dal  governatore  e  ne 
fece  rimostranze  al  Manin,  che  dichiarò  che  ne 
stavan  pronte  duemila.  «  E  per  armarle?  »  chiese 
l'aggiunto.  -  «  Ci  penseremo  noi  »  rispose  Manin. 

-  e  Dunque  voi  volete  costringerci  a  mettere  la 
città  in  stato  d'assedio  »,    soggiunse   l'aggiunto- 

-  «Io  son  qui  (replicò  Manin)  per  l'ordine  del 
paese,  e  se  la  polizia  frappone  ostacoli,  mi 
metterò  io  stesso    alla   testa  del  movimento,  e 


230 


voi  sarete  la  causa  della  rivolta,  che  tanto  te- 
mete». Queste  parole,  proferite  con  accento  e 
gesti  risoluti,  atterrirono  la  polizia,  la  quale  do- 
vette assistere  impotente  all'armamento  di  più 
niigliaia  di  cittadini. 

Il  Municipio  diede  subito  avviso  alla  cittadi- 
nanza che  stava  organizzando  la  ottenuta  «  prov- 
visoria »  Guardia  civica,  e  nel  darne  annuncio 
raccomandava  *  la  maggior  tranquillità  »  per 
«  dimostrare  l'utilità  della  novella  istituzione  » 
e  per  esserne  degna. 

Dal  suo  canto  Manin,  scelta  una  pattuglia  di 
coloro  sui  quali  poteva  più  contare,  percorse, 
alla  testa  di  essa,  alcune  delle  principali  vie. 
Il  popolo  vedendoli  armali,  si  diede  a  gridare 
esultante  :  Viva  Manin,  Viva  i  nostri  salvatori  ! 
Ma  impostogli  da  Manin  di  non  compromettere, 
neppure  con  evviva,  la  situazione  che  si  veniva 
creando,  il  popolo  si  mantenne  tranquillo,  non 
cessando  più  d'allora  in  poi  di  mostrare  nel  senno 
di  Manin  la  maggiore  fiducia. 

Dopo  la  mezzanotte  di  quel  medesimo  giorno, 
18,  arrivò  inaspettato  un  piroscafo  da  Trieste, 
inviato  dai  patriotti  di  quella  città,  per  recare  a 
Venezia  l'annuncio  ufficiale  della  concessa  Co- 
stituzione. 

La  moltitudine  si  recò  allora  in  folla  sotto 
le  finestre  del  governatore,  il  quale,  venuto  al 
balcone,  lesse  il  dispaccio  ufficiale,  e  aggiunse 
parole  di  simpatia  a  Venezia,  di  cui  si  gloriava 
di  chiamarsi  cittadino.  L'entusiasmo  per  quella 
notizia  fu  grande  nella  città,  e  molte  piazze  e 
case  cospicue,  benché  fosse  notte  avanzata,  fu- 
rono in  segno  di  festa  illuminate. 

I  tre  giorni  seguenti  furono  occupati  nell'or- 
ganizzazione della  Guardia  civica,  e  nel  pren- 
dere pacificamente  possesso  per  essa  dei  posti 
più  importanti. 


231 

Per  confessione  della  stessa  Gazzella  Ufficiale, 
che  usciva  in  quei  giorni,  le  Guardie  cittadine, 
il  cui  numero  aumentava  d'ora  in  ora,  facevano 
il  loro  servizio   s^  con  disciplina  di  veterani.» 

Sentendosi  impotente  oramai  a  limitarne  il 
numero,  il  Governo  esortò  i  suoi  impiegati  ad 
arruolarsi  nella  Guardia  civica,  alla  quale  fece 
avere  dall'Arsenale  marittimo  200  sciabole,  e  da 
quello  di  terra  400  fucili. 

Intanto  l'idea  di  approfittare  delle  circostanze 
straordinarie  del  momento  per  far  rivivere 
l'antica  Repubblica  cominciava  a  entrare  in 
molti  cervelli,  e,  per  venire  ad  un'energica  ri- 
soluzione, parecchi  cittadini  si  rivolsero  al  Mu- 
nicipio, altri  a  Manin. 

Questi  fin  dai  primi  momenti  della  sommossa 
aveva  concepito  il  suo  disegno  :  impadronirsi 
del  grande  Arsenale,  sapendo  che  la  massima 
parte  degli  operai  che  vi  lavoravano,  pieni  di 
amor  patrio,  fremevano  del  desiderio  di  libe- 
rarsi del  comando  e  dell'ufficialità  austriaca. 


La  mattina  del  22,  Manin,  in  compagnia  del 
figlio  Giorgio  e  con  un  gruppo  di  Guardie  ci- 
viche, si  incamminò  verso  quella  volta. 

Gli  operai  dell'Arsenale  avevano  ucciso  poche 
ore  prima  il  colonnello  Marinovich,  uomo  odia- 
tissimo  pel  suo  eccessivo  rigore,  il  quale  già 
salvato  il  giorno  prima  dalle  guardie  civiche 
del  sestiere,  volle  in  quel  mattino  recarsi  di 
nuovo  nell'Arsenale,  quasi  a  sfida  degli  operai, 
esasperati  contro  di  lui,  pei  suoi  brutali  trat- 
tamenti. 

Prima  che  vi  arrivasse  Manin  coi  suoi,  erano 
già  penetrate  nell'Arsenale  due  grosse  pattuglie 
di  guardie  civiche,  condotte  una    da    Giuseppe 


232 

Giuriati,  capo  di  stato  maggiore  della  Civica, 
l'altra  da  Olivieri,  capo  battaglione.  Vi  arrivava 
contemporaneamente  l'ammiraglio  Martini,  il 
quale  protestando  perchè  da  parte  della  marina 
non  era  stato  preso  nessun  provvedimento 
contro  la  città,  fu  dalla  guardia  civica  dichia- 
rato prigioniero.  Il  Giuriati  se  ne  fece  conse- 
gnare la  spada. 

Il  Manin,  presi  con  se  due  capi  delle  guardia 
civica  e  un  ufficiale  del  genio,  fece  un  giro  di 
riconoscimento  nell'arsenale. 

Finito  il  suo  giro,  Manin  fece  suonare  la  cam- 
pana che  chiama  gli  operai,  e  tutti  risposero 
al  suo  appello. 

Aperta  la  sala  d'armi,  si  presero  i  fucili  per 
armare  gli  operai  dell'  Arsenale  e  le  guardie 
civiche,  armate  fino  allora  quasi  tutte  di  sola 
sciabola. 

Manin  arringò  allora  civici  ed  arsenalotti, 
esortandoli  a  mantenersi  ordinati  e  dignitosi, 
per  mostrarsi  degni  della  libertà  che  si  stava 
conquistando. 

Il  maggiore  Boday  ,  comandante  un  corpo  di 
fanteria  di  marina,  formato  di  italiani  e  dal- 
mati, che  ordinò  di  far  fuoco  contro  le  guar- 
die, non  fu  obbedito,  ed  egli  stesso  fu  fatto 
prigioniero. 

Uscito  dall'Arsenale,  dopo  averne  affidato  il 
comando  a  uomo  fidato  (Graziani),  Manin,  se- 
guito da  una  parte  delle  Guardie  civiche  e  da 
gente  d'ogni  classe,  si  avviò  alla  Piazza  San 
Marco. 

Là  giunto,  al  popolo  affollato,  ebbro  d'entu- 
siasmo per  la  notizia  sparsasi  della  presa  del- 
l'Arsenale, Manin  cosi  parlò  : 

«  Noi  siamo  IìIxmì,  e  possiamo  doppiamente  glo- 
linifi  rli  esserlo,  giaceliè  lo  siamo  senz.a  aver  versato 


233 

goccia  né  del  nostro  sangue,  né  di  quello  dei  nostri 
fratelli  ;  perchè  io  considero  come  tali  tutti  gli  uo- 
mini. Ma  non  basta  avere  abbattuto  l'antico  governo  ; 
bisogna  altresì  sostituirne  uno  nuovo,  e  il  piìi  adatto 
ci  sembra  quello  della  Repubblica,  che  rammenti  le 
glorie  passate,  migliorato  dalle  libertà  presenti. 

Con  questo  non  intendiamo  già  separarci  dai  no- 
stri fratelli  italiani,  ma  anzi  formeremo  uno  di  quei 
centri,  clie  dovranno  servire  alla  fusione  successiva, 
e  poco  a  poco  di  questa  Italia  in  un  sol  tutto. 

Viva  dunque  la  BepubbUca  .'  Viva  ìa  Libertà  !  Vira 
San  Marco.  (1) 

Acclamazioni  frenetiche  e  migliaia  di  voci 
fecero  eco  a  quegli  evviva. 

Quasi  nella  medesima  ora  si  compiva  nel  pa- 
lazzo del  governo  un  fatto  di  veramente  capi- 
tale importanza. 

11  cittadino  Mengaldo,  quale  comandante  della 
Guardia  Civica  recatosi  in  persona  dal  Gover- 
natore, gli  aveva  dichiarato  che  per  ridare  alla 
città  la  desiderabile  tranquillità,  occorreva  che 
tutte  le  armi  fossero  messe  nelle  mani  dei  cit- 
tadini. 

11  governatore  Palffy,  protestando  che  quanto 
più  egli  largheggiava  nelle  concessioni,  tanto 
più  crescevano  le  esigenze,  pregò  il  Comitato 
Municipale  di  recarsi  da  lui. 

Al  Municipio  tutti  compresero  che  il  mo- 
mento era  supremo,  e  fu  nominata  una  depu- 
tazione, che  fu  composta  di  due  assessori,  di 
due  negozianti,  dell'avvocato  Avesani,  del  co- 
mandante la  Guardia  civica  e  del  podestà  pre- 
sidente. 

Presentatasi    al  governatore,   conte  PalfFy,  la 


(l)  Documenti  e  scritti  autentici  lasciati  da  Daniele   {Ma- 
nin —  Venezia  Tip.  Antonelli  1877.  (V.  pag.  113-lUi 


Deputazione  lo  trovò  circondato  dal  suo  Con- 
siglio di  governo. 

Pallfy  la  ricevette  con  altero  cipiglio  ;  rim- 
proverò la  rappresentanza  municipale  di  es- 
sere essa  medesima  istigatrice  del  popolo,  spar- 
gendo ingiuste  accuse  contro  li  governo. 

L'avvocato  Avesani,  uomo  d'alto  intelletto  e 
di  forte  animo,  interruppe  quel  discorso,  di- 
cendo :  Siamo  noi  qui  venuti  per  ricevere  un 
rimprovero  o  per  una  necjoziazione  ? 

Il  governatore  indispettito  replicò  che  non 
parlava  coll'avvocato  Avesani,  ma  col  podestà 
di  Venezia. 

Il  podestà  rispose  che  la  deputazione  era  ve- 
nuta coll'incarico  di  esporre  le  condizioni  es- 
senziali per  il  ristabilimento  dell'ordine,  ed  in- 
vitò l'avv.  Avesani  ad  esporle  in  nome  dei  suoi 
colleghi. 

Allora  l'avv.  Avesani  riprese  la  parola,  e  disse 
che  il  momento  era  straordinario;  che  non  era 
più  tempo  da  perdere,  né  da  discutere  sui  mo- 
tivi del  moto  del  paese.  «  Ciò  che  importa  (ag- 
giunse) è  di  venir  subito  al  concreto,  e  la  do- 
manda concreta  è  questa  :  Il  governo  austriaco 
cede  il  potere  ». 

—  Se  è  così  ("rispose  indignato  il  governa- 
tore) io  rimetto  tutti  i  poteri  nelle  mani  del 
governatore  militare,  e  la  città  avrà  a  fare 
con  lui. 

Chiamato  allora  il  conte  Zichy ,  comandante 
della  città  e  fortezza  di  Venezia,  ch'era  già  in 
una  sala  vicina,  il  conte  Palffy  rimettendogli 
ogni  sua  autorità,  gli  raccomandò  che  «  nel- 
l'esercizio dei  suoi  rigorosi  doveri  volesse  ri- 
sparmiare il  più  possibile  questa  bella  e  mo- 
numentale città  •»,  verso  la  quale  egli  protestava 
la  più  viva  affezione. 


235 


Udito  che  la  deputazione  chiedeva  il  ritiro 
del  governo,  il  conte  Zichy  lo  disse  impossibile 
Soggiunse  ch'egli  pure  amava  Venezia,  ma  che 
avrebbe  fatto  rigorosamente  il  dover  suo: 

Al  che,  l'Avesani:  «  Dunque  è  un  rifiuto;  or 
io  vado  a  riferirlo  al  popolo,  e  il  sig.  Tenente 
Maresciallo  sarà  responsabile  della  strage  im- 
minente ». 

Il  conte  Zichy,  sbigottito,  volle  trattenere 
l'oratore,  pregandolo  di  moderarsi. 

L'Avesani  esclamò  che  la  moderazione  era 
impossibile,  e  che  le  truppe  austriache  dove- 
vano partire,  e  le  italiane  restare. 

—  Impossibile  !  —  esclamò  il  Tenente  Mare- 
sciallo —  piuttosto  ci  batteremo. 

—  Ebbene,  ci  batteremo  —  replicò  risoluto 
l'Avesani  ;  e  accennava  a  partire. 

Zichy  lo  trattenne  nuovamente,  dicendogli 
che  ne  andava  della  sua  testa. 

«  Nelle  presenti  circostanze  (risposegli  im- 
mantinente l'Avesani)  chi  non  arrischia  la  pro- 
pria?» e  aggiunse  che  non  si  potevano  aspet- 
tare ordini  di  Vienna;  che  si  era  perduto  ormai 
troppo  tempo;  che  ogni  ora,  ogni  minuto  po- 
teva essere  decisivo  e  portare  la  strage.  La  for- 
mola  della  domanda  (conchiuse)  era  spartana, 
e  spartana  doveva  essere  la  risposta. 

Davanti  a  cosi  risoluto  linguaggio,  il  Mare- 
sciallo non  seppe  più  resistere,  e  accettò  a  una 
a  una  tutte  le  condizioni  che  gli  furono  im- 
poste. 

A  tenore  delle  medesime  «  onde  evitare  lo 
spargimento  di  sangue  »,  il  conte  Palffy,  governa- 
tore delle  Venete  provincie,  nell'atto  di  dimet- 
tersi dalle  sue  funzioni,  rimettendole  nelle  mani 
del  conte  Zichy,  comandante  della  città  e  for- 
tezza, gli  raccomandava  caldamente  di  «  voler 


avere  riguardo  a  questa  bella  monumentale  città, 
verso  la  quale  egli  ha  sempre  professato  la  più 
viva  alTezione  e  il  più  leale  attaccamento  ».  A  sua 
volta  il  conte  Ziclìy  rimetteva  il  governo  mili- 
tare-civile nelle  mani  del  governo  provvisorio. 
e  intanto  nei  membri  della  Commissione  sotto- 
scritti alla  capitolazione;  le  truppe  austriache 
dovevano  abbandonare  la  città  e  tutti  i  porti, 
restando  a  Venezia  le  truppe  tutte  italiane;  ri- 
manere in  Venezia  tutto  il  materiale  da  guerra. 
Il  conte  Zichy  dava  inoltre  la  sua  parola  d'o- 
nore di  restare  per  ultimo  in  Venezia  a  gua- 
rentigia dell'esecuzione  dei  patti  della  capito- 
lazione. 

Così  Venezia  era  libera  senza  colpo  ferire. 

Giustamente  una  corrispondenza  pubblicata 
il  2  aprile  1848  nella  AUgemeine  Zeitiing,  gaz- 
zetta d'Augusta,  diceva  che  la  rivoluzione  di 
Venezia  era  stata,  per  opera  dei  capi  del  mo- 
vimento, un  vero  capolavoro   di  senno  politico. 

11  23  marzo  davanti  a  tutta  la  Guardia  civica 
schierata  sulla  piazza  San  Marco,  e  dopo  la 
benedizione  del  tricolore  vessillo  fatta  dal  Pa- 
triarca, il  coniandante  la  Guardia  civica,  Men- 
galdo,  faceva  la  j^roclamazione.  accolla  da  stre- 
pitose acclamazioni  delle  guardie  e  del  popolo, 
del  Governo  provvisorio  della  Repubblica  Ve- 
neta, con  Daniele  Manin,  presidente. 


237 


La  Guerra  di  Lombardia  -  1848 


La  storia  della  liberazione  di  Venezia  e  delle 
vittorie  incruenti  che  la  seguirono  nel  Veneto, 
sembra,  a  leggerla  a  tanti  anni  di  distanza,  un 
racconto  di  fate. 

Era  bastato  il  fermo  linguaggio  di  pochi  uo- 
mini a  strappare  al  maresciallo  Zich}^  quella 
capitolazione,  che  dava  Venezia  e  tutti  i  forti 
della  laguna  in  potere  del  Municipio. 

Avutane  notizia  il  tenente-maresciallo  Ludolf 
il  23  marzo  in  Treviso,  cedette  il  comando  della 
città  e  provincia  al  governo  provvisorio  colà 
costituitosi  e  ritiravasi  colle  sue  truppe  a 
Trieste  ;  lo  seguiva  nel  giorno  medesimo  la 
guarnigione  di  Belluno. 

Il  gen.  Auer,  comandante  la  città  di  Udine, 
ne  segui  l'esempio,  ritirandosi  colle  sue  truppe 
ai  confini  dell'Istria. 

Capitolarono  del  pari,  davanti  ai  comis- 
sarì  inviati  dal  governo  provvisorio  di  Vene- 
zia, i  comandanti  delle  fortezze  di  Osopo  e 
Palmanova.  In  quest'ultima  il  vecchio  generale 
Zucchi,  che  vi  stava  rinchiuso  fin  dal  1831  pei 
fatti  di  Romagna,  da  prigioniero  ne  divenne  il 
comandante. 

Il  24  le  truppe  austriache  sgombravano  Ro- 
vigo. 

Tre  battaglioni  italiani  che  facevano  parte 
delle  guarnigioni  di  Rovigo,  di  Treviso  e  di 
Udine  avevano  fraternizzato  col  popolo. 


238 

Il  gen.  D'Aspre,  che  aveva  riunito  in  Padova 
da  9  a  10.000  uomini,  avutone  ordine  da  Ra- 
detskj',  si  mise  in  marcia  il  24  verso  Verona, 
dopo  aver  vuotata  la  cassa  comunale  di  Pa- 
dova, ed  essersi  fatto  versare,  nella  sua  sosta 
a  Vicenza,  lire  42.000  austriache  dal  Comitato 
colà  costituitosi. 

Anche  in  Lombardia,  Cremona  e  Brescia  si 
trovarono  libere  in  seguito  a  regolari  capitola- 
zioni, ma  queste,  anziché  colle  buone  come  nel 
Veneto,  furono  ottenute  a  Cremona,  in  seguito 
alle  disposizioni  prese  dal  popolo  per  venire  a 
battaglia,  a  Brescia  dopo  una  breve  ma  fiera 
lotta. 

Il  24  marzo,  in  conseguenza  delle  riportate 
vittorie  della  insurrezione  e  delle  avvenute  ca- 
pitolazioni dei  presidi  austriaci,  tranne  le  for- 
tezze del  quadrilatero ,  la  bandiera  italiana 
sventolava  in  tutte  le  città  e  da  tutte  le  torri 
di  Lombardia  e  del  Veneto,  dal  Ticino  all'I- 
sonzo. 

D'un  esercito,  che  il  18  marzo  era  forte  di 
oltre  80.000  uomini,  Radetzky,  a  cagione  dei 
morti,  dei  feriti,  dei  prigionieri,  dei  disertori 
e  delle  avvenute  capitolazioni,  non  poteva  più 
disporre  che  di  25  o  26  mila  uomini  sotto  il 
suo  comando,  dei  10  o  12.000  comandali  dal  ge- 
nerale D'Aspre,  e  di  pressoché  10.000  altri,  che 
presidiavano  le  quattro  fortezze. 

Se  all'entusiasmo  che  le  prodigiose  vittorie 
di  quei  primi  giorni  avevano  desiato  nelle  po- 
polazioni, avesse  corrisposto  la  costanza,  colle 
schiere  d'armati  che  dalle  valli  e  dai  monti  af- 
fluivano alle  città,  colle  guardie  di  finanza,  coi 
soldati  italiani,  che  avevano  disertato  le  insegne 
austriache,  colla  gioventù  animosa  che  in  ogni 
città  non  attendeva    che  la  voce  d'un  capo  per 


239 


armarsi  e  marciare,  ai  26.000  combattenti  di 
Radetzky  la  sola  Lombardia  avrebbe  potuto  e 
dovuto  opporre,  se  non  i  100.000  uomini  calco- 
lati da  Pisacane,  non  meno  di  50,000  armati. 

Un  numero  non  minore  potevano  darne,  non 
contando  il  Piemonte,  le  altre  popolazioni  ita- 
liane. 

Le  notizie  della  insurrezione  lombarda  ave- 
vano destato  in  tutta  Italia  un  fremito  stra- 
ordinario. 

Con  un'alzata  di  spalle  Parma,  Modena,  Pia- 
cenza, s'erano  liberate  dei  principi  fantocci, 
che  l'Austria  non  poteva  più  sostenere,  e  ave- 
vano battaglioni  bene  armati,  che  potevano  es- 
sere pronti  a  varcare  i  confini. 

A  Firenze,  appena  si  ebbero  le  notizie  di 
Vienna  e  di  Lombardia,  tutta  la  città  si  com- 
mosse. Il  21.  gran  massa  di  popolo  accorse  alla 
piazza  del  Granduca  chiedendo  armi.  Il  gonfa- 
loniere in  nome  del  granduca  annunciò  che 
subito  le  truppe  regolari  avrebbero  marciato 
verso  le  frontiere,  e  che  i  volontari  si  sarebbero 
fatti  partire  immediatamente  con  la  milizia. 

La  sera  medesima  un  proclama  del  Granduca 
dava  l'annuncio  dell'ordine  da  lui  dato  per  la 
partenza  delle  truppe,  e  dell'organizzazione 
«  istantanea  »  dei  volontari. 

«  L'ora  del  completo  risorgimento  d'Italia  (diceva 
quel  proclama)  è  giunta  improvvisa  ;  né  può  chi  dav- 
vero ama  questa  patria  comune,  ricusarle  il  soccorso 
«he  si  reclama  da  lei  »... 

A  Siena,  a  Pistoia,  a  Lucca,  dovunque,  avve- 
nivano assembramenti,  o  si  pubblicavano  ma- 
nifesti acclamanti  alla  «  guerra  santa  »  e  chie- 
denti armi. 

Da  Pisa    e    da    Livorno    partivano  il  22,   alla 


240 

volta  (li  Lombardia  quattro  compagnie  di  linea 
e  800  volontari  ;  il  prof.  Giuseppe  Montanelli, 
che  molta  parte  aveva  avuto  nei  moti  anteriori, 
era  fra  essi. 

Eguale  commozione  negli  Stati  Pontifici,  dove 
la  gioventù  ansiosa  di  partecipare  alla  grande 
lolla  non  el)be  difficollà  à  forzar  la  mano  agli 
uomini  del  governo. 

A  Bologna  popolani  e  studenti  accorsero  1120 
marzo  alle  caserme,  per  armarsi  e  partire. 

Una  colonna  di  volontari,  formata  di  stu- 
denti, di  popolani,  di  guardie  di  finanza  e  di 
civici  venne  immediatamenle  allestita,  e  la  sera 
medesima,  sotto  il  comando  di  Livio  Zambec- 
cari,  rischiarata  da  faci,  salutata  dalla  popola- 
zione festante,  mettevasi  in  marcia. 

Dopo  due  ore  un  battaglione  civico,  più 
forte  di  numero,  comandato  dal  maggiore  Bi- 
gnami,  lo  seguiva. 

Le  due  colonne  pernottavano  a  Castelfranco, 
sul  confine  modenese. 

In  Roma,  date  alle  fiamme  dal  popolo  le  in- 
segne dell'Austria,  si  adunavano  volontari,  be- 
nedetti da  sacerdoti,  si  aprivano  sottoscrizioni 
per  armarli;  il  governo,  sotto  la  pressione  del- 
l'opinione pubblica,  decretava  un  «  corpo  di 
spedizione  »  e  ne  affidava  il  comando  al  pie- 
montese generale  Durando. 

Questo  corpo ,  forte  di  12.000  uomini ,  era 
qualche  giorno  dopo  a  Ferrara. 

A  Napoli,  arso  lo  stemma  dell'ambasciata 
austriaca,  e  costretto  il  re  a  cedere  al  generale 
commovimento,  venivano  aperte  il  26  le  liste 
dei  volontari. 

Dacché  l'Italia  esisteva,  non  s'era  mai  veduto 
tanto  entusiasmo  in  tutte  le  popolazioni,  tanto 
fremito    d'armi  e  d'armati,  e  tanto  accordo  fra 


241 


la  gente  colta  e  la  gioventù  d'ogni  ceto  in  un 
unico  pensiero:  la  cacciata  dello  straniero. 

Perchè  a  tanta  fortuna  d'Italia  in  quei  giorni 
non  corrisposero  gli  eventi  posteriori?  Come 
avvenne  che  fin  da  quei  giorni  l'esercito  di 
Radetzky  decimato,  disorganizzato,  avvilito,  in 
mezzo  a  popolazioni  infiammate  d'amor  patrio, 
marciando  lentissimamente,  potè  portarsi  in 
salvo  entro  il  quadrilatero,  e  là  riordinarsi, 
riprendere  lena  e  coraggio,  ricevere  rinforzi, 
per  passare  a  momento  opportuno  all'offensiva 
e  vincere  ? 

Della  mutata  fortuna  i  repubblicani  addos- 
sarono tutta  la  responsabilità  a  Carlo  Alberto 
e  ai  suoi  partigiani.  Le  colpe  di  costoro  furono 
infatti  enormi,  ammesse  anche  dagli  storio- 
grafi monarchici,  ma  appunto  per  ciò  non 
c'era  alcun  bisogno  di  addossar  loro  anche  le 
colpe  degli  altri. 

Se  fin  dai  principio  i  municipali  di  Milano, 
erettisi  a  governo,  diedero  a  divedere  che  loro 
principale  scopo  era  quello  di  smorzare  l'en- 
tusiasmo del  popolo,  per  lasciare  a  Carlo  Al- 
berto tutto  il  merito  delle  vittorie,  che  da 
lui  attendevano  .  toccava  ai  repubblicani  di 
adoperarsi  a  tenerlo  vivo,  per  trarne  le  forze 
necessarie  al  rapido  e  felice  esito  della  lotta. 
Se  Carlo  Alberto  colle  sue  inqualificabili  len- 
tezze mostrava  di  non  saper  approfittare  del 
disordine  e  dello  scoramento,  in  cui  doveva 
trovarsi  l'esercito  di  Radetzky,  per  tagliargli 
la  via  alle  fortezze,  spettava  a  chiunque  avesse 
compreso  che  in  una  guerra  di  popolo,  per- 
dute nei  primi  giorni  le  occasioni  propizie  di 
vittoria  non  tornano  più ,  di  raccogliere  il 
maggior  numero  possibile  d'uomini,  e  portarli 
a  contrastare  al  fuggente  nemico    il    passaggio 

16 


242 

(lei  fiumi  -  minandone  i  ponti  -  clie  dairA(iiia 
al  Mincio  tagliano  la  pianura  lombarda. 

Nessuno  ebbe  animo  da  tanto. 

.Mantova  era  presidiata  da  tre  battaglioni 
italiani,  da  uno  squadrone  di  dragoni  e  da  po- 
chi artiglieri.  Una  parte  dei  cittadini  era  ar- 
mata, ed  ebbe  in  custodia  più  giorni  alcune 
porte  della  città.  Pochi  uomini  risoluti,  che 
avessero  voluto  profittarne,  divenivano  padroni 
della  città,  e  non  vi  furono;  potevano  entrarvi 
i  battaglioni  di  Modena  e  di  Bologna,  ch'erano 
poco  lungi,  ma  non  si  mossero. 

Le  due  colonne  di  Zambeccari  e  Bignami,  del 
corpo  di  spedizione  bolognese,  ch'erano  par- 
tite la  sera  del  20  da  Bologna,  dopo  inutili 
marcie,  vi  fecero  ritorno  disordinate  e  slancile, 
per  esservi  riordinate. 

Il  gen.  Durando,  che  il  30  marzo  era  già  a 
Ferrara,  pensò  di  far  ritorno  a  Bologna,  dove 
la  sua  divisione,  forte  di  12  mila  uomini,  rimase 
parecchi  giorni  come  paralizzata.  Lo  stesso  ac- 
cadeva dei  7.000  toscani,  condotti  dal  gen.  Fer- 
rari, arrivati  in  quei  giorni  in  riva  al  Po. 

Migliaia  di  alpigiani  armati  -  il  Pisacane  li 
fa  ascendere  a  20.000  -  eransi  avviati  verso  Vi- 
cenza per  dar  mano  alla  cacciata  degli  austriaci; 
quel  Comitato  li  rimandò  alle  native  montagne. 

Inutile  aggiungere  che  dei  20.000  soldati  di- 
sertati dall'Austria  nes.suno  si  die  pensiero, 
sicché  tutti  furono  ben  lieti  di  tornare  in  seno 
alle  loro  famiglie. 

Allora  si  vide  quanto  ])oco  giovi  l'entusiasmo 
delle  masse,  cjuando  manchino  i  capi  che  sap- 
piano ordinarle  e  guidarle.  E  si  vide  del  pari 
che  senza  una  buona  preparazione  il  valore 
dei  combattenti  non  basta  per  vincere. 

Dove    la    preparazione    non    avrebbe    dovuto 


243 


mancare  era  in  Piemonte,  rappresentato  da 
scrittori  come  la  Prussia  d'Italia,  e  il  cui  re 
era  dai  suoi  partigiani  proclamato  quale  primo 
e  massimo  campione  della  guerra  d'indipen- 
denza, predicata  come  il  porro  unum  della  que- 
stione italiana.  Carlo  Alberto  medesimo  coi 
suoi  discorsi  privati,  e  facendo  buon  viso  ad 
alcune  dimostrazioni  patriottiche,  aveva  favo- 
rito tale  propaganda.  Egli  perciò  fin  dal  gen- 
naio, dopo  gli  atti  d'ostilità  dei  lombardi  contro 
il  governo  austriaco,  doveva  sapere  che  la  guerra, 
in  seguito  ad  una  sollevazione,  poteva  scop- 
piare da  un  giorno  all'altro. 

Già  s'è  veduto  che  a  Firenze  la  partecipa- 
zione alla  guerra  d'indipendenza  fu  proclamata 
dal  granduca  il  21  marzo. 

A  Torino  poteva  esserlo  anche  prima. 

Il  conte  Arese  portò  la  notizia  dell'insurre- 
zione di  Milano  ai  ministri  del  re  e  al  re  me- 
desimo la  notte  dal  18  al  19  marzo.  Né  il  re  né 
i  ministri  gli  diedero  promessa  di  soccorso. 

Nei  di  seguenti  continuando  a  giungere  no- 
tizie che  in  Milano  il  cannone  infuriava  e  la 
lotta  doveva  essere  terribile,  il  ritardo  del  go- 
verno a  dar  ordine  all'esercito  di  passare  il 
Ticino,  lo  metteva  in  pericolo  nel  suo  paese 
medesimo. 

La  stampa  strepitava.  Cavour  medesimo  stam- 
pava nel  Risorgimento  un  articolo  infuocato, 
che,  più  che  un  invito,  era  una  fiera  intima- 
zione al  governo  di  agire.  «L'ora  suprema  - 
«  diceva  Cavour  -  per  la  monarchia  sabauda  è 
•'  suonata:  l'ora  delle  forti  deliberazioni,  l'ora 
"  dalla  quale  dipendono  i    fati    degli  imperi,  le 

•  sorti  dei  popoli.  In  cospetto  degli  avvenimenti 

•  di  Lombardia  e  di  Vienna,  l'esitazione,  il  dub- 

•  bio,  gl'indugi  non  son  più  possibili,  essi  sareb- 


244 


«  bero  la  più  funesta  delle  politiche....  Una  sola 
«  via  è  aperta  per  la  nazione,  pel  governo,  pel 
«  re  :  La  Guerra  !  la  guerra  immediata  e  senza 
«  indugio.  V 

La  popolazione  dal  suo  canto,  sempre  più  in 
orgasmo,  si  assembrava  ogni  dì  sotto  le  fine- 
stre del  palazzo  reale,  gridando:  Al  Ticino!  al 
Ticino! 

Non  ostante  questi  eccitamenti,  Carlo  Alberto 
prima  di  risolversi  all'intervento,  voleva  un 
invito  formale  del  governo  provvisorio  di  Mi- 
lano, quando  non  era  ancora  costituito,  e  aveva 
mandato  a  quest'uopo  a  Milano  il  conte  Mar- 
tini di  Crema.  Così  si  perdettero  giorni  pre- 
ziosi. 

Questa  titubanza  e  questi  scrupoli  di  Carlo 
Alberto,  furono  funestissimi;  ma  a  un  certo 
punto  si  comprendono. 

In  una  nota  scritta  il  15  marzo,  quasi  per 
farsi  perdonare  d'aver  concesso  ai  suoi  Stati 
una  Costituzione,  il  gabinetto  sardo  scriveva 
al  Cancelliere  austriaco  : 

"  Il  re  desidera  che  S.  M.  l'imperatore  d'Austria 
«riceva  l'assicurazione  che  l'osservanza  dei 
«  trattati  formerà  sempre  la  base  della  sua  po- 
«  litica...  «;  e  terminava  esprimendoli  desiderio 
del  re  di  voler  «  raffermare  ancor  più  i  legami 
"  d'amicizia  che  hanno  unito  fino  al  presente 
«  i  due  Stati.  « 

Queste  dichiarazioni  male  si  accordavano 
colla  parte  di  campione  della  italica  indipen- 
denza, che  i  partigiani  di  Carlo  Alberto,  egli 
evidentemente  consenziente ,  gli  avevano  at- 
tribuito. 

Ora,  messo  nel  bivio  di  rompere  fede  a  quei 
trattati,  il  cui  rispetto  cinque  o  sei  giorni  prima 
aveva  dichiarato  di  prendere  a    base  della  sua 


I 


245 


politica,  o  di  mancare  ai  suoi  doveri  verso  l'I- 
talia, non  sapeva  decidersi. 

Fu  una  grande  sventura. 

Certo  è  che  se  due  o  tre  reggimenti  piemon- 
tesi fossero  arrivati  prima  del  22  -  come  ne 
ave^^ano  tutto  il  tempo  -  alle  porte  di  Milano, 
per  l'effetto  immenso  che  la  loro  entrata  in 
città  avrebbe  prodotto  nella  popolazione,  la 
lotta  sarebbe  finita  con  una  completa  capitola- 
zione di  Radetsky,  come  senza  lotta  capitolò  a 
Venezia  il  generale  Zichy.  Una  sola  divisione 
che  il  22  si  fosse  messa  sulle  traccie  del  fug- 
gente esercito  austriaco,  l'avrebbe  costretto 
tutto  quanto  a  deporre  le  armi. 

La  possibilità  di  raggiungere  il  nemico  nella 
sua  ritirata,  e,  piombandogli  addosso  con  truppe 
fresche,  accese  dall'entusiasmo  che  infiammava 
allora  tutto  il  paese  e  sconfìggerlo,  non  era  per- 
duta neppure  nei  dì  seguenti,  costretto  com'era 
stato  Radetzky  di  dare  alle  sue  truppe,  dopo 
tanti  giorni  di  fatiche  e  di  privazioni,  un  po' 
di  riposo. 

Non  c'era  bisogno  d'essere  un  genio  di  guerra, 
bastava  aver  letto  poche  pagine  di  storia  delle 
campagne  di  Napoleone  in  Italia,  e  avere  la 
volontà  di  vincere,  per  comprendere  che  .la  ra- 
pidità delle  mosse  era  in  quei  giorni  condi- 
zione primissima  di  successo. 

E  poiché  la  guerra  è  un  male,  anche  quando 
è  inevitabile  e  giusta,  il  miglior  modo  di  af- 
frontarla è  di  farla  breve  e  decisiva  ;  cosi  si 
risparmiano  vittime,  e  gli  interessi  della  patria 
sono  più  presto  messi  d'accordo  coi  diritti  del- 
l'umanità. 

Invece  solamente  il  26  marzo  le  prime  truppe 
piemontesi  -  quelle  del  gen.  Bes  -  sei  batta- 
glioni,  sei  squadroni  e  una  batteria  passarono 


246 

^  il  Ticino  a  BolFalora,  per  arrivare  a  Milano 
il  27. 

Per  comprendere  l'insensatezza  degli  uomini 
del  Governo  provvisorio,  che  immaginavano 
facili  e  imminenti  le  vittorie,  basta  ricor(iare 
che  il  manifesto  annunciante  alla  popolazione 
l'entrata  in  Milano  di  quelle  truppe,  cosi  si  chiu- 
deva: "  Per  conseguenza  il  governo  provvisorio 
«  invita  tutti  i  cittadini  a  riprendere  al  più 
«  presto,  e  possibilmente  entro  la  giornata  del 
"27  (lunedì)  le  ordinarie  loro  occupazioni, 
"  aprendo  botteghe  e  lavoratorii  e  tornando 
"  all'operosa  loro  vita.  „ 

Un  decreto  che  avesse  chiamato  sotto  le  armi 
i  giovani  di  due  o  tre  leve,  per  combattere  a 
fianco  all'esercito  piemontese,  sarebbe  stato  as- 
sai più  provvido  di  quell'inconsulto  manifesto. 

La  divisione  Bes  parti  il  28  per  Treviglio,  ma 
senza  l'ordine  d'inseguire  il  nemico. 

Il  re  Carlo  Alberto  invece  di  mettersi  sulle 
orme  del  nemico  per  la  via  più  breve,  passò  il 
Ticino  ed  entrò  in  Pavia  il  29  alla  testa  di  tre 
divisioni.  Al  conte  Martini  aveva  detto  :  "  Io 
non  entrerò  in  Milano  prima  di  aver  sconfitto 
gli  austriaci  ^i.  Generoso  il  proposito,  ma  fu- 
neste le  conseguenze    che  dovevano  derivarne. 

E  qui  ci  piace  riportare  ciò  che  scrive  in 
pro|)OSÌto,  in  un  libro  ancora  inedito  sulle  Cam- 
pagne dell'indipendenza  e  unità  d'Italia,  l'egre- 
gio e  chiaro  scrittore  di  cose  militari,  il  professor 
Jacopo  Dal  Fabbro,  più  noto  sotto  lo  pseudo- 
nimo di  «  Demetrio.  « 

"  Non  a  Pavia  e  a  Lodi,  bensì  a  Milano  do- 
veva accorrere  per  primo  il  re  alla  testa  dei 
suoi  trecento  carabinieri  a  cavallo,  delle  sue 
guardie,  dei  suoi  bersaglieri,  della  parte  più 
elefin  ed  appariscente  del  suo  esercito. 


247 

••  Quivi  soffermandosi  appena  per  gli  oppor- 
tuni accordi  col  Governo  provvisorio,  piantare 
il  perno  della  sua  seconda  base  di  operazioni 
alla  linea  fluviale  dell'Adda.  Qui  con  un  pro- 
clama vibrante  di  amor  patrio  incitare  i  lom- 
bardi a  sorreggerlo  nella  lotta  da  essi  così  va- 
lorosamente iniziata,  potendo  la  guerra  a  cui 
si  accingeva  il  suo  esercito  divenire  lunga  ed 
aspra  e  difficile. 

"  Allora  si  sarebbe  vista  la  piccola  brigata 
Bes  stringersi  d'attorno  le  improvvisate  schiere 
dei  corpi  franchi  di  Arcioni,  di  Torres,  dei  Ti- 
cinesi e  dei  Comaschi.  Allora  il  colonnello 
Alessandro  Lamarmora,  il  migliore  degli  uffi- 
ciali piemontesi  del  suo  tempo,  incontrandosi 
con  Manara  e  coi  volontari  della  morte,  avrebbe 
in  poche  ore  convertito  le  sue  quattro  compa- 
gnie di  bersaglieri  in  quattro  bei  battaglioni. 

"  ....  Né  era  il  momento  di  sospettare  e  diffi- 
dare dei  partiti,  perchè  un'unica  idea,  alta  e 
degna,  dominava  sovrana:  scacciar  lo  straniero. 
Era  me.stieri  non  lasciarla  intiepidire,  bensì  ec- 
citarla al  massimo  grado  con  lo  spettro  del  pe- 
ricolo, non  del  tutto  scomparso,  d'un  ritorno 
degli  austriaci,  che  intanto  s'  andavano  radu- 
nando nel  quadrilatero  formidabile.  » 

Dall'  errore  politico,  facilmente  rimediabile, 
derivò  l'errore  strategico,  che  fu  ben  più  grande, 
e  portò  seco  conseguenze  irreparabili. 

La  strategia  pura  osserva  giustamente  De- 
metrio) è  scienza  tutta  di  previsione,  e  domina 
come  tale  tutta  la  politica  d'uno  Stato,  che  ha 
in  prospettiva  una  guerra  di  rivendicazione  o 
di  difesa,  da  cui  possono  dipendere  tutte  le  sue 
sorti  future. 

"  Nessun  ministro  o  generale  piemontese, 
(scrive  il  nostro  autore),   per  sventura  d'Italia» 


248 


diede  segno  di  conoscerne  nemmeno  lontana- 
mente i  principi;  onde  appariranno  irrespon- 
sabili se  non  seppero  applicarli.  „ 

Pare  che  Carlo  Alberto,  il  quale  aveva  tanto 
indugiato  ad  assalire  l'esercito  di  Radelzky  nel 
momento  opportuno,  quando,  debole  come  que- 
sto era  e  moralmente  depresso,  la  vittoria  non 
poteva  mancare,  avesse  poi  fiducia  di  vincerlo, 
una  volta  già  ingrossato,  colle  sole  sue  forze. 
Ma  queste,  che  avevano  passato  il  Ticino,  non 
arrivavano  a  30.000,  con  48  bocche  da  cannone- 
Ai  qual  proposito  il  già  generale  dep.  Marazzi 
nel  libro,  già  menzionato,  L'Esercito  nei  lempi 
nuovi,  scrive: 

"  L'esercito  del  Piemonte  doveva  essere  in 
pace  di  53.000  uomini,  e  sui  registri  matricolari 
ascendeva  a  169.000. 

"  Gli  arruolamenti  erano  principiati  ai  primi 
di  gennaio;  al  18  marzo  scoppiava  l'insurrezione 
di  Milano,  ed  il  ministro  della  guerra  chiedeva 
ancora  15  giorni  per  completarli  ! 

"  Cosi  sfuggiva  una  prima  occasione  di  sicura 
vittoria,  n 

Dichiarala  la  guerra  all'Austria  il  23  marzo, 
le  truppe  piemontesi,  sebbene  una  grossa  parte 
fosse  a  mezza  giornata  dal  confine,  passarono 
il  Ticino,  come  s'è  detto,  soltanto  il  28  e  29 
marzo;  il  peggio  è  che  facendo  prendere  al 
grosso  dell'esercito  la  via  di  Pavia,  invece  di 
inseguire  il  nemico  per  la  via  più  breve,  se  ne 
allontanava. 

Arrivato  il  re  il  30  a  Lodi  colla  1*  divisione. 
D'Arvillars,  vi  rimase  tutto  il  31  di  marzo.  Dopo 
sei  giorni  di  guerra  una  sola  tappa  dal  confine, 
34  chilometri  ! 

"  A  Lodi  il  re  seppe  che  Radetsky  aveva  riu- 
nito il  suo  esercito  nei   piani    di    Montechiaro, 


249 


e  per  non  attaccarlo  di  fronte  con  le  poche 
forze  che  allora  avea,  stimò  bene  di  girare  pel 
basso  Mincio.  Si  avanzò  per  Breno  fino  a  Mac- 
cario,  e  passò  il  Mincio  il  7  aprile.  ^ 

Cosi  il  generale  G.  F.  Moreno,  nel  suo  Trat- 
tato di  Storia  Militare,  la  cui  censura  critica  qui 
si  arresta. 

Ma,  come  osserva  benissimo  Demetrio  —  di- 
venuto ormai  nostro  collaboratore  in  questo 
compendio  storico  —  tutt' altra  era  la  via  che 
l'esercito  piemontese  doveva  seguire,  Obbiettivo 
strategico  per  Carlo  Alberto  doveva  essere  l'eser- 
cito di  Radetzk}-;  scopo  supremo  raggiungerlo. 
La  linea  direttrice  strategica  era  Crema,  Son- 
cino.  Orzinovi,  per  volgersi  di  là  alla  volta  di 
Brescia,  o  di  Castiglione  delle  Stiviere  o  di 
Azola,  secondo  gli  indizi  che  si  sarebbero  avuti 
della  via  di  ritirata  seguita  dalle  truppe  au- 
striache. 

Queste  erano  ancora  numericamente  più  de- 
boli dell'esercito  piemontese,  ch'era  inoltre  fian- 
cheggiato e  preceduto  da  alcuni  corpi  franchi, 
allora  animati  da  grande  entusiasmo. 

"  Era  dunque  il  momento  di  avanzare  difilato 
verso  il  campo  di  Radetzky  e  avventarglisi  ad- 
dosso senza  perdere  un  minuto.  Ma  il  re  e  i 
suoi  generali,  Bava,  De  Sonnaz,  Chiodo,  di  Sa- 
luzzo  e  gli  altri,  ch'egli  aveva  chiamato  a  con- 
siglio, impressionati  dalla  voce,  fatta  spargere 
astutamente  da  Radetzky,  ch'egli  raccoglieva 
tutte  le  truppe  del  Lombardo-Veneto  per  rien- 
trare in  Milano,  ebbero  paura  di  raggiungerlo,  e 
menarono  l'esercito  in  quel  basso  paretaio  for- 
mato dagli  argini  del  Po  e  dell'  Oglio,  tra  Boz- 
zolo e  Viadana.  „ 

Strana  decisione,  come  strano  il  fatto,  con- 
fermato da  lettere  del  conte  ?ilartini,  intimo  di 


250 

Carlo  Alberto,  che  l'esercito  piemontese  era 
guidato  da  ufficiali,  che  non  avevano  carte  geo- 
grafiche! 

Certo  è  che  per  etretto  della  risoluzione 
presa  a  Lodi  dal  consiglio  dei  generali,  tra  la 
brigata  Bes,  che  aveva  preso  la  via  di  Treviglio, 
Brescia,  Montechiari,  e  il  grosso  dell'esercito, 
che  marciava  rasentando  la  sponda  sinistra  del 
Po,  non  poteva  più  esservi  alcun  legame;  le  due 
colonne  marciavano  parallele,  ma  ad  una  di- 
stanza di  45  chilometri.  Bes  era  a  Brescia, 
quando  il  re  col  nerbo  dell'esercito  era  a  Cre- 
mona. 

Guai  se  Radetzky,  ch'era  nel  mezzo,  avesse 
avuto  sotto  mano  truppe  cosi  numerose  e  rior- 
dinate, come  i  generali  piemontesi  s'erano  im- 
maginato. 

La  viziosa  posizione  dell'esercito  nostro  sa- 
rebbe bastata  per  perderlo  irrimediabilmente, 
poiché  Radetzky  poteva,  prima  di  riparare  di  là 
del  Mincio,  calare  lungo  l'Oglio,  piombare  sul- 
l'esercito piemontese  a  Canneto,  ad  Utiano,  o  a 
Pontevico,  e  quasi  senza  combattere  rovesciarlo 
tutto  quanto  nel  Po. 

Acciocché  si  veda  che  l'impresa  non  sarebbe 
stata  difficile  ad  un  generale  più  avveduto  e 
più  risoluto  di  quel  che  fosse  il  feldmaresciallo 
Radetzky,  non  abbiamo  che  da  riportare  qual- 
che brano  della  Relazione  «  ufficiale  »  del  ge- 
nerale Bava  sulle  operazioni  del  primo  corpo 
d'armata,  in  cui  parla  delle  disposizioni  morali 
di  una  parte  delle  truppe,  dopo  le  prime  marcie, 
che  parevano  dettate  dalla  paura  d'incontrarsi 
troppo  presto  col  nemico. 

«  Di  ritoiuo  agli  alloggiamenti  (in  Marcarla  sul- 
l'Oglio),  io  mi  occupava  a  stabilire  meglio  le  oc- 
cupazioni e  le  cautele  che  ogni  posto  avrebbe  dovuti» 


251 


pieuclere,  quando  alcuni  colpi  di  fucile  mi  si  fecero 
sentile  alla  mia  sinistra.  Accorsi  senza  indugio,  e 
vidi  fuggire  in  colonna  tutto  intiero  un  battaglione, 
che  io  aveva  lasciato  alla  guardia  di  quella  parte. 
Immautiuente  gli  ordinai  di  sostare  e  di  spiegarsi,  e 
spintomi  innanzi  per  ben  conoscere  la  direzione  di 
quei  colpi,  potei  convincermi  che  erasi  dato  addosso 
ad  alcuni  mugnai  di  quel  dintorno,  i  quali  scambiati 
si  erano  in  nemici.  Questo  piccolo  allarme  spargen- 
dosi fino  a  Marcarla,  si  propagò  subito  al  di  là  del- 
l'Oglio  :  e  tutto  un  reggimento  di  cavalleria,  che  tran- 
quillamente ritornava  a  San  Martino,  credendo,  in 
seguito  alle  voci  che  correvano,  di  essere  attaccato 
in  coda  da  numerosa  cavalleria  nemica,  partì  in 
carriera  per  trarsi  al  più  presto  dalle  strette  in  cui 
si  trovava  e  cercare  un  luogo  dove  potersi  spiegare 
e  tener  fronte.  Così  venne  a  destarsi  lo  spavento  in 
tutte  le  popolazioni  fino  a  Bozzolo... 

<  Dopo  la  sorpresa  di  Marcarla,  le  nostre  truppe 
«rano  in  continuo  orgasmo  ;  nella  notte,  piti  accessi- 
bile alle  vane  paure,  pareva  loro  di  vedere  dovunque 
il  nemico  :  i  colpi  di  fucile  si  facevano  sentire  ad 
ogni  momento  ;  ad  ogni  momento  si  era  sotto  le  armi, 
ed  era  piìi  a  temersi  il  fuoco  de'  nostri,  che  quello 
dell'avversario.  Ne  questi  sussulti,  questi  allarmi,  che 
furono  assai  frequenti  durante  il  soggiorno  del  re  a 
Sommacampagna,  ebbero  a  cessare  sì  presto,  che  anzi 
essi  furono  più  o  meno  continuati  per  tutta  la  cam- 
pagna ». 

Questi  episodi  non  sono  naturalmente  giam- 
mai ricordati  dagli  apologisti  delle  guerre,  e 
dagli  eterni  encomiatori  degli  eserciti  regolari, 
pei  quali  la  disciplina,  il  coraggio  e  il  sangue 
freddo  dei  nostri  soldati  sono  virtù  indiscu- 
tibili. 

Per  buona  fortuna  le  truppe  austriache  erano 
ancora  in  tal  disordine  e  così  mal  disposte  a 
combattere,  che  Radetzky  senza  neppure  pen- 
sare   di  gettarsi  sulla  colonna  del  generale  Bes, 


2Ó2 

abbandonò  la  linea  del  Chiese,  per  mettersi  al 
riparo  entro  Verona. 

Avutane  notizia,  i  generali  piemontesi  passa- 
rono rOglio  con  tutto  l'esercito  il  7  aprile. 

Seguì  allora  lo  spiegamento  strategico  di  tutto 
l'esercito  di  rimpetto  al  Mincio:  il  1"  corpo  di 
faccia  a  Goito,  il  2°  di  contro  a  Valeggio  e  a 
Monzambano;  la  riserva  a  Gavriana  e  a  Solfe- 
rino; il  quartiere  generale  del  re  a  Castiglione 
delle  Stiviere. 

Qui  l'amico  Demetrio  nota  con  soddisfazione 
che  abbaniionandosi  cosi .  quasi  automatica- 
mente, la  falsa  «  direttrice  strategica  »  del  basso 
Oglio,  veniva  presa  una  posizione  militarmente 
meno  scorretta.  Dopo  quattordici  giorni  di  pas- 
seggiata in  guerra,  senza  aver  sparato  un  colpo 
di  fucile,  il  risultato  era  un  po'  mediocre.  E 
Radetzky,  che  si  sarebbe  potuto  raggiungere  in 
tempo  e  sconfiggere,  aveva  intanto  potuto  rin- 
chiudersi nel  quadrilatero,  dove  a  tutto  suo  agio 
poteva  ristorare  il  suo  esercito,  e  attendere  il 
momento  opportuno  di    riprendere  l'offensiva. 

Anche  gli  errori  incruenti  commessi  in  guerra, 
presto  o  tardi  si  scontano. 

Perduta  l'occasione  di  vincere,  mettendo  a 
profitto  i  due  grandi  fattori  di  vittoria,  quali 
erano  la  disor^Janizzuzione  e  lo  scoramento 
degli  austriaci  e  l'entusiasmo  delle  popolazioni 
insorte,  la  guerra  diveniva  una  lotta  fra  due 
eserciti  regolari,  alla  quale,  insieme  al  numero, 
la  valentìa  dei  generali  doveva  essere  il  mag- 
gior coefficente  di  vittoria. 

Gli  austriaci,  s'è  già  visto,  non  avevano  alla 
loro  testa  né  un  Montecuccoli,  né  un  Arciduca 
Carlo,  ma,  ahimè!  da  questo  lato  gli  italiani 
stavano  peggio. 

Quanto  al  numero,  venne  presto  il  giorno  in 


253 


cui  il  Piemonte  e  la  Lombardia  dovevano  cal- 
colare sulle  loro  sole  forze.  Gli  altri  principi 
italiani,  non  appena  ebbero  sentore  che  la 
vittoria  avrebbe  avuto  per  risultato  l'ingrandi- 
mento del  solo  Piemonte,  non  vollero  più  sa- 
perne di  cooperarvi.  Il  granduca  di  Toscana, 
dopo  il  corpo  di  6000  uomini,  fra  regolari  e  vo- 
lontari, mandato  nei  primi  giorni,  sotto  la  pres- 
sione dell'opinione  pubblica,  non  mandò  altre 
truppe.  Pio  IX,  ricordatosi  di  essere,  più  che 
principe  italiano,  pontefice  dell'universo  catto- 
lico, e  temendo. uno  scisma  negli  Stati  ereditari 
austriaci,  disdisse  il  29  aprile  in  un'  Enciclica 
la  guerra  all'Austria. 

Pochi  giorni  dopo  (15  maggio),  il  re  di  Na- 
poli, consumato  il  suo  tradimento  contro  la 
Camera  e  la  Costituzione  da  lui  giurata,  mandò 
l'ordine  al  suo  corpo  di  spedizione,  già  arri- 
vato a  Ferrara,  di  far  ritorno  nel  regno. 

Il  generale  Pepe  che  lo  comandava  tentò  in- 
vano di  trattenerlo.  "  Davanti  (egli  disse  agli 
ufficiali,  additando  il  Po)  è  l'onore;  il  ritorno 
è  la  defezione  „.  Un  sol  reggimento  di  linea,  i 
volontari  e  alcuni  ufficiali  d'artiglieria,  Cosenz, 
i  fratelli  Mezzacapo,  UUoa,  che  in  seguito  pre- 
sero posto  fra  i  migliori  dell'esercito  italiano, 
lo  seguirono  ;  il  grosso  delle  truppe  napoletane 
ritornò  nel  xearae  a  servizio  della  reazione. 

Della  Lombardia,  che  così  valorosamente 
aveva  cominciato  la  lotta,  e  sebbene  si  dovesse 
combattere  per  la  sua  esistenza  politica,  il 
concorso  alla  guerra  fu  meschino.  Non  più  di 
5000  furono  i  volontari  che,  facendo  seguito 
alla  colonna  di  Manara,  furono  da  Milano  e  da 
Brescia,  mandati  in  campo,  e  le  due  divi- 
sioni di  linea,  che  più  tardi  furono  raccolte  e 
organizzate,  arrivarono  sul  teatro  della  guerra, 


254 

quando  le  sorti  di  questa  erano  già  molto  com- 
promesse. 

A  torto,  di  questo  scarso  contributo  alla  guerra 
furono  da  gazzettieri  prezzolati  e  da  storici  uf- 
ficiosi incolpati  i  repubblicani,  i  quali  invece, 
come  tutti  i  documenti  lo  provano,  a  comin- 
ciare dai  primi  giorni,  non  si  stancarono  mai 
di  eccitare  i  governanti  lombardi  e  l'opinione 
pubblica  al  generale  armamento  e  alla  mag- 
giore e  più  rapida  cooperazione  possibile  di 
volontari  e  di  truppe  di  leva  alla  guerra. 

Fu  il  governo  provvisorio,  il  quale  fermo  nel- 
l'idea, anche  dopo  le  inesplicabili  lentezze  e  i 
gravissimi  errori  delle  prime  operazioni  di 
guerra,  che  la  vittoria  fosse  immancabile,  non 
volle  dare  ascolto  a  quelle  esortazioni,  respinse 
pur  anco  gli  aiuti  che  venivano  offerti  da  corpi 
svizzeri;  non  volle  neppur  saperne  dell'aiuto 
francese,  acciocché  nessuno  potesse  sottrarre 
una  parte  qualsiasi  del  prestigio  della  vittoria 
all'esercito  piemontese,  e  al  re  che  lo  coman- 
dava, pel  quale  teneva  in  serbo,  come  premio, 
la  corona  di  ferro  dei  re  longobardi. 

Furono  i  ministri  piemontesi  e  il  re  Carlo 
Alberto  medesimo,  i  quali,  troppo  fiduciosi  nelle 
proprie  forze,  anche  quando  dovevano  apparire 
assai  scarse  a  chiunque  mediocremente  edotto 
di  cose  di  guerra,  facendo  cattivo  viso  all'ele- 
mento dei  volontari,  respingendo  con  superbe 
ripulse  (come  si  fece  con  Gialdini)  i  servigi  che 
venivano  offerti,  o  accogliendoli  tardi  e  di  mal 
animo  (come  avvenne  con  Garibaldi  e  colla  sua 
legione),  mantennero  nell'opinione  pubblica  la 
fallace  illusione  che  le  sole  forze  piemontesi 
bastassero  alla  grande  impresa. 

Pur  troppo  in  guerra  le  illusioni  si  scontano 
a  prezzo  di  sangue,  di  lagrime  e  di  vergogna. 


255 


11  -Mincio,  che  è  fiume  né  largo  né  profondo, 
non  offriva  a  Radetzky  una  buona  linea  di  di- 
fesa. Non  avendo  nel  suo  corso  sotto  Peschiera 
nessun  punto  fortificato  ,  ed  essendo  linea 
troppo  estesa  per  disseminarvi  le  già  scarse 
sue  forze,  il  vecchio  Maresciallo  diede  ordine 
ai  comandanti  delle  diverse  posizioni  sul  Min- 
cio, che,  se  venivano  assaliti  con  viva  forza  dal 
nemico,  non  dovessero  difendersi  che  legger- 
mente, e  ritirarsi  subito  su  Verona. 

E  ciò  che  avvenne.  Soltanto  a  Goito  fu  fatta 
dal  gen.  Wohlgemuth,  una  resistenza  non  lieve 

La  città,  munita  di  vecchie  mura,  era  stata  an 
che  barricata.  La  difendevano  cacciatori  tirolesi 

Una  parte  della  brigata  austriaca  stava  ac 
campata  sulla  sinistra  del  fiume,  di  dove  do 
minava  le  strade  che  menano  a  Goito. 

I  bersaglieri,  dopo  fugati  i  tiratori  nemici 
dalle  alture  sovrastanti  Goito,  guidati  dal  loro 
colonnello  Alessandro  Lamarmora,  s'accinsero 
ad  assaltare  la  città.  Ma  sulla  strada  che  vi 
conduce  furono  assaliti  dai  nemici  che  tira- 
vano dalla  caserma  dei  gendarmi  dominante 
la  città  e  dalle  truppe  schierate  sulla  sini- 
stra ^el  fiume.  Dopo  breve  fernjata,  i  ber- 
saglieri si  spinsero  arditamente  verso  la  parte 
della  città,  seguiti  dal  piccolo  battaglione  Real 
Navi  e  da  un  drappello  di  Aosta  Cavalleria. 

La  lotta  in  città  fu  aspra  e  lunga,  che  gli 
Jàger  (Cacciatori  tirolesi)  che  la  difendevano, 
tiravano  da  barricate  e  dietro  muri  a  feritoie. 
Sostenuti  da  altre  truppe  spedile  in  buon  punto 
dal  gen.  Bava,  i  bersaglieri  riportarono  com- 
pleta vittoria.  Durava  ancora  il  combattimento, 
quando  una  parte  dei  bersaglieri  si  portarono 
a  corsa  verso  il  ponte,  nel  momento  che  que- 
sto, già  minato,  era  fatto  saltare  in  aria. 


2r)r) 


Rimasto  però  in  piedi  un  parapetto ,  quei 
bersaglieri  vi  passarono  sopra,  per  inseguire 
il  nemico,  a  cui  fecero  un'ottantina  di  prigio- 
nieri. 

Al  buon  successo  avevano  concorso  alcuni 
pezzi  d'artiglieria,  posti  su  un'altura,  il  cui  fuoco 
ben  nutrito  smontò  un  cannone  degli  austriaci 
e  mise  in  fuga  i  nemici  ch'erano  sulla  sinistra 
sponda. 

Fu  il  primo  combattimento  fra  piemontesi  e 
austriaci,  e  perchè  mise  in  mostra  la  superiorità 
dell'artiglieria  nostra  su  quella  nemica  e  l'intre- 
pidezza dei  soldati,  specialmente  dei  bersa- 
glieri, concorse  a  mantenere  alta  la  fiducia  nel 
successo  di  tutta  la  campagna. 

La  bella  vittoria  fu  però  strombazzata,  co- 
stume del  tempo,  come  grande  battaglia,  men- 
tre dalla  parte  austriaca ,  secondo  il  gene- 
rale Bava,  non  presero  parte  più  di  mille  e  due- 
cento fanti  e  sessanta  cavalieri,  laddove  il  Ve- 
terano a»sfr/aco,  gen.  Schonhals,  afferma  che  in 
Goito  «  una  compagnia  di  cacciatori  sostenne 
una  viva  pugna  per  quattro  ore  contro  cinque 
mila  uomini  almeno  ». 

Schònhals  chiama  questo  un  «  combatfimenlo 
d'avamposti  »  e  dice  che  rimasero  morti,  oltre 
un  capitano,  due  nipoti  di  Andrea  Hòfcr.  «  Il  Ti- 
rolo  (son  parole  di  Schònhalsj  faceva  più  tardi 
dissotterrare  e  trasportare  le  spoglie  dei  due 
Hòfer,  che  riposano  ora  ai  piedi  del  loro  va- 
loroso antenato   >. 

Dalla  parte  nostra  rimasero  morti  il  capi- 
tano Galli  della  Mantica  e  un  tenente  dei  ber- 
saglieri ;  fra  i  feriti  gravemente  ci  fu  il  colon- 
nello Alessandro  Lamarmora  ;  dei  gregari  fra 
morti  e  feriti  un  centinaio. 

Il  10  aprile    l'esercito    piemontese    trovavasi 


257 


padrone  delle  due  sponde  del  Mincio,  e  la  vit- 
toria di  Goito  ne  aveva  rialzalo  immensamente 
il  morale. 

Una  tale  situazione,  in  una  campagna  comin- 
ciata, esempio  unico  nella  storia,  contro  un 
nemico  in  ritirata  «  aumentava  (come  scrisse 
Pisacane)  del  quadruplo  le  forze  del  re  >\ 

Era  dunque  venuto  nuovamente  il  momento 
di  fissar  bene  il  piano  da  seguire. 

Radetzky  stesso,  concentrandosi  con  tutte  le 
sue  forze  disponibili  nel  campo  trincerato  di 
Verona,  l'aveva  suggerito. 

Prendere  posizione  con  tutto  l'esercito  en- 
tro il  quadrilatero,  manovrando  in  modo  da 
costringere  il  nemico  a  dare  o  ricever  bat- 
taglia, doveva  essere  il  pi'incipale  obbiettivo. 

Se.  debole  com'  era,  Radetzkj',  non  voleva 
dare  né  accettar  battaglia,  chiuderlo  in  un  cer- 
chio di  ferro,  isolarlo,  tagliandogli  le  comuni- 
cazioni colle  altre  tre  fortezze  del  quadrilatero 
e  col  resto  della  monarcliia,  e  impedire  a  qua- 
lunque costo  che  il  suo  corpo  di  riserva,  che 
si  stava  formando  al  di  là  dell'Isonzo,  potesse 
giungere  a  destinazione,  correndogli  addosso 
con  forze  superiori,  sicché  a  Radetzk}',  se  non 
voleva  far  la  fine  del  sorcio  in  trappola,  più 
non  rimanesse  altra  risorsa  che  di  tentare  la 
sorte  delle  armi.  —  questo  doveva  essere  il 
piano  di  guerra,  in  un  momento  ancora  tanto 
propizio  per  l'indipendenza  d'Italia. 

Si  sa  che  in  guerra  l'unità  del  comando  è 
condizione  indispensabile  di  vittoria,  e  Carlo 
Alberto,  già  designato  dai  suoi  fautori  e  dai 
governi  provvisori  condottiero  d^Ua  guerra 
d'indipendenza,  doveva,  lasciando  impregiudi- 
cata la  questione  politica,  assumere  il  supremo 
comando  di  tutte  le  forze  italiane  in  campo. 

17 


258 

Ma  tale  (iiscgno,  per  la  cui  esecuzione,  la 
stupenda  campagna  di  Bonaparle  del  1796.  sul 
medesinio  terreno.  otTriva  tanti  mirabili  inse- 
gnamenti, non  venne  in  mente  né  al  re,  né  ad 
alcuno  dei  generali  che  Io  avvicinavano.  Il 
peggio  è  che  non  ne  avevano  alcuno. 

Facevano  la  guerra,  senza  sapere  come  con- 
durla, ignari  delle  vie  da  seguire  e  del  lato 
debole  dell'avversario,  ponendo  tutte  le  loro 
speranze  nella  divina  provvidenza  o  nel  caso. 

Non  sapendo  a  qual  partito  appigliarsi,  il 
comando  dell'esercito  piemontese,  timoroso  di 
avanzare,  tenne  accampato  l'esercito  lungo  la 
riva  destra  del  Mincio,  solo  occupando  con 
forti  avanguardie  i  tre  sbocchi  della  sponda 
sinistra. 

«  Ma  quello  che  vecchi  generali  e  buone 
truppe  regolari  non  ardiscono  di  fare,  s'attenta 
farlo  il  borghese  Manara  co'  suoi  volontari 
novellini. 

«  La  mattina  dell'll  aprile,  imbarcato  il  suo 
battaglione  su  due  piroscafi  a  Salò,  traghetta  il 
Iago,  piglia  terra  a  Girano,  donde  scorrazza 
sulle  colline  fra  Benaco  ed  Adige.  Piglia  mu- 
nizioni da  una  polveriera  vicino  a  Peschiera, 
fa  prigioniera  una  compagnia  di  fantaccini  fo- 
raggianti  intorno  a  Castelnovo,  e  via  via  col 
solo  suo  battaglione  minacciava  la  linea  strate- 
gica di  tutto  il  quadrilatero  verso  il  Trentino. 
Radetzky  non  poteva  non  vedere  quel  pericolo, 
e  mandò  il  gen.  Taxis  a  rimoverlo. 

<\  Se  non  che  il  Manara  non  meno  accorto  e 
prudente,  quant'era  stato  arditissimo,  tenendo 
in  rispetto  un  nemico  sei  volte  superiore,  ri- 
piegò da  Castelnovo,  dove  la  colonna  del  Taxis 
entrando  infuriata  s'abbandonò  a  sua  posta 
al  sangue  ed    al    saccheggio.    Ben  400    di    quei 


259 


miseri  abitanti,  colpevoli  di  avere  bene  accolti 
i  volontari  di  Manara,  furono  feriti,  uccisi,  ol- 
traggiati. Manara  asserragliatosi  nel  Castello  di 
Lasize,  attese,  indisturbato,  i  piroscafi  che  lo 
trasportarono  di  nuovo  a  Salò. 

«  Egli  aveva  indicata  la  via  dell'azione  ai  ge- 
nerali piemontesi,  che  non  la  videro,  né  la  ca- 
pirono mai. 

«  Soltanto  il  13  il  re  fece  fare  alle  divisioni 
del  2.°  corpo  una  ricognizione  rumorosa  sotto 
Peschiera,  intimando  inutilmente  la  resa.  Sei 
giorni  dopo  ne  ordinò  un'altra,  non  meno  inu- 
tile, a  due  divisioni  del  1.°  corpo,  verso  Man- 
tova, sperando  nella  insurrezione  di  cittadini 
disarmati  contro  un  presidio  di  12,000.  Poi  al- 
tra ricognizione  a  Castelnuovo,  a  Marmirolo  e 
verso  Sommacampagna:  oziose  passeggiate  di 
chi  non  sa  che  si  fare  (D  ». 


Per  venire  in  aiuto  di  Trento,  che  fin  dalle 
giornate  di  Marzo  aveva  inalberata  la  bandiera 
tricolore,  e  mostrata  l'aspirazione  di  unirsi  al 
Lombardo-Veneto,  e  per  tagliare  l'unica  via  di 
comunicazione  che  a  Radetzky  rimaneva  col- 
l'Austria,  diveniva  importantissima  l'occupa- 
zione del  Trentino. 

Di  quest'operazione,  che  poteva  avere  conse- 
guenze incalcolabili  sulle  sorti  della  campagna, 
fu  incaricato  lo  svizzero  generale  Alemandi, 
nominato  dal  governo  provvisorio  di  Lombar- 
dia comandante  dei  corpi  franchi  (volontari) 
Arcioni,  Beretta,  Longhena,  Manara,  Thannberg 


(1)  Questo  come  gli  altri  brani  virgolati,  che  segui- 
ranno, sono  tolti  dal  lavoro  inedito  sulle  Guerre  d'Indipen- 
denza d'Italia,  di  Demetrio. 


2()() 


e  Vacari.  Erano  tutte  milizie  improvvisate,  a 
cui  per  far  buona  prova,  occorrevano  buoni 
capi  e  l'appoggio  di  un  po'  di  truppa  regolare. 

Del  non  avere  a  ciò  provveduto,  il  generale 
Schònhals.  benché  nemico  ,  dà  biasimo  a 
Carlo  Alberto.  Ma  questi,  oltre  che  vedeva  con 
piacere  allontanarsi  quei  corpi  di  volontari, 
che  pel  loro  spirito  insurrezionale  potevano 
esercitare  una  cattiva  influenza  sulle  sue 
truppe,  non  si  preoccupava  gran  cosa  di  tutto 
quanto  poteva  accadere  fuori  della  ristretta 
cerchia  di  territorio  su  cui  operava  il  suo 
esercito.  Perciò  non  pare  che  più  tardi  ab- 
bia dato  la  minima  importanza  a  quella  compa- 
gnia di  studenti  dell'Università  di  Padova  e  a 
quei  volontari,  che  s'eran  da  sé  stessi  appellati 
crociali,  trevigiani  e  triestini,  che  uniti  sotto  il 
comando  del  vecchio  generale  San  Fermo,  erano 
venuti  a  prendere  posizione  ad  oriente  di  Ve- 
rona, occupando  una  fronte  di  undici  chilome- 
tri da  Agugliana  a  Sorio  e  a  Montebello.  Fu 
perciò  facile  al  principe  Lichtenstein,  mandato 
da  Radetzky  a  rompere  quella  sottile  maglia, 
di  raggiungere  il    suo  intento. 

Montebello,  dove  era  stata  maggiore  la  resi- 
stenza, fu  preso  d'assalto,  poi  saccheggiato.  A 
Sorio  la  difesa  fu  fatta  strenuamente  da  una 
compagnia  di  studenti,  che  ebbe  49  uccisi.  Un 
buon  numero  di  crociati  furono  fatti  prigio- 
nieri; gli  altri  volsero  tutti,  dopo  breve  resi- 
stenza, in  disordinata  fuga.  Conseguenza  inevi- 
tabile, quando  a  milizie  improvvisate  si  danno 
capi  inettissimi. 

Non  molto  più  fortunata,  sebbene  non  cosi 
ignominiosa,  fu  la  spedizione  dei  corpi  volon- 
tari del  generale  Alemandi  nel  Trentino.  Nei 
primi  giorni  la  colonna  Arcioni  assali  il  nemico 


261 


alle  Sarche  e  s' impadroni  di  Castel  Toblino. 
Un'altra  colonna,  combattendo,  occupò  il  passo 
del  Tonale,  per  passare  di  là  in  Val  di  Sole. 

Radetzky,  presentendo  il  pericolo,  aveva  da 
Verona  spedito  nel  Trentino  una  brigata  co- 
mandata dal  colonnello  Zobel.  Questi .  dopo 
avere  disarmato  la  popolazione  di  Trento,  e 
tradotto  in  castello  come  ostaggi  i  più  noti  pa- 
iriotti,  colle  forze  che  già  trovavansi  in  quelle 
terre  formò  due  colonne,  ognuna  delle  quali 
superava  numericamente  quelle  dei  volontari 
italiani. 

All'avvicinarsi  del  nemico,  Arcioni  si  ritirò  a 
Stenico  ;  nella  notte  del  18  Manara  giunse  in 
suo  soccorso,  quando  il  disordine  era  già  en- 
trato nelle  file  di  Arcioni.  Nondimeno  l'indo- 
mani mossero  insieme  contro  il  nemico.  Il  com- 
battimento cominciato  alle  4  poro,  durò  tre  ore 
sotto  dirottissima  pioggia,  e  finì,  dopo  un  rin- 
forzo venuto  agli  austriaci,  che  assali  il  fianco 
sinistro  dei  nostri,  colla  piena  ritirata  di  questi. 
Né  miglior  fortuna  ebbero  la  colonna  che  aveva 
tentato  l'avanzata  dal  Tonale  e  le  compagnie 
che  passavano  alla  ventura  qua  e  là  nel  Tren- 
tino. 

"  Questa  spedizione  (scrisse  Pisacane,  che 
militò  anch'egli  nel  Trentino),  alla  quale  non- 
presero  parte  neanche  tutte  le  diverse  colonne 
dei  volontari,  non  fece  che  inutilmente  com- 
promettere gli  abitanti^  portare  lo  scoraggia- 
mento fra  quella  valorosa  gioventù,  di  già  af- 
franta dai  disagi  della  guerra,  accompagnati  da 
tutte  le  privazioni  prodotte  dalla  cattiva  am- 
ministrazione e  dalla  perfida  volontà  (meglio 
era  dire  dalla  colpevole  incuria)  del  governo 
provvisorio  „. 

Se    si    dovesse    credere    a    Schònhals  questi 


262 

combattimenti  non  sarebbero  costati  agli  au- 
striaci cbe  la  perdita  di  un  uomo,  "  1  prigio- 
nieri furono  condotti  a  Trento;  diciaselte  di- 
sertori dei  reggimenti  Gcppert  e  Haugwitz,  che 
trovavansi  tra  quelli  ancora  con  indosso  l'uni- 
forme del  loro  reggimento,  furono  fatti  fucilare 
dal    colonnello    Zobel  „. 

Cosi  da  un  militarista  genuino  si  rispondeva 
allo  spirito  di  generosità,  di  cui  diedero  prova 
nella  vittoria  gli  uomini  della  italica  rivolu- 
zione, 1  quali  non  vollero  mai  vendicarsi  nep- 
pure di  coloro  ch'erano  stati  principali  istiga- 
tori delle  crudeltà  commesse  contro  il  popolo 
nel  periodo  anteriore  alla  rivoluzione. 

Il  generale  Schònhals  dopo  avere  menzio- 
nato questo  triste  episodio,  subito  soggiunge: 
«  Ma  il  feld-maresciallo  non  voleva  che  que- 
sta guerra  assumesse  un  carattere  di  cru- 
deltà e  degenerasse  in  una  lotta  di  cristini  e 
carlisti,  ed  ordinava  perciò  che  per  l' innanzi 
più  non  avessero  a  fucilarsi  i  prigionieri  «. 

Tutte  le  colonne  dei  volontari  ebbero  poi 
l'ordine  di  recarsi  a  Brescia  e  a  Bergamo  per 
esservi  riordinate.  Ritiratosi  il  generale  Ale- 
mandi  ,  nel  quale  i  volontari  non  avevano 
più  fiducia,  fu  mandato  a  riordinare  la  colonna 
Arcioni  un. ufficiale  piemontese.  Egli  presenta- 
tosi a  quei  giovani,  fece  loro  la  prima  invoca- 
zione nel  nome  di  Sua  Maestà  il  Re.  al  che  (lo 
afferma  Pisacane,  che  ebbe  la  notizia  da  uffi- 
ciali e  militi  della  legione  Arcioni)  la  colonna 
Arcioni  rispose  concorde  Viva  la  Repubblica,  e 
si  sciolse. 

Se  l'ufficiale  piemontese  aveva  avuto  torto  di 
non  informarsi  prima  dei  sentimenti  di  quei 
volontari,  questi  ebbero  più  grave  colpa  abban- 
donando la  milizia.  Privare  la  patria  del  proprio 


263 


concorso,  quando  la  guerra  d'indipendenza  con- 
tinuava, non  era  il  miglior  modo  di  dimostrare 
la  superiorità  morale  delle  proprie  concezioni 
politiche. 

Dopo  avere  lasciato  l'esercito  inoperoso  per 
due  intere  settimane,  dando  cosi  tempo  al  ne- 
mico di  prendere  animo  e  di  riordinarsi,  il  26 
aprile  il  re  si  decise,  finalmente!,  a  una  vigo- 
rosa azione  nell'interno  del  quadrilatero. 

Erano  allora  giunte  ai  reggimenti  le  classi  in 
congedo,  e  dav.-.nti  a  Mantova  nel  Basso  Mincio 
i  toscani,  unitamente  al  10°  napoletano  e  ai  vo- 
lontari parmigiani,  tutt' insieme  in  forza  di 
10500  uomini. 

"  Lasciati  i  nuovi  venuti  in  osservazione  da- 
vanti a  Mantova,  nel  Basso  Mincio,  da  Goito  a 
Curtatone  fino  al  ponte  di  Governolo,  tutto  le- 
sercito  piemontese,  cautamente  e  lentamente 
si  avanzò  nella  regione  collinosa,  occupando 
man  mano  Custoza,  Sommacampagna ,  Sona, 
Santa  Giustina,  Sandrà  e  Colà.  Le  truppe  così 
disposte  venivano  a  formare  un'immensa  curva 
a  guisa  di  ferro  da  cavallo,  con  l'arco  rivolto 
a  Verona.  S'intendeva  cosi  di  coprire  le  truppe 
che  bloccavano  Peschiera. 

"  Se  non  che  il  generale  Taxis,  scendendo  da 
Pastrengo,  veniva  a  minacciare  tutto  il  lato  set- 
tentrionale di  questa  linea  parabolica  ,,. 

Pastrengo.  a  tre  ore  a  monte  da  Verona  è  di 
incontestabile  importanza,  poiché  prende  di 
fianco  la  posizione  dinanzi  a  Peschiera  e  co- 
pre quella  di  Rivoli,  formando  ad  un  tempo 
una  testa  di  ponte  naturale.  Perciò  se  quelle 
alture  fossero  state  fortificate,  sarebbero  state, 
a  giudizio  del  generale  austriaco  Schònhais, 
inespugnabili.  Dietro  Pastrengo  la  riva  scende 
pressoché  a  picco  sull'Adige.  Comprendendone 


2(')4 


l'importanza,  circa  l'assedio  di  Peschiera,  il  re 
decise  d'impadronirsi  di  quella  posizione  e  di 
appoggiarsi  addirittura  sulla  riva  destra  del- 
l'Adige. "Senza  avvedersene  (osserva  Deme- 
trio) cominciava  ad  eseguire  un'operazione  stra- 
tegica „. 

Radelzky,  che  vedeva  così  troppo  minacciata 
la  sua  linea  di  comunicazione  con  Peschiera  e 
col  Tirolo,  spedi  sul  luogo  l' intera  divisione 
Wòcher. 

L'attacco  incominciato  la  mattina  del  '29  dal 
generale  Broglia,  ch'era  a  Santa  Giustina,  venne 
respinto.  Il  .30  aprile  il  comandante  del  IFcorpo, 
generale  Sonnaz,  riprese  l'offensiva  con  sei 
brigate.  Uscendo  da  Santa  Giustina,  da  Sandrà 
e  da  Colà  in  tre  colonne,  [)er  vie  convergenti 
si  avviò  ai  poggi  delle  Brocche  e  di  Valena, 
dove  gli  austriaci  aspettavano  trincerati....  La 
loro  difesa  fu  lunga,  accanita,  ma  alla  fine, 
dopo  sei  ore,  gli  austriaci  furono  respinti  verso 
l'Adige.  Perdettero  1200  uomini  fra  morti,  feriti 
e  prigionieri. 

Mentre  durava  il  combattimento  di  Pastrengo, 
Radetzky,  che  accampato  sotto  Verona  riceveva 
ogni  tratto  notizie  delle  sue  diverse  fasi,  pre- 
vedendone l'esito,  tentò  una  diversione,  facendo 
col  resto  delle  sue  forze  disponibili  una  dimo- 
strazione contro  le  alture  di  Sona  e  Santa  Giu- 
stina. 

Egli  stesso  ne  prese  il  comando;  arrivato  poco 
lungi  da  quelle  alture,  le  sue  batterie  comin- 
ciarono il  fuoco,  a  cui  risposero  quelle  pie- 
montesi. Quancio  credette  di  aver  dato  un  suf- 
ficiente respiro  alla  divisione  che  combatteva 
a  Pastrengo.  Radetzky  ordinò  la  ritirata. 

"  Il  nemico  non  c'inseguì  (scrive  il  generale 
Schònhals);  altrimenti  quella  ritirata  non  avrebbe 


265 


potuto  effettuarsi  se  non  con  grave  perdita,  pe- 
rocché se  il  nemico  colla  superiorità  della  sua 
artiglieria  fosse  riescilo  a  distruggere  alcuni 
pilastri  del  ponte,  le  truppe  prese  in  mezzo  fra 
l'erta  riva  ed  il  fiume  avrebbero  dovuto  arren- 
dersi ».  E  fra  quelle  truppe  trovavasi  Radetzky. 
Se,  come  nota  giustamente  Demetrio,  la  brigata 
Casale  non  fosse  andata  a  impantanarsi  nelle 
sorgive  del  Tione,  se  una  delle  due  brigate,  che 
poco  avevano  da  fare  intorno  a  Peschiera,  fosse 
stata  avviata  all'  estrema  ala  sinistra,  minac- 
ciando al  momento  opportuno  il  tergo  della  li- 
nea nemica;  e  se  sovratutto,  diciamo  noi,  il  ge- 
rerale  Bava,  dalle  alture  di  Custoza.  Sommacara- 
pagna  e  Sona,  che  non  aveva  ombra  di  nemici 
davanti  a  sé.  fosse  stato  chiamato  dal  re,  la  sera 
del  29,  ad  appoggiare  il  IP  corpo,  il  solo  che 
fu  impegnato  nell'azione,  la  battaglia  di  Pa- 
strengo  invece  di  essere  risultata  un  brillante 
episodio,  sarebbe  divenuta  una  giornata  cam- 
pale, finita  colla  rotta  completa  del  nemico. 

Fu  dunque  anche  quella  di  Pastrengo  una 
stupenda  occasione  perduta  di  terminare  rapi- 
damente e  gloriosamente  la  prima  —  che  pro- 
babilmente sarebbe  rimasta  unica  —  guerra 
dell'indipendenza  italiana. 

Non  ostante  i  commessi  errori,  la  battaglia  di 
Pastrengo  era  stata  propizia,  perchè  aveva  messo 
un'altra  volta  a  bella  prova  l'ardore  dei  soldati 
piemontesi  e  dimostrata  la  superiorità  della 
loro  artiglieria,  che  non  poco  aveva  contribuito- 
colla  precisione  dei  tiri  al    fortunato    esito    di 

quella  giornata. 

♦  *  *  ^ 

Assai  diversamente  volsero  le  cose  nella  san 
guinosa  giornata  di  Santa  Lucia. 
Per  «  presentare  battaglia  alle  forze  nemiche  >>, 


26fi 


<liceva  r  ordine  speciale  del  capo  di  Slato 
maggiore  per  una  ricognizione  offensiva  -  le  4 
divisioni  dell'esercito  divise  in  6  colonne  do- 
vevano, partendo  dai  loro  alloggiamenti  la  mat- 
tina del  6  maggio,  assalire  quasi  contempora- 
neamente i  villaggi  di  Chievo,  Croccbianca.San 
Massimo  e  Santa  Lucia,  che  formavano  sulla  de- 
stra dell'Adige  una  curva,  completata  dal  fiume, 
avente  la  concavità  a  Verone;,  che  siede  sulla 
sinistra. 

La  posizione,  già  forte  per  natura,  era  resa 
più  formidabile  da  una  serie  dì  opere  campali, 
spalleggiamenti,  palizzate  mascherate,  dove  ca- 
scine, fienili,  cimiteri  erano  stati  tutti  conver- 
titi in  ridotti. 

I  piemontesi  «  senza  rendersi  esatto  conto  » 
come  scrive  Demetrio  «  da  qual  parte  s'atten- 
tassero scovare  i  lupi  »,  mossero  alla  conquista 
di  quei  ben  muniti  villaggi. 

II  piano  di  battaglia  era  tecnicamente  incen- 
surabile, ma  gli  ordini  furono  dati  ed  eseguiti 
in  modo  che  solamente  un  miracolo  poteva 
salvare  l'esercito  piemontese  da  un  completo 
disastro. 

Contro  il  parere  del  generale  Bava,  che  avrebbe 
voluto  ritardata  la  mossa  di  un  giorno  per  dar 
tempo  ai  generali  di  bene  apprendere  e  medi- 
tare gli  incarichi  loro  affidati,  e  per  dare  le 
disposizioni  necessarie  acciocché  il  soldato  po- 
tesse avere  il  primo  rancio  prima  di  mettersi 
in  marcia,  l'ordine  dell'azione  fu  mandato  al 
generale  Bava  alla  mezzanotte.  Fattane  copia, 
fu  spedita  al  generale  divisionario  De  Ferrere 
alle  quattro  antimeridiane;  i  generali  di  bri- 
gata lo  ebbero  alle  cinque,  e  soltanto  alle  sette 
lo  ebbero  i  comandi  di  reggimento,  mezz'ora 
soltanto  prima  (iell'ora  indicata  per  la  partenza, 


267 


senza  che  in  molti  corpi  bastasse  il  tempo  di 
far  prendere  la  zuppa  ai  soldati.  Di  qui  il  ri- 
tardo di  molti  corpi  nel  giungere  alle  rispet- 
tive destinazioni,  e  insieme  la  mancata  simul- 
taneità e  la  nessuna  coordinazione  nell'attacco 
delle  posizioni  nemiche. 

«  La  sola  brigata  Aosta  (relazione  Bava)  se- 
guita a  gran  distanza  dalla  divisione  di  riserva 
si  trovò  al  suo  posto  »,  vale  a  dire  davanti  a 
Santa  Lucia.  Si  trovavano  con  essa  il  generale 
Bava  e  il  re. 

Invece  di  attendere  l'avanzata  di  tutte  le  bri- 
gate di  prima  linea,  acciocché  l'assalto  fosse  vi- 
goroso e  contemporaneo  su  tutti  i  punti  desi- 
gnati, il  generale  Bava  ordinò  senz'altro  l'at- 
tacco. 

Difendevano  il  villaggio,  munito  di  ripari, 
due  battaglioni  della  brigata  Strasoldo  ;  un 
battaglione  di  granatieri  occupava  fortemente 
il  cimitero. 

La  lotta  aspra  e  calda  durava  da  qualche  ora 
quando  giunse  la  brigata  Guardie  ;  ma  questa 
dovette  arrestarsi  a  Fenilone,  a  mezzo  miglio  di 
distanza,  chiusa  in  un  labirinto  di  alti  muri  e 
di  ostacoli,  onde  solamente  un  battaglione  dei 
cacciatori  Guardie  potè  venir  subito  in  appog- 
gio della  brigata  Aosta. 

Allora  la  lotta  divenne  feroce,  e  perchè  fe- 
roce, il  militarista  gen.  Schònhals  la  chiama 
«  il  più  mirabile  combattimento  di  tutta  la 
guerra  ». 

Dappertutto  erano  barricate  e  feritoie.  Si  do- 
veva superare  o  abbattere  ogni  ostacolo  a 
colpi  di  fucile  ;  conquistare  casa  per  casa  a 
punta  di  baionetta. 

Ad  ogni  passo  era  una  lotta  a  corpo  a  corpo; 
morti  e  feriti  cadevano    l'uno    sull'altro,  amici 


268 

e  nemici.  Intorno  al  cimitero  la  lotta  fu  più 
terribile;  più  volte  i  piemontesi  furono  re- 
spinti, ma  ogni  volta  tornavano  all'assalto  con 
rinnovato  ardore. 

Ma  ogni  sforzo  ha  un  limite,  e  dopo  tre  ore 
di  una  lotta  sanguinosa,  di  cui  non  si  vedeva 
prossima  la  fine,  i  soldati,  i  più  dei  quali  non 
avevano  preso  cibo  di  sorta,  cominciavano  a 
disgregarsi. 

Allora  il  gen.  Bava  ordinò  si  limitassero  a 
conservare  le  posizioni  conquistate;  e  quando 
verso  il  tocco  giunse  da  Yillafranca  la  seconda 
divisione,  comandata  dal  gen.  Passalacqua ,  il 
gen.  Bava  fece  dare  il  segnale  di  un  attacco 
generale,  e  in  brevi  istanti  il  villaggio  fu  con- 
quistato. 

Se  dopo  avere  dato  un  breve  riposo  alle 
truppe,  rifocillatele  e  riordinatele,  due  o  tre  bri- 
gale fossero  state  lanciate  sulla  propria  sinistra 
in  appoggio  della  divisione  Broglia,  che  do- 
veva assalire  Croce  Bianca  e  San  Massimo,  il 
nemico  sloggiato  da  tutte  quelle  posizioni , 
non  avrebbe  avuto  altro  scampo  che  ritirarsi 
sotto  Verona  ;  così  l'esercito  piemontese,  pa- 
drone delle  strade  che  conducono  da  un  lato 
a  Vicenza,  dall'altro  al  Trentino,  lo  avrebbe  te- 
nuto assediato  senza  speranza  di  aiuto  da  nes- 
suna parte. 

Ma  nessuno  pensò  a  tanto.  Il  comando  su- 
premo, dopo  la  presa  di  S.  Lucia,  non  diede 
più  segno  di  sua  esistenza,  fino  al  momento 
della  ritirala. 

La  divisione  Broglia,  non  sentendosi  abba- 
stanza appoggiala,  fu  respinta  nei  suoi  assalti 
di  San  Massimo  e  di  Croce  Bianca  con  molte 
perdile. 

Nel  frattempo  l'inazione,  la  fame  e    la    man- 


1 


269 

canza  d'unità  del  comando  portarono  al  col- 
mo il  disordine  e  la  confusione  nelle  truppe 
ammassate  in  Santa  Lucia. 

Quasi  la  sola  Brigata  Aosta  aveva  sostenuto 
per  tre  lunghe  ore  l'impeto  delle  forze  nemiche 
davanti  a  quel  villaggio  ;  quando  la  lotta  fu  fi- 
nita, cinque  brigate  si  trovarono  là  agglome- 
rate, frammischiate,  confuse,  senza  che  gli  uffi- 
ciali riescissero  a  riordinarle. 

I  soldati  che  al  mattino  avevano  combattuto 
come  leoni,  vinti  dalla  stanchezza  e  dalla  fame, 
non  erano  più  in  grado  di  riprendere  la  lotta. 
Molti  non  sentirono  più  la  forza  di  portare  lo 
zaino  ;  altri  gettarono  anche  il  cappotto. 

Se  il  nemico  avesse  potuto  assalire  quella 
posizione  colle  sue  truppe  già  vittoriose  a  San 
Massimo  e  a  Croce  Bianca,  e  con  quelle  che 
Radetzky  poteva  ancora  ritirare  da  Verona,  la 
battaglia  di  Santa  Lucia  sarebbe  finita  in  un 
completo  disastro. 

Fortunatamente  Radetzky  non  era  un  Bona- 
parte,  né  un  Kléber,  né  gli  austriaci  del  1848 
somigliavano  ai  francesi  della  rivoluzione. 

Carlo  Alberto,  che  durante  il  combattimento 
di  Santa  Lucia  era  salilo  su  una  casetta  di 
campagna,  da  cui  col  cannocchiale  puntato  su 
Verona  attese  invano  i  segnali  d'una  popo- 
lare sommossa,  quando  conobbe  in  che  condi- 
zioni erano  le  truppe,  diede  l'ordine  della  riti- 
rata. 

Questa  fu  sostenuta  dal  duca  di  Savoia,  co- 
mandante la  riserva,  e  sebbene  il  nemico  non 
incalzasse  vivamente,  vi  furono  non  pochi  fug- 
giaschi. 

La  battaglia  di  Santa  Lucia  mise  nella  mag- 
giore evidenza  l' incapacità  del  comando  su- 
premo, l'ignoranza  nelle  alte  sfere  dei  principi 


270 

lattici  e  logistici,  il  pessimo  servizio  dei  vi- 
veri. 

Pel  suo  effetto  morale  fu  una  giornata  fune- 
stissima. 

I  soldati,  che  avevano  veduto  a  nulla  avere 
giovato  il  sangue  sparso  e  le  maggiori  prove 
di  valore,  sospettando  nei  loro  capi  uomini  più 
atti  a  condurli  al  macello  che  alla  vittoria,  co- 
minciarono a  sentire  dentro  di  loro  una  voce 
più  forte  di  quella  convenzionale  della  disci- 
plina, la  voce  della  natura,  la  quale  dice  ad 
ogni  uomo,  che  la  vita  gli  appartiene,  e  che  se 
è  bello  e  da  forti  farne  getto  per  una  nobile  e 
grande  causa,  non  è  giusto  di  darla  in  balia  a 
gente,  che  non  ne  comprende  il  valore,  e  la 
condanna  a  crudele  quanto  inutile  sacrifìcio. 

Da  Goito  a  Gustoza. 

Sebbene  i  bollettini  dello  stato  maggiore  ge- 
nerale, e  più  ancora  quelli  del  Governo  prov- 
visorio, annunciassero  ad  ogni  tratto  strepitosi 
successi  delle  armi  nostre,  e  mutassero  anche 
i  combattimenti  finiti  a  nostro  danno,  come 
quello  di  Santa  Lucia,  in  vittorie,  l'opinione 
pubblica,  non  soltanto  in  Lombardia,  ma  anche 
in  Piemonte,  era  assai  agitata  perchè,  dopo  pa- 
recchie settimane  da  che  l'esercito  piemontese 
era  padrone  delle  due  sponde  del  Mincio,  non 
si  vedeva  indizio  di  felice  e  prossima  fine 
della  guerra. 

1  repubblicani  ne  attribuivano  la  causa  al 
malvolere  del  re,  al  quale,  dicevano  più  o 
meno  chiaramente,  la  libertà  era  assai  più  ug- 
giosa dell'austriaco,  e  poiché  i  moderati,  vio- 
lando il  patto,  ch'era  stato  concordemente  sta- 
bilito durante  le  Cinque  Giornate,  di  riservare 


271 


a  guerra  finita  la  decisione  sui  futuri  destini 
del  paese,  s'erano  messi,  seguendo  l'esempio 
di  Gioberti,  a  far  propaganda  in  favore  della 
soluzione  albertisla,  i  repubblicani  ne  appro- 
fittarono per  dimostrare  la  necessità  e  la  mag- 
gior virtù  della  Repubblica,  e  ciò  con  quel 
maggior  ardore  che  dava  la  fede  in  un  prin- 
cipio, che  aveva  per  sé  le  migliori  tradizioni 
della  storia  e  del  pensiero  italiano. 

Ne  nacquero  polemiche  vivissime,  la  cui  eco 
non  poteva  non  produrre  una  triste  im- 
pressione nell'animo  di  Carlo  Alberto,  anche 
nel  caso  ch'egli  fosse  stato  tale  eroe,  da  non 
sentire  preoccupazione  di  sorta  pei  suoi  inte- 
ressi dinastici. 

Per  tagliar  corto  a  queste  polemiche,  e  nella 
fidu-:ia  di  vieppiù  stimolare  l'ardore  guerriero 
del  re,  ofifrendogli  un  premio  anticipato  delle 
sperate  vittorie,  il  Governo  provvisorio  di  Lom- 
bardia bandi  il  manifesto  che  invitava  i  citta- 
dini a  dichiarare,  in  pubblici  registri,  se  vole- 
vano l'immediata  unione  al  Piemonte  o  la  di- 
lazione del  voto. 

Il  Governo  provvisorio  non  aveva  dimenti- 
cato nel  manifesto  di  dichiarare  «  provvido  il 
pensiero  che  le  nostre  terre  si  associno  al  vi- 
cino e  bellicoso  Piemonte,  salve  le  comuni  gua- 
rentigie della  libertà  ». 

Come  sempre  avviene  in  simili  casi,  la  rispo- 
sta del  popolo  lombardo  fu  quale  la  desiderava 
chi  lo  interrogava;  una  imponente  maggio- 
ranza (561,002  voti  contro  681)  si  dichiarò  per 
la  fusione  col  Piemonte. 

Stavano  aperti  i  registri  per  la  fusione,  sulla 
quale  gli  albertisti  fondavano  le  loro  maggiori 
speranze,  quando  il  generale  Nugent,  che  con- 
duceva a  Radetzky  l'esercito  di  soccorso,  otte- 


272 

neva  quasi  ogni  giorno  notevoli  vantaggi  sulle 
ti'uppe  romane,  condotte  dai  generali  Durando 
e  Ferrari,  e  sulle  milizie  venete  che  dovevano 
contrastargli  il  cammino. 

Dall'impedire  o  no  la  congiunzione  del  corpo 
di  Nugent  con  Radetzky,  e  non  dalla  fusione, 
dipendevano  le  sorti  di  tutta  la  campagna. 

Radetzky,  che  colle  poche  forze  rimastegli 
era  irremissibilmente  condannato  ad  una  di- 
fesa assolutamente  passiva,  e  che,  nella  stretta 
cerchia  in  cui  si  trovava  chiuso  il  suo  eser- 
cito, vedeva  con  sgomento  i  viveri  diminuirgli 
di  giorno  in  giorno,  non  si  stancava  di  man- 
dare messi  su  messi  a  Nugent,  prima  per  esor- 
tarlo, poi  per  ordinargli  di  portarsi  difilato  a 
Verona,  senza  perder  tempo  nel  sottomettere 
le  città  del  Veneto,  perchè  vedeva  nell'arrivo 
dei  ventimila  uomini  di  Nugent  l'unico  suo 
scampo,  e  la  quasi  certezza  di  non  lontana 
vittoria. 

Per  ciò  appunto,  supremo  interesse  dell'eser- 
cito italiano  doveva  essere  quello  di  opporsi 
a  qualunque  costo  a  tale  congiungimento. 

Che  a  ciò  potessero  bastare  le  milizie  venete, 
comandate  da  Zucchi  e  da  Alberto  Laniarinora. 
le  truppe  romane  condotte  dai  generali  Du- 
rando e  Ferrari,  e,  qualora  fosse  entrato  in 
azione,  il  corpo  napoletano  comandato  dal  ge- 
nerale Pepe,  si  poteva  sperarlo  in  principio. 

Ma  dopo  i  successi  ottenuti  dal  generale  Nu- 
gent sull'Isonzo  e  sulla  Piave,  dovuti  special- 
mente alla  lentezza  di  Durando  nel  muoversi 
da  Ferrara  ;  dopo  sovratutto  la  giornata  di  Pri- 
molano  (9  maggio)  -  in  cui  i  volontari  romani 
di  Ferrari,  che  avevano  combattuto  valorosa- 
mente per  5  ore  contro  le  truppe  del  generale 
Culoz,    non    vedendosi    sostenuti    dal   generale 


273 


Durando,  che  trovavasi  ad  un'ora  di  distanza, 
si  ritirarono  in  disordine,  gridando  al  tradi- 
mento, verso  Treviso  -  quella  speranza  non  era 
più  fondata. 

11  solo  dubbio  avrebbe  dovuto  bastare  per 
decidere  Cario  Alberto  a  rompere  gli  indugi. 
Nugent,  iniziando  tale  operazione  col  passaggio, 
dell'Adige,  al  di  sotto  di  Legnago. 

«  Il  passaggio  dell'esercito  del  Veneto  fson 
parole  di  Pisacane)  avrebbe  tolto  immediata- 
mente tutti  gli  ostacoli  alla  sua  riunione  con 
tutti  quei  corpi  che  ivi  operavano  senza  insieme 
e  senz'accordo,  né  la  disfatta  di  Nugent  poteva 
essere  dubbia.  Due  sole  operazioni  erano  pos- 
sibili al  nemico  :  riunire  tutte  le  forze  ed  assa- 
lire l'esercito  piemontese  per  impedire  la  sua 
marcia  nel  Veneto,  o  marciare  sopra  Milano. 
Nel  primo  caso  si  otteneva  la  desiderata  bat- 
taglia: nel  secondo  gli  austriaci  sarebbero  stati 
compiutamente  separati  dalle  loro  piazze  forti 
dell'esercito  piemontese,  che.  dopo  la  vittoria 
riportata  su  Nugent,  si  sarebbe  rovesciato  su 
Radetzky  ». 

Cosi  operando,  il  re  sardo  non  avrebbe  fatto 
che  imitare  ciò  che  aveva  fatto  Bonaparte  nel 
1796.  quando  informato  che  Wurmser  scendeva 
dal  Tirolo  con  fresco  esercito  per  soccorrere 
Mantova,  abbandonò  l'assedio  già  molto  avan- 
zato di  questa  piazza,  per  corrergli  incontro,  e 
batteva  prima  a  Lonato  il  generale  Davido- 
vich,  poi  Wurmser  stesso  a  Castiglione  ;  man- 
catole lo  sperato  soccorso,  Mantova  poco  dopo 
capitolava. 

La  stessa  cosa  sarebbe  avvenuta  di  Verona, 
se  si  fosse  seguito  l'esempio  che  la  campagna 
di  Bonaparte  sul  Mincio  e  sull'Adige  additava. 
Ma  la  storia  della  guerra  da  lui  combattuta  su 

18 


274 


quel  niedesinio  terreno,  al  pari  dei  principi 
di  strategia,  erano  un  libro  chiuso  per  Carlo 
Alberto  e  pei  generali  che  aveva  al  suo  fianco. 
Essi  se  ne  stettero  inchiodati  nelle  posizioni 
che  occupavano  sul  Mincio,  quasi  temessero 
di  impegnarsi  in  una  battaglia  campale.  Ma  se 
non  volevano  affrontarla  mentre  Radetzk}'  avea 
minori  forze,  non  era  darsi  già  vinti,  pel  mo- 
mento in  cui,  non  opponendovisi,  i  due  eserciti 
nemici  si  sarebbero  uniti? 

Perduta  da  Durando,  il  9  maggio,  l'occasione 
(li  battere,  colle  sue  forze  unite  a  quelle  di 
Ferrari,  le  truppe  del  generale  Nugent,  divise 
queste  in  due  parti  dalla  Piave,  egli  non  fece, 
dopo  quel  giorno,  che  manovrare  tenendosi 
sempre  a  discreta  distanza  dal  nemico.  E  Nu- 
gent, che  prima  di  avanzare  verso  Verona,  avrebbe 
voluto  assicurarsi  le-spalle  e  i  fianchi,  convocò 
il  16  maggio  i  suoi  generali  a  consiglio  di  guerra 
a  Visnadello,  dove  gli  giunsero  nuove  imperiose 
sollecitazioni  da  Radetzky.  I  generali  furono 
unanimi  nel  parere  di  eseguire  gli  ordini  del 
feldmaresciallo.  Nugent,  o  perchè  malato,  come 
si  disse,  o  nan  sentendosi  capace  di  tale  sforzo, 
cedette  il  comando  al  maresciallo  Thurn.  Questi, 
approfittando  di  una  falsa  mossa  di  Durando, 
disceso  a  Treviso,  con  una  marcia  forzata  da 
Montebelluno  corse  a  Cittadella  e  al  Fonte  di 
Fontaniva  sulla  Brenta.  Indi,  fatto  da  una  sola 
delle  sue  brigate  un  finto  attacco  al  sobborgo 
di  S.  Lucia  di  Vicenza,  per  mascherare  e  co- 
prire la  marcia  in  avanti  del  corpo  principale, 
proseguì  difilato  verso  Verona. 

Arrivato  colle  sue  truppe  a  San  Bonifacio, 
dove  incontrò  gli  avamposti  di  Radetzky,  Tiiurn 
ebbe  ordine  di  tornare  indietro  per  tentare  di 
impadronirsi  di  Vicenza.  Ma  grazie  alla  energica 


resistenza  della  luilizia  cittadina,  dei  12,000  uo- 
mini di  Durando  e  della  colonna  di  volontari 
comandata  dal  generale  Antonini,  che  aveva  a' 
suoi  fianchi  Manin  e  Tommaseo,  accorsi  da 
Venezia,  dovette,  dopo  inutili  tentativi,  rinun- 
ciare all'impresa  e  far  ritorno  a  Verona.  Vi 
entrò  il  25  maggio. 

'•  Colla  letizia  nello  sguardo  osservava  il 
feldmaresciallo  (Radetzky)  sfilare  a  lui  din- 
nanzi quel  corpo,  che  gli  portava  un  rinforzo 
di  ben  diciannove  mila  uomini  di  valenti  truppe... 
Poteva  finalmente  correre  ad  affrontare  il  suo 
avversario,  di  cui  finora  non  aveva  fatto  che 
respingere  gli  assalti  „.  Cosi  scrive  nelle  sue 
Memorie  delle  guerre  d'Italia  il  "  Veterano  au- 
striaco "  (gen.  Schònhal). 

Nonostante  il  notevole  rinforzo  venuto  a  Ra- 
detzky, l'esercito  piemontese  colla  divisione  au- 
siliaria di  toscani  e  parmensi  e  la  colonna 
mantovana,  che  formavano  la  sua  estrema  de- 
stra trovavasi  ancora  in  forze  superiori  a 
quelle  del  nemico.  Questo  vantaggio  era  però 
tolto  dalla  posizione  troppo  estesa  che  l'eser- 
cito nostro  occupava,  che  dalle  alture  di  Rivoli 
andava  fino  a  Mantova.  Soltanto  una  grande 
vigilanza  e  molto  abilità  nel  comando  supremo 
e  la  rapidità  delle  mosse,  per  riunire  maggiori 
forze  nei  punti  decisivi  contro  il  nemico,  se 
questi  offriva  o  accettava  battaglia,  poteva  dar 
la  vittoria.  Disgraziatamente  tutto  questo  mancò 
dalla  parte  nostra. 

Radetzky,  dopo  avere  dato  un  giorno  e  mezzo 
di  riposo  alle  truppe  di  Nugent,  e  Riordinato 
il  suo  esercito  su  due  corpi  d'armata  e  uno  di 
riserva,  si  decise  all'offensiva. 

Portare  tutto  il  suo  esercito  a  Mantova,  per 
assalire    di    là,    risalendo    il    Mincio,  l'esercito 


276 

piemontese  alle  spalle,  era  il  suo  disegno,  che, 
riescendo,  gli  avrebbe   dato   vittoria   completa. 

Era  cosa  elementare  per  l'esercito  piemontese 
d'interrompere  le  comunicazioni  tra  Verona  e 
Mantova,  o  almeno  di  sorvegliare  tutto  quel 
terreno,  per  non  lasciare  impunita  un'opera- 
zione che  il  generalissimo  austriaco  avesse 
tentato  da  quella  parte  di  concerto  col  presidio 
di  Mantova. 

Come  avvenne  -  si  chiese  poi  da  molti  -  che 
partito  Radetzky  da  Verona  con  tutto  l'esercito 
la  sera  del  27,  l'esercito  sardo  accampato  a 
mezza  tappa  da  Verona  non  ne  fu  informato  se 
non  l'indomani,  quando  il  nemico  aveva  già 
guadagnato  una  marcia? 

Tuttavia  anche  la  mattina  del  28.  operando 
con  rapidità,  si  sarebbe  potuto  assalirlo  di  fianco, 
oppure  prevenirlo  sotto  le  mura  di  Mantova. 

Condannandosi  da  sé  stesso  l'esercito  pie- 
montese all'inazione,  diveniva  facilissima  a  Ra- 
detzky l'esecuzione  del  suo  disegno,  e,  in  tal 
caso,  i  piemontesi  erano  perduti.  Li  salvò  l'eroi- 
smo di  un  pugno  di  toscani. 

Seguendo  i  tre  corpi  in  cui  era  diviso  tre 
diverse  vie,  tutto  l'esercito  austriaco  la  sera 
del  28  entrava  in  Mantova,  senza  aver  avuto  al- 
cun disturbo  dalle  truppe  italiane  accampate  a 
Sommacampagna. 

«  Alla  mattina  del  29  (qui  ripigliamo  il  rac- 
conto di  Demetrio)  le  profonde  colonne  delle 
sei  brigate  austriache,  sostenute  dal  fuoco  di 
90  cannoni  diedero  l'assalto  alle  posizioni  di 
Curtatone  e  di  Montanara,  occupate  da  .^000  uo- 
mini di  truppa  e  di  volontari  toscani,  con  8 
cannoni.  Da  ambedue  quelle  posizioni  gli  au- 
striaci furono  più  volte  respinti.  Fu  una  difesa 
lunga,  ostinata,  fìerissima;  tale  che  poche  altre 


277 


potranno  restarle  a  pari.  I  volontari  toscani 
combatterono  e  morirono  da  prodi  contro  un 
nemico  dieci  volte  superiore,  dalle  11  del  mat- 
tino fino  alle  4  del  pomeriggio.  Quest'epica  lotta 
sconcertò  tutto  il  piano  strategico  diRadetzky, 
poiché  invece  di  giungere  quella  medesima  gior- 
nata a  Goito,  si  vide  costretto  a  serenare  sul 
campo  di  battaglia  alle  Grazie.... 

«  Perchè  il  Bava,  pur  avvertito  dal  De  Lauger, 
fin  dalla  sera  del  28,  che  numerose  truppe  au- 
striache si  vedevano  entrare  in  Mantova,  non 
trovò  modo  di  mandare  in  appoggio  dei  toscani 
qualche  reggimento  di  fanti,  qualche  squadrone 
e  qualche  batteria?  In  quella  tremenda  giornata 
di  Curtatone  e  Montanara  non  un  soldato  pie- 
montese ci  fu,  non  un  solo  ufficiale  di  stato 
maggiore  fu  presente,  sì  che  potesse  farsi  una 
idea  della  forza  e  degli  attacchi  degli  austriaci» 
e  riferirne  al  comando  supremo. 

«  E  inconcepibile,  ma  è  vero,  che  i  piemon- 
tesi soltanto  nel  pomeriggio  del  giorno  30  ar- 
rivarono a  Goito,  cioè  dopo  41  ote  di  tempo,  e 
con  appena  20,000  uomini  e  44  cannoni!...  Pro- 
prio a  bella  posta,  con  meno  di  metà  delle  forze 
di  Radetzky,  per  farsi  schiacciare  e  buttare  nel 
Mincio  senza  rimedio. 

«  Ma  qui  furono  gli  spropositi  del  feld-mare- 
sciallo,  che  ci  salvarono  da  certa  rovina  ». 

Prima  di  tu'tto  Radetzky,  dimenticando  che 
condizione  primissima  della  buona  riescila  del 
suo  disegno  era  la  rapidità  dell'esecuzione,  di- 
menticando che  aveva  già  perduto  un'intera 
giornata  per  sloggiare  i  toscani  dalle  loro  po- 
sizioni, invece  di  proseguire,  dopo  aver  dato 
alcune  ore  di  riposo  alle  truppe,  su  Goito, 
chiave  allora  della  posizione,  per  giungervi  al' 
meno  all'alba  del  30,  quando,  occupata  da  pochi 


278 

battaglioni  piemontesi,  era  facilissimo  d'impa- 
dronirsene,  fece  passare  al  suo  esercito  tutta 
la  notte  sul  campo  stesso  di  Gurtatone  e  in- 
torno a  Mantova.  Cosi,  le  sue  colonne  d'attacco 
non  giunsero  a  Goito  che  alle  3  e  mezza,  quando 
il  generale  Bava  vi  aveva  già  riunito  lutto  il 
suo  corpo. 

GoiTO. 

Ripigliando  la  mattina  del  30  la  sua  mossa 
offensiva,  Radetzky  diresse  il  suo  IP  corpo 
(D'Aspre)  a  Ceresara,  collo  scopo  evidente  di 
prendere  i  piemontesi  alle  spalle,  di  concerto 
colle  truppe  assalitrici  di  Goito.  Ma  il  raggio 
era  troppo  esteso,  e  D'Aspre,  quand'anche  si 
fosse  mosso  al  rumor  del  cannone, non  avrebbe 
potuto  giungere  a  Goito,  che  a  battaglia  finita. 
Cosi,  per  le  disposizioni  proprie  di  Radetzky, 
da  18  a  20,000  austriaci  non  poterono  prendere 
parte  all'azione.  A  compimento  dell'opera  il  1° 
corpo  (Wratislaw)  e  il  111°  (Wocher)  spediti 
contro  Goito,  furono  disposti  in  una  sola  lun- 
ghissima colonna. 

Dalle  due  parti  si  gareggiava  di  spropositi. 
«  Come  se  la  tremenda  lotta  del  giorno  innanzi 
non  avesse  dimostrato  abbastanza  l'intento  eia 
consistenza  delle  forze  nemiche,  il  generale 
Bava,  dopo  avere  schierato  in  due  linee  la  sua 
gente  con  la  fronte  rivolta  a  mezzogiorno,  se 
ne  stava  in  atteggiamento  affatto  passivo,  aspet- 
tando che  il  nemico  si  facesse  avanti.  Ma  poi- 
ché eran  già  scoccate  le  3  pomeridiane,  e  il 
nemico  non  compariva,  il  re  e  i  suoi  generali 
se  ne  tornano  al  quartier  generale  di  Valleggio; 
i  reggimenti  s'avviano  ai  loro  bivacchi,  lasciando 
una  leggera  cortina  d'avamposti,  formata  da  una 


279 


compagnia  di  bersaglieri  e  dai  quattro  batta- 
glioni di  Cuneo.  -  Nessuno  sognava  di  lanciare 
una  pattuglia  in  avanscoperta.  Benedek  assali 
improvviso,  impetuosamente  con  la  brigata  di 
avanguardia.  Rovesciò  i  battaglioni  Cuneo,  i 
quali  ripiegando  a  Coito  e  facendo  massa  col 
X°  napoletano  impegnarono  accanitissima  bat- 
taglia. Questa  fu  la  salvezza  dei  piemontesi,  i 
quali  tornando  tutti  verso  il  luogo  di  combat- 
timento, appena  abbandonalo  un'ora  avanti,  eb- 
bero la  fortuna  di  entrare  in  azione  prima  delle 
ultime  brigate  austriache  (di  Strasoldo  e  Clam). 

«La  giornata  fu  vinta,  ma  con  poco  frutto...» 

Il  generale  Bava,  nella  sua  relazione,  dettata 
quasi  ad  ogni  pagina  prò  domo  sua,  dice  che  i 
risultati  ottenuti  colla  battaglia  di  Coito,  nella 
quale  egli  ebbe  la  principale  direzione,  furono 
«  immensi  ■>,  ma  non  dice  in  che  sieno  consi- 
stiti questi  immensi  risultati. 

Le  disposizioni  da  lui  prese  dal  punto  di  vi- 
sta puramente  difensivo  erano  state  buone;  i 
soldati  avevano  valorosamente  combattuto,  e 
l'artiglieria  s'era  mostrata  un'altra  volta  ammi- 
revole pel  suo  contegno  e  per  la  precisione  dei 
tiri,  ma  coU'astenersi  dall' inseguire  il  nemico 
volto  in  ritirata,  gli  «  immensi  »  frutti  che  da 
quella  vittoria  potevano  ritrarsi,  mancarono  del 
tutto. 

«  Vi  sono  momenti  (scrisse,  a  proposito  ap- 
punto di  Coito.  Pisacane)  nei  quali  la  vittoria 
si  presenta  si  chiara,  che  il  non  profittarne  è 
delitto.  I  piemontesi  non  erano  a  Coito,  meno 
di  20  mila  uomini,  gli  austriaci  non  superavano 
i  16  mila;  i  piemontesi  erano  in  paese  amico, 
gli  austriaci  in  paese  nemico.  I  piemontesi  vin- 
citori, gli  austriaci  vinti;  i  piemontesi  insegui- 
vano, gli  austriaci  si  ritiravano.  Quale  momento 


280 


se  non  questo  più  propizio  per  profittare  della 
vittoria?  » 

Ma  il  generale  Bava,  dopo  aver  detto  che  la 
vittoria  di  Coito  aveva  molto  rialzato  lo  spirilo 
dell'esercito,  ne  fa  una  grave  censura,  scri- 
vendo :  «  Noi  ci  trovavamo  troppo  deboli  a 
petto  dell'esercito  nemico,  per  esporci  a  cosi- 
ffatte venture  con  soldati  giovani,  tanto  Aicili  a 
dar  luogo  allo  sconforto  ». 

Il  giorno  medesimo  della  battaglia  di  Goito, 
Peschiera  si  arrendeva  ai  piemontesi. 

Queste  due  vittorie  destarono  in  tutta  Italia, 
specialmente  in  Lombardia,  un'immenso  tri- 
pudio; e  il  comando  supremo  dell'esercito,  lieto 
degli  applausi  e  degli  incensamenti  che  a  lui 
venivano  da  tutte  le  parti,  non  si  curò  dei  do- 
veri che  in  quel  momento  più  gl'incombevano, 
non  si  diede  pensiero  delle  mosse  del  nemico; 
e  quando  ne  indovinò  il  disegno,  ch'era,  pas- 
sando l'Adige  a  Legnago,  di  gettarsi  con  tutte  le 
sue  forze  su  Vicenza,  non  pensò  né  ad  impe- 
dirlo, né  a  raggiungerlo  per  dargli  battaglia, 
mentre  era  impegnato  sotto  Vicenza  contro  Du- 
rando. 

Questi,  che  s'era  mostrato  cattivissimo  gene, 
rale  quando  doveva  contrastare  la  marcia  di 
Nugent,  assalilo  all'improvviso,  fece  buona 
difesa;  perdette  mille  uomini  fra  morti  e  feriti, 
e  capitolò  con  tutti  gli  onori  delle  armi  ;  «  di 
che  i  soldati  di  mestiere  si  contentano,  i  sol- 
dati cittadini  no  „. 

Perduta  Vicenza;  Treviso,  Padova,  Rovigo, 
caddero  l'una  dopo  l'altra  in  potere  degli  au- 
striaci, e  l'esercito  del  maresciallo,  accresciuto 
d'un  novello  corpo  di  riserva,  trovossi  presto 
in  condizioni  di  intraprendere  imprese  più  ga- 
gliarde e  decisive. 


281 

«  Il  colpo  di  mano  su  Vicenza  era  riuscito 
stupendamente  agli  imperiali  senza  recar  loro 
il  minimo  danno,  per  la  prontezza  e  le  cautele 
studiosamente  osservate  nell'esecuzione;  il  colpo 
su  Custoza  riuscirà  pur  troppo,  agevolato  dalla 
lentezza  bonaria  dei  comandanti  piemontesi, 
cui  il  tempo  non  era  elemento  di  forza  »  (De- 
metrio). 

Custoza. 

Nella  seconda  metà  di  luglio  Radetzky  aveva 
sotto  i  suoi  ordini  quasi  120  mila  uomini,  dei 
quali,  tolti  quelli  che  tenevano  presidio  in  Man- 
tova, Legnago,  nelle  città  venete,  e  che  occu- 
pavano il  Tirolo  e  il  Trentino,  glie  ne  rimane- 
vano più  di  50  mila  da  poter  portare  in  bat- 
taglia. 

Carlo  Alberto,  dopo  che  gli  erano  giunte  le 
divisioni  Visconti  e  Perrone  (formata  questa  di 
soldati  lombardi,  quella  di  lombardi  e  piemon- 
tesi) e  nuove  truppe  dai  ducati,  poteva  contare 
su  circa  80  mila  uomini. 

Le  probabilità  di  vittoria,  dandosi  battaglia, 
erano  dunque  tornate  dalla  parte  nostra;  ma 
occorreva  perciò  tenere  le  truppe  poco  distanti 
sicché,  in  caso  di  un'azione  generale,  potessero 
a  poche  ore  di  tempo,  accorrere  tutte,  o  la 
maggior  parte,  sul  campo  di  battaglia. 

Invece  Carlo  Alberto,  ch'era  prode  soldato, 
ma  pessimo  generale,  distribuì  le  sue  forze  in 
modo  da  perdere  il  vantaggio  del  numero  che 
egli  aveva  sul  nemico. 

Dal  Monte  Corona  sopra  Rivoli  sino  a  Gover- 
nolo  sul  Po,  i  nostri  occupavano  un'estensione 
di  120  chilometri.  Per  colmo  di  sciagura  più  di 
20  mila  uomini  furono  impiegati  nel  blocco  di 


282 


Mantova,  togliendo  per  questa  impresa  una 
parte  delle  truppe  del  centro  che  fronteggia- 
vano Verona. 

Questo  piano  sarebbe  inesplicabile,  se  fra  i 
documenti  pubblicati  poco  tempo  dopo  dal  go- 
verno britannico,  non  si  trovasse  una  lettera 
del  ministro  inglese  a  Torino  a  lord  Palmer- 
ston,  in  data  del  10  luglio,  che  riferiva  avere 
Carlo  Alberto,  con  una  lettera  da  Roverbella, 
dictiiarato  essere  disposto  ad  accettare  proposte 
di  pace,  sulle  basi  del  confine  dell'Adige;  la 
quale  pace  avrebbe  poi  dovuto  essere  conside- 
rata come  "  onorevole  e  gloriosa  per  il  Pie- 
monte, vista  la  forza  relativa  della  Sardegna  e 
dell'Austria  v. 

11  governo  di  Vienna  intorno  a  quel  tempo 
aveva  fatto  offerte  di  pace  sulle  accennate  basi, 
ed  era  probabilmente  per  non  arrestare  le  trat- 
tative che  a  tale  scopo  correvano  fra  Vienna, 
Londra  e  Torino,  clae  Carlo  Alberto  credeva 
opportuno  non  impegnare  nessuna  battaglia,  te- 
nendosi sulla  semplice  difensiva,  nella  speranza 
forse  che  Radetzky  avrebbe    fatto    altrettanto. 

Ma  questi,  quando  vide  che  la  lunga  linea  ne- 
mica doveva  essere  debole  dai^pertutto,  risolse 
di  sfondarne  il  centro,  far  assalire  contempo- 
raneamente il  corpo  di  De  Sonnaz,  nella  sua 
posizione  di  Rivoli,  impadronirsi  dei  passi  del 
Mincio,  e  prendere  a  rovescio  e  sui  fianchi  il 
resto  dell'esercito  piemontese  fin  sotto  Mantova. 
Questo  suo  piano  gli  riesci  quasi  completamente. 

Il  generale  Thurn,  scendendo  dal  Trentino, 
anticipò  d' un  giorno  l'attacco  alle  truppe  di 
Sonnaz.  Queste,  dopo  diversi  combattimenti  va- 
lorosamente sostenuti  contro  forze  superiori, 
si  raccolsero  la  sera  del  24,  nella  fortissima  po- 
sizione di  Rivoli. 


283 

Stragrande  fu  la  sorpresa  degli  austriaci , 
quando  al  mattino  si  accorsero  che  quella  for- 
midabile posizione  era  stata  dai  nostri  abban- 
donata. 

Se  il  generale  Sonnaz  avesse  ritirato  quelle 
truppe  per  concturle  verso  Santa  Giustina  e 
Sona,  dove  vi  era  il  resto  del  suo  corpo  d'ar_ 
mata,  o  se'  avesse  occupato  fortemente  Valleg. 
gio,  forse  le  sorti  della  battaglia  che  stava  per 
cominciare,  sarebbero  state  diverse.  Egli  invece 
non  si  sa  per  quali  considerazioni,  si  ritirò 
dapprima  sotto  Peschiera,  poi  sulla  destra  del 
Mincio,  a  tale  distanza  da  rimanere  nell'inazione 
proprio  in  quei  tre  giorni  in  cui  si  decidevano 
le  sorti  di  tutta  la  campagna. 

Non  meno  di  40  mila  uomini,  condotti  da 
Radetzky  in  persona,  assalirono  il  mattino  del 
23  le  alture  che  si  stendono  da  Sona  a  Cu- 
stoza.  difese  da  non  più  di  15  mila  uomini. 

La  divisione  Visconti,  vedendosi  assalita  da 
forze  superiori,  si  ritirò  quasi  senza  combat- 
tere, abbandonando  al  nemico  le  forti  posizioni 
di  S.  Giorgio  in  Salice.  Salionze  e  Valleggio. 

Le  alture  invece,  tra  Santa  Giustina  e  Sona 
furono  gagliardamente  difese  dalla  divisione 
Broglia  contro  l'ala  destra  degli  austriaci,  men- 
tre la  loro  ala  sinistra  assaliva  fortemente 
Sommacampagna,  dove  cinque  battaglioni  pie- 
montesi e  due  toscani  difesero  valorosamente 
la  posizione  contro  tre  brigate  austriache.  In- 
fine dopo  tre  ore  di  lotta  combattuta  con  di- 
versa fortuna,  le  forze  soverchianti  degli  au- 
striaci divennero  padrone  di  tutta  la  linea  da 
Santa  Giustina  a  Custoza,  non  che  delle  posi- 
zioni di  Castelnuovo,  Oliosi  e  Montevento  sulla 
strada  di  Valleggio. 

Dal    raggio    delle    operazioni    intraprese 


284 

nemico  e  dai  suoi  successi  in  poche  ore  otte- 
nuti, non  vi  doveva  essere  dubbio  al  quartier 
generale  di  Carlo  Alberto,  che  tutto  l'esercito 
austriaco  trovavasi  in  azione.  Doveva  dunque 
essere  chiaro  che  non  era  più  possibile  vin- 
cerlo, se  non  opponendogli  tutte  le  forze  del- 
l'esercito nostro,  ciò  che  non  si  poteva  ottenere 
se  non  prendendo  posizione  a  Goito  e  a  Volta, 
dove  le  truppe  richi:uiiate  dall'assedio  di  Man- 
tova potevano  dar  mano  a  quelle  che  il  re 
avrebbe  condotto  da  Villafranca  e  a  quelle  del 
generale  Sonnaz,  ch'erano  in  ritirata  verso  Volta. 
Invece  il  re,  seguendo  il  consiglio  del  generale 
Bava,  prese  la  risoluzione  di  riprendere  colle 
truppe  che  aveva  a  Villafranca  —  4  brigate  di 
fanteria  e  la  divisione  di  cavalleria  —  le  posi- 
zioni da  Gustoza  a  Somraacampagna  perdute  il 
23.  Erano  non  più  di  22  mila  uomini,  che  avreb- 
bero dovuto  vincerne  quasi  il  doppio. 

Tuttavia,  siccome  il  grosso  delle  forze  nemi- 
che, era  già  avviato  al  Mincio,  e  in  parte  arri- 
vatovi, combattendo  i  piemontesi  con  ammira- 
bile ardore,  quelle  alture  furono  riconquistate» 
e  quasi  un'intera  brigata  nemica,  trovatasi  iso- 
lata nella  Val  di  Staffalo,  venne  fatta  prigioniera. 

Ma  la  bella  vittoria  fu  pagata  l'indomani  a 
troppo  caro  prezzo. 

Radetzky,  informato  dell'offensiva  presa  dai 
piemontesi,  fece  fare  un  fronte  indietro  alla 
maggior  parte  delle  sue  truppe,  che  si  ammas- 
savano sul  Mincio,  e  chiamati  da  Verona  altri 
10  mila  uomini,  che  aveva  tenuto  in  riserva, 
portò  tutta  la  massa  del  suo  esercito  —  quasi 
50  mila  uomini  —  contro  le  posizioni  che  le 
quattro  brigate  piemontesi  avevano  ripreso. 

Lontanissimi  dall' immaginare  il  triste  fato 
che  sulle  loro  truppe   sovrastava,  il  re  e  il  gè- 


285 

aerale  Bava,  presero  le  disposizioni,  che,  nel 
loro  pensiero,  dovevano  compiere  l'opera  feli- 
cemente iniziata  il  giorno  prima,  una  grande 
definitiva  vittoria. 

Le  disposizioni  eran  queste:  il  duca  di  Ge- 
nova doveva  nel  mattino  far  marciare  la  sua 
divisione  da  Sommacampagna  e  dalla  Berettara 
nella  direzione  di  Oliosi.  11  duca  di  Savoja  colle 
brigate  Guardie  e  Cuneo  doveva  da  Custoza  di- 
rigersi su  Solionze.  Il  re  e  il  gen.  Bava  colla 
brigata  Aosta  dovevano  prendere  Valleggio,  aiu- 
tati, in  quest'  operazione,  così  speravano,  daj 
gen.  Sonnaz,  al  quale,  credendolo  ancora  a  Pe. 
schiera,  erano  state  mandate  vivissime  solleci- 
tazioni. 

Ma  Sonnaz,  il  quale  giunse  tranquillo  a  Volta, 
non  diede  segno  di  vita  tutto  il  giorno,  sebbene 
il  rumor  del  cannone  avesse    dovuto    sentirlo. 

Vani  riescirono  gli  sforzi  della  brigata  Aosta 
per  riprendere  Valleggio,  dove  Radetzky,  com- 
prendendone l'importanza,  aveva  spedito  due 
brigate  con  buona  artiglieria,  che  favorite  dalla 
posizione  potevano,  senza  loro  danno,  fulminare 
gli  assalitori. 

I  duchi  di  Savoja  e  di  Genova  ritardarono 
alquanto  il  loro  movimento  per  mancanza  dei 
viveri,  e  invece  di  assalire,  si  trovarono  assaliti. 

II  duca  di  Genova,  assalito  di  fronte  e  sui 
fianchi  da  quattro  brigate  del  2°  corpo  austriaco 
si  mantenne  per  molte  ore,  con  soli  cinquemila 
uomini,  nella  sua  posizione  di  Sommacampagna; 
costretto  ad  abbandonarla,  e  privato  di  due  bat- 
taglioni, che  tagliati  fuori  si  ritirarono  verso 
Villafranca,  tenne  fermo  molto  tempo  ancora 
sulle  alture  della  Berettara  e  di  casa  del  Sole- 
li  duca    di   Savoja,   dopo  avere   respinto  più 

VDlte    gli    assalitori,   assalito    ad    ogni    ora  da 


L>86 

truppe  fresclie,  dovette  da  Monte  Godio  riti- 
rarsi su  Custoza,  finché,  soprafatto  dal  numero, 
dovette  abbandonare  al  nemico  anche  quelle 
alture.  La  battaglia  era  perduta.  Di  80,000  uo- 
mini che  componevano  l'esercito  piemontese, 
soltanto  una  quarta  parte  -  è  bene  ripeterlo  - 
aveva  preso  parte  ai  combattimenti. 

Tuttavia  anche  con  forze  cosi  sproporzionate 
si  sarebbe  potuto  vincere,  se  la  divisione  Vi- 
sconti non  si  fosse  ritirata  troppo  presto  di  là 
dal  Mincio,  se  Valleggio  l'osse  stato  fortemente 
occupata  la  sera  del  23,  se  il  De  Sonnaz  fosse 
accorso  sul  campo  di  battaglia  al  rumor  del 
cannone,  se  il  cattivo  servizio  dei  viveri  non 
avesse  fatto  ritardare  le  mosse  dei  duchi  di 
Savoja  e  di  Genova. 

Il  Bava  attribuisce  appunto  al  concorso  di 
tanti  eventi  contrari  "  che  (così  dice)  il  più 
esperto  condottiero  non  avrebbe  potuto  pre- 
vedere ",la  perdita  della  battaglia. 

Ma  poicliè  di  questi  eventi  impreveduti  ne 
accadono  in  tutte  le  guerre ,  se  fosse  vero 
come  pretendono  i  militari  di  professione,  che 
un  sottilissimo  filo  separa  sovente  la  vittoria 
dalla  sconfitta,  non  sarebbe  questa  una  ragione 
di  più  per  finirla,  per  sempre,  col  culto  della 
guerra  e  dei  guerrieri?  Se  il  valore,  il  buon 
volere  e  la  buona  causa  non  valgono  ad  assi, 
curare  la  vittoria,  non  é  supremo  dovere  cer- 
care altrove  i  modi  di  provvedere  alle  sorti 
del  proprio  paese  e  agli  interessi  della  civiltà? 
Radetzky,  padrone  del  campo  di  battaglia,  non 
credette  opportuno  d'inseguire  il  nemico  nella 
sua  ritirata  su  Villafranca. 

Durante  la  mischia,  i  soldati  che  vi  presero 
parte,  anche  i  più  giovani,  eccitati  dall'ardore 
della    lotta,   avevano    combattuto    con    intrepi- 


287 

dezza  ammirevole.  La  giornata  era  stata  soffo- 
cante -  il  termometro  aveva  segnato  30  gradi 
di  calore  -  quasi  tutti  non  avevano  preso  cibo 
fin  dal  mattino,  l'arsura  era  tormentosa  in  tutti; 
eppure  rimasero  al  fuoco  molte  ore,  resistendo 
alle  fatiche,  alla  sete,  alla  fame. 

Il  Bava  dice  nella  sua  relazione,  che  le  gior- 
nate del  24  e  del  25  luglio  saranno  per  sempre 
memorabili  pel  coraggio  prodigioso  dei  nostri 
soldati,  e  per  la  eroica  condotta  di  ognuno.  Ed 
eroica  sarà  stata  davvero,  se  tale  è  lecito  chia- 
mare  la  lotta  corpo  a  corpo,  la  ferina  voluttà 
del  massacro,  l'assenza  d'ogni  pietà,  per  cui  non 
si  odono  più  i  gemiti  dei  morenti,  e  correndo 
sull'avversario,  si  passa  indifferentemente  sul 
corpo  dei  caduti,  morti  o  feriti. 

Cominciata  la  ritirata,  la  scena  mutò  d'aspetto. 

Parecchi  caddero  estenuati  durante  la  marcia, 
né  più  si  rialzarono.  La  più  profonda  sfiducia 
entrò  nell'animo  dei  più  valorosi,  i  quali,  avendo 
veduto  perduti  in  tre  giorni,  non  ostante  il  co- 
raggio spiegato,  i  frutti  di  tutta  la  campagna, 
ne  attribuivano  la  causa  alla  caparbietà  e  all'i- 
gnoranza dei  capi,  che.  con  forze  superioi'i  a 
quelle  del  nemico,  avevano  trovato  il  modo 
di  mandare  al  combattimento  un  numero  di 
soldati  sempre  inferiore  a  quello  degli  austriaci- 

Nei  giorni  seguenti,  continuando  la  ritirata 
prima  al  Mincio,  poi  verso  l'Oglio,  e  conti- 
nuando pure  il  cattivo  servizio  dei  viveri,  la 
demoralizzazione  si  fece  più  estesa.  In  molta 
l'istinto  di  conservazione  prese  il  sopravento 
su  ogni  altro  sentimento.  1  fuggiaschi  crebbero 
di  giorno  in  giorno,  portando  nei  villaggi  e 
nelle  città  dove  passavano,  notizie  esagerate  e 
menzognere  sulle  forze  del  nemico,  e  seminando 
dovunque  la  rabbia  e  lo  scoramento. 


288 

Quelli  che  li  videro  allora  giungere  a  frotte, 
col  viso  stravolto,  cogli  abiti  stracciati  e  luridi. 
con  copricapo  d'ogni  foggia,  ben  pochi  con  quelli 
d'ordinanza,  e  parecchi  persino  senz'armi,  in 
atto  or  supplichevole  or  minaccioso  per  avere 
asilo  o  soccorso  dai  cittadini,  devono  avere 
imprecato  con  tutto  l'animo  alla  fatalità  della 
guerra,  pur  quando  è  legittima,  che  dà  al  mondo 
cosi  triste  spettacolo  delle  umane  miserie. 

Disgraziatamente  gli  uomini,  e  specialmente 
le  moltitudini, dimenticano  presto  le  impressioni 
più  dolorose,  cosi  che  quei  medesimi  che  im- 
precano alla  guerra  nei  giorni  che  seguono  una 
catastrofe,  la  invocano  poco  tempo  dopo,  come 
unica  via  per  rialzare  le  sorti  della  patria  e 
come  necessaria  rivendicazione  dell'onor  na- 
zionale. 


289 


La  lotta  sociale  in  Francia 

e  il  mancato   soccorso   della  Repubblica 

air  Italia 


La  capitolazione   di  Milano. 

Un  esercito,  che  ha  subito  una  grande  scon- 
fitta, dopo  avere  perduto,  per  colpa  dei  suoi 
capi,  le  occasioni  più  propizie  per  vincere,  sfi- 
duciato perciò  e  in  parte  demoralizzato,  non 
può  contare  su  una  sicura  rivincita,  se  non 
pone  fra  sé  e  l'esercito  nemico  che  lo  insegue, 
tali  ostacoli  da  dargli  tempo  di  riordinarsi,  di 
accrescere  le  sue  file  con  nuovi  contingenti  e 
di  rianimare  lo  spirito  dei  soldati. 

Tale  era  il  caso  dell'esercito  piemontese,  il 
quale  soltanto  ritirandosi  al  di  là  del  Po,  e 
fortificandosi  intorno  a  Piacenza  poteva  sperare 
di  rialzare  le  proprie  sorti. 

Invece  Carlo  Alberto  fece  fare  all'esercito  in 
ritirata  la  stessa  via  che  aveva  tenuto  entrando 
in  campagna. 

Prima  avrebbe  voluto  fare  dell'Oglio  la  sua 
linea  di  difesa,  ma  tosto  l'abbandonò  e  dichiarò 
che  avrebbe  difeso  il  passaggio  dell'Adda;  ma 
all'avvicinarsi  del  nemico,  abbandonò  anche 
quella  posizione,  e  condusse  l'esercito  sotto  Mi- 
lano, che  promise  di  difendere  a  qualunque 
costo. 

Il  Comitato  di  difesa,   nominato  negli    ultimi 

19 


290 


giorni  dal  Governo  provvisorio,  aveva  preso 
tutte  le  misure  per  un'energica  difesa.  La  po- 
polazione vi  si  era  preparata,  non  coli' entu- 
siasmo delle  giornate  di  Marzo,  ma  con  animo 
disposto  a  qualunque  sacrifìcio. 

A  compimento  delle  misure  di  difesa,  nel 
pomeriggio  del  4,  il  re  fece  incendiare  le  case 
fuori  del  bastione,  alle  quali  parecchi  dei  pro- 
prietari medesimi,  riconoscendone  la  necessità, 
diedero  fuoco  di  loro  mano.  Tutta  la  notte  du- 
rarono gli  incendi  dei  fabbricati,  che  valevano 
più  milioni. 

Al  mattino,  quando  corse  la  voce  che  il  re 
aveva  capitolato,  nessuno  voleva  crederlo. 

E  fama  che  chi  portò  in  città  e  nei  sobbor- 
ghi la  sciagurata  novella,  sia  stato  trucidato 
quale  traditore. 

Quando  se  ne  ebbe  certezza,  gran  folla  di  po- 
polo si  portò  furibonda  sotto  il  palazzo  dove 
il  re  aveva  preso  dimora,  gridando  al  tradi- 
mento, e  minacciandolo  di  morie. 

Ma  la  capitolazione  dal  punto  di  vista  militare 
era  incensurabile,  perchè  Milano,  tranne  si 
fosse  voluto  fare  d' ogni  suo  quartiere  una 
nuova  Saragozza,  non  è  città  difendibile  con- 
tro un  potente  esercito. 

«  La  difesa  di  Milano  -  scrisse  Pisacane,  av- 
versissimo  a  Carlo  Alberto  -  sarebbe  stata  per 
l'esercito  piemontese  una  totale  rovina,  e  po- 
neva il  Piemonte  fuori  di  combattimento  ». 
Perchè  dunque  Carlo  Alberto  aveva  solenne- 
mente e  replicatamente  promesso  di  difenderla  ? 
Perchè,  quando  il  divisamento  della  capitola- 
zione doveva  averlo  già  preso,  fece  abbruciare 
le  case  dei  sobborghi,  rovinando  per  sempre 
centinaia  di  famiglie  ? 

Non    e'  era    stato    alcun    tradimento  nell'atto 


1 


291 

che  chiudeva  così  crudelmente  la  campagna 
del  quarantotto,  ma  il  troppo  prolungato  ri- 
tardo di  Carlo  Alberto  a  venire  in  aiuto  della 
insorta  Lombardia,  le  dannose  lentezze  del  suo 
esercito  a  guerra  incominciata,  che  diedero 
tutto  l'agio  a  Radetzky  di  riparare  colle  scom- 
pigliate sue  truppe  nel  quadrilatero,  la  falsa 
base  di  operazione  scelta  fin  da  principio,  le 
molte  occasioni  di  vittoria  lasciate  inconcepi- 
bilmente sfuggire,  l'abbandono  in  cui  furono 
lasciati  durante  tutta  la  campagna  i  corpi  vo- 
lontari lombardi,  le  trattative  avviate  a  mezzo 
del  governo  inglese,  delle  quali  il  segreto  era 
qua  e  là  trapelato,  per  una  pace  al  Mincio, 
che  il  Governo  provvisorio,  avutane  offerta  da 
Vienna,  generosamente  respinse,  il  sacrificio  del 
Veneto,  in  relazione  alla  vagheggiata  pace  al 
Mincio,  quando  il  soccorrerlo  avrebbe  giovato 
alle  sorti  di  tutta  la  guerra,  l'essersi  opposto 
ad  ogni  costo  al  soccorso  della  Francia,  quando 
per  averlo  sarebbe  bastata  una  sola  parola, 
tutti  questi  ricordi  dovevano  fare  nell'animo 
del  popolo  milanese  una  così  sinistra  impres- 
sione, da  giustificare  qualunque  più  severa  ac- 
cusa sulla  condotta  politica  e  militare  del  re 
nella  combattuta  guerra. 

Avere  cacciato  gli  austriaci  da  Milano,  quando 
i  milanesi  erano  soli  e  quasi  senz'  armi,  e  ve- 
dere ora  consegnata  la  città  a  Radetzky  da 
quell'esercito  da  cui  si  aveva  ragione  di  atten- 
dere il  compimento  della  vittoria,  era  cosa  cosi 
inattesa  e  così  enorme,  da  portare  all'  esaspe- 
razione il  popolo  più  calmo. 

Quando  fu  notte,  scortato  da  un  battaglione 
di  fanti  e  da  una  compagnia  di  bersaglieri, 
Carlo  Alberto  potè  portarsi  sano  e  salvo  in 
mezzo  ai  suoi  soldati. 


292 

Allora  molti  volsero  gli  occhi  alla  Francia, 
nella  speranza  che  dal  Cenisio  scendesse  un 
esercito  in  nostro  soccorso,  e.  perchè  questo 
non  venne,  furono  proprio  quegli  uomini  e  quel 
partito  che  non  l'avevano  voluto,  che  dell'es- 
serci mancato  si  fecero  sempre  un'arma  contro 
la  Francia  democratica,  per  renderla  antipatica 
e  odiosa  agli  occhi  del  popolo  italiano. 

È  bene  perciò  ricordare,  coi  fatti  e  coi  do- 
cumenti alla  mano,  come,  per  colpa  di  chi  e 
per  quali  cause  mancò  alla  Lombardia  il  soc- 
corso della  Francia  nel  1848. 

L'  Italia  fa  da  sé. 

Nel  capitolo  di  questo  compendio,  pubblicato 
nel  numero  della  Vita  Internazionale  del  5  ot- 
tobre 1902,  abbiamo  citato  i  brani  del  manife- 
sto che  Lamartine,  in  nome  della  Repubblica 
francese,  indirizzò  all' Europa,  che  conteneva 
l'esplicita  dichiarazione  del  proposito  della 
Francia  di  armarsi  -  il  che  significava  anche 
intervenire  -  se  fosse  stato  contestato  all'Italia 
il  diritto  di  consolidare  la  sua  nazionalità. 
E,  aggiungendo  i  fatti  alle  parole,  il  Governo 
provvisorio  della  Repubblica  francese,  all'in- 
domani della  nostra  insurrezione  delle  Cinque 
giornate,  riuniva  a  Grenoble  l'esercito  detto 
delle  Alpi,  che  aveva  la  missione  di  varcare  le 
frontiere  e  accorrere  in  Lombardia  alla  prima 
chiamata  dei  lombardi  o  del  re  di  Piemonte. 

E  Mazzini,  che  passando  da  Parigi  pochi  di 
dopo  per  venire  in  Italia,  aveva  avuto  con  La- 
martine  un  colloquio,  nel  quale  gli  furono  date 
le  più  belle  speranze,  scrisse  nei  suoi  Cenni  e 
Documenli  intorno  alla  Insurrezione  Lombarda 
e  alla  Guerra  Regia  del  184S  queste  precise  pa- 


293 

role  :  <^  dico  gli  aiuti  di  Francia  a  quei  giorni 
erano,  per  chi  li  avesse  voluti,  certi,  imman- 
cabili ». 

Ma  gli  aiuti  di  Francia  Carlo  Alberto  non  li 
voleva,  perché  al  seguito  di  essi  vedeva  sor- 
gere in  Lombardia  il  fantasma  della  Repub- 
blica. 

Abbiamo  ricordato  più  volte  i  lunghi,  cru- 
deli indugi  del  re  a  venire  in  soccorso  dell'in- 
surrezione lombarda;  se  finalmente  vi  si  decise, 
fu  perchè  non  poteva  dubitarsi  che  «  dopo  gli 
avvenimenti  di  Francia  il  pericolo  della  pro- 
clamazione della  Repubblica  in  Lombardia, 
non  potesse  essere  vicino.  >  Sono  parole  del 
ministro  Pareto,  nella  nota  con  cui  annunciava 
al  Governo  inglese  la  presa  risoluzione. 

E  per  allontanare  quel  temuto  pericolo,  che 
un  aiuto  della  Francia  ai  lombardi  e  ai  veneti 
poteva  far  nascere,  nel  suo  famoso  proclama 
ai  popoli  della  Lombardia  e  della  Venezia,  in 
cui  dichiarava  che  le  sue  armi  venivano  a  por- 
gere «  nelle  ulteriori  prove  quell'aiuto  che  il 
fratello  aspetta  dal  fratello ,  l' amico  dall'a- 
mico ^>,  Carlo  Alberto  diceva  di  fidare  «  nel- 
l'aiuto di  quel  Dio  «  che  co^n  si  meravigliosi 
impulsi  pose  V Italia  in.  grado  di  fare  da  sé  >. 

Era  un  programma. 

Da  quel  giorno  l'Italia  fa  da  sé  divenne  la 
parola  d'ordine  del  partito  monarchico,  la  su- 
prema norma  della  politica  del  Governo  pie- 
montese e  del  Governo  provvisorio  di  Milano, 
se  questo,  come  proponevasi.  voleva  informare 
la  sua  condotta  alle  intenzioni  del  re  sardo. 
Né  a  lui  tardarono  in  proposito  gli  alti  ammo- 
nimenti. 

Mandando  in  Francia  un  suo  incaricato  a  far 
acquisto   di  fucili,   il    Governo  sorto  in  Milano 


294 


lo  muniva  d'una  lettera  per  quel  Governo  prov- 
visorio. 

La  lettera,  che  porta  la  data  del  27  marzo,  ed 
è  negli  atti  del  Governo  provvisorio  di  Lom- 
bardia, terminava  con  queste  parole,  che  allu- 
devano alla  circolare  di  Lamartine:  «  Appar- 
tiene al  governo,  che  ha  dichiarato  cosi  solenne- 
mente di  aiutare  tutte  le  nazionalità  oppresse, 
di  affrettarne  la  liberazione  ;  appartiene  al 
governo  della  nazione  la  più  coraggiosa  e  la 
più  generosa  del  mondo,  di  trovare  il  mezzo 
di  aiutarci  in  circostanze  cosi  difficili  ». 

L'esercito  delle  Alpi,  formatosi,  come  s'è 
detto  a  Grenoble,  aveva  appunto  lo  scopo  a  cui 
il  Governo  provvisorio  di  Lombardia  accen- 
nava nella  sua  lettera.  Era  proprio  ciò  che 
Carlo  Alberto  non  voleva  a  nessun  patto  ;  e 
delle  rimostranze  ch'egli  fece  su  questo  pro- 
posito al  Governo  provvisorio  di  Lombardia, 
fu  data  comunicazione  anche  a  Sir  Abercromby, 
ministro  inglese  a  Torino,  il  quale  in  data  14 
aprile  scrisse  a  Lord  Palmerston,  capo  del  Ga- 
binetto inglese  e  ministro  degli  esteri,  in  que- 
sti sensi  : 

«  Il  Governo  provvisorio  di  Milano  aveva  spedito 
al  Governo  provvisorio  di  Francia  un  indirizzo  per 
domandargli  assistenza.  Tosto  Carlo  Alberto  rimpro- 
verò acremente  il  Governo  di  Milano  e  gli  intimò 
l'ordine  (?)  di  ritirare  immediatamente  la  sua  do- 
manda di  assistenza  dalla  Repubblica  Francese  e  pro- 
testare contro  ogni  atto  che  avrebbe  per  oggetto  l'in- 
tervento d'una  potenza  straniera  qualunque. 

«  In  seguito  il  questa  grave  ammonizione,  il  niar- 
cliese  di  Brignole,  a  Parigi,  rinnovò  a  Lamartine  la 
formale  assicurazione,  non  solo  da  parte  del  governo 
sardo,  ma  anche  da  parte  degli  altri  governi  italiani, 
che  l'Italia  tutta  respingeva  ogni  straniero  inter- 
vento ». 


295 

La  Repubblica  francese  e  l'Italia. 

Che  il  Governo  provvisorio  della  Repubblica 
Francese  avesse  tutte  1^  intenzioni  di  venire 
in  aiuto  nostro  anche  colle  armi,  abbondano 
le  prove  nei  giornali,  nei  dibattiti  delle  Ca- 
mere e  nei  documenti  diplomatici  di  quel 
tempo. 

Rispondendo  ai  primi  di  aprile  all'indirizzo 
presentato  a  quel  governo  dalV Associazione  Na- 
zionale italiana,  (ondata  poco  prima  a  Parigi,  per 
iniziativa  di  Mazzini,  che  ne  fu  eletto  presi- 
dente, nel  momento  della  partenza  dei  suoi 
membri  per  l'Italia,  Lamartine  disse:  «  Andate 
a  dire  all'Italia  che  se  fosse  assalita  nel  suo  suolo 
e  nella  sua  anima,  nei  suoi  confini  e  nelle  sue 
libertà,  e  le  vostre  braccia  non  bastassero  a 
difenderla,  è  la  spada  di  Francia  che  noi  le  of- 
friremmo per  preservarla  da  ogni  invasione  ». 

Un  linguaggio  anche  più  promettente  tenne 
in  quel  tempo  il  Lamartine  al  gen.  Pepe,  prima 
della  di  lui  partenza  per  l'Italia.  È  il  Pepe  me- 
desimo che  nelle  sue  Memorie  scrive  :  «  Nel 
momento  che  si  recava  in  Consiglio,  Lamar- 
tine mi  disse,  in  presenza  di  due  vecchi  gene- 
rali, che  la  Francia  era  pronta  a  inviare  cen- 
tomila uomini  in  Italia  per  sostenere  la  causa 
della  sua  indipendenza  ». 

Ma  di  cotesto  aiuto  non  soltanto  Carlo  Al- 
berto e  tutto  il  partito  moderato  non  volevano 
saperne,  ma  neppure  la  maggioranza  dei  re- 
pubblicani, tutti  convinti  che  le  forze  italiane 
fossero  più  che  sufficienti  alla  cacciata  dello 
straniero. 

Manin,  in  nome  di  Venezia,  aveva  chiesto  al 
Governo  provvisorio  della  Repubblica  francese 


296 

soltanto  l'appoggio  morale  della  Francia  ;  tanto 
bastò  perchè  la  Patria  di  Firenze  nel  suo  nu- 
mero del  24  aprile  manifestasse  la  sua  indigna- 
zione scrivendo: 

«  Come  !  il  governo  veneto  implora  il  aoccorso  della 
Francia,  dimenticando  che  la  risurrezione  e  il  rÌHor- 
gimeuto  dell'Italia  si  riassumono  in  queste  parole 
sacramentali  :  h'Italia  farà  da  sé?  Queste  parole  sono 
il  simbolo  di  fede  di  tutti  gli  italiani  ». 

L'il  aprile  Lamartine,  interpretando  le  pa- 
role un  po'  riservate  del  governo  della  Lom- 
bardia come  l'espressione  d'un  voto  riguar- 
doso verso  il  re  sardo,  e  credendo  il  momento 
opportuno  per  mantenere  le  promesse  fatte  nel 
suo  manifesto  all'Europa,  mandò  all'incaricato 
della  Francia  in  Torino,  signor  Bixio,  una  nota 
in  cui  diceva  : 

«  Gli  eventi  d'Italia  c'inquietano  per  farci  pensare 
all'eventualità  d'una  discesa  d'un  corpo  di  opera- 
zione in  Piemonte,  col  consenso  del  governo  sardo, 
0  anche  anticipando,  occorrendo,  questa  domanda...  Pro- 
curate di  sapere  se  nel  caso  d'una  marcia  d'un  corpo 
d'esercito  francese  per  la  Savoia,  i  forti  che  si  tro- 
vano sulla  strada  della  Maurienne  farebbero  fuoco 
contro  di  noi  ». 

La  risposta  a  questo  dispaccio,  ch'era  stato 
approvato  all'unanimità  dai  membri  del  governo, 
non  si  fece  attendere. 

Bixio  (era  naturalizzato  francese,  ma  fratello 
di  Nino  Bixio)  il  15  di  aprile  rispose  : 

«  L'intervento  della  Francia  in  Italia,  senza  che  il 
suo  soccorso  sia  invocato,  e  a  dispetto  delle  proteste 
spesso  ripetute,  sarebbe  considerato  da  tutti  i  partiti 
come  un  atto  di  slealtà  indegno  della  Francia  »... 

Nello  slesso  giorno  Bixio  mandava  altra  sua 
nota,  in  cui  diceva  : 


297 


«  L'interveuto  francese  iu  questo  momeuto  sarebbe 
il  seguale  della  guerra  generale.,.  Ci  va  dell'influenza 
e  dell'onore  della  Repubblica  ». 

Comunicando  questo  dispaccio  (scrive  Gar- 
nier-Pagès  nella  sua  Histoire  de  la  Revolution 
da  18i8)  al  Consiglio,  Lamartine  non  potè  tra- 
lasciare d'esclamare  :   «  Sono  ciechi  e  pazzi  !  ». 

Poche  righe  dopo  in  quel  medesimo  volume, 
che  tratta  degli  avvenimenti  d'Italia,  Garnier- 
Pagès  -  la  cui  testimonianza  è  qui  autorevo- 
lissima, perchè  a  quel  tempo  era  membro  del 
Governo  provvisorio  di  Francia  —  scrive  : 

«  Tutte  le  offerte  di  soccorso  fatte  all'Italia  da 
Lamartine,  iu  nome  del  Governo  provvisorio  della 
Repubblica  francese,  essendo  state  respinte  come  inu- 
tili o  pericolose,  questo  governo  dovette  chiudersi 
nei  limiti  che  servivano  di  guida  al  suo  ambasciatore. 
Non  penetrare  in  Italia  senza  esservi  chiamati;  prepa- 
rare un  potente  esercito,  ond'esser  pronto  a  volare  al 
silo  soccorso  al  primo  grido  di  sventura  ». 

Riunitasi  in  maggio  l'Assemblea  Costituente 
francese,  e  successa  al  Governo  provvisorio  la 
Commissione  esecutiva  di  governo,  corse  dì 
nuovo  la  voce  in  alcuni  circoli  di  Torino  della 
possibilità  dell'intervento  d'un  esercito  fran- 
cese in  Italia. 

Ne  fu  fatto  tema  d'interpellanza  alla  Camera; 
ed  ecco  in  quali  sensi  la  Gazzetta  Piemontese, 
giornale  ufficiale .  ne  parla  nel  numero  13 
maggio: 

«  Il  deputato  savoiardo  Bailleul,  interpellando  il 
ministero  sui  rumori  d'un  intervento  francese  in  Pie- 
monte, si  esprime  in  questi  termini:  «  Noi  doman- 
diamo al  ministero,  se  ha  ottenuto  dal  governo  fran- 
cese delle  spiegazioni  precise  a  questo  proposito,  e 
se  ha  preso  delle  misure  per  difendere  la  Sardegna  con- 
tro   una    nuova    invasione  ».    Il   ministro    degli  affari 


298 


«steri  (Pareto)  risponde  :  «  L'esercito  francese  non 
entrerà  a  meno  cbe  noi  lo  cliianiiamo,  e  siccome  noi 
non  lo  chiameremo,  esso  non  entrerà  ». 

V'era  tuttavia  nella  parte  democratica  del- 
l'Assemblea Costituente  francese  una  forte  pro- 
pensione a  spingere  il  proprio  governo  ad  una 
politica  di  solidarietà  coi  popoli  lottanti  per  la 
loro  emancipazione,  a  cominciare  dall'Italia. 

Fu  per  rispondere  a  queste  generose  impa- 
zienze, che  Bastide,  divenuto  Ministro  degli 
Esteri  nella  Commissione  esecutiva,  espose  la 
linea  di  condotta  che  la  medesima  intendeva 
di  seguire  verso  i  popoli  vicini,  la  quale  non 
differiva  da  quella  già  tracciata  dal  Governo 
provvisorio,  di  cui  la  Commissione  esecutiva, 
circa  la  politica  estera,  poteva  dirsi  la  con- 
tinuazione. 

Disse  che  il  principio  della  sovranità  del  po- 
polo, ch'era  la  sua  forza,  la  Francia  l'aveva 
proclamato  non  soltanto  per  sé,  ma  per  tutti  ; 
che  sarebbe  stato  violarlo  «  andare  presso  i 
popoli  vicini  a  far  votare  l'emancipazione  e  la 
libertà  all'ombra  delle  nostre  baionette  ».  Ri- 
cordava come  la  Francia,  per  aver  cominciato 
al  tempo  della  prima  rivoluzione  a  far  propa- 
ganda repubblicana  colle  armi,  aveva  aperto  la 
via  alle  vittorie  imperiali,  i  cui  effetti  furono  la 
perdita  della  libertà  all'interno  e  delle  simpa- 
tie dei  popoli  al  di  fuori.  Terminava  con  que- 
ste parole  : 

«  C'è  d'uopo  dunque  di  rassicurare  i  popoli,  che 
noi  non  aspiriamo  ad  alcuna  conquista,  a  verun  in- 
grandimento di  territorio.  Bisogna  che  l'Italia,  che 
la  Germania,  convinte  del  nostro  disinteresse,  ci  de- 
siderino, ci  domandino  come  loro  alleati;  bisogna  che 
noi  attendiamo  coll'arme  al  braccio,  che  esse  ci  chia- 
mino per  compiere  in  comune  l'opera  dell'emancipa- 
zione dei  popoli  ». 


299 

Più  esplicite  dichiarazioni  faceva  poclii  giorni 
dopo  all'Assemblea,  nella  seduta  del  23  maggio, 
Lamartine,  membro  pur  egli  della  Commissione 
esecutiva. 

Dopo  aver  dichiarato  quali  principi  avevano 
inspirato  il  Governo  provvisorio  fin  dai  primi 
giorni,  dopo  avere  detto  che  *  il  rispetto  delle 
nazionalità,  il  diritto  e  nello  stesso  tempo  la 
libertà  dei  popoli  »  vietavano  alla  Francia  «  di 
portare  la  libertà  agli  altri  popoli  »,  pronun- 
ciava queste  nobili  parole  : 

«  Ma  se  questi  popoli  fossero  troppo  deboli  nei 
loro  diritti  legittimi,  in  quel  diritto  di  rinascimento 
della  nazionalità  italiana,  che  è  così  legittimo...  se 
questa  indipendenza,  se  questo  diritto  fossero  assa- 
liti, la  Francia  è  là,  è  ai  piedi  delle  Alpi,  è  armata; 
essa  dichiara  altamente  a  voi,  suoi  amici,  che  al 
primo  vostro  segnale  essa  valicherà  le  Alpi,  e  verrà 
questa  volta  a  porgervi  la  mano  liberatrice  della  Fran- 
cia ». 

L'indomani,  il  presidente  del  Gomitato,  che 
aveva  esaminato  i  documenti  diplomatici  pre- 
sentati dal  governo,  portava  all'Assemblea  il 
risultato  delle  sue  deliberazioni,  cosi  formu- 
lato : 

«  L'  Assemblea  nazionale  invita  la  Commissione 
esecutiva  a  continuare  a  prendere  per  regola  di  sua 
condotta  i  voti  unanimi  dell'Assemblea,  riassunti  in 
queste  parole  :  Patto  fraterno  eolla  Germania  ;  ricosti- 
tuzione della  Polonia  indipendente  e  libera  :  riscatto  del- 
l'Italia ». 

L'unanimità  dei  rappresentanti  votò  con  en- 
tusiasmo questa  deliberazione. 

É  dunque  una  impudente  menzogna  l'asser- 
zione, che  fu  per  tanto  tempo  ripetuta  in  libri 


300 

e  giornali  nostri,  che  il  solo  amico  che  l'Italia 
abbia  avuto  in  Francia,  sia  stato,  dal  '48  in  poi, 
Napoleone  III;  è  falso  che  la  Repubblica  fran- 
cese, quando  era  governala  da  repubblicani, 
richiesta  di  aiuto  da  governi  italiani,  abbia  ri- 
sposto con  un  rifiuto. 

Se  allora  e  qualche  tempo  dopo  una  domanda 
chiara  di  amichevole  intervento  fosse  stata 
fatta  alla  Francia  dal  Governo  provvisorio  di 
Lombardia  o  dal  Governo  di  Venezia,  non  v'ha 
dubbio  che  sarebbe  stata  esaudita,  ma  il  Go- 
verno provvisorio  di  Lombardia,  allora  tutto 
infervorato  per  la  fusione  col  Piemonte,  rispose 
al  voto  dell'Assemblea  Francese,  colla  destitu- 
zione del  suo  rappresentante  a  Parigi,  Frap- 
poni, perchè  aveva  espresso  l'opinione  che  la 
Francia  sarebbe  intervenuta,  «  anche  contro  il 
parere  di  Carlo  Alberto,  se  la  Lombardia  e  il 
Veneto  l'avessero  chiamata  »  ;  e  Manin  avendo 
interpellato,  in  nome  di  Venezia,  gli  altri  go- 
verni italiani  intorno  alla  domanda  di  aiuto 
alla  Francia,  aveva  avuto,  da  tutti,  risposta 
contrariissima. 

Quando,  avvenuti  i  disastri,  il  Governo  prov- 
visorio di  Lombardia  si  decise,  in  extremis,  a 
chiedere  il  soccorso  della  Repubblica,  la  situa- 
zione della  Francia  non  era  più  quella  dei  primi 
mesi.  Un  mese  prima  di  Gustoza  era  avvenuta 
l'insurrezione  proletaria  di  giugno,  la  quale 
portò  alla  causa  della  Repubblica  un  colpo  così 
forte,  da  rendere  possibile  qualche  anno  dopo 
il  tradimento  che  la  uccise.  Per  questo,  e  per 
gli  effetti  ch'essa  ebbe  nelle  vicende  d'Europa» 
è  d'uopo  accennarne  qui  le  cause  principali  e 
il  carattere. 


301 


La  lotta  sociale  in  Francia. 

L'insurrezione  di  febbraio,  iniziala  da  stu- 
denti e  proletari,  riesci  vittoriosa,  come  ab- 
biamo a  suo  tempo  ricordato,  grazie  special- 
mente alla  parte  che  nell'ultimo  giorno  vi  prese 
la  Guardia  Nazionale.  Se  essa  non  avesse  fatto 
scudo  del  proprio  petto  agli  insorti,  questi  sa- 
rebbero stati  terribilmente  schiacciati  dalla 
truppa  assalitrice. 

Nondimeno  i  proletari,  fra  i  quali  il  socia- 
lismo aveva  trovato  la  massima  parte  dei  suoi 
proseliti,  credettero  di  essere  stati  i  soli  vitto- 
riosi, e  come  tali  avere  il  diritto  di  dettare  la 
propria  volontà  al  Governo  provvisorio  e  alla 
Francia. 

Fin  dall'indomani  con  imponenti  dimostra- 
zioni, che  poi  si  ripeterono  più  volte,  volevano 
garantito  il  diritto  al  lavoro,  sostituita  la  ban- 
diera rossa  alla  bandiera  tricolore,  creato  un 
Ministero,  denominato  del  progresso,  a  cui  fosse 
dato  l'incarico  dell'  «  organizzazione  del  lavoro  », 
sulle  basi  già  da  tempo  tracciate   da  L.  Blanc. 

Il  Governo  provvisorio  -  ch'era  stato  formato 
con  uomini  dei  diversi  partiti,  che  avevano  più 
o  meno  contribuito  alla  caduta  della  monar- 
chia di  Luigi  Filippo ,  e  per  cui  entrarono 
bensi  L.  Blanc  e  l' operaio  Albert ,  ma  nel 
quale  i  repubblicani  moderati  formavano  la 
maggioranza  -  non  volle  saperne  né  della  ban- 
diera rossa,  né  d'un  ministero  socialista.  Ma 
per  guadagnar  tempo  e  calmare  intanto  l'effer- 
vescenza delle  masse  da  cui  si  vedeva  ogni 
tratto  assalito,  istituì  una  Commissione  di  go- 
verno pei  lavoratori,  incaricata  di  studiare  i 
modi  di  migliorarne  le  sorti. 


302 

Dal  luogo  dove  s'insediò,  fu  chiamata  la  Cora- 
missione  del  Lussemburgo. 

Il  governo  provvisorio  ne  diede  la  presi- 
denza a  L.  Blanc  e  la  vicepresidenza  al  suo 
fido  Acate,  l'operaio  Albert,  pensando  così  di 
liberarsi  di  due  colleghi  imbarazzanti  e  peri- 
colosi. Dal  canto  suo  il  Blanc  se  ne  prevalse 
per  fare  del  Lussemburgo  una  cattedra  di  pro- 
paganda ufficiale  contro  la  società  borghese, 
che  aveva  nel  governo  provvisorio  i  suoi  caldi 
difensori. 

L.  Blanc  nelle  sue  conferenze  non  si  stan- 
cava di  dipingere  il  presente  ordinamento  so- 
ciale, e  la  concorrenza  che  ne  è  la  base,  come 
fonte  di  tutte  le  iniquità  e  di  tutti  i  mali,  di 
cui  i  proletari  erano  vittime;  ma  dopo  avere 
dichiarato  che  non  potevanq  aver  salute  se 
non  dopo  distrutto  fin  dalle  basi  la  società 
presente,  raccomandava  ai  suoi  ascoltatori  la 
virtù  della  pazienza,  della  tolleranza  e  la  fidu- 
cia nei  destini  della  Repubblica. 

Intanto  la  crisi  economica,  conseguenza  della 
insurrezione  e  delle  frequenti  manifestazioni 
di  carattere  rivoluzionario,  gettava  sul  lastrico 
di  Parigi  molte  migliaia  di  uomini,  privi  di 
lavoro. 

Il  governo  provvisorio  aprì  per  essi  gli  Ate- 
liers  nationaiix,  occupandoli  in  lavori  di  sterro 
in  Parigi  e  nei  sobborghi. 

Nel  suo  pensiero  dovevano  essere,  sotto  l'alta 
sorveglianza  del  ministro  del  Commercio,  un 
contraltare  alla  propaganda  socialista  di  L. 
Blanc,  che  aveva  nel  suo  piano  di  organizza- 
zione del  lavoro  gli  Ateliers  nationaux  di  pro- 
duzione. Divennero  invece  la  sorgente  del  sol- 
levamento del  proletariato  parigino  contro  la 
Repubblica. 


303 

A  difesa  della  società  e  della  Repubblica,  e 
per  non  aggravare  di  soverchio  servizio  la 
Guardia  Nazionale,  il  governo  provvisorio,  che 
non  teneva  un  soldato  entro  Parigi,  formò  24 
battaglioni,  di  mille  uomini  ciascuno,  reclu- 
tandoli fra  quei  giovani,  dai  15  ai  20  anni,  che, 
nel  maggior  numero,  non  hanno  un'occupa- 
zione fissa,  che  vivono  di  vagabondaggio  o  di 
furto,  e  che  non  mancano  mai  di  prendere 
parie  a  tutte  le  sommosse.  Appartenenti  all'in- 
fimo strato  del  proletariato,  divennero  nei 
giorni  della  lotta  i  più  feroci  combattenti  con- 
tro i  proletari  insorti. 

Fin  dai  primi  giorni  il  Governo  provvisorio 
aveva  abolito  le  tasse  più  impopolari,  quali  la 
imposta  del  sale  e  il  dazio  di  consumo  in  Pa- 
rigi ;  ma  poi,  peiwfar  fronte  alle  necessità  finan- 
ziarie, decretò  una  sovrimposta  del  45  per  100 
sulle  imposte  dirette,  la  quale  andò  a  colpire 
specialmente  la  popolazione  rurale,  che  perciò 
divenne  presto  quasi  tutta  ostile  alla  Repub- 
blica. 

Proclamato  il  suffragio  universale,  furono 
eletti  nelle  campagne,  a  rappresentanti  all'As- 
semblea Costituente,  parecchi  eredi  della  vecchia 
aristocrazia,  i  quali  colla  ristretta  legge  censitaria 
della  monarchia  orleanista  giammai  avrebbero 
potuto  metter  piede  in  una  Camera  francese. 
Di  orleanisti  e  legittimisti  ce  n'erano  in  buon 
numero;  tuttavia,  facendo  di  necessità  virtù, 
erano  tutti,  o  quasi  tutti,  ben  disposti  per  la 
conservazione  della  Repubblica. 

Ma  erano  ad  un  tempo  ben  decisi  ad  opporsi  a 
qualunque  concessione  alle  tendenze  socialiste. 

Fra  i  repubblicani  moderati,  che  formavano 
la  maggioranza  della  Camera,  molti  sentivano 
la  necessità,  e  anche    l'interesse  per  la  Repub- 


304 

blica,  (li  fare  qualche  cosa  a  vantaggio  dei  la- 
voratori, ma  non  volevano  nello  stesso  tempo 
recar  danno  agli  interessi  «iella  borghesia,  di 
cui  erano  i  genuini  rappresentanti;  perciò,  pur 
ammettendo  che  la  Repubblica  dovesse  met- 
tersi per  quella  via,  intendevano  che  vi  si  do- 
vesse incamminare  con  molta  circospezione. 

Cosi  nella  composizione  della  Commissione 
esecutiva,  che  l'Assemblea  elesse  in  sostituzione 
del  governo  provvisorio,  fecero  entrare  tutti 
i  suoi  membri,  compreso  il  capo  dei  radicali, 
Ledru-Rolin,  ma  ne  esclusero  L.  Blanc  e  Al- 
bert, i  due  socialisti. 

Venne  il  15  maggio,  quando  l'antico  partito 
rivoluzionario,  con  Barbès  e  Blanqui  alla  testa, 
invase  l'Assemblea  per  proclamarne  lo  sciogli- 
mento e  instaurare  un  governg  ultra-radicale  e 
sociale. 

Tanto  bastò,  perchè  la  maggioranza  dei  re- 
pubblicani non  vedesse  più  salule  che  in  una 
politica  di  resistenza  allo  spirito  democratico. 
In  questa  politica  essi  trovaronsi  in  pieno  ac- 
cordo coi  rappresentanti  degli  antichi  partiti 
monarchici;  da  qui  la  guerra  al  socialismo  e 
all'indocile  proletariato. 

.  Le  giornate  di  giugno. 

Gli  opifìci  nazionali  (ateliers  nationaux)  fu- 
rono il  primo  obbiettivo  di  questa  guerra.  Re- 
pubblicani anfìbii  e  reazionari!  monarchici  ve- 
devano in  essi  una  concessione  alle  idee  so- 
cialiste, e  nei  centomila  e  più  uomini  che  vi 
erano  registrati,  i  quali  erano  sussidiati  pur 
dopo  cessati  i  lavori  di  sterro,  un'armata  di- 
sponibile per  una  sommossa,  e  decisero  di 
chiuderli. 


305 


Invece  di  una  sommossa,  provocarono  così 
una  spaventevole  insurrezione. 

Nulla  sarebbe  stato  più  facile  che  il  |)rc- 
venirla.  perchè  non  erano  mancati  alla  Com- 
missione esecutiva  segni  e  avvertimenti  dei 
propositi  di  lotta  che  fermentavano  nelle  turbe 
fameliche.  Non  pensarono  quei  repubblicani 
che  è  ben  triste  battesimo,  per  una  Repubblica 
che  nasce,  macchiarsi  di  sangue  cittadino. 

Dal  canto  loro  i  proletarii,  mettendosi  soli  in 
una  lotta  che  non  poteva  finire  senza  una  loro 
tremenda  disfatta,  si  chiudevano  da  sé  me- 
desimi la  via  a  far  trionfare  da  li  a  non  molto 
la  loro  causa  davanti  al  suffragio  universale. 
Ma  la  fame  non  ragiona,  e  molte  delle  fami- 
glie dei  combattenti  di  giugno  si  trovarono  ad 
un  tratto,  grazie'  al  decreto  che  chiudeva  gli 
opifici  nazionali,  prive  di  pane. 

Il  21  giugno  uscì  quel  decreto.  Una  deputa- 
zione di  lavoratori  aveva  prevenuto  il  ministro 
del  commercio,  che  quel  decreto  sarebbe  stato 
il  segnale  della  lotta. 

Nondimeno  tutto  quel  giorno  e  rindomani  il 
governo  non  prese  alcun  provvedimento  né  di 
prevenzione,  né  di  difesa. 

La  notte  del  22  tutti  i  quartieri  dell'est  di 
Parigi,  sulle  due  rive  della  Senna,  furono  riem- 
piti di  barricate,  molte  delle  quali  più  massiccie 
e  più  imponenti  di  quelle  del  febbraio. 

Il  mattino  del  23  l'illustre  Arago,  membro 
della  Commissione  esecutiva,  si  pi'esenfò  agli 
insorti  sulla  piazza  del  Panteon,  irta  <ii  barri- 
cate, per  tentare  di  dissuaderli  dalla  lotta.  Gli 
fu  risposto:  «  Voi  non  avete  diritto  di  parlare, 
voi  non  provaste  mai  la  fame.  » 

Cominciata  la  lotta,  questa  fu  combattuta 
dalle  due  parti  con  estrema  ferocia. 

20 


306 

11  oenerale  Bréa,  dopo  d'aver  preso  d'as- 
salto le  barricate  del  sobborgo  San  Giacomo, 
si  presentò  agli  insorti  della  barriera  Pon- 
tainel)leau,  in  atto  di  conciliatore.  Su  un  lo- 
glio scritto  di  suo  pugno  dichiarava:  "  Essere 
"  venuto  alle  barricate  per  annunciare  al  buon 
'■  popolo  di  Parigi  che  l'Assemblea  aveva  vo- 
"  tato  tie  milioni  a  favore  della  classe  biso- 
"  gnosa  „.  Invitato  ad  oltrepassare  la  barriera, 
accondiscese;  ma,  fatti  appena  pochi  passi, 
una  scarica  degli  insorti  lo  uccise. 

Anche  l'arcivescovo,  che  s*  era  portato  in 
mezzo  agli  insorti  per  indurli  alla  sottomis-  . 
sione,  vi  trovò  la  morte.  Qualche  storico  però 
atfernia  che  la  palla  che  lo  uccise  non  parti 
dalle  barricate,  ma  da  un  balcone  donde  si 
tirava  contro  gli  insorti. 

Il  generale  Cavaignac,  al  quale  l'Assemblea 
aveva  rimessi  tutti  i  poteri  militari,  che  avrebbe 
potuto,  spiegando  forze  sufficienti,  finir  la  lotta 
lìn  dal  primo  giorno,  la  lasciò  inconsiderata- 
mente, o  perfidamente,  dilatarsi  e  rafforzarsi, 
facendo  cosi  nei  quattro  giorni  che  durò  la  bat- 
taglia un  maggior  numero  di  vittime. 

La  re[)ressione  fu  spaventevole.  Molti  insorti 
furono  massacrati,  quando  avevano  cessato  di 
combattere.  Storici  degni  di  fede  fanno  ascen- 
dere a  non  meno  di  tremila  i  prigionieri  fu- 
cilati sommariamente;  un  numero  assai  mag- 
giore furono  deportati  oltre  l'Oceano. 

La  umazione. 

La  reazione,  dopo  le  giornale  di  giugno, 
non  ebbe  più  ritegno.  Il  generale  Cavaignac, 
in  ricompensa  della  vittoria  riportala  sull'in- 
surrezione, fu  fatto  capo  del  potere  esecutivo. 


307 


Furono  soppressi  trentasei  giornali  ;  promul- 
gate leggi  restrittive  della  libertà  di  stampa  e 
di  riunione,  e  creata  una  Commissione  d'in- 
chiesta sugli  avvenimenti  del  15  maggio  e  del 
giugno,  che  mirava  specialmente  a  colpire  Le- 
dru-Rolin  e  L.  Blanc.  Quest'ultimo,  benché  le 
accuse  contro  di  lui  rivolte  fossero  stale  tutte 
distrutte  da  irrefrai»abili  testimonianze,  dovette 
riparare  a  Londra,  per  sottrarsi  al  giudizio  dei 
suoi  nemici  insediati  anche   nei  tribunali. 

Fu  in  questo  periodo  di  reazione,  quando  la 
Repubblica  era  insidiata  all'interno  da  opposti 
nemici,  che  arrivarono  a  Parigi  i  due  delegati 
del  Governo  provvisorio  di  Lombardia  per 
chiedere  l'aiuto  della  Francia.  Ebbene,  anche 
allora  se  il  soccorso  non  venne,  non  fu  pel 
malvolere  del  Governo  francese. 

Fu  la  sera  del  3  agosto  che  Guerrieri  Gon- 
zaga, in  compagnia  del  marchese  Ricci,  in- 
viato straordinario  del  re  sardo,  e  del  mar- 
chese di  Brignole,  ambasciatore  del  Piemonte 
a  Parigi,  si  presentarono  al  generale  Cavaignac, 
capo  del  potere  esecutivo. 

Questi  volle  prima  di  tutto  sapere  se  il  suo 
soccorso  la  Francia  doveva  portarlo  alla  Lom- 
bardia od  al  Piemonte,  parendogli  tuttavia  che, 
dopo  la  fusione.  Lombardia  e  Piemonte  non 
formassero  che  un  solo  Stato. 

Guerrieri  Gonzaga  s'affrettò  a  dire  che  la 
fusione  compiuta  in  diritto,  non  lo  era  in 
fatto,  perchè  il  Governo  provvisorio  esisteva 
tuttora. 

—  Non  esiste  più  a  quest'ora,  s'affrettò  a 
dire  Ricci,  perchè  il  30  luglio  il  commissario 
regio  aveva  preso  possesso  del  governo  di  Lom- 
bardia. 

Cavaignac   volle   allora    sapere  in  quale  mo- 


308 


mento  un  esercito  francese,  sulla  domanda  del 
re,  avrebbe  dovuto  mettersi  in  guerra  contro 
gli  austriaci. 

Guerrieri  rispose  :  «  Io  credo  che  ciò  sia 
necessario  subito.  » 

Kicci,  clie  aveva  invece  istruzioni  diverse, 
rispose  che  l'intervento  poteva  farsi  di  li  a 
tre  mesi. 

Il  marchese  di  Brignole,  scendendo  le  scale, 
si  rivolse  a  Guerrieri  dicendo  :  «  Io  leino,  più 
clic  non  isperi,  l'intervento  francese.  » 

Era  ciò  che  pensava  il  Governo  piemontese, 
il  (juale,  né  allora,  né  dopo,  fece  domanda  di 
tale  intervento. 

II  dialogo  che  abbiamo  qui  riprodotto  tro- 
vasi nelle  Memorie  sulT Italia  di  Montanelli, che 
lo  ebbe  dal  medesimo  Guerrieri. 

Allora  tutta  l'opera  della  Francia  fu  rivolta  al 
buon  successo  della  mediazione,  che,  in  unione 
all'Inghilterra,  aveva  offerto,  e  che  aveva  per 
base  l'indipendenza  della  Lombardia  e  l'auto- 
nomia amministrativa  della  Venezia;  ma  l'ele- 
zione a  presidente  della  Repubblica  di  Luigi 
Napoleone,  portato  dai  rurali  in  odio  alla  Re- 
l)ubblica,  mandò  a  monte  anche  l'opera  della 
mediazione.. 

La  leggenda  pertanto  del  mancato  soccorso 
della  Francia  all'Italia  nel  1848,  per  malvolere 
della  Hepubl)lica ,  è  tutta  un'invenzione.  Da 
lutti  i  documenti  di  quell'epoca,  molti  dei  quali 
non  abbiamo  neppure  accennato  per  non  di- 
lungarci troppo,  risulta  che  quel  soccorso  mancò 
per  volontà  propria  del  re  Carlo  Alberto,  del 
suo  governo  e  dei  moderali  componenti  il  Go- 
verno provvisorio  di  Lombardia. 


309 


Rivoluzione  e  reazione  in  Austria 
e  Germania 


I  NAZIONALISTI  DI  FraNCOFORTE 
CONTRO     l'indipendenza     D'  ItaLIA. 

AI  Governo  provvisorio  di  Lombardia  dob- 
biamo rendere  questa  giustizia,  cli'esso  fu  sin- 
cero interprete  di  un'idea  insita  nella  tradizione 
dell'italico  pensiero,  e  bandita  fin  dai  primi 
vagiti  del  nostro  risorgimento  :  l'idea  dell'ami- 
cizia e  della  solidarietà  con  tutti  i  popoli 
d'Europa. 

C'erano  ancora  nelle  vie  di  Milano  le  vestigia 
della  combattuta  lotta,  quando  il  Governo  prov- 
visorio mandava  calde  parole  di  amicizia  e  di 
fratellanza  "  alla  Nazione  germanica  „.  Il  mani- 
festo cosi  cominciava  : 

«  Noi  vi  salutiamo  fratelli,  o  prodi,  o  dotti,  o  ge- 
nerosi Aleniauni. 

«  Questo  saluto  che  x\  mauda  un  popolo  appena  ri- 
sorto, dopo  una  lotta  terribile,  alla  coscienza  di  sé 
e  all'esercizio  del  sno  diritto,  deve  scuotere  nel  pro- 
fondo i  vostri  cuori  magnanimi. 

«  Anche  noi  ci  reputiamo  degni  di  proferire  quella 
gran  parola  di  fratellanza,  che  rompe  Ira  i  popoli  la 
tradizione  di  tntti  i  vecchi  rancori,  e  la  proferiamo 
sulle  fosse  recenti  dei  nostri  concittadini,  che  com- 
batterono e  morirono  per  darci  la  gioia  di  ])roferir1a 
senza  vergogna  e  senza  paura. 

«  Nostri  fratelli,  noi  chiamiamo    i     popoli  tutti  che 


310 

credono  e  sperano  noi  miglioramento  dell'umana  la- 
mijjlia:  nostri  friitelii  MÌn<j;olarment.e  Voi  chiamiamo, 
o  Alemanni,  con  cui  ci  aecomnniaino  in  tante  nobili 
simpati»',  nell'aniore  delle  arti  e  de-jli  stndi  gentili, 
nella  vaghezza  deiriilte  contemplazioni;  con  cui  aU- 
Itiamo  tanta  rispondenza  di  sorti  civili...  » 

Il  manifesto,  doi)o  avere  esposto  le  ragioni 
morali  e  politiche,  clìe  ci  avevano  spinto  a  le- 
varci in  armi  contro  l'austriaco,  «  diciamo  il 
«overno  (così  il  manifesto)  non  il  popolo  »,  e 
detto  che  in  quel  momento  studiavasi  il  modo  di 
rimandare  ai  loro  paesi  alcuni  ufficiali  e  soldati 
npparlenenti  a  vari  Stati  della  Confederazione 
i;erraanica,  che  militavano  nell'esercito  austria- 
co, ed  erano  stati  fatti  prigionieri,  terminava 
con  queste  parole  : 

«  Dell  !  rispondete  al  nostro  appello,  o  prodi,  o  dotti, 
o  generosi  Alemanni  ;  stringente  qnella  mano  clie  noi 
vi  porgiamo  con  animo  fraterno  ed  amico;  aHretta- 
tevi  a  disconfessare  ogni  apparenza  di  complicità  con 
nn  Governo,  che  le  stragi  «li  Galizia  e  di  Lombardia 
hanno  cancellato  dal  novero  dei  Governi  civili  e  cri- 
stiani. V:  bollo  che  voi  diate  ([uesto  esempio,  che  sarà 
ni'ovo  nella  storia  e  degno  di  questi  tempi  miraco- 
losi ;  l'esempio  di  nn  popolo  forte  e  generoso,  che  si 
pone  dietro  le  spalle  tutte  le  simpatie,  tutti  gl'inte- 
ressi, per  rispondere  all'invito  d'un  po])olo  rigenerato, 
per  confortarlo  nella  sua  carriera,  in  ossequio  ai 
gnindi  principi  della  giustizia,  dell'  umanità,  delhi 
civile  e  cristiana  fratellanza. 

«  Viva  la  Nazione  Germanica  ». 

Dovevano  passare  molti  anni  prima  che  i 
sentimenti  espressi  nel  manifesto  (jui  citato 
fossero  compresi  dalla  maggioranza  liberale  del 
popolo  tedesco  e  dai  suoi  rapiirosentanli. 

I  partiti  e  gli  uomini  che  più  dominavano  nel- 
l'assemblea di  Francoforte,  tutti  assorti  nell'idea 


dell'unione  germanica,  mentre  affermavano  il 
diritto  della  Germania  a  rivendicare  terre  al)i- 
tate  da  popolazioni  tedesclie,  come  l'Alsazia  e 
la  Lorena  e  lo  Sleswig-llolstein,  appartenenti 
da  secoli,  questo  alla  Danimarca,  quelle  alla 
Francia,  non  intendevano  che  la  Prussia  cedesse 
un  palmo  di  terreno  di  Polonia,  né  che  l'Au- 
stria rinunciasse  a  terre  italiane. 

L'appello  alla  Germania  del  Governo  provvi- 
sorio di  Lombardia  porta  la  data  del  5  aprile; 
ebbene,  a  sei  giorni  di  distanza,  il  Comitato  in- 
ternazionale dell'assemblea  di  Francoforte,  nel 
suo  rapporto  al  Parlamento  proponeva  l'offerta 
all'Austria  dell'appoggio  armato  della  Confede- 
razione, e  rivendicava  per  la  sicurezza  della  Ger- 
mania il  versante  italiano  delle  Alpi  e  la  Venezia. 

L'assemblea  nazionale  di  Francoforte  non 
ebbe  occasione  di  prendere  su  quel  proposito 
una  risoluzione,  perchè  una  richiesta  d'  inter- 
vento dall'Austria  non  le  venne,  ma  quasi  tutta 
la  stampa  tedesca  prese  le  parti  dell'Austria 
contro  l'Italia.  Solamente  Carlo  Marx  e  i  suoi 
amici,  che  in  relazione  alle  idee  espresse  al 
principio  dell'anno  nel  famoso  manifesto  co- 
munista di  Marx,  avevano  nella  Neue  Rheìn- 
ische  Zeiliing  innalzata  la  bandiera  dell'eman- 
cipazione del  proletariato  contro  la  borghesia, 
sostennero  energicamente  la  causa  delle  naziona- 
lità oppresse  —  italiana,  polacca,  ungarese,  — 
come,  dopo  le  giornate  dì  giugno,  presero  ardi 
tamente  la  difesa  dei  proletari  parigini  contro 
la  borghesia  repubblicana  di  Francia. 

I    RIVOLUZIONARI    DI    VlENXA    K    l'ItALIA. 

Il  partito  che  aveva  vinto  nelle  giornate  di 
marzo  era  rimasto,  non  ufficialmente,  ma  effet- 


:u2 

tivamenlc,  padrone  di  Vienna.  Il  ministro  Pil- 
lersdorf,  che  avrebbe  voluto  mettere  d'accordo 
le  i.iec  nuove  coj^li  interessi  della  dinastia,  si 
trovava  paralizzato  nei  suoi  movimenti  dalle 
esigenze  sempre  crescenti  della  democrazia, 
che  dominava  nella  stampa,  nei  clubs  e  nella 
Università.  Quasi  sguarnita  di  truppe,  Vienna 
era  nelle  mani  della  Guardia  Nazionale  e  della 
Legione  Accademica,  costituitasi  all'indomani 
dell'insurrezione. 

Sotto  la  pressione  della  stampa  e  dei  circoli 
il  Governo  s'era  messo  sulla  via  delle  più  lar- 
glie  concessioni,  non  soltanto  per  l'Austria,  ma 
per  l'Ungaria,  a  cui  venne  accordato  un  Mini- 
stero separato,  e  alla  Boemia,  cui  un  rescritto 
imperiale  dell' 8  aprile  concedeva  parità  di 
diritti  a  czechi  e  tedeschi  e  una  Dieta  pro- 
pria. 

Sebbene  fossero  assai  scarse  le  loro  speranze 
d'una  pacifica  soluzione,  il  Governo  provvisorio 
di  Lombardia  e  Carlo  Cattaneo,  mentre  faceva 
parte  del  Comitato  di  Guerra,  e  altri  autorevoli 
patriotti  non  mancarono  di  rivolgere  ai  popoli 
tutti  soggetti  all'impero  d'Austria,  ai  banchieri, 
ai  negozianti,  ai  manifatturieri  e  al  popolo  di 
Vienna  spiegi/.iooi  cortesi  sulla  necessità  in 
cui  il  popolo  nostro  s'era  trovato  d'insorgere 
contro  la  dominazione  austriaca. 

Il  Comitato  ungarese  rispose  alle  offerte  del 
nostro  Goveiiio  provvisorio  con  un  imiirizzo, 
che  esprimeva  sentimenti  di  civile  solidarietà 
cogli  italiani  insorti. 

Invece  la  rivoluzione  della  Lombardia  e  del 
Veneto  parve  una  pazzia  o  un  delitto  ai  rivo- 
luzionari di  Vienna. 

Rispondendo,  i  capi  del  partilo  che  dominava 
allora  in  Vienna  dicevano: 


313 


«  Noi  abbiamo  combattuto  per  tutti,  e  voi  soli  avete 
turbata  la  nostra  vittoria...  Pel  sangue  che  abbiamo 
sparso  l'uno  per  l'altro,  ascoltate  la  nostra  voce  a 
stringete  la  mano  che  amichevolmente  noi  vi  sten- 
diamo. 

«  Xoi  ci  siamo  cougiunti  in  eterno  legame  di  ami- 
cizia e  fratellanza  colla  nazione  ungarese  fin  dagli 
ultimi  giorni  di  marzo.  La  loro  nazionalità  è  garan, 
tifa.  Noi  li  assicuriamo  da  ogni  attacco  dall'estero, 
ed  essi  fanno  con  noi  lo  stesso. 

«  Lombardi  e  Veneti,  non  volete  entrare  voi  pure 
in  questa  bella  unione  e  perseverare  in  essa?... 

€  Possano  queste  poche  parole  venire  messaggere 
di  pace,  ed  essere  come  la  colomba  coli' olivo,  che 
sorvolando  sulle  burrasche  del  tempo,  si  posi  sulla 
vostra  arca,  annunciaiiilovi  la  fine  dei  nostri  af- 
fanni ». 

Scrivendo  in  questi  sensi,  quei  rivoluzionari 
erano  certamente  in  buona  fede.  Cresciuti  fra 
le  ritorte  del  despotismo  ,  pareva  già  loro 
gran  cosa  d'averle  spezzate.  Dopo  aver  ve- 
duto nella  storia  universale  la  formazione  di 
tutti  gli  Stati  sorgere  dalla  forza,  non  potevano 
riesclre  a  comprendere  il  diritto  che  ha  ogni 
popolo  civile  di  vivere  libero  e  indipendente 
in  casa  propria. 

Li  risposta, per  incarico  del  Governo  provvi- 
sorio, in  nome  dei  Lombardi  e  dei  Veneti,  diceva  : 

«  Se  voi  siete  indipendenti  e  liberi,  sappiate  rispet- 
tane anche  l'indipendenza  delle  altre  nazioni,  che  è 
sacra  non  meno  della  libertà  individuale...  pensata 
che  alla  causa  della  nostra  indipendenza  è  collegata 
anche  quella  della  vostra  libertà... 

«  Se  voi  ci  volete  davvero  inviare  parole  messag- 
gere di  ])ace.  quali  colombe  apportatrici  d'  olivo  in 
mezzo  alle  procelle  dei  tempi,  annunciateci  di  aver 
riconosciuta  l'indipendenza  itali.ana;  allora  soltanto 
potremmo  stringen-i  sulbi  vetta  delle  Alpi  le  destre 
dis.armate  y. 


314 


In  quei  giorni  un  manifesto  pul)l)licato  sui 
giornali  e  affìsso  sulle  mura  di  Vienna  invitava 
i  cittadini  d'ogni  classe  ad  arruolarsi  in  una  le- 
gione di  volontari  per  accorrere  in  Ilalia,  dove 
era  «  il  campo  dell'onore  e  della  monarchia.  » 
Il  manifesto  terminava  con  queste  parole: 

«  Rispetto  ;ill;i  n;i/,i(>n alita,  rispetto  ■.\\\:\  lilteidi. 
degli  italiani.  Nt>i  ciò  actroidiaiiio  <lal  profondo  del 
nostro  onore.  Ma  la  separazione  violenta,  tota  le  di'lla 
Ijonihardia  e  della.  Vene/,i;i.  dall'Anstria  san-l)!»'  l.a  ini 
vina  dell'iinjx'ro  ». 

E  qualche  giorno  dopo  sui  giornali  viennesi 
leggevasi : 

«  I  corpi  dei  volontari  ingrossano  il'urai  in  ora.  in 
tutte  le  vie  si  veggono  giovani  dai  IT»  .-li  11»  anni, 
che  portano  .ai  loro  cipelii  ornati  di  Dori  (piesla  iscri- 
zione:   Volontari  per  V Italia  ». 

Furono  dunque  i  rivoluzionari  di  Vienna,  che 
allora  eccitarono  gli  animi  e  vollero  fossero 
dati  denari  e  uomini  per  la  continuazione  della 
guerra  d'Italia,  con  grande  soddisfazione  del 
partito  militare  e  della  Corte. 

Ma  doveva  pur  venire  il  giorno  in  cui  essi 
avrehbero  fatto  la  dolorosa  esperienza,  che  la 
sconfitta  dell'indipendenza  in  Italia  doveva  tor- 
nare funestissima  anche  alla  causa  riella  li- 
bertà in  Austria. 

È  ciò  che  vedremo  fra  poco. 

Soi.LKVAZIOXE   A    PrAGA    R    IIRPHKSSIONE. 

Lieti  delle  concessioni  ottenute  col  rescritto 
imperiale  dell'S  aprile,  e  approfittando  della 
mezza  anarchia  che  regnava  a  Vienna,  gli  czechi 
decisero  di  convocare  a  Praga,  nell'  "  antica  e 
celebre  capitale  degli  slavi  „.  diceva  il  mani- 
festo, gli  slavi  di  tutte  le  provincia  dell'impero 


315 


austriaco,  per  ristabilire  e  difendere  la  nazio- 
nalità slava. 

Il  Congresso  slavo,  al  quale  accorsero  237 
czechi,  e  molti  slavi  forestieri  come  ospiti,  fu 
aperto  da  un  uomo  assai  popolare,  Palasky,  il 
2  giugno.  Gli  oratori  parlarono  in  lingue  slave 
diverse,  inneggiando  all'unione  di  tutti  i  popoli 
slavi,  ed  esortandosi  a  cooperare  tutti  quanti 
a  risollevarne  le  sorti.  Parlò  anche  il  russo 
Bakunin. 

Il  Congresso  decise  la  pubblicazione  d'un 
manifesto  all'Europa,  che  fu  steso  da  Palasky. 
Esso  aveva  gettato  nella  popolazione  czeca  così 
vivo  eccitamento,  ch'essa  non  volle  più  tolle- 
rare, come  generale  comandante  di  Praga,  il 
principe  Windischgratz,  perchè  aristocratico 
intransigente,  e  ne  fu  chiesto  il  richiamo  al 
Governo  di  Vienna. 

Senza  aspettare  la  risposta,  il  12  giugno  una 
folla  di  popolo,  colle  milizie  czeche  alla  testa, 
fece  una  dimostrazione  sotto  le  finestre  del  go- 
vernatore. Un  colpo  di  fucile  tirato  contro  il 
principe,  affacciatosi  alla  finestra,  ne  uccise  la 
consorte.  Pochi  momenti  dopo  anche  un  di  lui 
figlio  fu  ferito.  Egli  stesso,  essendo  disceso  in 
strada  per  parlare  alla  folla,  fu  sottratto  a  stento 
dai  suoi  soldati  alle  mani  dei  rivoltosi,  che 
volevano  appiccarlo  ad  una  lanterna. 

La  città  fu  riempita  di  barricate.  Il  principe 
Windischgratz  accordò  alla  popolazione  una 
mezza  giornata,  perchè  fossero  tolte.  Subito 
dopo  apri  il  fuoco,  fece  bombardar  la  città,  della 
q  lale,  dopo  una  lotta  terribile,  rimase  intera- 
ni;*nte  padrone. 

ivi  città  fu  messa  in  stato  d'assedio,  il  Con- 
gresso degli  slavi  sciolto,  e  le  promesse  fran- 
chìgie deirs  aprile  non  furono   più  mantenute. 


31G 


Nuovi  moti  hivoi.u/.ionaki  a  Vienna  e  kkaxioni:. 

Venuto  il  giorno  di  adempiere  le  promesse 
fatte  nelle  giornate  di  marzo  al  popolo  vinci- 
tore, il  ministero  Pillersdorf  promulgò  il  testo 
della  Costituzione.  Questa,  siccome  creava  due 
Camere,  col  Senato  soslanzialmente  di  nomina 
imperiale,  urtava  siffattamente  collo  spirito  de- 
mocratico del  tempo,  che  un'imponente  dimo- 
strazione contraria  fu  subito  organizzata.  Una 
gran  massa  di  popolo  e  di  studenti,  molti  dei 
quali  armati  di  fucile,  portò  al  Governo  una 
petizione  firmata  da  più  migliaia  di  cittadini, 
con  cui  chiedevano:  una  Camera  unica,  il  suf- 
fragio universale,  l'adesione  all'assemblea  di 
Francoforte  e  la  Guardia  Nazionale  sola  garante 
dell'ordine  pubblico. 

Il  ministero,  che  non  aveva  in  città  che  scarse 
truppe,  cedette  su  tutti  1  punti,  ma  nella  notte 
l'imperatore,  colla  Corte,  pensò  bene  di  sot- 
trarsi ai  pericoli  da  cui  si  credeva  minac- 
ciato. 

Più  fortunato  di  Luigi  XVI,  si  rifugiò  in  Inn- 
sbruck  in  mezzo  a'  suoi  fedeli  sudditi  tirolesi. 

Questa  inattesa  partenza,  che  aveva  tutta  l'a- 
ria d'una  fuga,  esasperò  molti,  rallegrò  altri;  i 
più  radicali  avrebbero  voluto  approfittare  del- 
l'occasione per  proclamare  la  Repubblica  ;  ma, 
trovatisi  soli  in  quest'  idea,  dovettero  rinun- 
ciarvi. 

Il  ministero  credendo  di  togliere  armi  alla 
rivoluzione,  decretò  lo  scioglimento  della  Le- 
gione Accademica.  Fu  la  sfida  del  debole 
lanciata  al  forte.  L'Università,  i  Circoli  demo- 
cratici, gli  operai,  credendosi  minacciati,  si  at- 
teggiarono a  resistenza. 


317 


Fu  nominato  un  Comitato,  detto  di  pubblica 
sicurezza,  per  mantenere  l'ordine  e  s\  i  diritti 
del  popolo  »,  e  la  presidenza  affidata  a  un  me- 
dico popolarissimo,  il  dott.  Fischoff. 

Gli  studenti  vollero,  a  propria  guarentigia, 
quattro  batterie  di  cannoni,  con  cavalli  e  tutto 
l'occorrente,  e  l'ebbero  ;  vollero  conservata  la 
Legione  Accademica,  e  fu  rispettata. 

Il  ministero,  privo  ormai  d'ogni  forza  mate- 
riale e  morale,  fece  di  necessità  virtù  ;  rico- 
nobbe l'autorità  del  Comitato  di  pubblica  sicu- 
rezza, e  pose  sotto  la  sua  protezione  tutte  le 
proprietà  dello  Stato. 

Era  il  suggello  ufficiale  impresso  all'opera 
della  rivoluzione. 

In  tali  frangenti  il  principe  Windischgratz,  in 
cui,  per  aver  egli  vinto  la  sommossa  di  Praga, 
la  Corte  vedeva  il  proprio  salvatore,  fu  segre- 
tamente nominato  comandante  di  tutte  le  trup- 
pe ,  eccettuate  quelle  che  guerreggiavano  in 
Italia  con  Radetsky,  acciochè,  senza  chiasso, 
preparasse  le  forze  necessarie  per  dare,  al  mo- 
mento opportuno,  il  colpo  di  grazia  alla  rivo- 
luzione. 

Allora,  come  sempre,  l'esercito  apparve  l'u- 
nica àncora  di  salute  della  monarchia  perico- 
lante. 

L'imperatore  investi  di  pieni  poteri,  durante 
la  propria  assenza,  l'arciduca  Giovanni,  che  si 
affrettò  dal  canto  suo  a  porsi  sotto  la  prote- 
zione del  Comitato  di  pubblica  sicurezza. 

In  mezzo  a  questa  stranissima  situazione, 
nella  quale  era  difficile  sapere  dove  fosse  l'au- 
torità superiore,  fu  nominata  e  convocata  in 
Vienna  l'Assemblea  Costituente. 

Il  dualismo  fra  slavi  e  tedeschi,  che  ha  sol- 
levato   tanti    conflitti    da    alcuni   anni   in   qua 


318 

nel  Reichstai»    di    Vienna,    si    manifestò    acuta- 
mente lìn  d'allora  ; 

«  Noi  slavi  (disse  Rieger,  il  capo  del  piiitito  czeco, 
rivolto  aU'A8seinl)le;i.)  siamo  la  iiiaggiorauza  in  Au- 
stria; è  il  nostro  sangue  e  il  nostro  denaro  che  sor- 
reggono lo  Stato,  il  liliale  esisterà,  finché  noi  lo  voi- 
remo  ». 

Credendo  i  pericoli  scongiurati,  il  12  agosto 
l'imperatore  fece  ritorno  nella  capitale,  dove  la 
parte  della  popolazione  rimastagli  fedele,  gli 
fece  festose  accoglienze. 

Ma  le  agitazioni  non  erano  finite. 

Il  21  agosto  il  ministero  dovette  por  termine 
colle  armi  ad  un  sollevamento  di  operai  durato 
quattro  giorni. 

Nel  frattempo  il  Comitato  di  pubblica  sicu- 
rezza si  sciolse  da  sé  spontaneamente,  ma  non 
era  spento  lo  spirito  di  ribellione  che  bolliva 
negli  animi  degli  studenti  e  degli  operai.  Il 
leone  popolare  tenuto  da  secoli  legato  alla  ca- 
tena, ora  che  la  vedeva  spezzata,  sentiva  il  bi- 
sogno di  lanciarsi  contro  i  vecchi  guardiani  e 
mordere.  Il  despotismo  raccoglieva  i  frutti 
che  aveva  seminato;  avendo  fatto  sua  legge  la 
forza,  questa,  ch'era  in  quel  momento  nel  po- 
polo, si  rivolgeva  contro  di  lui. 

Il  6  ottobre  il  ministro  della  guerra,  Latour, 
imparti  l'ordine  a  parte  delle  truppe  di  stanza 
in  Vienna  di  raggiungere  l'esercito  di  Jellachich, 
che  combatteva  in  Ungaria  contro  l'insurre- 
zione colà  divampante. 

Corse  voce  che  un  battaglione  d'italiani  si 
fosse  ricusato  di  partire. 

L'istinto  popolare  d'una  solidarietà  fra  la  li- 
bertà in  Austria  e  la  causa  della  nazionalità  in 
Ungaria,  in    alcuni    il  sentimento   cavalleresco 


319 


di  dare  agli  ungaresi  un  pegno  di  questa  soli- 
darietà, in  molti  anche  l'istinto  di  ribellione, 
tutto  contribuì  a  riunire  molto  popolo  per  op- 
porsi a  quella  partenza. 

Ne  venne  una  lotta,  che  fu  la  più  sanguinosa 
di  tutte  quelle  avvenute  (ino  allora  in  Austria 
e  in  Germania. 

11  combattimento  cominciò  sul  ponte  Tabor, 
dove  la  legione  Accademica,  gli  allievi  del  Po- 
litecnico e  molte  guardie  nazionali,  assalirono 
la  truppa  in  procinto  di  partire,  togliendole 
quattro  cannoni.  Un  generale,  Bredy,  vi  fu  fe- 
rito a  morte. 

In  bre.e.  la  rivolta  si  estende  a  gran  parte 
della  città,  che  si  riempie  di  barricale. 

Dopo  una  lotta  accanita,  che  copre  di  morti 
e  di  feriti  la  strada  e  il  cortile  del  palazzo  del 
ministero  della  guerra,  i  soldati  sono  battuti, 
il  palazzo  invaso.  Il  ministro  della  guerra,  che 
vi  stava  nascosto,  è  scoperto.  Nessuno  in  quel 
momento  ricorda  che  l'uomo  tanto  odiato,  una 
volta  era  popolarissimo,  che  aveva  combattuto 
e  sparso  il  suo  sangue  nella  guerra  d'indipen- 
denza; nessuno  è  là  per  far  appello  ai  senti- 
menti di  umanità  e  di  generosità  dei  vinci- 
tori. 

La  lotta  terribile  aveva  ridestato  nella  folla 
gli  istinti  della  belva.  11  povero  Latour  fu  tru- 
cidato'in  modo  orrendo;  portato  in  istrada,  il 
suo  corpo  fu  appeso  ad  una  lanterna. 

Fatti  così  nefandi  disonorano  una  rivoluzione 
anche  quando  è  legittima;  ne  affrettano  negli 
altri  casi  la  rovina. 

Lasciato  il  ministero  della  guerra,  la  folla  si 
gettò  contro  l'arsenale,  e  l'insurrezione  divenne 
in  breve  padrona  di  quasi  tutta  la  città. 

L'Assemblea  si  dichiarò  in  permanenza;   no- 


:r2() 


minò  un  C.oniilato  di  pubblica  sicuiezza,  e 
assunse  l'incarico  d'inlcrporsi  fra  ulinsorli  e 
il  «Governo,  per  far  cessare  la  lotta. 

Ma  nella  notte  l'imperatore,  con  cinque  rcg- 
«^imenti  di  scorta  ,  fu«<^i  di  nuovo  dalla  capi- 
tale, dirigendosi  a  ÌAnz.  Da  Scònbrunn  lanciò 
un  manifesto,  con  cui  condannava  lìeramenle 
tulio  quanto  era  avvenuto,  e  cbianiava  i  popoli 
dell'Austria  alla  crociata  contro  la  rivoluzione. 

La  nomina  di  Windischf^ratz  è  questa  volta 
annunciata.  Il  primo  suo  atto  fu  lo  slato  d'as- 
sedio posto  a  Vienna. 

E<^li  viene  ad  assalirla  dal  nord  coi  battaglioni 
di  Moravia  e  di  Galizia,  mentre  Jellachicli  ar- 
riva dall'est  col  suo  esercito  croato. 

Gli  insorti  non  lianno  clie  due  corpi  di  vo- 
lontari, la  legione  Accademica,  poca  parte  della 
Guardia  Nazionale  e  un  corpo  sceHo,  in  cui 
militano  letterati,  studenti  e  i  tre  deputati  alla 
Costituente  di  Francoforte,  Roberto  Blum,  Mau- 
rizio Hartmann  e  Giulio  Fròbel,  che  la  sinistra 
di  quell'Assemblea  aveva  mandalo  a  Vienna  in 
segno  di  rallegramento  jier  la  ripoiMala  vittoria 
popolare. 

Ca[)i  degli  insorti  erano  il  generale  polacco 
Beni,  e  gli  austriaci  Messenhauser  e  .lenneberg. 

Avessero  avuto  anche  il  genio  d'un  Moltke  <» 
d'un  Garibaldi,  non  avrebbero  potuto  scpngii:- 
rare  il  triste  fato  che  pendeva  su  Vienna  in- 
sorta, perché  una  gran  parte  della  popolazioni' 
desiderava  in  cuor  suo  più  la  sconfìtta  che  la 
vittoria  dell'insurrezione;  perchè  soltanto  qual- 
che centinaio  di  guardie  nazionali  vi  prendeva 
parte;  e  i  corpi  volontari,  quasi  tutti  improv- 
visati, pur  facendo  prodigi  di  valore,  non  pote- 
vano resistere  a  lungo  contro  un  esercito  re- 
golare, numeroso,  ben   disciplinato    e    ben  co- 


321 

mandato;  e  all'assalto  di  Vienna  venivano,  non 
uno,  ma  due  eserciti. 

La  battaglia  cominciò  il  28  ottobre  e  durò 
con  sempre  maggiore  accanimento  un'intera 
settimana.  La  Legione  Accademica,  i  corpi  vo- 
lontari, la  Guardia  Nazionale  contendevano 
passo  a  passo  il  terreno.  La  resistenza  accre- 
sceva la  ferocia  nei  soldati. 

In  testa  agli  assalitori  marciava  il  reggimento 
Latour  colle  bandiere  abbrunate,  significando  di 
voler  vendicare  il  trucidato  suo  comandante. 

Il  28  e  il  29  ottobre  la  lotta  fu  fierissima  ;  i 
sobborghi  erano  tutti  perduti;  gl'insorti  non 
avevano  più  munizioni.  Il  Consiglio  municipale 
si  decise  alla  resa. 

Il  30  ottobre  le  truppe  entrarono  nella  città 
da  tutte  le  parti.  Ma  verso  le  due  una  vedetta 
scorse  dalla  torre  di  Santo  Stefano  un  polverìo 
in  direzione  dell'Ungaria. 

—  «  Vengono  gli  ungaresi  !  »  fu  la  parola 
che,  come  un  baleno,  corse  per  tutta  la  città. 

Fu  rotta  immantinente  la  convenzione,  ri- 
prese le  armi  ch'erano  già  state  consegnate  e 
deposte  negli  arsenali,  e  la  città  fu  di  nuovo 
in  potere  degli  insorti.  Ma  l'illusione  fu  breve. 

Gli  ungaresi  venivano  infatti,  ma  erano,  i  più, 
soldati  novizii  e  non  in  gran  numero;  assalili 
da  tutto  l'esercito  croato  e  dalle  truppe  austria- 
che, dopo  aver  subilo  molte  perdite,  fuggirono 
a  Presburgo. 

Vienna  per  molti  giorni  offerse  uno  spetta- 
colo doloroso  e  orribile.  Nei  sobborghi  molte 
case  in  fiamme;  dappertutto  pozze  di  sangue  e 
cadaveri,  non  soltanto  di  combattenti,  ma  di 
donne  e  di  fanciulli,  stati  uccisi  nelle  braccia 
dei  mariti  e  dei  padri. 

Finito  il  saccheggio,  a  cui  i  croati  furono  li- 

21 


Wl'l 


beri  (ii  abbaiitioiiarsi,  cominciò  l'opera  sua  il 
c;iii(ii/,io  slalario. 

I  militari  talli  tjiiKiici  di  coloro  che  li  ave- 
vano combaltiili,  tiou  avranno  mai  in  nessun 
paese  e  in  nessun  Icinpo  le  qualità  [)roprie  per 
rendere  giusli/.ia. 

Nessuna  nicraviulia  perciò  se  le  sentenze  di 
morte  con  fucilazione  furono  molle. 

Fra  le  vittime  di  {juei  Tribunali  di  guerra,  ci 
furono  il  comandante  degli  insorti  Messenhau- 
ser,  sebbene  avesse  sconsigliata  la  ripresa  delle 
ostilità;  un  valente  maestro  di  musica,  Becker, 
e,  più  glorioso  di  lutti,  il  deputalo  dell'Assem- 
blea di  Francoforle,  Hoberlo  Blura,  che  la  demo- 
crazia tedesca  inscrisse  poi  a  caratteri  (i'oro 
nel  |)roprio  martirologio. 

Dopo  (juesta  spietata  repressione,  il  governo 
austriaco  riel>be,  non  di  nome  ma  di  fatto,  po- 
teri iliiniitali.  11  nuovo  ministero,,  presieduto 
dal  principe  Scliwarzenberg,  trastullò  l'Assem- 
blea costituente,  che  fu  trasferita  -  per  essere 
meglio  dominata  -  a  Kremsier,  in  Moravia,  a  di- 
scutere i  principi  generali  d'una  C.osliluzione, 
che  non  fu  mai  volala, 

Per  riprendere  del  despotismo  anche  le  forme, 
r  imperiale  governo  attendeva  soltanto  che 
fosse  spenta  la  voce  delia  libertà  anche  in  Un- 
garia;  ciò  che  si  pro()oneva  di  ottenere,  se  non 
bastavano  le  forze  proprie,  coll'aiuto  dell'au- 
tocrate russo,  il  quale  già  si  era  ripetutamente 
offerto  alla  Prussia  e  all'Austria,  di  schiacciare 
colle  armi  sue  l'idra  rivoluzionaria. 

Della  rivoluzione  ungarica  parleremo  più 
lardi. 


323 


Agitazioni  kivoluzionarie 
nella  glikmania  kenana  e  meridionale. 

Non  possiamo,  senza  alterare  troppo  le  pro- 
porzioni di  questo  compendio,  far  cenno  di 
tutti  i  tumulti,  agitazioni  e  rivolte  che  avven- 
nero in  ciascun  Stato  di  Germania  in  quel  ti- 
pico anno    rivoluzionario. 

Qui  basterà  ricordare  che  mentre  nella  mag- 
gior parte  dei  paesi  tedeschi  le  agitazioni  e  le 
rivolte  ebbero  per  iscopo  la  conquista  «Iella 
libertà  costituzionale  e  l'unione  federale,  nella 
Germania  renana  invece,  nel  Baden  e  nel  Wiir- 
temberg,  il  moto  rivoluzionario  ebbe  carattere 
repubblicano,  con  infusione  qua  e  là  di  ccmu- 
nismo. 

Un  Congresso  cli'ebbe  luogo  a  Francolorte 
sul  Meno,  verso  la  metà  di  giugno,  a  cui  pre 
sero  parte  più  di  200  delegati,  dichiarò  che  la 
repubblica  democratica  era  l'unica  forma  di 
governo  durevole  per  la  Germania;  e  per  pre- 
pararla istituì  Comitati  circondariali  in  molte 
parti  di  Germania. 

Non  ebbe  vita  vigorosa,  ma  purtroppo  breve, 
che  il  Comitato  di  Colonia,  di  cui  facevano 
parte  tre  membri  della  Lega  dei  comunisti,  fra 
i  quali  Carlo  Marx. 

Un  Comitato  centrale  fu  più  tardi  stabilito  a 
Lipsia,  che  in  un  proclama  esortava  i  Co- 
mitati distrettuali  a  curare  l'armamento  degli 
operai. 

Il  17  settembre,  in  seguito  ad  un  appello  «Iella 
Neue  Rlieinische  Zeitimg  di  Carlo  Marx,  da  8  a 
10  mila  persone  si  adunarono  a  Worringen,  su 
un  prato  vicino  al  Reno.  Dopo  che  ebbero 
parlato  Engels  e   Ferdinando   Lassalle  ,  l'adu- 


324 


nanza  si  pronunciò  per  la  repubblica  rossa,  de- 
mocratico-socinle. 

Poclii  giorni  dopo,  essendo  stali  arrestali  al- 
cuni dei  capi  del  movimento,  una  parte  del 
popolo  di  Colonia  si  levò  a  tumulto,  e  comin- 
ciò a  erigere  barricale. 

L'indomani  la  città  fu  posta  in  stalo  d'asse- 
dio, la  Nenc  Rlìeinische  Zeifiuig  di  Marx  ed  altri 
tre  giornali  democratici  furono  soppressi;  vie- 
late  le  riunioni  e  le  associazioni,  e  Marx  ed 
altri  agitatori  arrestati  e  processati. 

Il  processo  avvenuto  qualche  mese,  dopo  fu 
per  Carlo  Marx,  un  trionfo.  Da  accusato  egli  si 
fece  accusatore. 

Con  stringente  argomentazione  dimostrò  che 
il  governo,  mettendosi  in  lotta  contro. l'Assem- 
blea, aveva  violato  la  Costituzione,  s'era  messo 
fuori  della  legge,  e  resa  perciò  legittima  la  re- 
sistenza. La  conclusione  fu  clic  i  giurali  man- 
darono assolti  tutti  gli  accusati. 

Carlo  Marx  ne  approfittò  per  recarsi  a  Lon- 
dra, dove,  non  nutrendo  più  speranza  nell'av- 
venimento prossimo  della  repubblica  rossa  in 
Germania,  rivolse  tutta  la  sua  mente  a  dare 
una  base  scientifica  al  comunismo,  che,  per 
non  spaventar  la  gente,  ebbe  mutato  il  nome 
in  collettivismo. 

Dove  la  re|)ubblica  fu  proclamata,  per  la  se- 
conda volta  nel  medesimo  anno,  ed  ebbe  per 
quattro  giorni  un  simulacro  di  governo  fu  nel 
granducato  di  Baden.  La  vicinanza  della  fron- 
tiera svizzera  facilitò  l'entrata  d'una  schiera  di 
emigranti  tedesclii,  capitanati  da  un  giornalista 
badese,  Struve.  Questi  pose  il  suo  quartiere 
generale  nella  città  di  Lòrrach,  dove  emanò 
decreti  e  proclamò  la  legge  marziale. 

Ognuno  dei  suoi  decreti,  portava  quest'epi- 
grafe :  Benessere,  istruzione  e  libertà  per  tutti. 


325 

Il  25  le  due  colonne,  che  componevano  tutta 
la  forza  della  improvvisata  Repubblica,  vennero 
assalite  e  sconfìtte  presso  la  piccola  città  di 
Staufen  dalle  truppe  del  granduca,  condotte  dal 
ministro  della  guerra  in  persona. 

Lo  Struve  arrestato  e  condannato  ;"  ma  nel 
maggio  dell'anno  seguente,  liberato  da  una 
nuova  insurrezione  assai  più  grave,  avvenuta  a 
Karlsruhe,  potè  prender  parte  a  quel  Comitato 
insurrezionale.  Questo  però  si  limitò  a  procla- 
mare la  Costituzione  di  Francoforte.  Emigrati, 
radicali  d'altre  parti  di  Germania  e  polacchi 
corsero  ad  appoggiare  quest'ultimo  tentativo 
del  rivoluzionarismo  tedesco.  Vani  sforzi. 

Truppe  prussiane  e  imperiali  assalirono  il 
14  giugno  da  più  parti  gli  insorti,  che  dopo 
uno  sfortunato  scontro  a  Wagherìs  dovettero 
ritirarsi,  riparando  nella  fortezza  di  Rastatt. 

Là  assediati,  resistettero  una  settimana  ;  ma 
infine,  per  diffetto  di  viveri  e  munizioni,  do- 
vettero arrendersi  a  discrezione. 

Il  granducato  di  Baden,  posto  in  stato  d'as- 
sedio, rimase  occupato  per  lungo  tempo  dalle 
truppe  prussiane. 

Nel  Wùrtemberg,  furono  parimenti  truppe 
prussiane,  giunte  in  tempo  in  buon  numero,  che 
prevennero  lo  scoppio  d'  una  insurrezione  re- 
pubblicana. 

L'assemblea  nazionale  di  Francoforte. 

Lo  spirito  di  libertà,  che  scoppiò  impetuoso, 
a  cominciare  dal  marzo,  da  un  capo  all'altro 
di  Germania,  fece  pur  sentire  il  bisogno  del- 
l'unità. 

Fu  dal  ducato  di  Baden,  da  questo  centro 
fin     allora    di    agitazioni     democratiche  ,    che 


32(5 


pai  ti  il  primo  appello  per  un  Parlamento  te- 
«lesco;  e  poche  settimane  dopo  l'Assemblea  che 
doveva  siirroware  1'  opera  dell'  antica  Dieta  , 
come  rappresentanza,  non  più  dei  governi,  ma 
delle  popolazioni,  era  riunita  a  Francoforte. 

«  Fn  una  cloUe  or«!  più  solonui  della  storia  tiulosca  » 
scrive  uno  storico  iiiipcMialista  •  quando  il  IH  niaufnjio 
i  r.ipprosentanti  d(dla  nazione,  eletti  spontaneamente 
e  liljerainente,  al  snono  delle  campane,  al  riniliomUo 
dei  cannoni,  ed  in  mezzo  alla  folla  fiin1)ilante,  dal 
Ri'Uier,  palazzo  mnniciiiale  di  Francoforte,  si  recarono 
alla  chiesa  di  San  Paolo:  l'abitante  dell'Ilolstein 
camminava  accanto  al  tiglio  dell'Argovia,  qnello  dei 
Palatinato  avanti  .'lU'inviato  della  Slesia,  il  rappre- 
sentante della  Franconia  al  lato  del  Tirolese.  Fiducia 
entusiastica,  speranze  esuberanti  erario  i  sentimenti 
ci»i  quali  si  salutarono  quegli  uomini,  che  colia  loro 
riunione  diedero  forma  per  la  prima  volta  all'unità 
delia  patiia  desiderat.a  con  tanto  ardore  ».  (/./  periodo 
(Iella  Jlcxtaurazìone  e  della  Rirolnzìone  —  ISLo-lHól,  del 
Dott.  Teodoro  Flathe.  Libro  III,  I.  2)». 

Eletta  nei  giorni  di  entusiasmo  popolare, 
:iveva  fra'  suoi  membri  la  maggior  parte  di 
coloro  che  avevano  attestato  colla  prigione  e 
coll'esilio  il  loro  amore  alla  libertà. 

Come  espressione  del  tempo,  predominavano 
nei  primi  mesi  i  rappresentanti  democratici; 
ma  quando  la  reazione  cominciò  a  prevalere 
in  Prussia  e  in  Austria,  le  deliberazioni  dell'As- 
semblea nazionale  ne  subirono  il  contraccolpo. 

Quando  si  trattò  di  istituire  un  governo  fe- 
derale provvisorio,  sebbene  fossero  molti  i 
progetti  portati  in  discussione,  a  nessuno  venne 
in  mente  di  fondare  in  uno  solo,  come  si  fece 
in  Italia,  tutti  i  diversi  Stati  tedeschi. 

«  L'uni til  della  ])atria  che  noi  desideriamo  »  disse 
un()  degli  oratori  di  destra,  il  Radowitz  «  è  forse  que- 


sta  tirannic.iimità,  che  annienta  lo  spirito  proprio  di 
ogni  popolo  e  le  sue  libertà  provinciali  ?  Unità  e  va 
rietà  tntt'iusierae,  tale  è  la  natura  medesima  della 
Germania,  e  perchè  questa  opera  nostra  sia  durevole, 
bisogna  clic  questi  due  eleiueuti  non  mancbino  ». 

Questo  rispetto  delle  formazioni  storielle  e 
delle  autonomie  locali,  clie  non  doveva  essere 
menomato  neppure  dalla  Costituzione  del  nuovo 
impero  germanico,  sorto  dalle  grandi  vittorie 
del  1870-71.  è  una  delle  forze  vive  della  Ger- 
mania, la  quale,  pur  in  tempo  di  reazione  poli- 
tica, non  ne  ha  impedito  lo  sviluppo  econo- 
mico, intellettuale  e  morale.  L'unità  accentra- 
trice della  Francia,  imitata  stolidamente  in  Ita- 
lia, fu  invece  per  molto  tempo  ostacolo,  non 
ostante  le  molte  rivoluzioni,  alle  libertà  locali 
e  al  benessere  delle  popolazioni. 

L'Assemblea  nazionale  decise  solo  clie  le 
Costituzioni  dei  singoli  Stati  non  potessero  in 
nessun  punto  contraddire  ai  principi  stabiliti 
nella  Costituzione,  che  l'Assemblea  avrebbe  vo- 
talo per  tutto  il  popolo  tedesco. 

I  principi  stabiliti  nella  Costituzione  fede- 
rale, che.  dopo  tre  mesi  di  discussione,  fu  vo- 
tata in  prima  lettura  il  30  ottobre,  erano  cal- 
cati su  quelli  della  Costituzione  belga:  egua- 
glianza davanti  alla  legge,  indipendenza  della 
Giustizia,  autonomia  dei  Comuni,  rappresen- 
tanza del  popolo  in  ogni  Stato,  libertà  di  stampa, 
d'associazione,  di    culto  e   di  insegnamento. 

Fin  dal  principio  dei  suoi  lavori  l'Assemblea 
aveva  pensato  all'organizzazione  d'un  potere 
federale  provvisorio,  e  fu  decisa  la  nomina  di 
un  Vicario  dell'impero,  come  capo  del  potere 
esecutivo,  e  fu  eletto  a  tal  posto  l'Arciduca 
Giovanni  d'.Vustria.  a  quel  tempo  assai  popo- 
lare in  tutta  la  Germania. 


328 

Sorta  la  contesa  fra  i  partigiani  d'una  piccola 
Germania,  con  esclusione  dell'Austria  e  della 
Prussia,  cioè  costituita  da  Stati  formati  da  sole 
popolazioni  tedesche,  e  i  fautori  d'una  grande 
Germania,  prevalsero  i  secondi,  i  quali  procla- 
marono il  principio,  che  fin  dove  si  parla  lin- 
gua tedesca  ivi  dovesse  estendersi  l' impero 
germanico.  Era  un'avviso  alla  Francia,  circa 
l'Alsazia  e  una  parte  della  Lorena;  ma  il  prin- 
cipio della  sovranità  territoriale ,  emanante 
dalla  lingua  parlata,  era  da  quei  supernaziona- 
listi  violato,  quando  pretendevano  legittimare 
e  difendere  i  possedimenti  dell'  Austria  in 
Italia. 

Prendere  e  non  mai  cedere  era  la  divisa  di 
quei  patriottissimi.  Fu  perciò  da  essi  accolta 
con  grande  sdegno  la  notizia  dell'armistizio 
conchiuso,  per  intromissione  dell'Inghilterra  e 
della  Russia,  fra  la  Prussia  e  la  Danimarca,  che 
arrestava  le  truppe  prussiane  nella  guerra  per 
la  conquista  dello  Sleswig-Holstein. 

Tuttavia  l'Assemblea  ratificò,  per  timore  del 
peggio,  l'armistizio  con  258  voti  contro  237. 

Fu  questo  voto,  come  i  deputati  dell'opposi- 
zione avevano  annunciato,  il  segnale  d'un'in- 
surrezione. 

Una  numerosa  Assemblea  popolare  fu  tenuta 
alle  porte  della  città,  nella  quale  furono  dichia- 
rati traditori  verso  la  libertà  i  deputati  che  non 
avevano  votnto  contro  l'armistizio  di  Malnioe 
(tale  il  nome  della  località  dove  l'armistizio  era 
stato  conchiuso). 

L'indomani  molte  vie  erano    piene    di  barri- 
cate. Il  potere  centrale  aveva  fatto  venire  truppe 
assiane,  austriache  e  prussiane. 
La  lotta  fu  aspra  e  sanguinosa. 
Le  truppe,  padrone    delle  grandi   vie  e  delle 


329 

piazze,  conquistarono  a  una  a  una  le  barricate, 
fulminandole  a  cannonate.  La  lotta  cominciata 
alle  due.  sospesa  per  un'ora  alle  cinque,  ri- 
presa alle  sei,  terminò  colla  proclamazione  dello 
stato  d'assedio. 

Gli  insorti  ebbero  molti  morti  e  feriti;  ma 
anche  l'Assemblea  ebbe  le  sue  vittime. 

Due  deputati  della  maggioranza,  il  principe 
di  Lichnowski  e  il  sig.  D'Auerswald,  che  reca 
vano  un  messaggio  al  Vicario  dell'impero,  ri- 
siedente fuori  di  città,  vedendosi  inseguiti  da 
schiere  di  insorti,  si  rifugiarono  nella  casa  di 
un  ortolano.  Ricercati  anche  là  dentro  e  sco- 
perti, l'Auerswald.dopo  colpito  da  una  palla  alla 
testa,  fu  massacrato  a  colpi  di  falci  e  di  mazza, 
e  il  principe,  condotto  già  ferito  in  mezzo  a  un 
prato,  fu  bersaglio  di  quelli  indemoniati,  che  a 
uno  a  uno  vennero  freddamente  a  sparare  a 
bruciapelo  la  loro  arma  contro  il  suo  petto. 

Qui,  come  a  Vienna  e  a  Parigi  nelle  ultime 
sollevazioni,  si  vide  la  gran  differenza  che  corre 
fra  le  insurrezioni,  che  i  diritti  e  la  coscienza 
di  tutto  un  popolo  e  gli  stessi  interessi  della 
civiltà  giustificano,  e  quelle  invece  che  sono  il 
prodotto  di  un  malinteso  orgoglio  nazionale,  o 
del  fanatismo  di  setta,  o  dell'odio  di  classe,  o 
di  un  subitaneo  impulso  della  parte  meno  edu- 
cata della  popolazione,  sedotta  da  tribuni,  a  cui 
la  passione  di  parte  fa  velo  al  giudizio.  Nelle 
prime  predominano  i  sentimenti  più  elevati,  e 
sono  solitamente  immuni  da  eccessi  ;  nelle  altre, 
invece,  condannate  fin  dal  principio  a  inevita- 
bili sconfitte,  la  brutalità  e  la  ferocia  accom- 
pagnano o  seguono  quasi  sempre  atti  di  grande 
coraggio,  con  grave  danno  della  causa  per  cui 
era  avvenuta  la  lotta. 

La   rivolta   nazionalista    di    Francoforte   era 


:ì!() 

stata  falla  contro  l'Assemblea,  ma  la  sinistra 
ne  portò  la  pena,  col  vedere  menomata  da 
quel  giorno  la  sua  influenza,  perché,  avendo 
essa  proclamalo  il  principio  della  sovranità  na- 
zionale, fu  creduta  responsale  delle  violenze 
della  plebe. 

L'autorità  stessa  dell'Assemblea  nazionale 
scemò  mano  mano  che  nei  diversi  Stati  di  Ger- 
mania la  reazione  riprendeva  vif^ore. 

I  sovrani  degli  Stati  piccoli  e  medii  di  (ler- 
mania  non  avevano  nessun  gusto  per  un'As- 
semblea, che  aveva  il  mandato  dì  fissare  i  li- 
miti della  loro  autorità.  Il  re  di  Prussia  la  vo- 
leva in  vita,  soltanto  a  patto  e  col  pensiero  di 
esserne  egli  il  capo;  lo  stesso  pensiero  guidava 
il  governo  austriaco. 

Dopo  lotte  vivissime  il  partito  prussiano 
vìnse  nell'Assemblea. 

La  rivalità  passò  nei  due  governi,  e  fini 
qualche  anno  dopo  in  aperto  conflitto. 

La  Prussia  s'era  messa  alla  testa  dei  piccoli 
Stati  della  Germania,  di  cui  convocò  un  Parla- 
mento. 

L'Austria  colla  famosa  dichiarazione  di  01- 
mùtz  (1.5  nov.  18.50)    ne  intimò  lo  scioglimento. 

La  Prussia,  sentendosi  militarmente  più  de- 
bole, cedette,  ma  per  prendere  molti  anni  dopo, 
quando  si  sentì  ben  forte  militarmente  e  poli- 
ticamente, la  sua  strepitosa  rivincita ,  colla 
espulsione  dell'Austria  dalla    nuova    Germania. 


Il  quarantotto  finì  colla  sconfitta  della  causa 
della  libertà  in  quasi  tutta  la  Germania.  La  de- 
mocrazia soccombette  davanti  alla  forza,  per- 
chè, mancando  di  senso  politico,  prese  i  suoi 
desideri    per  realtà  ;    perchè    presunse    troppo 


331 

delle  sue  forze,  e  perchè  ricorrendo  alla  vio- 
lenza quando,  conquistato  il  diritto  elettorale, 
la  strada  era  aperta  alle  pacifiche  riforme, 
dava  causa  vinta  al  potere  regale,  che  aveva  a 
sua  disposizione  soldati  e  cannoni. 

Ma  i  moti  insurrezionali  che  avevano  scosso 
da  cima  a  fondo  tutta  quanta  la  Germania,  non 
furono  vani.  Le  idee  e  i  sentimenti  da  essi  su- 
scitati, lasciarono  tale  solco  nell'animo  delle 
popolazioni,  specialmente  nella  parte  colta,  che 
i  principi  sentirono,  non  ostante  le  loro  vitto- 
rie, di  non  potere  più  regnare  e  governare  a 
dispetto  dei  popoli. 

Comprendendo  che  nessuna  forza  umana  po- 
teva più  spegnere  i  principi  di  nazionalità  e 
di  libertà  popolare,  che  attingevano  forza  dalle 
medesime  persecuzioni,  vollero  farsene  cam- 
pioni; e  per  vincere  chiamarono  in  aiuto  la 
democrazia.  Questa  non  mercanteggiò  il  suo 
concorso,  ma  dopo  la  vittoria,  come  altre  volte 
era  già  avvenuto,  fu  messa  in  disparte. 

Il  nuovo  impero  germanico,  al  pari  del  regno 
d'Italia,  come  vedremo  a  suo  tempo,  non  ebbe 
altra  origine. 


332 


Congresso  per  la  pace  universale 
a  Bruxelles 


Gli  apostoli  d'albioni:. 

Il  11)  settembre  1848,  alle  ore  9  del  mattino, 
una  nave,  chiamala  La  Girafe,  lasciava  le  sponde 
del  Tamigi  con  a  bordo  centosessanta  persone, 
fra  le  quali  trenta  signore.  Una  immensa  ban- 
diera bianca,  simbolo  della  pace,  issata  sul- 
l'albero maestro,  sventolava  vicino  al  vessillo 
britannico.  Attraversando  quel  medesimo  tratto 
di  mare,  solcato  tante  volte  nei  secoli  da  navi 
da  guerra,  destinate  a  far  sentire  alle  altre  na- 
zioni col  ferro  e  col  fuoco  la  voce  della  po- 
tenza britannica,  recavansi  quei  veleggianti 
sul  continente  a  portarvi  il  primo  grido  inter- 
nazionale di  abbominio  alla  guerra  e  alla  sua 
preparazione. 

Era  noto  lo  scopo  del  loro  viaggio;  eppure 
nel  scendere  il  Tamigi  La  Girafe,  avendo  incon- 
trato alcune  navi  da  guerra,  gli  equipaggi  di 
queste  salutarono  con  Evviva  gli  amici  della 
pace. 

Nessuno  di  essi  aveva  un  mandato  ufficiale, 
Alcuni  erano  pensatori',  che  avendo  veduto 
nella  natura  umana  le  tendenze  socievoli  in 
contrasto  cogli  istinti  della  violenza,  credevano 
loro  dovere  cooperare  a  metterle  in  azione. 

Altri  erano  economisti,  che  vedevano  nella 
libertà  commerciale  un  potente  fattore  di  pace, 
e  nella  pace  la  vera  fonte  del  benessere  po- 
polare. 


333 


V'erano  filantropi  che  i  dolori  dell'umanità, 
ognora  sanguinante  per  le  immani  stragi  delle 
guerre,  avevano  sentito  fortemente  nel  proprio 
cuore,  e  con  tutte  le  loro  forze  volevano  ado- 
perarsi a  farle  cessare. 

Quasi  tutti  erano  cristiani,  non  solo  di  nome 
e  pel  battesimo  ricevuto,  ma  di  anima  e  di 
pensiero,  che  credevano  venuto  il  tempo,  anche 
pei  governi,  di  obbedire  alla  legge  di  Cristo, 
che  fu  da  lui  insegnata  non  per  gli  individui 
soltanto,  ma  anche  pei  popoli. 

Erano  tutti  inscritti  alle  società  britanniche 
per  la  pace,  e  nei  molti  meetings  che,  seguendo 
l'esempio  dei  loro  compagni  degli  Stati  Uniti, 
avevano  tenuto  negli  ultimi  anni,  avevano  ve- 
duto le  loro  idee  di  pace  e  di  arbitrato  accolte 
con  grande  fervore  così  dal  popolo  come  dalle 
classi  colte. 

Temevano  del  continente,  dove  i  sempre  nu- 
merosi eserciti  permanenti  erano  l'appoggio 
principale  dei  governi,  e  dove  le  moltitudini 
erano  indifferenti  o  tenute  forzatamente  estra- 
nee alla  politica. 

Ma  quando  sentirono  il  titanico  sollevamento 
dei  popoli,  che  nei  primi  mesi  dell'anno  fece 
traballare  sulle  loro  basi  tutti  i  troni  de' Eu- 
ropa, e  udirono  che  alle  voci  di  indipendenza  e 
di  libertà  si  univa  dovunque  il  grido  di  fra- 
tellanza e  di  pace,  quei  pionieri  della  pace 
concepirono  la  speranza  che  le  loro  idee  po- 
tessero trovare  più  pronta  fecondazione  là  ap- 
punto dove  il  terreno  pareva  più  refrattario. 
Avevano  accolto  le  parole  del  celebre  manifesto 
di  Lamartine,  inneggianti  alla  libertà  e  alla  pace 
dei  popoli,  come  espressione  dei  sentimenti  di 
tutto  il  popolo  francese;  e  nell'appello  del  Go- 
verno provvisorio  di  Lombardia  "  Alle  Nazioni 


334 

d'Kuropa  „,  che  diceva:  "  Forse  none  lontano 
il  giorno  in  cui  tutti  i  popoli,  disdetti  i  vecchi 
rancori,  si  raccoglieranno  sotto  il  vessillo  del- 
l'universale fr;ilellanza  „  ch'era  slato,  rivolto  ai 
(ìoverni,  come  una  voce  nel  deserto,  avevano 
veduto  un  incoraggiamento  e  un  plauso  al 
loro  apostolato 

Le  guerre  d'  Italia  e  d'Ungaria  richiamandoli 
a  più  dolorosa  realtà,  avevano  reso  in  essi  più 
vivo  il  desiderio  di  estendere  la  loro  azione 
nel  continente  d'Europa.  Sentirono  che  non 
bastava  più  contraporre  ai  danni  della  guerra 
i  vantaggi  della  pace,  ma  importava  anche  ad- 
ditare ai  popoli  e  ai  governi  la  via  da  seguire 
per  tutelare  i  proprii  diritti  senza  ricorrere 
alle  guerre. 

In  questo  loro  proposito  gli  amici  della  pace 
d' Inghilterra  erano  stati  anche  stimolati  da  un 
grande  americano,  Elihu  Burritt,  che  i  giornali 
del  tempo  esaltano  come  uno  degli  uomini  di 
maggior  fede  nei  destini  dell'umanità  ;  aveva 
lasciato  il  lucroso  suo  mestiere  di  fabbro  per 
dedicarsi  allo  studio  e  consacrare  tutta  la  sua 
vita  alla  propaganda  dei  sentimenti  di  fratel- 
lanza, che  infiammavano  l'anima  sua. 

Accolto  con  entusiasmo  dagli  amici  della 
pace  d' Inghilterra,  Elihu  Burritt,  in  sompagnia 
di  queir  Henry  Richard,  che  più  di  tutti  con- 
tribuì, dopo  la  guerra  di  secessione,  a  far  ri- 
solvere pacificamente  la  vertenza  fra  l' Inghil 
terra  e  gli  Slati  Uniti  per  l'Alabama,  e  che  Un 
che  visse  dedicò  il  suo  ingegno  e  tutte  le  sue 
forze  alla  causa  della  pace  e  della  fratellanza 
umana,  s'erano  recati  un  mese  prima  a  Parigi, 
per  organizzare  in  quella  sempre  agitata  metro- 
poli un  Congresso  similea  quello  tenutoa Londra 
nel  1843.  Dovettero  però  rinunciarvi, perchè,men- 


335 

tre  erano  ancora  aperte  le  piaghe  delle  sangui- 
nose giornale,  di  giugno,  lo  stato  degli  animi 
in  Francia  non  era  in  quel  momento  propizio 
al  buon  successo  d'un  sitfatto  convegno. 

Allora  si  rivolsero  a  Bruxelles,  dove  trova- 
rono ben  disposti  il  governo,  gli  alti  funzio- 
nari e  r  Università. 

La  Girafe  era  perciò  diretta  ad  Ostenda,  dove 
entrò  in  porto  alla  sera.  Il  mattino  del  domani 
i  viaggiatori  della  pace  universale  partivano 
con  treno  speciale  per  Bruxelles,  tiove  veni- 
vano ricevuti  alla  stazione  dal  presidente  e  da 
tutti  1  membri  del  Gomitato  ordinatore  del 
Congresso. 

Questo  si  aperse  il  giorno  medesimo  del  loro 
arrivo,  20  settembre,  ad  un'ora  del  pomeriggio. 

PkOPOSITI    e   SFEKANZE    dei    CONGKESSISTI. 

Il  Congresso  fu  tenuto  nella  maggior  sala 
della  Società  della  Grande  Har moine.  La  sala, 
nota  il  resoconto  del  Congresso  stampato  l'anno 
dopo  in  Bruxelles,  (.')  è  addobbata  con  giusto. 
Nel  fondo,  dietro  al  tavolo  dell'uflìcio,  si  in- 
nalza una  statua  allegorica,  che  impugna  un 
alveare;  ai  suoi  piedi  ci  sono  gli  emblemi  delle 
scienze,  delle  arti,  dell'agricoltura  e  del  com- 
mercio, in  mezzo  ad  arbusti,  a  ghirlande  di 
lìori  e  a  bandiere  dai  colori  nazionali  del  Belgio. 
Intorno  alla  sala  drappeggiano  le  bandiere  del- 
l'Inghilterra,  di  Francia,  degli  Staii  Uniti,  di 
Germania,  d'Olanda  e  d'Italia. 


(1)  L'opuscolo,  che  s'intitola  Congrès  des  Amis  de  la  Paix 
nioerselle  réuni  ù  Bruxelles  en  IS^tS,  è  ora  introvabile.  Una 
copia  rarissima  mi  fu  gentilmente  favorita  dal  senatore 
belga  H.  Lafontaine,  a  cui  rendo  qui  i  miei  ringrazia- 
menti, e.t.m. 


336 

Di  quella  eletta  legione  dì  pensatori,  dì  (ìlan- 
tropì,  rappresentanti  di  un'età  futura,  di  uo- 
mini viventi  col  pensiero  in  giorni  ancor  non 
/ja//\  dei  quali  soltanto  gli  anglo-americani  toc- 
cavano i  centosessanta,  l'opuscolo  che  dà  il 
resoconto  del  Congresso,  non  nomina  che  i 
membri  del  Comitato,  tutti  cittadini  belgi,  alti 
Funzionari  e  professori  di  Università,  e  gli  ora- 
tori, di  cui  pubblica  i  discorsi. 

Il  presidente  del  Comitato  ordinatore  era  un 
Consigliere  del  Consiglio  delle  Mine,  Augusto 
Vischers,  che  aveva  acquistata  una  bella  ripu- 
tazione, facendosi  poco  tempo  prima  promotore 
di  una  campagna  contro  il  duello,  servendosi 
degli  stessi  argomenti  che  dovrebbero  valere 
contro  le  guerre,  le  quali  sono  un  duello  fra 
nazioni,  che  danno  risultati  ben  più  orribili  e 
micidiali  dei  duelli  fra  individui. 

Il  concorso  del  pubblico  assai  scarso  nelle 
prime  adunanze,  divenne  sempre  più  numeroso 
nelle  successive,  man  mano  che  i  giornali  da- 
vano i  resoconti  delle  interessanti  sedute. 

11  signor  Vischers,  che  il  Congresso  a  voti 
unanimi  nominò  suo  Presidente,  nel  discorso 
inaugurale  ricordò  a  larghi  tratti  gli  sforzi 
delle  società  inglesi  ed  americane  per  l'avanza- 
mento delle  loro  idee  di  federazione  univer- 
sale e  di  pace  fra  i  popoli;  ricordò  del  par- 
ciò  che  s'era  fatto  fin  dai  tempi  di  Grecia,  coi 
Consiyli  aii/izionici,  più  tardi  iìalVAnsa  teuto- 
nica e  dall'Unione  Elvetica,  poi  coi  progetti 
di  Enrico  IV  e  dell'abbate  di  Saint  Pierre,  per 
risolvere  pacificamente  le  conlese  fra  gli  Stati. 
Ma  "  ogni  cosa,  soggiunse,  arriva  alla  sua  ora  ». 

«  Oggi,  grazie  ai  progressi  «IcU'iiieiviliineiitu,  non 
ostante  la  tormenta,  il  nioniento  non  ò  lontano  in  cni 
le  nazioni,  consapevoli  dei  mali  d'ogni  genere  clie  la 


337 

guerra  porta  nei  suoi  fianchi,  non  la  vedranno  che 
con  orrore.  L'opinione  dominerà  il  mondo.  Quando 
tutte  le  nazionalità  saranno  liberamente  costituite, 
lo  spirito  di  conquista  e  di  dominazione  diverrà  im- 
possibile. » 

L'idea  espressa  dalle  ultime  parole  è  giusta, 
ma,  per  non  dare  buon  giuoco  ai  militaristi, 
che  dall'esistenza  di  nazionalità  asservite  si  ser- 
vono per  legittimare  qualsiasi  guerra,  bisogna 
proclamare  e  far  bene  penetrare  nella  co- 
scienza pubblica  dei  paesi  liberi,  che  alle  grandi 
nazioni  già  costituite  spetta  il  dovere  di  aiutare 
colla  loro  autorità  morale,  e,  ove  occorra,  colle 
loro  forze  unite,  come  avvenne  per  l'autonomia 
di  Creta,  le  popolazioni  che  soffrono  e  si  di- 
battono sotto  la  tirannide  straniera,  a  liberarsi 
dal  giogo  che  le  opprime. 

Era  probabilmente  questo  il  pensiero  di 
Vischers.  il  quale  dopo  aver  detto  che  : 

«  .  .  .  .  gli  antichi  pregiudizi,  le  antiche  barriere, 
sono  scomparse  o  scompariranno  in  un  avvenire  non 
lontano  », 

chiudeva  il  suo  discorso,  citando  la  famosa 
strofa  di  Beranger  cantata  nella  festa  data  a 
Liancourt,  in  occasione  dell'evacuazione  del 
territorio  francese  dei  soldati  della  Santa  Al- 
leanza : 

J'ai  vu  la  Paix  descendre  sur  la  terre 
Semant  de  l'or,  des  lieiues  et  des  épis, 
L'air  etait  calme,  et  du  Dieu  de  la  guerre 
Elle  étouffait  les  foudres  assoupis. 

Ah!  disait-elle,  égaux  par  la  vaillànce, 
Franfais,  Anglais,  Belge,  Eusse  ou  Germain, 
Peuples,   formez  une  saiute  alliance. 
Et  donnez-vouz  la  main  ». 


338 

«  Il  poeta  (disse  terininando  il  presidente  Vischers) 
uoii  comprende  in  questa  enumerazione  i  nostri  amici 
americani;  ma  noi  diamo  loro  la  mano  attraverso 
l'immensità  dell'Oceano  ». 

Non  occorre  aggiungere  che  questo  discorso, 
come  quelli  che  verremo  citando  più  innanzi, 
fu  dall'  uditorio  salutato  da  grandi  applausi. 

Poco  dopo  il  presidente,  parlò  il  deputato 
dell'Assemblea  Nazionale  di  Francia  Francesco 
Bouvet.  Questi  avrebbe  voluto  che  nel  pream- 
bolo posto  in  testa  alla  Costituzione  della  Re- 
pubblica francese,  che  si  stava  in  quei  giorni 
discutendo,  ci  fosse  il  voto  augurale  di  vedere 
un  giorno  stabilita  una  giurisdizione  interna- 
zionale per  sostituire  la  guerra,  giudicare  le 
vertenze  che  nascerebbero  fra  gli  Stati,  garan- 
tire i  trattati  e  regolare  i  grandi  movimenti 
dello  spirito  umano  nel  senso  della  moralità 
e  del  benessere  delle  società.  Questa  sua  idea 
fu  respinta  dai  suoi  colleghi  come  utopistica; 
ma  poiché  in  quel  medesimo  preambolo  era 
detto  che  la  giovine  Repubblica  intendeva  con- 
servare V  iniziativa  della  civiltà  nel  mondo,  il 
deputato  Bouvet  serbava  ancora  la  speranza  che 
l'Assemblea  francese,  prima  del  voto  definitivo 
di  tutta  la  Costituzione,  avrebbe  accolto  la  sua 
proposta. 

«  Per  essere  un  organo  avanzato  della  civiltà  (egli 
disse  nel  suo  discorso  al  Congresso^  non  basta  vo- 
lerlo; bisogna  altresì  essere  in  pcssesso  di  una  di 
quelle  idee  madri,  che  partecipano  alla  cosmogonia 
generale,  bisogna  avere  una  dottrina  o  nna  forinola 
che  risponda  non  solamente  all'  interesse  dei  citta- 
dini nella  patria,  ma  anche  all'interesse  delle  nazioni 
nel  inondo;  bisogna  in  nna  parola  mostrare  che  si  ha 
per  iscopo  un  grande  interesse  di  umanità.  » 

Nobili  parole  e  idea  giustissima,  che  dovreb- 


339 

be  meditare  e  far  propria  la  nuova  Repub- 
blica francese  come  qualsiasi  nazione  che  abbia 
la  bella  ambizione  di  essere  iniziatrice  e  guida 
agli  altri  popoli  nella  via  delle  civiltà. 

Ottimista,  come  tutti  i  filantropi,  il  deputato 
Bouvet  era  però  abbastanza  positivista  per  ri- 
porre negli  interessi  materiali  dei  popoli  la 
sua  fede  nel  trionfo  della  pace. 

<  Come  uou  riconoscere  (diceva)  che  le  transazioni 
commerciali  sono  talmente  generalizzate  e  impegnate 
da  un  capo  all'altro  dell'universo  che  ogni  commo- 
zione impressa  all'ordine  materiale  l'agghiaccia  di 
spavento  e  lo  minaccia  di  rovina...  Come  è  possibile 
figurarsi  che  nazioni  sedicenti  civili  consumino  un 
quarto  o  un  terzo  del  loro  bilancio  annuale  a  mante- 
nere eserciti,  il  cui  minimo  inconveniente  consiste  a 
privare  l'agricoltura,  l'industria,  il  commercio,  la  po- 
polazione, degli  uomini  più  sani  e  più  vigorosi  ?  » 

Dopo  trascorso  più  di  mezzo  secolo,  si  può 
ripetere  oggi  la  stessa  domanda  ai  governi,  i 
quali  se  da  un  lato  han  diminuito  la  durata 
del  servizio  militare  in  tempo  di  pace,  hanno 
d'altra  parte  esteso  a  un  numero  smisurato  di 
cittadini  l'obbligo  di  quel  servizio. 

Continuiamo  la  citazione  : 

«  Le  nazioni  rimangono,  di  fronte  le  une  alle  altre, 
nello  stato  di  barbarie,  senza  legge  positiva,  senza 
giurisdizione  comune,  senza  legame  di  associazione, 
abbandonate  alle  eventualità  della  discordia  e  della 
guerra.  Ma  non  fu  così  delle  famiglie,  delle  tribù, 
delle  Provincie,  finche  non  ebbero  accettato  la  giu- 
risdizione che  loro  diede  la  pace  costituendole  in  na- 
zione ? 

«  Formare  oggi,  elevare  al  disopra  delle  nazioni, 
una  legge  di  associazione,  una  giurisdizione  rappre- 
sentativa, che  sicno  per  esse  ciò  che  sono  le  leggi  e  i 
tribunali  per  le  famiglie,  è  il  mezzo  da  adottare. 


340 

«  Sì,  o  signori,  bisogna  che  nna  antorità  superiore, 
un'unica  giurisdizione  si  elevi  sulle  nazioni  del  mondo. 
L'unità  ò  una  legge  assoluta  della  natura  della  so- 
cietà, come  lo  è  di  ogni  armonia. 

«  ....  I  Cesari,  Tamerlano,  Carlomagno,  Maometto, 
Gregorio,  Napoleone  furono  fragili  stromenti  della 
tendenza  irresistibile  dei  popoli  verso  quest'attra- 
zione unitaria,  in  cui  sembra  cLe  l'umanità  possa 
trovare  il  suo  riposo.  L'unità  si  realizzerebbe  ancora 
una  volta  nell'  assolutismo  d'  un  conquistatore,  se 
prima  non  si  effettuasse  in  un'imponente  rappresen- 
tanza sociale,  capace  di  coordinare  gli  elementi  di- 
sordinati della  sociabilità  nel  diritto  comune  dei 
popoli  ». 

Per  dimostrare  l' importanza  che  avrebbe 
questo  Congresso  universale  dei  popoli,  l'oratore 
fa  constatare  che,  mentre  i  bisogni  dei  popoli 
sono  corrispondenti,  ciascun  popolo  ha  biso- 
gno di  ricorrere  ad  altri  per  avere  ciò  che  gli 
manca,  dandogli  in  cambio  ciò  che  a  lui  la  na- 
tura dà  in  sovrabbondanza. 

Aggiungasi  die  nessun  commercio  può  pro- 
sperare all'interno,  se  non  può  estendersi  anche 
al  di  fuori.  Al  commercio,  egli  soggiungeva,  non 
altrimenti  che  allo  spirito  umano,  occorre  l'u- 
niversalità. 

Orbene,  continuava  il  deputato  Bouvet,  sol- 
tanto un  Congresso  che  tratterà  e  fisserà  i  rap- 
porti dei  diversi  Stati  dal  punto  di  vista  del- 
l'universalità, ossia  dell'interesse  generale  della 
civiltà,  potrà  dare  al  commercio  la  facilità,  la 
libertà,  la  sicurezza,  di  cui  ha  bisogno. 

Questa  suprema  magistratura  investila  del- 
l'autorità di  trattare  della  politica  del  mondo 
intero  da  un  punto  di  vista  generale,  risiedeva 
un  tempo  nella  Chiesa,  che  l'esercitava  me- 
diante i  Concini  ecumenici. 


341 

«  La  forma  rappresentativa,  (son  parole  di  Bouvet) 
tradizione  vivente  della  Chiesa  primitiva,  vi  mante- 
neva un  gorme  sociale,  che  non  avrebbe  mancato  di 
svilupparsi  al  contatto  delle  idee  largamente  piìi 
tardi  diffuse  dai  lumi  della  filosofia  e  dallo  stro- 
meuto  della  stampa.  » 

Il  Bouvet  deplorava  che  questi  Concllii  ecu- 
menici della  Chiesa  cristiana,  invece  di  tra- 
sformarsi e  perfezionarsi  sotto  l'ispirazione 
del  movimento  sociale,  si  da  divenire  la  suprema 
magistratura  "  che  manca  al  mondo  come  for- 
mula del  diritto  comune  dei  popoli  r,  non  siano 
più  che  una  memoria  d'un  lontano  passato. 

«  I  Concilii  (proseguiva  Bouvet)  non  si  apriranno 
più  nella  vecchia  Chiesa  per  metterla  sulla  via  del 
progresso,  al  quale  essa  ha  ostinatamente  resistito, 
quando  dipendeva  da  essa  di  ammetterlo.  Invano 
essa  respinge,  maledicendolo,  il  fiotto  che  la  colpi- 
sce ;  il  fiotto  obbedisce  al  soffio  della  legge  univer- 
sale. Ma  il  suo  spirito  immortale,  lo  spirito  cristiano 
batterà  ancora  delle  sue  ali  di  fuoco  il  mondo  so- 
ciale e  verserà  su  di  lui  le  sue  sante   inspirazioni  ». 

Parrebbe  da  queste  parole  che  il  deputato 
Bouvet  fosse  un  uomo  abituato  a  spaziare  colla 
fantasia  nelle  superne  sfere  dell'ideale,  dove 
la  politica  si  confonde  colla  religione;  ma,  co- 
me già  s'  è  detto,  questo  idealista  aveva  una 
mente  sostanzialmente  positivista,  che,  quando 
nessuno  nel  mondo  politico  ne  parlava,  aveva 
compreso  la  necessità  e  la  possibilità  del  tra- 
foro delle  grandi  montagne,  del  taglio  degli 
istmi. 

«  Esso  (il  Congresso  delle  nazioni)  potrebbe  stabi- 
lire una  ferrovia  fra  il  Mediterraneo  e  V  Eufrate, 
o  attraverso  l'Egitto,  per  arrivare  alle  Indie.  L'istmo 
di  Corinto,  l'istmo  di  Panama  potrebbero  non  essere 
più  un  ostacolo  alla  navigazione,  il  primo  nel  Medi- 


342 

terraneo,  il  secondo  fra  l 'Oceano  Atlantico  e  il  grande 
Oceano.  Tali  intraprese,  ed  altre  forse  maggiori,  die 
sombrano  oggi  impraticabili,  diverrebbero  di  facile 
esecnzione....  » 

Questi  utopisti  della  pace  e  della  federazione 
universale  portavano  adunque  uno  sguardo  si- 
curo anche  nel  mondo  materiale,  se,  quasi  pro- 
feti, vedevano  fin  d'allora  tracciata  la  ferrovia 
lungo  tutta  l'Africa,  a  cui  solamente  da  qualche 
anno  l'Inghilterra  ha  volto  il  pensiero,  e  se  addi- 
tavano come  opere  da  compirsi  a  vantaggio  del 
commercio  universale  il  taglio  dell'istmo  tra  il 
Mediterraneo  e  il  mar  Rosso,  e  quello,  del  Pa- 
nama, molti  anni  prima  che  Lesseps  facesse  i 
progetti  dell'uno  e  dell'altro. 

Un  Congresso,  quale  lo  immaginava  Bouvet, 
avrebbe  dovuto  rivedere  i  trattati,  e  riformare, 
neir  interesse  generale,  le  delimitazioni  degli 
Stati. 

Le  vittorie  di  Radetzki  avevano  rimesso 
l'Austria  in  possesso  della  Lombardia  e  del 
Veneto,  e  per  una  definitiva  pace  la  Francia  e 
ringliilterra  avevano  offerto  la  loro  media- 
zione, che  poi,  in  seguito  alla  elezione  di  Luigi 
Bonaparte  alla  presidenza  della  Repubblica 
francese,  si  annullò  da  sé  medesima. 

Un  Congresso  delle  nazioni  non  sarebbe  stato 
soggetto  a  simili  vicissitudini,  e  fatta  la  suppo- 
sizione che  un  simile  Congresso  avesse  dovuto 
regolare  l'affare  tra  l'Austria  e  l'Italia,  Bouvet 
dichiarava:  «  Il  Congresso  non  sarebbe  imba- 
razzato, perchè  potrebbe  facilmente  indenniz- 
zare l'Austria  dell'Italia,  che  "  a  mio  avviso  « 
soggiungeva,  "  non  potrebbe  conservare  «. 

Non  fu  anche  questa  una  profezia?  e  non 
sarebbe  stato  più  utile  e  più  dignitoso  per 
l'Austria,  e  più    conforme    allo    spirito    di    ci- 


343 


viltà,  ch'essa  avesse  rinunciato  all'Italia  in  se- 
guito all'invito  d'un  Congresso  di  tutte  le  na- 
zioni, nel  quale  l'Austria  stessa  sarebbe  stata 
rappresentata,  anziché,  dopo  essere  stata  bat- 
tuta in  guerra,  davanti  alle  imposizioni  del 
vincitore  ? 

«  La  stessa  cosa  avverrebbe  (diceva  Boiivet)  delle 
tiansizioui  politiche  dei  governi  fra  loro.  Dovunque 
e  iu  ogni  cosa  il  Congresso  universale  eserciterebbe 
uua  salutare  influenza.  Portando  nel  suo  seno  la  pace 
tra  le  nazioni,  porterebbe  nel  tempo  medesimo  la 
pace  interna  tra  gli  elementi  politici  ;  renderebbe  le 
rivoluzioni  impossibili,  regolando  e  assicurando  il 
cammino  incessante  del  progresso.  » 

Egli  concludeva  che  un  Istituto  investito  di 
una  giurisdizione  internazionale,  sarebbe  stato 
infallantemente  il  prodotto  d'un  bisogno  gene- 
rale finp  allora  mal  compreso. 

«  Tocca  a  voi  (furono  le  ultime  sue  parole  rivolte 
ai  Congressisti)  di  farvi  nel  mondo  apostoli  di  que- 
sta imponente  necessità,  così  conforme  ai  disegni 
della  Provvidenza.  Coraggio,  adunque,  generosi  amici 
della  pace  !  propagate  l'idea  di  sostituire  alla  guerra 
il  tribunale  delle  nazioni.  Eìvolgetevi  ai  popoli  ed 
ai  re,  e  non  dubitate  un  istante  dell'avvenire  del 
vostro  apostolato.  » 

L'effetto  prodotto  da  questo  discorso  sull'u- 
ditorio deve  essere  stato  grandissimo,  poiché 
lo  scozzese  Ewart,  deputato  alla  Camera  dei 
Comuni,  spinto  dalla  commozione  che  ne  aveva 
avuto,  sentì  il  bisogno  di  rispondergli  per  as- 
sicurare il  deputato  francese  e  il  Congresso 
dei  sentimenti  di  pace  di  tutta  la  nazione  in- 
glese. 

«  Io  sono  membro  (disse)  della  Camera  dei  Comuni 
da  oltre  vent'anni,  e  j)osso  affermare  che  l'immensa 
maggioranza  del  parlamento  britannico  è   favorevole 


344 

alla  ]iafo.  Id  non  avova  1'  inteuziono  tli  prendere  la 
parola  in  quest'occasione,  ma  dopo  il  discorso  del 
sig.  Bouvet,  l'eloiiueuto  rappresentante  del  Parla- 
mento francese,  ho  creduto  mio  dovere  parlare  in 
nome  dei  miei  colleghi  del  Parlamento  britannico. 
Io  dicliiaro  qui  che  la  nazione  inglese  desidera  sin- 
ceramente il  progresso  e  la  prosperità  della  Francia 
(vivi  applausi).  Per  conto  mio,  ho  sempre  riguardata 
la  prosi)erità  della  Francia  come  intimamente  legata 
a  quella  dell'Inghilterra,  contro  tutto  le  vecchie  as- 
surdità che  facevano  consistere  la  felicità  d'una  na- 
zione nell'abbassamento  della  sua  rivale  !  E'  interesse, 
direi  quasi  un  dovere,  di  tutti  i  popoli  di  desiderare 
la  prosperifcti  degli  altri  popoli,  loro  fratelli.  Questi 
sentimenti  eh'  io  esprimo  in  nome  dell'  Inghilterra 
la  Francia,  non  ne  dubito,  li  prova  del  pari. 

«  Questo  è  il  primo  giorno  d'un  gran  trionfo.  La 
nostra  missione  sarà  vittoriosa,  perchè  la  felicità 
dell'uomo  ne  è  lo  scopo,  e  la  legge  di  Dio  ne  fa  un 
dovere.  »  ^ 

Termioato  questo  discorso  fra  gli  applausi, 
Bouvet  si  alzò,  e  fra  le  acclamazioni  dell'as- 
semblea, strinse  fortemente  la  mano  ad  Ewart. 
Si  sarebbero  dette  la  Francia  e  l' Inghilterra, 
che,  riputiiando  vecchie  e  stupide  gelosie,  si 
davano  l'una  e  l'altra,  nelle  persone  dei  due, 
loro  rappresentanti,  un  pegno  di  fraterna  ami- 
cizia. 

Parecchi  oratori  avevano  più  o  meno  deviato 
dal  tema  da  discutersi,  ch'era  la  iniquità  e  la 
inutilità  della  guerra  •,]fu  un  altro  inglese,  già 
membro  del  Parlamento,  J.  S.  Buckingham,  che 
vi  richiamò  il  Congresso: 

«  Se  il  progresso  fegli  disse)  è  la  legge  dell'uma- 
nità, la  guerra  è  certamente  il  suo  più  crudele  ne- 
mico. La  guerra  diminuisce  invece  di  accrescere,  di- 
strugge invece  di  edificare,  invece  di  far  progredire 
l'uomo,  cambia  la  civiltà  in  barbarie.  Io  ho  visitato 


345 

le  rovÌBe  di  Xinive,  di  Babilonia,  di  Palmira,  di 
Tebe,  di  Memfi.  Queste  città,  una  volta  sì  potenti  e 
sì  rinomate,  superiori  in  estensione,  in  popolazione 
e  in  ricchezza  alle  città  d'oggi  piìi  potenti,  ora  non 
sono  più  che  un  mucchio  di  avanzi  che  calpestano 
pochi  pastori  isolati.  Esse  sono  sepolte  nel  silenzio 
della  notte.  Ecco  dove  le  ridusse  la  guerra  !  Se  mi 
avvicino  alle  contrade  da  noi  abitate,  dove  trovare 
un  esempio  più  splendido  della  verità,  che  noi  ve- 
niamo qui  a  difendere,  della  sorte  di  Roma,  la  regina 
del  mondo  ? 

«  ....  Roma,  dopo  avere  domato  il  mondo,  fu  a  sua 
volta  inghiottita  dalla  conquista  ;  esempio  imponente 
della  divina  parola  :  Chi  colpirà  di  spada  morrà  di 
spada.  » 

Dopo  aver  parlato  delle  rovine  dei  grandi 
imperi  vedute  nei  suoi  viaggi,  Buckingham  ac- 
cennò ai  combattimenti  a  cui  aveva    assistilo  : 

«  A  nove  anni  entrai  nella  marina  ;  a  undici  anni 
fui  fatto  prigioniero,  e  provai  i  mali  della  cattività; 
ricuperata  la  libertà,  ho  assistito  a  una  dozzina  di 
combattimenti.  Fui  in  grado  di  conoscere  davvicino 
gli  orrori  della  guerra,  di  cui  tanta  gente  non  co- 
nosce che  il  lato  poetico  :  le  riviste,  le  armi,  le  feste, 
le  decorazioni  scintillanti  al  sole.  Possa  il  Belgio, 
che  fa  l'arena  su  cui  si  sono  decise  tante  lotte  san- 
guinose, essere  la  prima  nazione  a  salutare  l'opera 
della  pace  universale.  » 

Pur  troppo  il  sole  della  pace  universale  non 
splende  neppur  oggi  sul  mondo,  e  benché  molto 
cammino  sia  stato  fatto  dopo  il  Congresso  di 
Bruxelles  verso  l'altissima  meta,  i  militanti 
d'oggi  per  la  pace  internazionale  non  si  lu- 
singano di  vederla  presto  stabilita  su  solide  basi 
in  tutto  il  mondo  civile. 


346 

Perchk  la  guekha  sussiste. 

Una  singolarità  del  Congresso  di  Bruxelles 
da  dover  notare,  è  l'avervi  partecipalo  un  difen- 
sore della  guerra,  entratovi  per  proprio  ca- 
priccio, a  far  la  parte  del  diavolo,  o  mandatovi 
dal  proprio  governo,  ch'era  quasi  sempre  preda 
dei  generali.  Era  di  Madrid,  e  si  chiamava  Ramon 
de  la  Sagra.  Tutte  le  deliberazioni  del  Con- 
gresso, che  pubblichiamo  più  innanzi,  furono 
votate  a  unanimità,  meno  un  voto,  quello  dello 
spagnuolo. 

Egli  parlò  dopo  che  parecchi  oratori  avevano 
sostenuto  che  essendo  la  guerra  una  enorme  e 
scandalosa  violazione  della  legge  di  Cristo,  è 
dovere  di  chi  si  crede  veramente  cristiano  di 
farla  cessare  ad  ogni  costo.  Più  eloquente  di 
tutti  parlò  in  questo  senso  Enrico  Richard» 
della  società  dei  quaqueri  come  la  maggior 
parte  dei  suoi  colleghi.  Ricordate  le  parole  che 
secondo  la  leggenda,  annunciarono  la  nascita 
del  redentore,  disse  che  la  vita  intera  del  fon- 
datore del  cristianesimo  fu  la  messa  in  pratica 
dei  principi  dell'evangelio. 

.  «È  tempo  (egli  soggiunse)  die  la  religione  riprenda 
il  suo  impero  anche  su  coloro,  elio  la  onorano  col 
labbro,  ma  non  come  essa  intende  di  essere  onorata» 
vale  a  dii'e  conformando  i  propri!  atti  alla  sua  divina 
parola.  La  fedo  che  opera  è  sola  sincera.  Che  importa 
che  ci  consideriamo  come  cristiani,  se  non  obbediamo 
ai  precetti  d'amore  e  di  pace,  che  risnonarono  dal 
Calvario  per  la  salute  e  la  felicità  degli  uomini?  » 

È  la  medesima  idea  che  da  una  ventina  d'anni 
con  calore  di  vero  apostolo  e  con  logica  strin- 
gentissima  propugna  in  tutti  i  suoi  libri  e  nelle 
sue  lettere  Leone  Tolstoi,  il  quale  ha  avuto  nei 
quaqueri  d'Inghilterra  e  d'America  i  suoi  pre- 
cursori, e  forse  i  suoi  inspiratori. 


347 


Questa  fede  nella  efficacia  dell'idea  cristiana 
il  sig.  Ramon  de  la  Sayra,  sebbene  appartenente 
al  paese  più  cattolico  del  mondo,  non    l'aveva. 

«  L'umanità  (egli  disse)  ha  vissuto  lino  ad  oggi 
sotto  l'impero  della  forza,  e  l'umanità  non  può  essere 
condannata  dall'oiiinione  di  alcuni  individui.  Perchè 
questa  dominazione  della  forza  è  stata  necessaria  ? 
Perchè  essa  sola  dà  le  garanzie  all'ordine  sociale, 
perchè  occorre  la  forza  per  farsi  obbedire  ». 

Le  conclusioni  di  questo  apologista  della  forza 
furono  degne  delle  premesse.  L'arbitrato  è  ira- 
possibile,  perchè  sarebbe  senza  sanzione,  a  meno 
che  si  appoggiasse  sulla  forza  brutale  ;  l'aboli- 
zione degli  eserciti  sarebbe  a  tutto  danno  del- 
l'ordine sociale;  un  Congresso  europeo  o  mon- 
diale per  regolare,  conformemente  a  giustizia, 
i  rapporti  delle  nazioni,  sarebbe  «  impossibile, 
assurdo,  e  se  mai,  per  una  coincidenza  di  cir- 
costanze, un  Congresso  europeo  o  umanitario 
potesse  aver  luogo,  sarebbe  la  sorgente  della 
più  terribile  delle  anarchie  ». 

Come  è  facile  immaginare ,  i  congressisti 
convinti  della  verità  e  della  giustizia  dell'idea 
che  li  animava,  non  ebbero  difficoltà  a  rispon- 
dere alle  sentenze  superbamente  pessimiste  del- 
l'oratore spagnuolo. 

Citarono  i  molti  arbitrati  già  avvenuti,  spe- 
cialmente fra  gli  Stati  Uniti  e  l'Ingnilterra,  alle 
cui  sentenze  lo  Stato  che  ne  usci  condannato 
si  era  sempre  volonterosamente  sottoposto; 
citarono  gli  esempi  delle  rivoluzioni  trionfa- 
trici  sugli  eserciti,  quando  i  governi  non  eb- 
bero più  l'appoggio  dell'opinione  pubblica  ;  ci- 
tarono i  Congressi  di  Munster,  di  Dtrech,  di 
Vienna,  che  possono  ben  considerarsi  come 
preludi  dei  Congressi  universali. 

La  risposta  sarebbe  ben  più  trionfante   oggi, 


348 


ma  delle  conquiste  fatte  da  un  quarto  di  se- 
colo in  qua  nelle  vie  della  pace  e  dell'  unione 
dei  popoli  diremo  a  suo  tempo. 

Qui  importa  notare  che  nessuna  necessità  so- 
ciale mantiene  la  guerra  fra  le  nazioni  civili, 
bensì  l'interesse  di  alcuni  gruppi  d'  uomini,  e 
più  di  tutto  la  falsa  credenza,  ancora  radicata 
in  molti  cervelli  ritardatari,  che  la  guerra  esista 
per  legge  di  natura,  e  che  nessun  sforzo  umano 
valga  a  sopprimerla. 

Come  sopprimerla. 

La  maggior  parte  degli  amici  della  pace  là 
congregati  avevano  piena  fede  che  la  voce  della 
ragione  e  della  morale  dovesse  bastare  a  rige- 
nerare il  mondo,  atrofizzando  gli  istinti  d'odio 
e  di  violenza  ereditati  dalle  età  barbare  e  sel- 
vaggie. 

Il  barone  di  Reiffenberg,  conservatore  della 
Biblioteca  reale  di  Bruxelles,  allarmato  nel  ve- 
dere che  gli  istinti  di  lotta  brutale  sono  anche 
stimolo  a  guerre  intestine,  assai  più  feroci  e 
più  disastrose  delle  guerre  fra  estranei,  disse 
che  non  vedeva  altro  rimedio  che  nell'educa- 
zione basata  sul  cristianesimo,  il  quale  di  fronte 
al  diritto  impone  la  legge  universale  del  do- 
vere. 

Molti  però,  come  i  lettori  avranno  già  rile- 
vato, pur  vedendo  nell'  educazione  un  fattore 
non  trascurabile  per  la  causa  della  pace,  ma 
riconoscendone  troppo  lenti  gli  effetti,  volevano 
che  non  fossero  trascurati  altri  mezzi  di  più 
immediata  applicazione.  Fra  costoro  dobbiamo 
ricordare  Riccardo  Cobden,  il  trionfatore  del- 
l'abolizione dei  dazi  sui  grani,  il  quale,  in  una 
lettera  inviata  al   Congresso,  sosteneva   il  mi- 


349 

glior  mezzo  di  propaganda  essere  quello  di  in- 
sistere per  il  disarmo. 

«  Per  conseguire  questo  scopo  (diceva)  non  avete 
che  da  pubblicare,  nelle  diverse  lingue  del  continente, 
alcuni  fatti  semplicissimi  ». 

E  questi  fatti  egli  riassumeva  nelle  cifre  delle 
enormi  spese  che  costavano  all'Europa  "gli 
armamenti  permanenti  ".  La  somma  da  lui  cal- 
colata era  di  cinque  miliardi  all'anno.  —  Che  di- 
rebbe il  grand' uomo  oggi  che  questa  somma 
é  più  che  raddoppiata! 

Poi  acutamente  aggiungeva: 

«  Mi  si  dirà  che  io  fo  aiipello  a  motivi  poco  nobili, 
considerando  così  la  questione  sotto  un  punto  di  vi- 
sta pecuniario.  E'  vero  ;  ma  se  il  Nuovo  Testamento 
non  ha  potuto  inspirare  alle  nazioni  cristiane  la  fede 
nei  principi  della  pace,  a  me  sarà  lecito  di  dimostrare 
quanto  fu  costoso  l'appoggio  che  si  volle  cercare  nella 
guerra  per  difendersi  ». 

Alla  discussione  sul  disarmo  fu  dedicata  una 
lunga  seduta,  nella  quale  parlarono:  Chame- 
rovzow.  segretario  della  Società  per  la  prote- 
zione degli  indigeni,  che  osservò  essere  la  pace 
armata  eccitatrice  di  guerra,  perchè  fornisce 
tutto  il  materiale  per  farla;  Alvin ,  l'abbate 
francese  Louis,  il  prof.  all'Università  di  Bru- 
xelles, avv.  Russell,  e  più  eloquente  di  tutti 
Henry  Vincent,  di  Londra. 

«  K  l'opinione  pubblica  (egli  disse)  impregnata  delle 
sante  verità  del  cristianesimo,  armata  delle  conquiste 
della  scienza,  ed  emanante  dal  glorioso  perfeziona- 
mento dell'intelligenza  umana,  basata  siJl'eterna  giu- 
stizia, che  ucciderà  la  guerra — 

«  Il  disarmo  !  Noi  faremo  risuonare  questa  parola 
alle  orecchie  delle  popolazioni  sofìerenti.  degli  arti- 
giani, degli  industriali,    dei    commercianti    che    soc- 


350 


combouo  sotto    il  pi'so    delle    imposte,    assorbite   dal 
inantenimeuto  d'una  moltitudine  imi)roduttiva  ». 

E  ben  prevedendo  che,  non  ostante  i  voti  di 
tutti  i  Congressi,  difficilmente  il  mondo  assi- 
sterà a  un  disarmo  simultaneo  e  generale,  ri- 
pose le  sue  speranze  in  quella  nazione  che  ne 
avrebbe  preso  l'iniziativa:  «il  suo  nome  sarà 
tramandato  alla  posterità  come  quello  del  primo 
popolo  che  abbia  compreso  la  missione  dell'u- 
manità ^>. 

Come  italiani  non  possiamo  passare  sotto  si- 
lenzio il  discorso  del  signor  Bertinatti  di  To- 
rino, il  quale  con  soda  dottrina  accompagnata  da 
molto  senso  pratico,  trattò  del  Congresso  delle  na- 
zioni e  del  Codice  internazionale,  che  ne  do- 
vrebbe uscire. 

Che  un  simile  Congresso  sia  tutt' altro  che 
un  sogno,  Io  dimostrò  ricordando  alcuni  di 
quelli  già  avvenuti  per  regolare  le  cose  d'  Eu- 
ropa. È  vero  che  in  quei  Congressi  gli  interessi 
dei  popoli  furono  quasi  sempre  sacrificati  | 
perciò  augurava  che  i  delegati  al  desiderato 
Congresso  delle  nazioni  fossero  cultori  di  filo- 
sofia e  giureconsulti,  e  dovessero  essere  rap- 
presentanti della  maggioranza  collettiva  del  po- 
polo, e  indicava  come  modello  i  giudici  del- 
l'Alta Corte  federale  degli  Stati  Uniti. 

Circa  il  Codice  del  nuovo  diritto  internazio- 
nale, ne  indicava  le  prime  linee  nei  progetti  di 
Emanuele  Kant  e  di  Geremia  Bentham,  dei  quali 
dava  una  succinta  analisi. 

Vedeva  infine  il  miglior  sistema  d'equilibrio 
nel  diritto  d'ogni  popolo  a  governarsi  in  virtù 
della  sua  propria  autonomia,  tutti  uniti  fra  loro 
coi  legami  d'una  Confederazione 

«  fondata  sulla  jiinstizia  e  sulla  fratellanza». 


351 


E  aggiungeva  : 


«  La  libertà  commerciale,  che  è  destinata  a  fare  il 
giro  del  uiontlo,  non  potrebbe  agire  tntta  sola,  senza 
addnrre  al  suo  seguito  la  confederazione  politica  di 
tutti  i  popoli.  L'ana  e  l'altra  si  tengono  come  due 
sorelle,  e  derouo  necessariamente  o  vivere  d'una  me- 
desima vita,  o  perire  se  non  il  medesimo  giorno,  al- 
meno a  poca  distanza  l'una  dall'altra  ». 

Pur  troppo  fu  profeta,  poiché  vediamo  anche 
oggi  nel  protezionismo  doganale  uno  dei  mag- 
giori ostacoli  alla  libera  unione  dei  popoli. 

L'oratore  torinese  terminò  il  suo  disorso  di- 
cendo che  il  giorno  in  cui  Lamartine  rivolse 
all'Europa  la  celebre  circolare,  fu  posta  la  prima 
pietra, 

«  da  cui  sorgerà  tosto  o  tardi  il  Congresso  euroiieo, 
che  risponderà,  se  non  a  tutte,  almeno  ad  una  gran 
parte  delle  nostre  speranze,  e  che  procurerà  ai  nostri 
sforzi  e  ai  nostri  desideri  la  loro  realizzazione  ». 

Nell'attesa  del  Congresso  delle  nazioni,  di  cui 
non  si  vedeva  in  alcun  paese  l'araldo  destinato 
a  darne  l'annuncio  ufficiale,  i  congressisti  di 
Bruxelles  si  attaccarono  all'arbitrato,  che  aveva 
fatto  buona  prova  più  volte,  pur  nello  stato 
ex  lege  in  cui  le  nazioni  si  trovano  di  fronte 
le  une  alle  altre. 

L'arbitrato,  disse  uno  degli  oratori,  stringe- 
rebbe i  legami  di  amicizia  fra  i  popoli,  da- 
rebbe a  poco  a  poco  alle  relazioni  internazio- 
nali norme  giuridiche  autorevoli  e  precise, 
sarebbe  infin-e  il  miglior  preliminare  a  un  Con- 
gresso delle  nazioni. 

Amantissimi  della  pace,  non  erano  però  arri- 
vati quei  congressisti,  se  si  tien  conto  dei  di- 
scorsi che  furono  là  pronunciati,  fino  a  far 
getto  del  sentimento  di  patria  e  dei  diritti  di 
nazionalità. 


352 

Già  abbiamo  veduto  come  il  Vischers  nel  di- 
scorso di  apertura  del  Congresso  giungesse 
perfino  a  rimandare  al  compimento  di  tutte  le 
nazionalità,  la  fine  dello  spirito  di  conquista  e 
di  dominazione,  da  cui  le  guerre  derivano. 

La  migliore  difesa  del  principio  di  naziona- 
lità fu  fatta  nel  Congresso  dal  sig.  Alvin,  di- 
rettore dell'istruzione  pubblica  del  Belgio. 

«  Le  nazioni  (egli  disse)  nascono  come  i  frutti  dalla 
terra;  esse  sono  radicate  nel  snolo,  e  risultano  da 
tutte  le  circostanze  locali. 

«  E'  impossibile  ammettere  che  un  sistema  clie  d.a- 
rebbe  a  tutti  gli  Stati  una  regola  per  terminare  le 
loro  vertenze,  e  un  tribunale  supremo  per  applicare 
onesta  regola,  è  impossibile  ammettere  che  questo 
sistema  distruggerebbe  le  nazionalità.  Noi  abbiamo 
esempì  di  nazionalità  conservate  nei  più  tristi  mo- 
menti, sotto  l'oppressione  ». 

Non  nominò,  ma  il  pensiero  di  tutti  poteva 
correre  in  quel  momento  all'Italia,  all'Ungaria, 
alla  Polonia. 

«  E  voi  vorreste  che  questo  sentimento  venisse  a 
mancare  quando  la  pace  regnasse?  Forse  la  pace 
mi  potrà  impedire  di  amare  la  mia  patria,  la  mia 
famiglia?  All'opposto,  la  pace  dovrà  affezionarmi 
sempre  più  al  mio  suolo  ». 

Gli  applausi  che  salutarono  questo  discorso 
provano  che  l'oratore  aveva  interpretato  il  sen- 
timento di  tutta  l'adunanza. 

Terminati  i  lavori  del  Congresso,  1  ufficio  di 
presidenza  fu  incaricato  della  nomina  di  un 
Comitato  che  dovesse  occuparsi  della  convo- 
cazione, in  luogo  ed  epoca  da  determinarsi,  di 
un  nuovo  Congresso.  E  quello  che  un  anno  dopo 
si  riunì  a  Parigi  sotto  la  presidenza  di  \ictor 
Hugo,  e  a  cui  intervennero  parecchi  dei  con- 
gressisti di  Bruxelles. 


353 


Nel  momento  di  separarsi,  quei  precursori  di 
un  mondo  migliore  sentirono  —  legittimo  com- 
piacimento —  di  avere,  nelle  idee  svolte  nel 
Congresso  e  nelle  deliberazioni  votate,  tracciata 
la  via  ai  governi  civili  e  agli  uomini  di  buona 
volontà  d'ogni  parte  del  mondo,  che  condurrà 
alla  cessazione  degli  umani  macelli  delle  guerre 
e  all'estinzione  dello  spirito  di  violenza. 

Dissero  a  sé  stessi  che  un'era  nuova  di  ci- 
viltà vera  spuntava  nel  mondo,  e  si  sentivano 
orgogliosi  di  esserne  stati  gli  annunciatori. 

Il  pensiero  di  tutti  veniva  riassunto  dal  pre- 
sidente Vischers  nelle  parole  di  commiato  ai 
congressisti,  colle  quali  chiuse  il  Congresso  : 
"  La  presenza  solenne  degli  apostoli  della  pace 
nella  nostra  città  è  un  avvenimento  al  quale  le 
nostre  popolazioni  si  sono  vivamente  interes- 
sate. Io  ne  prendo  atto,  e  dico  che  la  prima 
pietra  del  tempio  della  Pace  è  stata  posta  in  Bru- 
xelles da  Voi  I  ». 

Avvenimento  grandioso,  e  umanissimo  augu- 
rio, che  non  potevano  mancare  nell'anno  delle 
grandi  lotte  per  l'indipendenza  e  la  libertà  dei 
popoli. 

Ordini  del  Giorno  votati. 

«  1.°  L'appello  alle  armi  per  risolvere  le  vertenze 
internazionali  è  un  uso  che  condannano  a  un  tempo 
la  religione,  la  ragione,  la  giustizia,  l'umanità  e  l'in- 
teresse dei  popoli.  —  In  conseguenza,  è  un.  dovere 
per  il  mondo  civile,  e  un  mezzo  di  salute  adottare  le 
misure  proprie  a  recare  l'abolizione  completa  della 
guerra. 

«  2.0  E'  della  più  alta  importanza  insistere  presso 
i  governi  acciocché  mediante  un  arbitrato,  i  cui  prin- 
cipi sarebbero  posti  nei  trattati,  sieno  definite,  per 
via  .amichevole  e  secondo  le  regole  della  giustizia,  le 

2S 


35  i 


vertenze  che  potrebbero  sorgere  tra  le  nazioni.  Ar- 
l>itri  speciali,  o  una  Corte  suprema  internazionalo 
pronunciierebbero  in  ultima  istanza. 

<  o."  E'  desiderabile,  che  in  tempo  prossimo  un 
Congresso  delle  nazioni,  formato  di  rappresentanti 
di  ciascuna  di  esse,  si  riunisca  per  redigere  un  Co- 
dice rogohintc  i  rapporti  internazionali.  Lo  stabili- 
mento di  ([uesto  Congresso  e  l'adozione  di  un  Codice 
sanzionato  col  consenso  di  tutte  le  nazioni,  sarebbero 
mezzi  sicuri  per  arrivare  alla  pace  universale. 

«  4."  V'è  motivo  di  chiamare  rispettosamente  l'at- 
tenzione dei  governi  sulla  necessità  di  entrare,  con 
lina  misura  generale  e  simultanea,  in  un  sistema  di 
disarmo,  il  quale  riducendo  le  spese  degli  Stati,  taccia 
nel  medesimo  tempo  scomparire  una  causa  permanente 
di  irritazione  e  d'inquietudine.  La  fiducia  reciproca 
e  lo  scambio  di  buoni  uftìcii  sono  altrettanto  favore- 
voli a  ciascun  paese  in  particolare,  quanto  al  man- 
tenimento della  pace  e  allo  sviluppo  della  prosperità 
delle  nazioni  ». 

Queste  deliberazioni  furono  da  una  deputa- 
zione del  Congresso,  di  cui  facevano  parte  il 
Vischers,  il  deputato  inglese  Ewart,  E.  Richard, 
il  francese  Bouvet  ed  altri,  presentate  il  30  ot- 
tobre 1848  al  primo  ministro  d'Inghilterra,  Lord 
.John  Russe],  il  quale  espresse  la  sua  maggiore 
compiacenza  pei  sentimenti  che  avevano  ani- 
mato il  Congresso;  fece  voto  che  le  adunanze 
di  questo  genere  si  ripetessero  per  diiFondere 
fra  i  popoli  idee  di  saggezza  e  di  moderazione. 
Ma  circa  l'uzione  del  governo  promise  soltanto 
che  quando,  in  una  divergenza  con  altra  na- 
zione, questa  proponesse  alla  Gran  Brettagna 
di  riferirne  ad  un  arbitrato,  il  governo  in- 
glese prenderebbe  la  proposta  in  seria  consi- 
derazione. 

Sempre  gli  stessi  questi  uomini  di  governo! 
Un  inipcgno  positivo  —  per  una  causa  clie  in- 


355 

teressa  in  sommo  grado  la  civiltà    e    l'umanilà 
—  non  vogliono  mai  prenderlo. 

Quante  conquiste  in  breve  tempo,  di  cui  po- 
trebbero fruire  tutti  i  popoli,  e  come  più  mae- 
stoso sarebbe  il  cammino  del  progresso,  se  i 
filantropi  avessero  un  po'  dell'autorità  e  della 
forza  che  hanno  gli  uomini  di  Stato,  o  se  gli 
uomini  di  Stato  avessero  un  po'  più  di  fede  nei 
principi  di  morale  e  di  giustizia! 


FINI-:    DEL    PRIMO    VOLIMK. 


INDICK 


Prefazione Pttg-  m 

Epoca  Napoleonica »  1 

Inizi  di  propaganda  contro  la  guerra.     .     »  17 
Il  Congresso  di  Vienna  e  la  S.^  Alleanza    »  27 
Le  prime  guerre  per  la  libertà  e  per  l'in- 
dipendenza   »  35 

La  rivoluzione  francese  del  1830   ...»  45 

L'insurrezione  polacca »  56 

Moti  italiani •      .     .     .     »  61 

Insurrezioni  contro  Luigi  Filippo  ...»  68 

Guerra  intestina  in  Spagna »  80 

La  questione  d'Oriente  dopo  il  1830  .      .     ?>  89 

La  Russia  e  l'Inghilterra  in  Asia  ...»  94 

I  Francesi  in  Algeria »  97 

Le  Società  per  la  Pace  all'opera   .     .     .     »  102 
la  Italia  —  Nel    nome    di    Pio  IX  si  pre- 
para la  rivoluzione »  111 

II  1848 »  124 

L'insurrezione  di  Parigi »  132 

i  Governo   provvisorio   della  Repubblica 

Francese »  158 

Germania  e  Austria ^>  172 


."{58 


Le  cinque  giornate  di  Milano   .      .     .       l'ag.  l^T 

La  rivoluzione  di  Venezia »  220 

La  guerra  di  Lombardia  -  1848     ...»  237 
La  lotta  sociale  in  Francia  e  il  mancato 

soccorso  della  Repubblica  all'Italia     .     »  289 
Rivoluzione  e  reazione  in  Austria  e  Ger- 
mania     ....           »  309 

Congresso  per  la  pace    universale  a  Bru- 
xelles . »  332 


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MAR  9      1972 


D  Moneta,    Ernesto  Teodoro 

35S  Le  guerre 

M6 

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